– Потом разберемся.
Бабуля наблюдала за действиями гостьи с рассеянным видом, не подавая признаков испуга или недоверия. Зато Маришка волновалась все сильнее:
– Ларка, у меня нет денег, я безработная.
– Благодаря этому, – подруга подняла шприц на уровень своих глаз, – ты найдешь работу. Вот тогда и расплатишься.
Ампула из Ларкиного шприца сотворила чудо. Бабуля уснула через полминуты, а истерические припадки прекратились на три дня! Ларка, звонившая Маринке ежедневно, предлагала опыт повторить, но повторять не хотелось. Марина понимала, что с этой волшебной ампулкой было что-то не так, колоть это «лекарство» было небезопасно, как для бабушки, так и для внучки, ведь если кто узнает…
А как соблазнительно было бы сделать новый укол! Трехдневный перерыв в уходе за бабулей позволил Маринке получить столько счастья!
Они с Мишкой гуляли по цветущим улицам Гродина, днями до вечера и вечерами до ночи. Искали тихие лавочки, целовались, едва удерживаясь от страстного продолжения, развеивали любовное напряжение долгой ходьбой и снова целовались…
А дома царил такой покой, что Маришка даже соскучилась от безделья и задумалась о поиске настоящей работы.
Зато первый приступ после трех дней затишья был ужасен – казалось, так бабуля никогда еще не визжала! Дожидаясь скорой, Маринка вышла во двор, потому что боялась оглохнуть от звуков, исторгавшихся старческими легкими.
Продержалась Марина еще целую неделю – три вызова скорой, два скандала с соседями, отсутствие денег, отмена четырех свиданий, тоска, обида, жалость к себе, такой молодой. Больше всего сводило с ума это саднящее желание беспрерывно видеть Мишку, которое некоторые считают влюбленностью.
Ларка прибежала сразу же после Маринкиного «Давай уже свои ампулы!» и успокоила бабулю еще на трое суток. Заодно Ларка объяснила подруге, как нужно делать внутривенные инъекции, даже заставила попробовать на себе – с физраствором. Это был неприятный, но нужный урок.
Уходя, Ларка оставила еще две ампулы, но на этот раз предупредила:
– Марин, ты имей в виду, что все это денег стоит. Ищи деньги. Пока я заплачу, но не вечно же это будет продолжаться!
И Маришка устроилась на работу. Ей повезло, она попала в газету, которую издавали отличные ребята – молодые, дружные и веселые. Зарплата была небольшой, но по сравнению с зарплатой уборщицы в вендиспансере эти деньги выглядели значительными. Казалось, Маринкина жизнь налаживается.
Бабушка спала после ампулки – третьей с начала Ларкиного «курса терапии», когда Маринка впервые решилась привести Мишку к себе. Раньше она стеснялась вида этой квартиры, а еще – ее запаха. Теперь же, вдохновленная любовью, она отмыла каждый уголок, впустила в окна воздух, зажгла ароматические свечи, приготовила ужин, запахи которого почти поглотили привычное отвратительное амбре жилища старого и тяжелобольного человека.
Она открыла ему дверь, таинственно улыбаясь, и увела на кухню. Там на полу лежали одеяло и подушки. Маринка села на одеяло и, глядя на Мишку снизу вверх, вытащила заколку из темно-каштановых волос, разметав их по плечам.
Она знала, что далеко не все знакомые парни считают ее красавицей. Но расстраиваться не было причины – Маринка сама не хотела быть красавицей для них. Они видели только ее коротковатые ноги, небольшую грудь да нос не по размеру. Но если Маришка включала свое обаяние, ее недостатки растворялись как по волшебству. Глаза сияли, тонкие руки казались такими беззащитными, вся фигурка гибкой, волнующей, а волосы становились роскошным водопадом, в котором тонули все мужские мечты. Вот и теперь, ощутив ее магию, Мишка опустился рядом с ней на одеяло, привлек ее к себе, обняв за талию, и шепнул:
– Какая ты красивая!
Она чуть наклонилась, чтобы он ощутил аромат ее духов, а Мишка тут же прижался губами к ее шее. Он даже не мог выразить словами, как ждал этого, как хотел, как боялся мечтать.
Она легла на спину и потянула его за собой, потом они стали целоваться. Она сама стянула с себя тесноватую майку, положила его руку на крючок лифчика. Мишка был смущен, он зашептал что-то, словно оправдываясь. Маринка не позволила ему долго болтать…
Оказалось, что с Мишкой ей было лучше, чем с Борькой. Она была взрослее, она была готова, а кроме того, Мишка был более ласков, более опытен, нежели Борька в свои семнадцать. Позже она узнала, что у Мишки действительно был роман. Он случился в армии, с потаскухой медсестрой в части, где он служил. Потаскуха научила Мишку многим полезным вещам, а параллельно (невольно) воспитала в нем брезгливость к женщинам, для которых секс – это просто одно из физических удовольствий в жизни, наряду с шоколадом и ликером «Бейлис».
Потому Мишку так и тянуло к Маринке – ее нервозность, такая раздражающая в других ситуациях, принималась им за лихорадку любви. Не прошло и месяца с той ночи на кухне, как Маринка получила от Мишки предложение руки и сердца.
Маринка была на седьмом небе. Бабуля теперь редко просыпалась, ампулки вкалывались ей одна за одной, в доме царила тишина. Жизнь Маринки была пропитана любовью, как пропитывается торт кремом и коньяком, она все время парила в облаках, не желая замечать намеков на большие неприятности в будущем. Например, такие: Ларка ни словом не напоминала о деньгах, а ампулки, вколотые бабуле, уже считались десятками.
Это счастье длилось почти целый год, пока вдруг не случилось страшное. После одной инъекции бабуля вдруг содрогнулась, откинулась на спинку дивана и забилась в конвульсиях. На ее губах выступила пена.
Испуганная Маринка протянула руку к телефону, но вспомнила, что ей придется объяснять медикам причину приступа. И даже если не объяснять – тоже может получиться неприятность. Вдруг лекарства, которыми будут накачивать бабулю, нельзя совмещать с препаратом из ампулок? Смерть бабули в Маринкины планы не входила. Существовала еще одна опасность – врачи заметят следы внутривенных инъекций, надо будет рассказать и об этом.
Тогда Маринка позвонила Ларисе. Рассказала о бабулином приступе (бабушка продолжала содрогаться, ее глаза были закрыты, а в уголках рта выступила пена) и спросила, что же ей теперь делать.
– Ничего, – ответила Ларка. – Лучше ничего не делай. Так бывает. Она отлежится, и все будет хорошо.
Маринка еще раз посмотрела на бабулю, ощутила, как тревожно бьется ее собственное сердце.
И ушла на свидание к Мишке.
Ночью она подошла к лежащей на диване старушке. Та ровно дышала, пена на лице высохла. Маринка вздохнула с облегчением.
Вскоре последовал второй такой же приступ, а третий убил бабулю. Это случилось ранним утром, перед уходом Маринки на работу. Убедившись, что бабуля больше не дышит, Маринка собрала шприцы и использованные ампулки, выбросила их в мусор. И только после этого позвонила в скорую.
Старые люди умирают, это не загадочно, не странно, это – закон природы. Никого не заинтересовало, отчего и почему умерла еще одна старуха в этом городе. Маринка зря волновалась, ожидая звонка из милиции или из больницы и вопроса: почему в крови вашей бабушки обнаружены следы наркотических препаратов?
Зря она боялась тех звонков, потому что гораздо больше проблем принес звонок Ларисы, которая поинтересовалась здоровьем бабули, а на известие о ее смерти отреагировала так:
– Поздравляю! Ты теперь наследница квартиры и сможешь заплатить за ампулки! Значит так, ты должна…
Сумма, названная Ларкой, соответствовала половине стоимости квартиры. Возможно, только сейчас Марина осознала, что ее просто развели. Она сделала попытку сопротивляться, сказала, что не собирается платить такие бешеные деньги за несколько ампул с какой-то дрянью. На протест Лариска отреагировала предсказуемо: пообещала написать анонимку в отдел по борьбе с наркотиками.
– Доказать, что ты травила старушку наркотой, будет проще пареной репы! Даже соседи подтвердят, что уже полгода как она не кричит. Почему? Доктора ее не лечили. А еще могут сделать анализ. Выкопают твою бабку, возьмут у нее немного крови – и все станет ясно. Тебя, дурочка, посадят!
Это был шок и смерть всем надеждам!
У Мишки своего жилья не было, как не было и перспектив приобрести его каким-нибудь способом – благодаря помощи родителей или заработкам. Вся надежда для них двоих была на эту квартиру.
В своих мечтах Маринка уже видела, как они с Мишкой начнут вместе жить, как сделают ремонтик, выбросят бабкин хлам, купят новую мебель. Они будут приходить в эту квартиру вечерами после работы, ужинать, отдыхать, смеяться, заниматься любовью. У них будут дети, и тогда они продадут эту квартирку и купят что-то получше и побольше.
Прощаться с этими мечтами очень не хотелось, а хуже того был последовавший за ними вопрос: как Маринка сможет рассказать об ампулках Мише? Это означало бы, что она травила свою родную бабку наркотиками, пока не отравила до смерти!
