Луис Гарсия по-военному вытянулся перед кардиналом:
— Ваше Высокопреосвященство, если прикажете, я готов вернуться в Москву и применить пытки, чтобы заставить Заколова отдать артефакт.
— Так мы привлечем ненужное внимание к сокровенной тайне, — поморщился Джорджо Морино. — Надо действовать не силой, а хитростью. Мы должны придумать такой план, чтобы Заколов отдал нам карту или сам привел нас к нужной цели.
— Он не пожелает.
— Уясни главное. Даже если у человека нет никаких желаний, они сразу появляются, стоит отнять у него что-то ценное. Мы воспользуемся глупенькой амбициозной актрисой.
— Вы уверены, что Лариса Трушина глупая и амбициозная?
— Красивые начинающие актрисы другими не бывают.
10. Чайка мечтает о взлете
1-й отдел в Институте истории, как и в других советских учреждениях, традиционно располагался на первом этаже. Не из-за приземленной сущности сотрудников Комитета государственно безопасности, а чисто из практических соображений. 1-й отдел всегда примыкал к узлу линий связи, входящих в здание. Отсюда провода расползались по этажам и кабинетам, и здесь проще всего было организовать подключение к любому телефону, не ущемляя гражданского достоинства наивных служащих.
Время уже перевалило за полночь. Направленный свет настольной лампы освещал портативный магнитофон на зеленом сукне рабочего стола майора Чайки. Вооружившись наушниками, майор уже в третий раз прослушивал запись разговора, состоявшегося сегодня на квартире профессора Мартынова между старым ученым и молодым Тихоном Заколовым.
«— Иван Степанович, я должен признаться, артефакт у меня, — промямлил Заколов.
— Прекрасно! Вы нашли наглого грабителя?
— Понимаете, я сам… взял артефакт еще в первый день, когда вы мне его показали.
— Что значит — взял?
— Простите великодушно. Я поступил легкомысленно, решил позаимствовать историческую безделушку, чтобы разгадать код и затем вернуть ее в архив.
— Вот как! — в голосе профессора чувствовалась строгость, смешанная с легким разочарованием. — Да-а, нынче молодежь совсем не та, что прежде. Я в ваши годы и помыслить не мог…
— Иван Степанович, я виноват, извините. Я принес артефакт. Вот он.
Зашуршала разворачиваемая бумага. После непродолжительной паузы голос Мартынова стал мягче:
— Возможно, это и к лучшему. По крайней мере артефакт не пострадал, грабитель-иностранец ушел ни с чем. Ценная историческая реликвия осталась в нашей стране. Однако если сейчас вернуть его в институтский архив… Там практически нет охраны!
— Пусть хранится у вас. Артефакт все равно числится пропавшим.
— Какое легкомыслие! Ко мне приходят коллеги. Если они увидят украденный артефакт у меня дома, то подумают… Нет, я не могу рисковать репутацией. Знаете, что? Спрячьте его у себя.
— У меня? Но я… я совершенно посторонний человек.
— Были посторонним. И сами вляпались в историю. — На записи было слышно, как профессор со вздохами рассматривает артефакт. — Кстати, Тихон, что вас подтолкнуло забрать эту вещицу?
— Это было спонтанное решение. Вы дали мне подробные фотографии, но мне жутко захотелось подержать артефакт в руках. Я взял… и не смог оторваться. Вместо того, чтобы вернуть цилиндр в коробку, я сунул его к себе в сумку, когда вы отвлеклись.
— Я так и подумал. Знаете, некоторые вещи сами выбирают себе хозяев. Особенно древние и загадочные. Возможно, это знак судьбы. А раз так… Пусть артефакт пока побудет у вас.
— Спасибо, что поняли меня. У меня не было злого умысла.
— Дело прошлое, забудем об этом.
— Скажите, Иван Степанович, почему за артефактом охотился иностранец?
— Тихон, вы прочли мои статьи и документы?
— Да, я внимательно их изучил.
— Тогда я хочу услышать вашу версию.
— Как я понял, создатели Ордена Золотого Руна знали некую тайну и позаботились о ее сохранности. Они разделили информацию на две части и доверили их разным Хранителям. Завладев половиной, нельзя приблизиться к тайне, но если заполучить обе части целого… Я думаю, что где-то существует второй подобный артефакт.
— Я в этом уверен! — возбужденно откликнулся профессор. — История подтверждает эту версию. Орден Золотого Руна с момента создания разделился на две ветви — испанскую и австрийскую. У нас в руках артефакт, хранившийся в Австрии.
— Тогда из логики вытекает, что за ним пришли те, кто завладел испанским артефактом. Им требовалась вторая часть. Иван Степанович, о какой тайне идет речь?
— А вы разве еще не догадались? Название Ордена говорит само за себя.
— По преданию Золотое Руно — это шкура летающего золотого барана, который спас от жертвоприношения дочь и сына богини облаков. По пути из Греции девочка упала и утонула в проливе Дарданеллы, а мальчик благополучно долетел до Колхиды. Там и хранилась бесценная реликвия. За ней направились греки во главе с молодым Ясоном. Золотое руно должно было возвести Ясона на царский престол, и он пошел на все, чтобы завладеть легендарного золотой шкурой.
— Так и есть. На первый взгляд обычная легенда, каких немало сочинили в древности. Однако почему именно она стала бессмертной и волновала умы европейских королей и самого Папы римского? — задал вопрос Мартынов и сам ответил: — Потому что речь идет не о шкуре барана, а о золоте древнего мира. В эпоху расцвета Греции огромные золотые запасы были сконцентрированы в руках греческих царей. Есть версия, что перед тем, как римляне покорили Элладу, греки успели вывезти золотой запас. Возникает вопрос: куда? Надо принять во внимание, что греки были искусными мореплавателями, а римлянам не было равных в сражениях на суше.
— Из чего следует, что золото было безопаснее вывозить на кораблях.
— Вот именно! Корабли отправились в далекую Колхиду, недоступную римлянам. А легенда о Золотом Руне — это своеобразная информационная завеса, чтобы сбить римлян с толку.
— Я прочитал, что овечьи шкуры использовались на Кавказе для добычи золотого песка в золотоносных реках.
— Поэтому привезти такую шкуру было нетрудно, а греческие литераторы создали красивый миф. Искусство в Элладе было на недосягаемой высоте.
— Золото древних греков до сих пор не найдено? — спросил Заколов.
— Есть много фактов, указывающих на это.
— В том числе простой математический подсчет добытого и официально хранящегося золота.
— Вы прочли соответствующую статью и убедились, что мы, историки, все-таки применяем математику, — с удовлетворением заметил профессор.
— Если древнее золото до сих пор не найдено, то с помощью этой штуки мы имеем шанс выйти на его след.
— Легко сказать. Сначала надо вскрыть артефакт. Наверняка древние умельцы заготовили какой-то секрет. Потрясите цилиндр… Чувствуете?
— Кажется, внутри что-то похожее на песок.
— Или легко воспламеняющаяся смесь, например, порох. Содержимого может вспыхнуть при попытке взлома. Кремень и огниво не просто так изображены на Орденском знаке Золотого Руна. В таком деле каждая деталь — это часть кода. Итак, мы вернулись к нашему первоначальному спору. Тихон, у вас есть мысли, как открыть артефакт?
— Есть.
— Я думаю, вам потребуется знание латыни.
— Или физики, — туманно возразил Заколов.
— Учтите, молодой человек, одной попыткой завладеть артефактом европейские кладоискатели не ограничатся.
— Praemonitus praemunitus!
— Предупрежден, значит вооружен, — перевел с латыни польщенный профессор. — Похвальная эрудиция.
— Если иностранцы снова выйдут на нас, у меня появится шанс завладеть их артефактом, — с жаром сказал Заколов.
— Вы готовы рисковать? Мне бы вашу уверенность. Что вами движет? Вас манит золото?
— Меня влекут тайны. Non Aliud.
— О! Девиз основателя Ордена Филипа Доброго — «Иного не желаю!» Я вижу, вы серьезно подошли к делу. А меня влекут исторические загадки, — признался Мартынов. — Открыть первым, написать статью, рассказать коллегам».
— А меня влечет золото, — пробормотал майор Чайка. — Не для себя, для страны!
Он снял наушники, встал и зашагал по темному кабинету, яростно жестикулируя руками. Время от времени ночную тишину нарушал решительный ожесточенный голос:
— Золото — это подарок судьбы! Нашей большой стране нужен мощный золотой запас. Только так можно спасти ее от неминуемого краха… Я сделаю… Я спасу страну… Патриоты остались только в КГБ, соратники мне помогут… Когда у меня будут тонны золота, мы вышибем стариков из власти, и я стану полновластным правителем!.. К черту прогнившую коммунистическую идеологию. Вместо нее будет другая: кто сильный — тот и прав! Как в древности, так и сейчас! С помощью золота я снова превращу страну в грозную силу!
Майор остановился перед зеркалом на стене. Оно было закреплено так, чтобы наблюдать за тем, с кем беседуешь, даже если отводишь взгляд. Еще зеркало дарило дополнительное возбуждение в моменты близости с Лидочкой. Дуреха славно умеет работать не только как «секссот», но и как секретный сотрудник.
