Поразмыслив над своей жизнью, после третьей чашки кофе Светка пришла к выводу, что нужно резко сменить род занятий и устроиться куда-нибудь на работу, чтобы не зависеть от непостоянства клиентов, которые то появляются, то исчезают.
Подбодренная такими мыслями, Светка побежала покупать газеты и журналы с предложениями о работе. И тут как раз порвался ремешок у сумочки. Как выяснилось, это оказалось еще не самым страшным, а все злоключения Светки только-только начинались.
Купив газеты, она решила вернуться домой и просмотреть их в спокойной, уютной обстановке. Правда, квартира ее уютом в данный момент не отличалась настолько, что Светка даже разуваться не стала. Ну, а что особенного? У каждого бывают критические моменты! К тому же разуваться просто опасно — молния у ботинка держалась еле-еле, и ее лучше до поры до времени не трогать. Так что Светка забралась с ногами на диван и стала читать.
Подчеркнув огрызком простого карандаша показавшиеся ей подходящими объявления, Светка решила тут же проехать по одному из них.
Уже выйдя на улицу, она вспомнила о дырке на носке и решила все же на ходу починить молнию, попыталась ее расстегнуть и застегнуть снова, дернула за «собачку», а та, противная, почему-то осталась у Светки в руках. И это в тот самый момент, когда она собралась по важному делу!
Короче, сверху молнию уже ничего не поддерживало, и она разошлась окончательно. Можно, конечно, переобуться. Но самое противное в этой ситуации оказалось то, что переобуться Светка не могла: не во что. Почему, собственно, она летом вынуждена ходить в ботинках? Да потому что новые босоножки, совсем недавно купленные на базаре, оказались дешевой подделкой, и подошва у них оторвалась уже через две недели. Конечно, надлежало купить новые или хотя бы отдать в ремонт ношеные, но Светка уже загорелась мыслью о нижнем белье и брючном костюме и заняла на них деньги у матери. Просить еще и на босоножки она так и не набралась наглости, а отказаться от мысли о белье и костюме оказалась не в силах. Тогда она обратилась к одной из своих клиенток, договорившись, что либо вернет ей деньги через три месяца, либо целых полгода будет обслуживать ее бесплатно.
Одним словом, клиентка согласилась и дала Светке денег на покупку новых хороших туфель. Светка тут же пошла в дорогой магазин «Башмачок», выбрала классные черные туфли, очень стильные, и захотела их купить. Проблема состояла в том, что туфли наличествовали в единственном экземпляре, а именно тридцать шестого размера. А у Светки — тридцать седьмой.
Она решила, что разница в один размер не принципиальна и в туфлях вполне можно будет ходить. Подумаешь, на размер меньше! Еще лучше будут облегать ножку. Тем более что продавщицы в один голос уверяли, что туфли сидят на Светкиной ноге идеально.
Светка настолько порадовалась, что решила так и идти в них домой. Заплатив чудовищную сумму в кассу, она, довольная собой, вышла из магазина.
Но тут ее ждало оглушительное разочарование. Буквально через пять минут Светке стало очень трудно передвигаться. Ноги словно сжали стальные тиски. Она останавливалась, разминая затекшие ступни, сгибала и разгибала пальцы, но ничего не помогало.
Кое-как дохромав до ближайшей лавочки, Светка, охая от боли и проклиная свою глупость, опустилась на нее, пытаясь стянуть ненавистные туфли. Но ей это не удалось — они намертво прилипли к ногам.
Посидев, раскачиваясь от боли и держась за ступни, минут пятнадцать, Светка с огромным трудом поднялась и медленно поковыляла к дороге, морщась при каждом шаге. Поймав такси и потратив — черт с ними! — на поездку последние деньги, она, обливаясь слезами, стала взбираться по ступенькам наверх — лифт, конечно же, не работал.
Дома, подержав ноги в тазике с ледяной водой, Светка смогла содрать чертовы туфли, и, зашвырнув их подальше, принялась смазывать горящие ступни кремом.
С тех пор о туфлях она старалась не вспоминать и бегала в тапочках. А матери на вопрос, почему Светка не носит новую обувь, пришлось соврать, что просто бережет дорогие туфли.
Но не пойдешь же в тапочках устраиваться на работу? Поэтому Светка и нашла осенние ботинки, решив, что они сейчас ей лучше всего подходят. К тому же уже скоро осень.
Однако на работу Светку почему-то не приняли. Первое объявление, которое она выбрала в газете, понравилось ей тем, что уж больно красиво звучало: «Досуг и отдых, которого вы достойны». И рядом была нарисована очень красивая девушка.
Светка сразу же сочла, что кто-кто, а она-то уж достойна приятного отдыха. И девушке нарисованной она ничуть не уступает во внешних данных.
Но, как оказалось, отдых и досуг предназначались вовсе не для Светки. Ей самой предстояло вовсе не отдыхать, а работать. Причем специфика работы оказалась такой ужасной, что Светка, сгорая со стыда, поспешила покинуть данную контору и отправилась по следующему адресу.
Его она выбрала, руководствуясь высокой зарплатой, которая была указана в объявлении. При этом Светка совсем забыла посмотреть, кто, собственно, требуется.
Выяснилось, что требуется руководитель технического отдела. Светка заверила, что вполне сможет соответствовать этой должности. Ей почему-то не поверили и спросили, какое у нее образование. Светка честно ответила, что закончила десять классов и курсы парикмахеров. После такого ответа ей объяснили, что она не подходит. Однако Светка продолжала умолять представителя отдела кадров.
Тот вздохнул и предложил девушке пройти тест. Она старалась изо всех сил, но почему-то результаты представителя не удовлетворили. Напоследок он кинул взгляд на Светкины ноги, обутые в осенние ботинки, и покачал головой. После чего Светка пулей вылетела из кабинета.
Домой она возвращалась, погрузившись в уныние и анализируя сложившуюся ситуацию. К матери обращаться никак нельзя, потому что она, во-первых, сильно расстроится, а во-вторых, будет ругать свою непутевую дочь. На клиентов рассчитывать не приходится. Любимый предал.
Одним словом, на душе у Светки было прескверно. Она уверилась в том, что у нее не осталось ни единого близкого человека, который смог бы помочь в данной ситуации. И что делать дальше, Светка не представляла.
В этот не самый приятный для Светки момент раздался звонок в дверь. В глубине души надеясь, что это любимый осознал свою неправоту, она пошла открывать. Но это оказался не любимый. За дверью стоял Славка Летягин.
Со Славкой Светка познакомилась совсем недавно и еще не успела определить ему место в своей жизни. К тому же тогда рядом с ней еще был «любимый». И Светка не очень-то спешила сближаться со Славкой, хотя в уме кандидатуру его держала про запас, на всякий случай.
Тем не менее они успели прекрасно найти общий язык, поскольку выяснилось, что у них множество похожих черт. И пусть эти черты в характере каждого оказались не самыми лучшими, Светка и Славка успели понять, что им вместе весело и интересно. Однако отношения их пока что не перешли границу дружеских. Они частенько коротали вечера вместе, поскольку оба по большому счету считались в личном плане людьми одинокими: нередкие любовные интрижки в счет не шли по причине их незначительности. Порой выручали друг друга: Светка бесплатно колдовала над головой Славки, сооружая ему разные новомодные прически, а Славка помогал так называемой мужской силой: картошки притащить с рынка, шкаф передвинуть или бутылки сдать. Так как он от природы не отличался особой хозяйственностью, то этим его функции в домашнем Светкином хозяйстве и ограничивались. Но чаще их взаимовыручка сводилась к одалживанию денег друг у друга. Правда, оба частенько сидели на мели, и выручало их только то, что периоды безденежья по удачному стечению обстоятельств приходились у них на разное время. Так что если у одного карман пустовал, то второй более-менее находился при деньгах и мог помочь.
— Привет! — весело поздоровался Славка, тут же проныривая в коридор и на ходу снимая кроссовки. — А я к тебе!
— Вижу, — грустно усмехнулась Светка.
— А ты чего такая? — спросил Славка, приглаживая перед зеркалом темные вихры.
— Ты знаешь, Славка, у меня сейчас не самый лучший период в жизни, — призналась Светка. — Поэтому сразу говорю — денег нет!
— Да ты что! — с каким-то даже укором, словно он никогда в жизни не брал у Светки ни копейки и сама мысль об этом звучала оскорбительно, ответил Славка. — Какие деньги, о чем ты говоришь!
Тут Светка присмотрелась к Славке повнимательней. Летягин при всех своих достоинствах — обаянии, веселой бесшабашности, остроумии и находчивости — обладал бесспорным недостатком: он не любил работать. Зато очень хотел иметь много денег. Ради этого Славка придумывал различные аферы, чаще всего заканчивающиеся крахом. Как ни странно, иногда Славке все-таки удавалось что-то заработать, но обычно это что-то уходило на покрытие старых долгов и ликвидацию последствий конфликта с пострадавшей стороной. Так что денег все равно не хватало, и Славка вновь обдумывал гениальные планы, где их достать. В такие периоды настроение его неуклонно понижалось, природный оптимизм как-то забивался приобретенным пессимизмом, и Славка ходил мрачный, пока кто-нибудь по простоте душевной не отстегивал ему немного «на пропитание».
