Я была близка к тому, чтобы вскипеть, как чайник.
– Видеть Влада живым и здравомыслящим в интересах всех сотрудников и партнеров фирмы. Группа компаний «Авангард» в Тарасове – как рождественский гусь на столе. Мы зарабатываем, и вместе с нами зарабатывают другие. В нас заинтересована городская администрация, мы платим налоги и занимаемся благотворительностью. Каждый месяц сотни людей получают достойную заработную плату. И все нити идут к одному человеку. Все завязано на Владе. Какими бы сомнительными ни были его действия за последние полгода, в чем бы ни состоял этот таинственный треклятый новый проект – Влад Яковлев способен восстановить ситуацию. Это может сделать только он один.
– Иными словами, никто из партнеров по бизнесу Влада не стал бы его травить.
– Конечно, нет, – ответил Игорь, снова повышая голос. – Не сейчас, по крайней мере.
– С чем вы связываете последние решения Влада?
– С кризисом среднего возраста, Таня, – отчеканил Малышев, и дверь кабинета открылась.
Вика принесла две чашки, не используя поднос. Она аккуратно поставила кофе передо мной, а чай перед своим руководителем, не сказав ни слова. Вероятно, резкость Малышева, когда тот просил ее приготовить напитки, не прошла бесследно. Губы Виктории были обиженно поджаты. Игорь сделал вид, что не заметил этого.
– Спасибо, – произнес он холодно, изучая свои туфли. Вика промолчала в ответ и вышла.
– Влад сказал, что у него нет врагов, – сказала я, внимательно наблюдая за лицом Игоря, которое не выражало в данный момент никаких эмоций, – вы с этим согласны?
– Влад всегда умел заводить друзей, – ответил Игорь, – у него возникали трения, не без того, но вражда – это преувеличение.
– У него случались романы с сотрудницами?
– Никогда, – ответил Малышев безапелляционно.
– Вы в этом уверены? – я удивилась.
– Влад в состоянии сдерживать свои порывы, – смерил меня презрительным взглядом Игорь. – Он не водит романов со своими сотрудницами.
Акцент на слове «своими» был очевиден. Только что в мой огород кинули еще один камень.
– Кто-то из девушек, работающих здесь, был в него влюблен?
– Да, – произнес Игорь, как прописную истину. – Все.
Наверное, впервые в жизни я чуть не подавилась кофе.
Причин задерживаться в офисе у меня не было. Разговор с Малышевым получился коротким и нервным. Версия о конфликте с партнерами по бизнесу отходила на второй план, но отказываться от нее вовсе было рано.
– Что по поводу конкурентов? – спросила я, предполагая, каким будет ответ.
– Их у нас нет, – сказал Игорь, зябко поводя плечами.
Ему хотелось поскорее вернуться к делам, но выставить меня из кабинета означало бы нарушить прямое распоряжение Влада.
– По десятибалльной шкале, – начала я, и Малышев возвел глаза к потолку, – на сколько вы бы оценили профессионализм Яковлева?
– Двенадцать, – ответил Игорь, не раздумывая.
Вне всяких сомнений, заместитель Влада видел в нем не только талантливого бизнесмена, но и пример для подражания. Исполнительный и аккуратный Игорь во всем полагался на Яковлева. Какими бы спорными он ни считал его решения, принятые в течение последних шести месяцев, Малышев ни разу не назвал их глупыми. Его оценка была подчеркнуто профессиональной. Я встала с кресла.
– Спасибо, что уделили мне время, – сказала я, протягивая Игорю руку. – К кому мне обратиться за данными по проведенным за эти полгода сделкам?
– Ко Владу лично, – ответил Малышев во время короткого рукопожатия. – Я вам такой доступ предоставлять отказываюсь.
Наконец, открытая враждебность. Мой огород закидали градом камней. Несмотря на то что разговор вышел не из приятных, я чувствовала расположение к Малышеву. Мне импонировала его честность. Было очевидно, что будущее компании и состояние здоровья ее владельца играли для моего собеседника важную роль.
– Я понимаю вашу озабоченность, – кивнула я.
– Не принимайте на свой счет, – отмахнулся Игорь. – Ситуация сложная.
Малышев обошел стол, сел в свое кресло и открыл ноутбук. Уже у самой двери я обернулась, чтобы задать вопрос.
– Скажите, Игорь, какую сумму вложил Влад в этот таинственный новый проект?
– По приблизительным подсчетам… – Я видела, как тень сомнений пробежала по его лицу, и все же он решил ответить, а не отсылать меня к Яковлеву. – Думаю, порядка десяти миллионов долларов.
– Как вы думаете, что это может быть?
– Не представляю, – сокрушенно покачал головой Малышев, погружаясь в дела.
Было очевидно, что этот вопрос он задавал себе бессчетное количество раз. Я вышла из кабинета, закрыла за собой дверь, простилась с Викторией и покинула офис.
На улице шел сильный дождь, но вдалеке, над крышами уже синели островки чистого неба. Весенние ливни не длятся долго. Под шорох воды, под шепот струй под козырьком у входа в здание я думала о том, для чего на самом деле Влад использовал эти деньги.
Казино? Карточные долги? Незаконные махинации? Приобретение наркотиков или оружия? Десять миллионов долларов – сумма, которую не так просто потратить в Тарасове. Тем более, так, чтобы этого никто не заметил. Быть может, он приобрел тропический остров? Стоило спросить у него, чем я и планировала заняться.
Ливень стих. Глянцевые лужи задрожали под ударами моих каблуков. Надень я сегодня одни из горячо любимых текстильных балеток – давно промочила бы ноги. Я села за руль и направила свой бюджетный седан в сторону больницы, где ждал чуда Влад Яковлев. Движение в городе было затруднено. На мосту произошла авария, перекрывшая две полосы. Впереди белела карета «Скорой помощи», мигали сигнальные огни ГИБДД.
Я думала о том, как тяжело работать над делом без доверия со стороны клиента. Влад пытался ограничить круг поисков. Требование исключить из числа подозреваемых многочисленных любовниц и их мужей звучало благородно, но глупо. Любимцы женщин часто становятся жертвами чужой ревности. Выиграть в конкурентной борьбе за самку у такого мужчины, как Влад, было нелегко – сложнее, чем устранить его с арены.
Между тем десять миллионов долларов, где бы они ни были в данный момент, представляли собой серьезный мотив. Множество людей были убиты за меньшее. Влад оказал бы помощь самому себе, рассказав мне об этом вложении при первом посещении больницы. Для человека, у которого не было врагов, Яковлев хранил слишком много тайн.
Я припарковалась на стоянке возле больницы и направилась ко входу. Машина жены моего клиента стояла неподалеку. Впереди меня ожидала очередная неприятная встреча.
Быть женщиной прекрасно. Проводить ладонью по коже и чувствовать нежность и мягкость, наслаждаться собственной чувственностью, ощущать, как легкая ткань летнего платья скользит по ногам, открывая колени. И все это ничего не стоило бы, не будь на планете мужчин. Особенно приятно быть прекрасным полом в компании пола сильного. Кокетничать, капризничать, обольщать и обольщаться. Но когда речь заходит о работе частного сыщика, открывается оборотная сторона медали: приходится добиваться того, чтобы тебя воспринимали всерьез.
За годы работы в сфере деятельности, по всеобщему признанию – мужской, я привыкла не делать драмы из неловких ситуаций. Яковлев и его жена как будто задались целью это изменить.
Благоухающая цветами палата Влада оказалась пуста.
– Переведен в реанимацию, – бросила через плечо медсестра.
– Как?
– Обыкновенно, – фыркнула та, удаляясь по коридору со стопкой постельного белья в руках.
Аркадия Степановича Ряжского, врача Влада, в кабинете не оказалось. Персонал не видел его на этаже за последние несколько часов, а внутренний селектор больницы был неисправен. Оставалось искать доктора самостоятельно, и я отправилась в отделение реанимации в надежде встретить его там. Пропустив два переполненных лифта, я решила воспользоваться лестницей.
На вопросы о состоянии пациента персонал отделения реанимации отвечать отказался. Такие данные доступны только родственникам.
– Ходят тут табунами, – проворчала зрелая женщина необъятных размеров, бросая неодобрительный взгляд на вырез моего платья. – Посещения запрещены!
Двери отделения реанимации, за которые меня не впускали ни под каким видом, раскрылись, и из них вышла Наталья Яковлева в компании Аркадия Степановича. Жена Влада плакала, врач ее утешал. Медленно повернувшись спиной к этим двоим, я попыталась услышать их разговор, но они беседовали слишком тихо. Осторожно повернув голову так, чтобы супруга моего клиента и его врач снова оказались в поле зрения, стараясь не привлекать внимание, я терпеливо ждала, пока Ряжский останется один.
Наконец Наталья тепло коснулась его плеча, грустно улыбнулась и удалилась в сторону выхода. Аркадий Степанович, казалось, тут же забыл о ней, погруженный в собственные заботы. Засунув руки в карманы и ссутулившись, он направился к лифту. Я хотела окликнуть врача, но не была уверена, что Наталья отошла достаточно далеко, чтобы не услышать мой голос. Ряжский не смотрел по сторонам, поэтому я устремилась за ним настолько быстро, насколько это было возможно в туфлях на каблуках. Уж лучше бы это были мокрые текстильные балетки!
