на заднице.
— Вчера-то ты на месте не сидел, — язвительно напомнила сестра Хохот. — Мы с тобой договаривались о чем?
— Так я, считай, почти в Тарасове! Забежал на минутку к почти родной бабуле да к предкам заскочил перед этим. Считай, почти не опоздал.
— Мы с тобой по-разному считаем. Давай поднимайся. — Зинаида перешла на командный тон. — Кто рано встает…
— …тот рано помрет, — пошлым тоном договорил за сестру Дмитрий. Поднялся, нахлобучив шляпу, и выключил приставку. — Мы с тобой… А это что за чудо-женщина? Третьей будет?
— Это Евгения, она поможет с поисками. — Зинаида наконец представила нас. — Евгения Охотникова, телохранитель, — Дмитрий Хохот, мой младший брат.
— Р-р-р-рад знакомству! — Дмитрий размашисто пожал мне руку, покачиваясь на нетвердых ногах. — Я, кстати, не только младший брат, но и вообще — ничего так!
В отличие от характеров и манеры речи, внешне Дмитрий с Зинаидой оказались похожи. Одинаковый разрез и цвет глаз (темно-зеленые), одинаковый цвет волос (очень светлый русый), одинаково широкие подвижные рты и крупные носы. У Дмитрия разве что веснушек было больше — Зинаиде их мать-природа отсыпала лишь на нос. И ростом он был повыше, почти с меня.
И если в Зинаиде ощущались стержень и пробивной характер, то в Дмитрии — обаяние, прямодушие и открытость. Впрочем, не исключено, что сейчас все дело в выпитом. Творческие люди нередко по своей природе замкнутые меланхолики.
— А крепкая у тебя рука! — одобрительно произнес Дима. — Смотрю, ты девушка не промах!
«Девушка, — хмыкнула про себя я. — Я старше тебя на добрых десять лет, да с прицепом, как выражается Мила. Просто слежу за собой».
— Ты извини, я тут откисал после визита к родителям. Маленько огорчился. Что уж поделать, наши с Зинкой предки — не сахарок с медом.
— Дима! — зло, но как-то сипло, полузадушенно вскрикнула Зинаида.
Я задумчиво обернулась к ней. Она выдержала мой взгляд, только сглотнула. И уже своим обычным голосом попросила:
— Давайте не здесь.
— Так это… у бабы Раи сейчас никого, кроме меня. А Раиса Павловна у нас втемная. — Дима наконец разжал руку. — Эх, какая женщина — мне б такую бабушку!
— Дима, пошли уже, — безапелляционным тоном произнесла Зинаида.
Все-таки она быстро справлялась с собой. Интересно, будет ли пояснение насчет «предков», то бишь родителей? При знакомстве Зинаида говорила, что их с братом родители умерли. Почему она соврала? Или это Дмитрий выдает желаемое за действительное?
— Ну ща, ща… — Дмитрий извлек из-под кресла помятый полупустой рюкзак, расправил и убрал туда порножурнал. Затем достал из рюкзака пакет — в нем оказались кроссовки. Переобулся, и в рюкзак отправились уже ковбойские сапоги. — Все, я готов!
— По тебе и видно, — досадливо цыкнула Зинаида.
Когда мы вышли в коридор, Дима внезапно и очень громко проорал:
— Раиса Павловна, мы все! Уходим!
Даже я вздрогнула от неожиданности. Зинаида же несильно пихнула брата в бок, шипя:
— Дебил малолетний!
Раиса Павловна выплыла из кухни. Кимоно она сняла, в руках держала чашку. С ее прической тоже произошли некоторые изменения: между прядей, чуть покачивая на весу головой, выползала крошечная змея. Она обвилась вокруг одной из шпилек, пробуя воздух язычком. Да уж, вот вам и «баба Рая». У меня возникло острое желание поскорее отсюда уйти.
— Нежные все какие! — с укором и хихиканьем произнес Дмитрий. — Раиса Павловна, меня обижают!
— Не сахарный, не растаешь, — невозмутимо прокомментировала дама. И отпила еще чая.
В прихожей я не удержалась и оглянулась на «голову профессора Доуэля». Как раз застала момент, когда она поворачивала лицо нам вслед, не выпуская из-под присмотра. Интересно, а в комнате с приставкой камеры были?
На лестничной площадке Дмитрий вел себя уже потише.
— Дамы вперед, — предложил он мне, кивая на лестницу. — Вы идите, а я буду вам в зад… взади… сзади вас пойду, короче.
Зинаида страдальчески скривилась и покачала головой.
— Я пойду впереди, — распорядилась она. — Дима, ты за мной, а Евгения подстрахует тебя со спины.
— Евгения будет подстрахуем, угу. — Диму предложение сестры очень развеселило.
Впрочем, как и все остальное сейчас, под градусом. Все время, пока мы спускались вниз, он хихикал, что-то бормотал себе под нос и напевал. И один раз явно фальшиво оступился на лестнице, поспешно схватившись одной рукой за перила. А второй — за мое бедро. Оступился так резко, что я невольно уперлась грудью ему в спину.
— Извините, — Дима моментально убрал руку, не переставая хихикать, и продолжил спускаться. — Это я так, для подстраховки.
— Еще один такой фокус, Дмитрий Ипполитович, и вы полетите с лестницы, — спокойным голосом предупредила я.
— Ух, только с отчеством не надо! — взмолился младший Хохот, уже без выкрутасов продолжая спуск. — Можно просто Димон. Или Дима. Ну какой я Ипполитыч?
— Незатыкающийся! — огрызнулась Зинаида.
Ей этот спуск явно показался вечностью. В своем темпе она давно бы спустилась вниз, но подстраивалась под неторопливость перепившего брата. Может, все же беспокоилась о том, чтобы он не упал.
На будущее: понаблюдаю, как она общается с ним, когда он трезвый. Под градусом — и так видно, что он ее неимоверно раздражает.
— А вообще, не надо было вот так вламываться, — укоризненно заметил Дмитрий, когда мы уже спускались со второго этажа на первый. — Это невежливо. Я бы и сам добрался в Тарасов.
— Да? И когда? — ядовито отозвалась Зина. — Когда раком на горе свистнул бы?
Дима сразу оценил остроту, загоготал на всю лестничную клетку. До меня же не сразу дошло, что Зина произнесла поговорку немного иначе.
Хорошо, что по дороге нам не встретился никто из соседей многоуважаемой Раисы Павловны. Погода выручила: в такое время все, кто не на работе, — на даче или пляже.
— Так это что, Зинка вас реально наняла? Искать Славку? — Дмитрий затормозил возле собственной машины, навалясь боком на бампер и вертя ключи в руках. В этом он тоже напоминал свою сестру.
— Все верно, — я оглянулась на свою машину. — Зинаида, предлагаю вам поехать…
— От меня он не стал бы прятаться, — громко перебил младший Хохот.
— Вы считаете, он прячется от вашей сестры? — Я повернулась обратно — Дима уже сидел на бампере, болтая ногами.
— Я считаю, что мог бы. Его это все достало.
— Что достало, деньги и популярность? — фыркнула Зинаида. — Ну да, после всего заработанного можно уже и притвориться несчастненьким! Заставили его быть богатым и знаменитым! И гулять в клубах, и отбиваться от всех этих… в мини-юбках, которые ему в карман лезли! Ах, тяжкая ноша успеха!
Дмитрий хотел ответить, но примолк и смерил сестру неожиданно серьезным взглядом. В этот момент он выглядел трезвым,
