— Чтобы не провалиться под лед. Сегодня Семен Степанович оставил машину на стоянке возле торгового центра. Очевидно, кто-то повредил тормоза.
— Что?! — Катерина привстала, лицо ее покраснело от гнева. — Вы хотите сказать, кто-то пытался убить Антона и Аню?!
— Очень похоже, что все так и было. Но стопроцентной уверенности у меня нет. Тормоза могли выйти из строя без участия человека…
— Это невозможно! Семен Степанович каждый раз тщательно проверяет машину перед тем, как выехать. Его еще папа так приучил! — воскликнула Гольцова.
— Ну, тогда это кто-то сделал намеренно.
— Я уволю Сепаныча! Больше он здесь не работает! — выкрикнула Катерина.
— Ваш водитель оставлял машину без присмотра довольно часто. Это вошло у него в привычку. Кто-то проследил за ним и дождался подходящего момента. Кстати, именно мастерство Семена Степановича спасло жизнь вашим детям! Он отличный шофер.
Катерина сжала виски руками.
— Скорее бы все закончилось, — глухим голосом проговорила женщина.
— Что именно?
— Все. Скорее бы мы уехали из этой страны. Нам тут не будет покоя.
— Катерина, скажите мне, о чем речь. Вы явно утаиваете от меня важную информацию. Обещаю, она останется конфиденциальной. Я не смогу нормально выполнять свою работу, раз вы мне не доверяете. Что здесь происходит?
Но Гольцова уже пожалела о своей вспышке. Катерина поджала губы, дрожащими руками привела в порядок растрепавшуюся прическу и взяла себя в руки.
— Все нормально, Женя. Все в порядке! — улыбнулась мне хозяйка дома. — Спасибо вам! Я так вам благодарна! Какое счастье, что мне посоветовали нанять именно вас!
— Спасибо, конечно, но я бы предпочла услышать правдивый рассказ. — Я встала.
— Вам нужно отдохнуть, Женя, — улыбнулась мне Катерина. — Спокойной ночи.
— Вы не хотите сообщить о случившемся в полицию? — поинтересовалась я, не двигаясь с места.
— Нет, не хочу, — ответила госпожа Гольцова. — Вы ведь сами сказали — еще неизвестно, покушение это или просто неисправность автомобиля.
Я кивнула. Что ж, дело хозяйское.
— Я должна пожелать детям спокойной ночи, — сказал я.
— Конечно, они еще не ложились, — улыбнулась Катерина.
Я прошла в комнаты близнецов. Сначала я заглянула к девочке. Анина комната оказалась пуста. Брат и сестра сидели у Антона. Они устроились на кровати, укрывшись одним одеялом. В комнате горели все лампы.
— Привет! К вам можно?
Дождавшись разрешения, я присела на край кровати.
— Как дела?
Близнецы переглянулись.
— Все в порядке, — ответил за двоих Антон.
— А где Степаныч? Он правда жив? — спросила Аня, высовывая нос из-под одеяла.
— Он в больнице. С ним все будет нормально. А кто выиграл?
Близнецы недоуменно поморгали.
— Ну, вы же наперегонки ползли к берегу. Так кто выиграл?
Аня высунула из-под одеяла довольную мордашку:
— Я! Так быстро ползла, что протерла колготки на коленках. Зато победила!
— Молодец! Держи приз.
Я вынула из кармана фонарик, маленький, но с очень мощной лампой.
— Это тебе! С такой штукой никогда не заблудишься в темноте. А еще им можно подавать сигналы. Знаешь сигнал SOS? Смотри!
И я объяснила детям азы морзянки. Они немедленно заинтересовались и собрались лезть в Интернет, чтобы освоить азбуку Морзе. Но я посоветовала оставить это дело до утра, а пока хорошенько отдохнуть. Дети послушались. Аня зевнула и сказала, что идет спать к себе. Это был хороший признак — девочке удалось найти психологическую опору. Все-таки детям довелось пережить сильный стресс. Я видела многих взрослых, которые после подобного надолго попадали в клиники. Но тут, похоже, все обойдется…
Пожелав близнецам спокойной ночи, я погасила свет. Аня немного помигала мне фонариком из темноты. Я сказала, что у нее настоящий талант, и довольная девочка закрыла глаза, прижав фонарик к груди.
Я отправилась к себе. Где же все-таки отец детей? Где его носит?!
Макар появился глубоко за полночь. Я слышала, как к дому подъехала машина, в замке заскрежетал ключ, протопали по лестнице тяжелые мужские шаги.
— Сволочь ты, Макар, — послышался тихий голос Катерины.
— Ну, Катька, ну не сердись!
— Знаешь, что сегодня случилось? — Голос Гольцовой был ледяным, как вода в озере. — Наши дети чуть не погибли! Если бы не эта охранница…
Дальнейшего разговора я не слышала — супруги удалились в свою спальню.
Всю ночь мне снился черный лед, бегущие по нему трещины и ледяная вода, заполняющая легкие. Проснулась я рано, мышцы нещадно болели после вчерашнего.
Я сделала упражнения на растяжку, но этого явно было недостаточно. Кажется, в доме есть тренажерный зал… Я взглянула на часы. Так, четверть седьмого. Вряд ли я кого-нибудь встречу.
Натянув спортивный костюм, я отправилась заниматься. На лестнице сидели два бульдога. Я уже немного начинала их различать. Эти двое были старыми и толстыми. Кажется, Черчилль и Мао… А что, очень похожи на тех, в чью честь их назвали! Глазки у Мао узенькие, морда самодовольная. А Черчиллю только сигары не хватает для полного сходства. Я подмигнула собакам. Те проводили меня умными глазами. Казалось, они не просто так сидят на лестнице, а встретились здесь для того, чтобы провести переговоры. Вон какие важные…
Потянув на себя тяжелую дверь, я оказалась в просторном помещении, заполненном рядами тренажеров. Чего здесь только не было! Неужели покойный Гольцов тут занимался?! Ну, вряд ли я встречу здесь его призрак…
В углу шевельнулась человеческая фигура, и я почувствовала, как сердце пропустило один удар.
Но это был не призрак. Это был молодой мужчина, совершенно обнаженный. Пшеничные волосы, черные глаза… Передо мной стоял хозяин дома Макар Светозарович.
— Извините, — я попятилась.
— Раньше надо было стучаться, — сквозь зубы процедил мужчина. Прищуренные глаза изучали меня с непонятным выражением. Никаких неудобств Макар, похоже, не испытывал. Ни малейшего смущения, даже прикрыться он не пытался.
— Я лучше пойду. Не хотела вам мешать.
Я сделала шаг назад.
— Погодите! Что это за бодяга случилась вчера? Ну, с машиной? И, кстати, где наш «Туарег»?
Я почувствовала холодное бешенство.
— Полагаю, там, где мы его оставили, — на дне озера. Можете вызвать кран и достать. Вы легко его найдете — если аккумулятор не сел за ночь, фары еще горят. А та бодяга… Это было покушение на жизнь ваших детей. А что?
Макар отвел взгляд. Поднял со скамейки тренировочные штаны и неторопливо надел.
— Можете заниматься. Я уже закончил, — бросил мне через плечо хозяин дома и вышел. Ну и ну!
Следующие полтора часа я провела, гоняя себя до седьмого пота. Только когда противная тянущая слабость в мышцах сменилась ровным теплом, я закончила тренировку. Поднялась к себе, приняла контрастный душ и вошла в столовую как раз к завтраку.
Вся семья уже сидела вокруг стола.
— Женя, садитесь с нами! — радушно пригласила меня Катерина. Я пожала плечами и села между Антоном и Аней. Близнецы немедленно принялись подмигивать мне в ритме морзянки.
— Я решила, что сегодня детям лучше не ходить в школу. В конце концов, до каникул осталось всего два дня, — сообщила мне Гольцова.
— Урр-р-ра! — завопили близнецы.
— А ну, тихо, вы! — прикрикнул на них Макар. Дети немедленно замолкли, втянули головы в плечи и затихли.
Нади не было видно, поэтому я решительно придвинула к себе кастрюльку с овсянкой и наложила полную тарелку.
— Как дела у Степаныча? — поинтересовалась я. — Звонили?
Катерина вздохнула:
— Его отвезли в третью городскую больницу. Я звонила туда и разговаривала с врачом. Мне сказали, что в целом Семен Степанович чувствует себя неплохо… но необходимо обследование. Все-таки Степаныч далеко не мальчик… Надя повезла ему покушать.
Макар поднял голову от своей овсянки и мрачно взглянул на меня:
— А вы, смотрю, в полном порядке, да?
— Да, — улыбнулась я. — В полном. Ну что, чем займемся сегодня?
— Может быть, поможете Альберту Николаевичу с собаками? — нерешительно сказала Катерина. Близнецы надулись. Для них бульдоги были привычны и неинтересны. А вот мне хотелось поближе познакомиться с ними. Вообще-то я люблю собак, но с бульдогами никогда не имела дела.
— Они давно не гуляли как следует, — продолжала Катерина.
— Ну конечно, мы погуляем с ними! Давно мечтаю познакомиться поближе. Аня и Антон мне все о них расскажут. Как вы думаете, их можно использовать в качестве ездовых собак?
Близнецы немного оживились. Они перестали развозить кашу по тарелкам, а принялись быстро глотать ее, почти не жуя, торопясь закончить с завтраком.
Макар и Катерина остались допивать кофе, а я велела близнецам потеплее одеваться и отправилась к себе. У двери моей комнаты топтался Василий.
