– Ну, это уж ты загнул! – Леня задрал голову и неодобрительно взглянул на завравшегося попугая. – Эту арию уже, наверное, не меньше тысячи раз исполняли! И вообще, мы же с Лолкой договаривались, уходя, не оставлять тебя в прихожей…
Надо сказать, что, в отличие от Пу И и кота Аскольда, Перришон появился в их с Лолой квартире сам, по собственной воле. Он просто залетел к ним в форточку в морозный зимний день, да так и остался жить, быстро сдружившись с остальными домашними любимцами. Поэтому Леня немного побаивался, что попугай может так же неожиданно улететь из их дома, и старался не предоставлять ему такой возможности. Хотя попугай был груб, невоспитан и склонен к мелкому хулиганству и прочим правонарушениям, в глубине души Маркиз был к нему привязан.
– Пошли на кухню, я тебе орешков дам! – пообещал Леня и направился в глубину квартиры.
Попугай, который просто обожал орехи и готов был за ними отправиться хоть на край света, на этот раз отчего-то не поспешил вслед за Леней, а, слетев с антресоли, уселся на полочку перед зеркалом и принялся с интересом разглядывать свое отражение. Взъерошив перья и раскрыв крылья, он приосанился и глубоким контральто произнес:
– Кр-расота!
– Ну, как желаешь, – Леня оглянулся на попугая и пожал плечами. – Я заварю себе кофе, а ты, если захочешь орехов, залетай на огонек…
Каково же было его удивление, когда, войдя на кухню, он увидел попугая, восседающего на холодильнике. Наклонив голову набок, Перришон подмигнул хозяину и с большим чувством проворковал:
– Ор-решков! Пер-риньке ор-решков! Пер-ри хор-роший!
– Ну, ты даешь! – восхитился Маркиз. – Как это ты меня умудрился обогнать? Вот что делает с людьми и птицами любовь… даже любовь к орешкам!
Он достал из шкафчика пакет миндаля, насыпал в блюдечко приличную порцию и поставил его перед попугаем.
Перришон громко щелкнул клювом, схватил первый орех, проглотил его и после этого хрипло проорал:
– Полундр-ра! Ор-рехи! Пр-рошу к столу!
– Кого это ты приглашаешь? – удивленно проговорил Леня, но тут же бессильно опустился на стул: перед ним были уже два попугая, дружно клевавшие из одного блюдечка орехи.
– Больше не покупаю виски в этом магазине! – проговорил потрясенный Маркиз и прикрыл глаза. – И вообще, надо прекратить пить! Надо же, такое со мной первый раз… двоится в глазах! Раньше я о подобном слышал только от законченных алкоголиков!
Он осторожно открыл левый глаз, потом правый, взглянул на попугая… и облегченно перевел дыхание: один-единственный Перришон спокойно наслаждался орехами.
Однако не успел Леня порадоваться своему выздоровлению, как прямо у него над головой раздался громкий голос:
– Ар-рия гер-рцога!
Маркиз поднял взгляд, и волосы у него встали дыбом: второй Перришон сидел на кухонном шкафчике и как ни в чем не бывало чистил перья огромным крючковатым клювом. Заметив, что хозяин обратил на него внимание, Перришон номер два немедленно прекратил прихорашиваться и разразился демоническим хохотом. Затем он хрипло откашлялся и грянул:
– Сер-рдце кр-расавицы склонно к измене и пер-ремене, как ветер-р мая…
– Да что же это со мной происходит! – простонал Маркиз. – Неужели я схожу с ума?
В это время в дверях кухни появился огромный угольно-черный котяра. Величественно прошествовав через кухню, он подошел к хозяину и потерся щекой о его ногу.
– Здравствуй, Аскольд! – проговорил Леня. – Хорошо хоть ты не двоишься!
На всякий случай Леня взглянул на дверь – не появится ли там еще один Аскольд, но с котом все было в порядке. Он не исчезал, но и не двоился.
Правда, сегодня он нарушил неписаное правило – не встретил хозяина в прихожей, но по сравнению с поведением Перришона это был совершенный пустяк.
Леня привычно почесал кота за ухом и снова посмотрел на Перришона. Точнее, на Перришонов, поскольку их все еще было два. Один клевал орехи на крышке холодильника, второй удовлетворенно чистил перышки на шкафу.
Леня застонал и вытащил из кармана мобильный телефон.
Набрав номер своей боевой подруги, он проговорил:
– Лолка, ты где? Ты скоро вернешься?
– А в чем дело? – недовольно осведомилась Лола, почувствовав, что компаньон покушается на ее личную свободу.
– Ты знаешь, мне как-то нехорошо… – признался Маркиз, опасливо переводя взгляд с одного Перришона на другого. – Мне тут мерещатся очень странные вещи…
– Вообще-то мы с Пу И уже поднимаемся на лифте, – проговорила Лола, забеспокоившись. – А температура у тебя высокая?
– Не знаю, – Леня потрогал собственный лоб. – Кажется, нет…
– Никуда не уходи! – распорядилась Лола. – Мы будем дома через минуту… даже раньше… Пу И, золотко, что ты делаешь! – и из трубки понеслись короткие гудки.
Леня поднялся и направился в прихожую, прислушиваясь к своим ощущениям.
Голова не кружилась, в ушах не шумело, перед глазами не мелькали разноцветные пятна. Вообще, надо признаться, Леня чувствовал себя просто прекрасно. Вот только этот двоящийся попугай!
В дверях заскрежетал ключ. Не дожидаясь, пока Лола откроет замки, Маркиз сам распахнул перед ней дверь.
Лола влетела в квартиру очень взволнованная. Даже Пу И, который свисал с ее локтя, как живой пушистый аксессуар, передалось беспокойство хозяйки.
– Ленечка, что с тобой? – Лола подлетела к Маркизу и потрогала его лоб. – Зачем ты встал? Отправляйся немедленно в кровать! Я сейчас же вызову врача, а до его прихода буду поить тебя горячим молоком и чаем с малиной!
– Не надо чая! Не надо молока! – при мысли о горячем молоке Леня поморщился. – Я вообще отлично себя чувствую!
– Так что же ты устроил панику? – мгновенно рассвирепела Лола. – Я несусь домой, как сумасшедшая, думаю, что ты при смерти… я даже отругала Пу И!
– Я хорошо себя чувствую, – повторил Леня, опасливо взглянув в сторону кухни. – Я просто отлично себя чувствую… только вот одно… пойдем со мной, и скажи, что ты видишь!
Крадучись, будто боясь спугнуть привидение, Леня направился на кухню. Заинтригованная Лола двинулась за ним, заботливо прижимая к груди песика.
– Ну, что ты видишь? – Леня замер на пороге кухни и, как истинный джентльмен, пропустил подругу вперед.
– Что? Да ничего особенного! – фыркнула Лола. – Наша кухня… кстати, давно пора ее обновить… здравствуй, Перришон! Здравствуй, Аскольд! Здравствуй, Перришон! Ой!
Лола попятилась, повернулась к Маркизу и обиженно проговорила:
– Это что – твои очередные шуточки? Ты меня разыгрываешь? По-моему, совершенно не смешно!
– Значит, ты его тоже видишь? – Леня шумно перевел дыхание. – Ну, слава богу!
– Чему это ты радуешься? – прошипела Лола.
– Значит, у меня с головой все в порядке, – объяснил Маркиз. – Значит, у меня в глазах ничего не двоится. Ведь не может же двоиться в глазах у нас обоих!
Этой ночью Леня спал плохо. Не оттого, что съел на ночь слишком плотный ужин – с Лолкой такой номер не пройдет, она помешана на здоровом образе жизни и после девяти вечера от нее можно добиться только немножко обезжиренного творога или пару бутербродов. Совсем маленьких и некалорийных.
Некоторые индивидуумы спят плохо, когда у них совесть нечиста, к слову сказать, в наше время таких становится все меньше. Леню Маркиза совесть не мучила – как уже говорилось, он в своих мошеннических операциях никогда не трогал малоимущие категории населения – вдов, сирот и пенсионеров, и никогда не отбирал у человека последнее.
Лене Маркизу не давала спокойно спать забота. Забота эта заключалась в том, что дело, которое поручил ему клиент, он не выполнил. То есть найти-то скандальную брюнетку из ресторана он нашел, но поговорить с ней не успел, потому что ту вульгарно пришили в лифте. И думать, что убили ее случайно – к примеру, просто ограбили, чтобы сумочку стащить или сережки снять, значило бы переоценивать силы Провидения. Леня Маркиз никогда не переоценивал ничьих сил – ни своих, ни чужих. К Провидению же он, как всякий человек, в профессии которого необходима большая доля везения, относился с уважением, старался не беспокоить по пустякам.
Леня долго ворочался на своем диване, то ему было жарко, то наоборот – неуютно спать, откинувши одеяло, так что кот Аскольд просыпался несколько раз и неодобрительно мигал в темноте изумрудными глазами. Один раз он даже зашипел и легонько цапнул хозяина когтем – просто чтобы напомнить, что Леня не один в постели и следует считаться с другими. Леня нисколько не обиделся, обнял кота и почесал его за ухом. Кот тоже не стал дуться, прижался пушистым боком и запел засыпательную песенку.
Забота не то чтобы ушла, но Леня перестал нервничать и под мерное мурлыканье начал рассуждать.
В отличие от слишком романтически настроенного Сергея Михайловича Зозулина он сразу понял, что в деле со сбежавшей невестой не все так гладко. Во-первых, будем надеяться, что Зозулин не врет и не ошибается и что нет у него никаких знакомых женщин, затаивших на него настолько сильную обиду, что не постеснялись прийти в ресторан скандалить. Если Зозулин никогда в жизни не видел эту женщину – стало быть, ее наняли, чтобы подпортить ему жизнь. Либо же кто-то очень не хотел, чтобы он женился.
