– Где на этот раз?
– Город Воздвиженск, это недалеко от Вологды… И смотри, примерно такое же расстояние от Петербурга, как во всех предыдущих случаях… – Капитан воткнул в карту флажок, потом взял линейку, отмерил расстояние между двумя городами. – Вот видишь, двадцать два сантиметра… То есть примерно пятьсот пятьдесят километров… На поезде за ночь можно доехать!
– Ох, попадет тебе от начальства, если оно узнает, что ты опять этим занимаешься!
– А откуда, интересно, оно узнает? – Лебедкин пристально уставился на Дусю.
– Ну не от меня! – ответила та, не отводя глаз.
Дуся была баба хорошая, это признавали все, так что в ней капитан Лебедкин мог не сомневаться, хотя его поиски она не одобряла.
– Ну а больше не от кого! – припечатал капитан.
– Да от тебя и узнает! – вздохнула Дуся. – Ты слишком увлечен этим делом, как будто больше тебе заняться нечем! А у нас, между прочим, пропасть работы…
– Ну вот, и ты туда же! – поморщился капитан.
– А ты как думал? Ограбление почтальона Дудкиной до сих пор не раскрыто, ведь забрали у тетки пенсию для всего подъезда! Да еще и напугали до смерти… Опять же, взлом книжного магазина висит, а тут еще эта история в библиотеке…
– Какая история? – без видимого интереса спросил капитан. – В какой библиотеке?
– Ну вот видишь? Ты уже даже не помнишь о текущей работе! В библиотеке имени Гутенберга какое-то странное происшествие – на читателей и персонал внезапно напал повальный сон, когда все проснулись, в помещении обнаружены следы вандализма, а две сотрудницы госпитализированы в тяжелом состоянии… У одной – инсульт, а вторую кто-то по голове приложил бюстом писателя Крылова!
– Какого писателя? – машинально переспросил Лебедкин.
– Крылова! Который «Ворону и лисицу» сочинил! Небось, учил в школе…
– Учил, и даже пятерку за нее получил… Постой, – спохватился Лебедкин, – ты же сказала, что библиотека имени какого-то другого писателя… Этого… Как его…
– Гутенберга! – подсказала Дуся.
– Во-во! Почему же бюст Крылова, если библиотека имени этого Гутенберга?
– Вот этого не знаю. Это не к нам вопрос. А к нам – почему дело до сих пор не раскрыто.
– А мы-то при чем? – осведомился Лебедкин. – Тут скорее медики должны заниматься. Ты же сама сказала, что у бабульки инсульт, при чем здесь полиция?
– Да ты хоть слушаешь, что я говорю? – рассердилась Дуся. – Ведь библиотекаршу по голове шандарахнули! Я в больницу звонила, сказали, кость вроде не треснула, но сотрясение мозга и жуткая гематома. Но вроде в себя пришла, только ничего не помнит… Должны мы выяснить, кто ее так? Ведь могла концы отдать…
В это время ожил факс на соседнем столе, из него медленно поползла бумага.
– Вот, вот оно! – Лебедкин вскочил, бросился к факсу, но Дуся, несмотря на свои внушительные габариты, обогнала его, вгляделась в ползущую из аппарата распечатку.
– Ага, Воздвиженск… – прочитала она, – городское управление полиции… Отдел по расследованию особо тяжких преступлений… А ты говоришь – от кого начальство узнает! Да вот проследят твои контакты, и дело в шляпе…
– Подожди, подожди! – отмахнулся от нее капитан и вгляделся в факс. На листе бумаги появилось женское лицо – темные волосы, высокие скулы, широко расставленные глаза…
– Ну, видишь, – тот же тип лица! – проговорил Лебедкин, срывая лист с аппарата. – Тот же самый тип! Ты видишь? Это он, наш маньяк!
С этими словами он бросился к своему столу, вытащил из ящика свернутый в рулон лист картона, разложил на столе.
На этот лист были наклеены несколько женских фотографий, чем-то неуловимо похожих.
– Ну, ты видишь? Ты видишь? – восклицал Лебедкин, размахивая руками. – Тот же самый тип! Глаза широко расставлены, скулы высокие, волосы темные…
– Волосы наверняка окрашены, – машинально уточнила Дуся, – светлый каштан… Номер точно не скажу, надо с Марьяной поговорить, парикмахершей, к которой я хожу… Кстати, давно пора к ней сходить… – Дуся бросила взгляд в зеркало, – давно пора… Выгляжу, как настоящий дикобраз…
Замечание было удивительно верно, Дусины волосы росли сами по себе, и мастера в салоне только вздыхали, выпуская Дусю из своих рук – ненадолго, мол.
– Вот, вот, ты тоже видишь! – горячо воскликнул Лебедкин. – Значит, я прав! Это он, это наш человек! И он снова убил, примерно через месяц! И будет дальше убивать, если мы его не остановим!
– Ну, не знаю… – протянула Дуся, – на факсе цвет волос непонятен, видно только, что темные…
– Я им еще напишу, попрошу прислать цветное фото по электронной почте!
– Ох, влетит тебе от начальства! Тебе же прямым текстом велели закрыть то дело…
– Ага, а он будет убивать снова и снова! Дуся, если мы его не остановим – его никто не остановит!
– Ох, Лебедкин, трудно с тобой! – вздохнула Дуся, подперев рукой щеку и с жалостью глядя на напарника.
Примерно год назад на подведомственной территории случилось жестокое убийство. Задушили Елену Василькову, заместителя директора небольшой торговой фирмы.
В свой последний день Елена допоздна засиделась на работе, вышла из здания, но почему-то не поехала домой на машине, а пошла пешком к станции метро. И на полпути к этой станции ее нашел на следующее утро мужчина, который вывел на прогулку своего песика породы йоркширский терьер.
Выглядела Елена ужасно – багровое лицо, выпученные глаза… Все говорило об удушении.
Дело поручили капитану Лебедкину.
Он поговорил со всеми сослуживцами и знакомыми потерпевшей и выяснил подробности ее личной жизни.
Василькова была не замужем, но у нее был постоянный друг, с которым она встречалась уже больше года. Его-то капитан и заподозрил в первую очередь – как известно, мужчин чаще всего убивают жены или любовницы, а женщин, соответственно – мужья или спутники жизни, проще говоря, любовники.
Однако в этом случае правило не подтвердилось: у любовника Елены обнаружилось железное алиби, во время убийства он в другом конце города попал в дорожную аварию и дожидался сотрудников автоинспекции, а потом присутствовал при составлении протокола. Это могли подтвердить многие люди: другие участники аварии, а также приехавшие на вызов гаишники.
Кстати, выяснилось, почему Василькова пошла к станции метро: ее бойфренд сообщил, что Елена позвонила ему и сказала, что ее собственная машина не завелась, просила приехать за ней. На что мужчина ответил довольно резко – что можно понять, учитывая, в каком он сам был положении…
– Если бы я знал, чем это кончится… – проговорил он под конец разговора с Лебедкиным.
Капитан обследовал машину погибшей, которая все еще стояла на парковке возле офиса.
К его удивлению, машина легко завелась.
– Непонятно… – проговорил Лебедкин.
Он снова поговорил с сослуживцами Васильковой, затем тщательно обследовал место преступления, опросил жителей близлежащих домов, но никто из них не видел ровным счетом ничего подозрительного в тот роковой вечер.
Единственный, кто что-то заметил, был бомж, который шарил в близлежащей помойке. Но его показания вряд ли можно было приобщить к делу.
Бомж утверждал, что незадолго до предполагаемого времени убийства он столкнулся в переулке с огромной обезьяной.
– Целая горилла! – горячился бомж. – Или, может, этот… Как его… Огром-гутанг!
Встречу бомжа с гориллой Лебедкин отнес на счет застарелого алкоголизма и регулярного употребления некачественных спиртосодержащих напитков.
От полной безысходности он хотел было попробовать на роль подозреваемого самого бомжа, однако вскоре выяснилось, что и у того было алиби: как раз в то время, когда Елена Василькова выходила из офиса (что было зафиксировано камерой наружного наблюдения), полицейская машина подобрала бомжа и отвезла его в приют для бездомных, где он проспал до самого утра.
Итак, капитан целых два месяца безуспешно разбирался с этим убийством – и тут произошло еще одно, правда, в другом районе.
На этот раз убили женщину – адвоката.
Она тоже задержалась на работе, вышла на улицу, попрощавшись с ночным дежурным, и пропала.
А наутро была найдена задушенной в двух кварталах от офисного центра.
Убийство расследовали сотрудники другого отдела полиции, но капитан Лебедкин связался с ними, заметив в двух этих преступлениях несомненное сходство.
Во-первых, обе убитые были деловыми, много работающими женщинами. Во-вторых, обе допоздна задержались на работе. В-третьих, у обеих не было семьи. А когда капитан Лебедкин увидел прижизненную фотографию второй потерпевшей – он понял, что они были и внешне очень похожи.
– У нас орудует серийный убийца, – заявил он своему начальнику подполковнику Медведкину, – нам нужно создать специальную группу и совместно расследовать два этих убийства.
