- Понятно.Ну, тогда его мотивы понятны.Он жаждет их шкуру.Есть какие-нибудь идеи, кто они могут быть такие?
- Никаких.
- Но ты думаешь, что они не остановятся.
- Зачем уходить победителем?
- Да, никто не уходит.- Он плеснул себе еще водки.Во обоих заведениях ему приносили бутылку в ведерке со льдом, и он пил водку в больших количествах, практически не замечая. Лакал, как воду.Понятия не имею, куда в него влезает, и как его субтильное тело ее усваивает.
- И сколько их, плохих парней?
- Минимум трое.
- Поделивших четыре сотых "лимона".Должно быть, они тоже постоянно разъезжают на тачках, как полагаешь?
- Вполне возможно.
- И наркодельцы, особенно крупные, должны узнать, что им может грозить похищение.Они ведь могут с тем же успехом похитить и самого торговца, верно? Не обязательно женщину.
- А вот в этом я сомневаюсь.
- Почему это?
- Мне кажется, им нравится убивать.Они с этого тащатся.Думаю, они сперва хорошенько попользовались ею, и пытали ее, а когда чувство новизны прошло, убили.
- На теле были следы пыток?
- Тело вернулось в виде двадцати или тридцати кусков, каждый в отдельной упаковке.И это тоже не для распространения.Я вообще не хотел об этом упоминать.
- Честно говоря, лучше бы и не говорил.Мэттью, мне кажется, или мир действительно становится еще хуже?
- Во всяком случае, признаков улучшения не видно.
- Не видно. Помнишь "парад планет", когда все планеты выстроились, как солдаты? Не было ли это знаком рассвета очередной Новой Эпохи?
- И что?
- Ну, говорят, что перед рассветом всегда наступает тьма.Впрочем, я тебя понял. Если убийство входит в развлечение, если они насилуют и пытают, они не станут хватать торгаша с пивным брюхом и здоровенной жопой. Они не похожи на педиков, эти ребята.
- Точно.
Дэнни ненадолго задумался.
- Они снова пойдут на дело, - подумав, сказал он.- После такого успеха вряд ли стоит рассчитывать на то, что они остановятся.И вот о чем я подумал...
- Не совершали ли они нечто подобное прежде? Я об этом сам уже думал.
- И что?
- Уж больно они ловкие.Сдается мне, у них есть некоторый опыт.
Первое, что я сделал на следующий же день - сразу после завтрака отправился в полицеский участок Мидтаун Северный на Западной Пятьдесят четвертой. Там я застал Джо Даркина, восседающим за столом, и он тут же сбил меня с толку, поведав, как я прекрасно выгляжу.
- Ты стал лучше одеваться, - сообщил он. - Думаю, это дело рук той женщины. Элейн, верно?
- Верно.
- Похоже, она хорошо на тебя влияет.
- Просто уверен в этом.Но о чем ты, черт возьми, толкуешь?
- На тебе симпатичный пиджак, только и всего.
- Этот блейзер? Да ему лет десять.
- Ну, ты его раньше не одевал.
- Я постоянно его ношу.
- Тогда галстук.
- А что в нем такого особенного?
- Господи боже мой! Тебе никогда никто не говорил, какой ты трудный сукин сын? Я всего лишь сказал, что ты хорошо выглядишь, и не успел оглянуться, как оказался на допросе.Может, начнем по новой? "Привет,Мэтт! Дерьмово выглядишь.Садись." Так лучше?
- Гораздо.
- Я рад. Присаживайся.Каким ветром?
- Мне приспичило совершить преступление.
- Знакомое чувство. И дня не проходит, чтобы мне не хотелось того же.У тебя что-нибудь конкретное на уме?
- Замышляю преступление класса"Д".
- Ну, этого добра сколько угодно.Например, незаконное обладание предметами для подлога является преступлением класса "D" , и ты его практически наверняка осуществляешь в данный конкретный момент.У тебя в кармане есть ручка?
- Две ручки и карандаш.
- Ха, похоже, я должен зачитать тебе "миранду"*, посадить и скатать пальчики. Но, сдается мне, что на уме у тебя вовсе не это преступление класса "D".
Я покачал головой.
- Мне хочется нарушить статью 200.00 Уголовного кодекса.
- Статью 200.00. И ты хочешь заставить меня посмотреть, что это за зверь?
- А почему нет?
Он глянул на меня, затем потянулся, взял толстый талмуд в черном переплете и пролистал.
- Знакомый номер, - пробормотал он. - А, вот оно. 200.00. Подкуп третьей степени.Лицо признается виновным в подкупе третьей степени, когда оно дает, или передает, или соглашается передать деньги или иные ценности должностному лицу по согласованию или с пониманием того , что данное должностное лицо осуществит или не осуществит свои должностные функции в интересах дающего.Подкуп третьей степени является преступлением класса"D".Он некоторое время читал про себя, затем спросил, - А ты уверен, что не хочешь нарущить статью 200.03?
- Это еще что?
- Подкуп второй степени.То же, что и в той статье, только относится к преступлениям класса "C".Чтобы подпасть под статью о подкупе второй степени, деньги или ценности, которые ты даешь или передаешь, или соглашаешься передать - бог ты мой, как тебе нравятся формулировочки? должен превышать сумму в десять тысяч долларов.
- Нет, думаю, класс "D" - мой предел.
- Этого-то я и боялся.Могу тебя кое о чем спросить? До того, как ты совершишь преступление класса "D"? Сколько лет прошло, как ты уволился?
- Прилично.
- Так как же ты помнишь классификацию преступлений, не говоря уж о статье?
- Память такая.
- Чушь.Они постоянно меняют нумерацию статей. Пол книги поменяли.Я просто хочу понять, как тебе это удается.
- Сильно хочешь?
- Ага.
- Я заглянул в библиотеку по дороге.
- Чтобы подразнить меня, да?
- Чтобы поддержать тебя в форме.
- Ну да, забота о моих интересах, ничего больше.
- Только так.
Я заранее отложил купюру, и теперь достал ее и сунул Джо в карман, где он обычно носит сигареты, исключая те краткие периоды, когда клянется бросить и курит чужие.
- Купи себе костюм, - ласково посоветовал я.
Мы были одни, поэтому он достал купюру и посмотрел.
- Придется обновить терминологию. Шляпа за четвертак,костюм за сотню.Понятия не имею, сколько сейчас стоит приличная шляпа, тыщу лет не покупал. Но и не не имею представления, где сейчас можно купить костюм за сотню, разве что на развале."Вот тебе сотня, своди жену поужинать." И за какие же это мне заслуги?
- Окажи мне услугу.
- О?
- Было одно дело, о котором я читал. Примерно месяцев шесть назад, может год.Двое парней схватили на улице женщину и увезли в фургоне.Несколько дней спустя она выплыла в парке.
- Мертвая, надо полагать.
- Мертвая.
- "Полиция подозревает розыгрыш". Не припоминаю что-то. Оно не у нас проходило, верно?
- Даже не на Манхэттене.Если мне не изменяет память, ее нашли на какой-то площадке для гольфа в Куинсе. Впрочем, это могло быть с тем же успехом где-то в Бруклине.Я тогда не обратил внимания, прочитал заметку за чашкой кофе.
- И что ты хочешь узнать теперь?
- Хочу освежить память.
Он изумленно глянул на меня.
- У тебя что, денег куры не клюют? Чего ради способствовать обновлению моего гардероба, если ты спокойно мог пойти в библиотеку и прсмотреть каталог "Таймс"?
- И что бы я искал? Я не знаю ни где это произошло, но когда. Не знаю имен.Пришлось бы просматривать всю подшивку за прошлый год, не говоря уже о том, что я напрочь не помню, в какой это было газете.Может, вовсе и не в "Таймс".
- Так что тебе проще, чтобы я сделал пару звонков.
- Это я и имел в виду.
- Тогда почему бы тебе не прогуляться? Пойди, выпей где-нибудь кофейку.Например, в греческой забегаловке на Восьмой Авеню. А я,может быть, к тебе присоединюсь через часок. Тоже попью кофейку с пирожком.
Через сорок минут Джо подошел к моему столику в кофейне на углу Восьмой и Пятьдесят третьей.
- Это произошло чуть больше года назад, - сообщил он.- Женщину звали Мари Готтескайнд. Что может значить эта фамилия? "Бог милостив"?
- Скорее, "дитя божье".
- Лучше так, потому что господь явно не был к ней милостив, к этой Мари. Ее похитили средь бела дня, когда она ходила по магазинам на Ямайка Авеню в Вудхэвене.Двое мужчин запрыгнули с ней в фургон, а три дня спустя двое пацанов, гуляя в Форест Парке,набрели на ее тело на площадке для гольфа.Следы изнасилования, множественные ножевые ранения.Сначала дело вели в 104-м участке, а потом отфутболили в 112-й, когда идентифицировали потерпервшую, потому что похищение произошло на территории 112-го.
- Они что-нибудь выяснили?
Джо покачал головой.
- Парень, с которым я разговаривал, хорошо помнит это дело.Обитателей квартала трясло потом пару недель.Вполне респектабельная женщина идет себе по улице, вдруг пара клоунов хватают ее, и все. Это как обухом по голове, верно?Если с ней могло такое случиться, то и с любым может, и ты не можешь чувствовать себя в безопасности даже в собственном доме. Люди боялись, что такое повторится, что это банда насильников на колесах, серийное убийство.Помнишь, было одно дело в Лос-Аджелесе? Еще сериальчик по нему сняли?
- Нет.
- Двое итальянских парней, двоюродные братья, кажется.Они снимали шлюх и утаскивали в горы.Журналисты придумали название "горный душитель".Надо было "душители", но пишущая братия изобрела название до того, как выяснилось, что убийц двое, а не один.
