Мой отец был высокий, светловолосый, с серыми глазами. Поэтому я и не похож на выходца из Северной Африки. Только перед самой смертью мама рассказала мне о нем и подарила эту фотографию. А мама была красавицей! Они познакомились в Яффском порту, когда с риском для жизни встречали суда с беженцами и устраивали их на земле Израиля. Их любовь была сильной и быстротечной. Вскоре отец поехал в Европу, как агент Сохнута, агитировать евреев переселяться в Палестину. Дело было перед войной. Все, кого ему удалось уговорить, были спасены. Многие сгинули в Катастрофе. А мой отец так и не вернулся назад, в Израиль. Так вот, я нашел его! Мы встретились и он признал меня. Я рассказал ему, как страдала моя мать, любившая его до последнего своего дня. Как обзывали меня мамзером и почему я не женился. Я даже рассказал ему о тебе, Тамара. Мой отец оказался богатым человеком. У него, кроме меня, есть наследники, но он включил меня в свое завещание. И все это будет твое, если ты выполнишь мое условие – родишь мне ребенка. И вот еще – там, в доме отца, я нашел брата. Если тебе понадобится помощь или разъяснения, ты всегда сможешь обратиться к нему. Его зовут Эйб и ниже я оставляю тебе номер его сотового телефона. Не стесняйся – звони, Эйб – очень хороший человек и я жалею, что не встретил его раньше.
Я прощаюсь с тобой, Тамара. Если ты согласна, то все подробности ты найдешь у адвоката Джакоба. Целую тебя. Твой Йоси.»
Элеонора закончила читать и отложила перевод. Мы обе молчали. Я взяла фотокарточку и принялась ее рассматривать так и эдак. Лица были тусклые и блеклые.
И тут я подумала, что фото можно увеличить. Не зря я училась на курсах компьютерной графики, а Денис там преподавал.
– Элеонора, вы позволите, я немного поколдую за компьютером?
– Пожалуйста.
Настроив сканер, я перенесла фотографию на дискету. Открыв свою любимую программу «Фотошоп», я принялась ретушировать ее на максимальном увеличении. Добавила резкости, контрастности, прибавила парочку фильтров. Лица стали ярче и четче.
Скопировав на отдельный файл лицо мужчины, я принялась его старить. Хотелось понять, как этот человек выглядел в наше время. Прорезала морщины, добавила бородку, посеребрила волосы. Я так увлеклась, что не заметила, как открылась дверь и в комнату вошел Денис. Наклонившись позади меня, он поцеловал меня в ухо и взглянул на экран компьютера.
– Над чем колдуешь? – спросил Денис.
– Да так, пытаюсь сделать нечто вроде фоторобота, но ничего не получается. Да ладно…
Решив прекратить это бессмысленное занятие, я спросила:
– Хочешь почитать письмо покойного Йоси?
– Угу, – кивнул он, – только сначала поем, я голодный, как сто чертей.
– Письмо у Элеоноры. Она его переводила с французского.
– Ох, еще и с французского, ну прямо «тайны парижского двора». Вот что, я есть хочу. Пойдем поедим, а за столом и поговорим о письме. Хорошо?
Пока Элеонора наливала Денису суп, он бегло просмотрел письмо. Принимая тарелку, он сказал:
– Ну что ж, письмо написано человеком, страдающим излишней восточной цветистостью слога, со средиземноморской ментальностью…
– Ты опять за свое принялся, – передразнила я его, – опять психолингвистика с графологией!
Денис доел суп и отложил в сторону письмо.
– Ну и что ты об этом думаешь? – мне не терпелось узнать его мнение.
– Подожди, успокойся. Прежде всего, об этом письме должен знать Михаэль. Ты звонила ему?
– Нет, еще не успела. Твоя мама только сейчас перевела его.
– Так вот, ты ему позвонишь и скажешь. Скорее всего, это письмо выведет следствие на убийцу.
– О чем ты говоришь?! – возмутилась я. – Убийца уже сидит! Полиция нашла его!
– Очень интересно… – сказал Денис, но по-моему его реплика относилась, скорей всего к куриной ножке, которую он в данный момент разделывал, а не к моей информации. – И кто же он?
– Это Рафаэль, бармен из ресторана «Малахит»! – торжествующе доложила я, как будто сама поймала убийцу.
– Это что же, убийство на почве кровной мести? – поинтересовался мой друг. Ей-богу, он начинал выводить меня из себя. – Что, Йоси тоже ухаживал за его сестрой?
– При чем тут его сестра? Ты не понимаешь!
– Как же я пойму, если ты толком ничего объяснить не можешь.
– Хорошо, я объясню, – сказала кротким голосом, что было равносильно подвигу, – Рафаэль задолжал Йоси двадцать пять тысяч долларов, обязуясь после выборов сделать ему выгодные подряды в муниципалитете, а когда выборы прошли, а подрядов не было и нет, Йоси потребовал вернуть деньги.
– Он, что, совсем дурак? Такие деньги отдавать неизвестно кому? удивился Денис.
– Почему – «неизвестно кому»? – обиделась я почему-то за убийцу. – Он был казначеем партийного штаба.
– Пустили козла в огород… А если серьезно: откуда ты знаешь, что этот бармен был действительно казначеем?
– Мне Тамара сказала.
– А-а, Тамара, очень надежный источник информации. Ты же без нее можешь узнать – у тебя приятели в этой партии, твои ученики. Позвони и спроси.
Денис продолжал обгладывать куриную ножку, а я сидела и думала о том, что когда я, наконец, повзрослею и перестану доверять всему, что мне скажут.
– Знаешь что, я сейчас пойду и позвоню Искрину, – сказала я и встала из-за стола.
– Валерия, подождите, а чаю? – спросила Элеонора.
– Потом…
У меня слова не расходятся с делом. Как-то я была на психологическом семинаре. Там нам рассказывали про окно Джо-Гарри и что если ты хочешь что-то изменить, то это надо делать здесь и сейчас. Этот постулат мне понравился и поэтому теперь, если мне что-то приходит в голову, я дважды не думаю. Иду и делаю, считая первое впечатление самым верным.
– Валерий? Добрый день. Это Валерия. Помните меня?
– Ну конечно, учительница первая моя. Как поживаете?
– Все хорошо, как вы устроились на новом месте?
– Все дела, дела, вздохнуть не дают.
– А вы через раз дышите, время экономьте, – я решила, что вступительной части достаточно и перешла к делу. – Хотела вас кое о чем спросить…
– Давайте.
– Валерий, какую должность в вашей организации занимал Рафаэль Сагеев?
На том конце трубки воцарилось молчание. Я пару раз деликатно кашлянула, показывая, что связь не прервалась и наконец услышала:
– Сагеев был добровольцем, иногда помогал при штабе – и все, приветливости в голосе как не бывало.
– Так он не был официальным казначеем?
– Он вообще даже не член нашей партии. И если вы хотите еще что-либо узнать, обращайтесь к нашему пресс-атташе в Иерусалиме.
– Ну зачем вы так со мной, Валерий? – я была сильно удивлена. – У меня есть личные мотивы спрашивать. Я хорошо знала Марка, музыканта. Он хотел жениться на сестре Рафаэля. А сейчас Марк убит…
– Да, я знаю, – ответил Искрин и его голос смягчился. – Но поймите меня правильно, Валерия, с утра приходят из полиции, задают массу разных вопросов. Я понятия не имею, кем он был, этот Сагеев. Да мало ли нам людей помогало во время выборов?.. А теперь еще вы спрашиваете. Я же не знал.
– Валерий, весь ужас происходящего заключается в том, что именно я обнаружила тело несчастного Марка, во время пасхальных каникул в кибуце «Сиртон», и мне просто из чистого любопытства и ничего более, захотелось узнать, какую роль во всем этом играет Рафаэль Сагеев.
– Ничем не могу вам помочь, Валерия. Я с ним практически не знаком…
– Все равно – спасибо, вы мне очень помогли. Всего хорошего!
– До свиданья.
Положив трубку, я повернулась к Денису:
– Никаким казначеем партии Рафаэль не был. Все это блеф и туфта.
– Вот и скажи об этом своей Тамаре, – предложил Денис.
– Да ну тебя, лучше давай подумаем, как он мог совершить два убийства.
– А ты уверена, что это он?
– Больше некому! Его же не было в пасхальную ночь за праздничным столом. А где он был – не говорит! Что отсюда вытекает?
– Правда? – удивился Денис. – А я и не знал…
– Это мне Михаэль сказал.
– Ты уже и с ним успела встретиться? Молодец! Как же ты успела?
– А вот так…
– Слушай, Валерия, я тебя уже не в первый раз прошу: оставь эти дела полиции. Как видишь, они без тебя отлично справляются!
– Согласна. Давай поговорим о чем-нибудь более приятном.
И мы углубились в афишу гастролей.
* * *
Напрасно я думала, что на пасхальных каникулах у меня не будет работы. Было, да еще как. Стоило только вернуться на работу и снять объявление, что я в отпуске, как клиенты потянулись чередой.
Я приехала на работу. Все было как обычно. Оглядев свой небольшой кабинет, я поняла, что лучшее – враг хорошего и совсем не стоит пренебрегать им. Мое дело здесь, тихое, спокойное, бумажки-промокашки. Только я так подумала, как в дверь постучали и в кабинет вошла семья, как позже я узнала, прибывшая три дня назад с Украины – дородная мать и пятеро отпрысков в возрасте от двадцати до года – парень и четыре девицы мал мала меньше. Она шла впереди, как ледокол в фарватере, одетая в сарафан на тонких бретельках, еле удерживающих массивную грудь. Ее выражение лица было довольным и добродушным. Семье требовался перевод документов. Они были у меня вчера, но не застали. Дама расположилась напротив меня в кресле для клиентов, остальные домочадцы столпились позади нее. Все они, плюс коляска с малышкой заполнили мой кабинет до отказа. Говоря с характерным украинским гэканьем, сдобная мадам вывалила на мой стол кучу документов. Отобрав необходимые и договорившись о цене, я обещала закончить работу к среде.
