Прояснить ситуацию в настоящий момент я не могла. Не буду же я заглядывать во все купе поезда? Однако больше бесцельно проводить время я не была намерена.
«Надо что-то предпринимать», — решила я, свесив ноги с полки.
В следующую минуту я уже направлялась в туалетную комнату. Самое время привести себя в порядок и быть готовой во всеоружии встретить грядущий день. Продвигаясь по узкому проходу, я обратила внимание, что на перроне вокзала стоит милицейский «уазик». Из него друг за другом выпрыгнули двое бритоголовых с большими баулами, рюкзаками и, проходя сквозь строй милиционеров, исчезли в соседнем вагоне. Я остановилась около окна. Вот последний «пассажир» знакомого мне вагона номер двадцать три покинул милицейскую машину и занял свое место. Милиционеры тотчас сели в «уазик» и уехали.
«Так это же спецвагон, — вдруг осенила меня догадка. — Нашими соседями являются зэки. И их, скорее всего, везут в места не столь отдаленные. Так вот почему на всех станциях около нашего вагона толпятся наряды милиции. Они охраняют далеко не вагон номер один, а „пассажиров“ вагона номер двадцать три».
От увиденной картины мне стало немного не по себе. Мало приятного в том, что рядом с тобой едет целая банда преступников и негодяев.
Выполнив простейшие утренние санитарно-гигиенические процедуры, я решила не возвращаться в купе, чтобы напрасно не беспокоить своих соседей, а, устроившись поудобнее в пустом проходе вагона, стала планировать свои дальнейшие действия. Сейчас передо мной стояла одна задача, которую необходимо срочно решить, — это узнать наверняка, здесь ли Оксана со своей подругой.
«А вдруг они непосредственно перед отъездом поменяли планы? Вдруг передумали ехать? И вообще, куда и зачем они едут? Отдыхать? Или, может, что-то скрывают? Тогда что? Почему именно Новороссийск? — Рой вопросов крутился в моей голове. — Как мне вычислить этих дамочек?»
Пока ответа на этот, казалось бы, простой вопрос у меня не было. А поезд опять набирал скорость и увозил меня все дальше и дальше на юг. За окном становилось все светлее и светлее. Поезд, едва успев набрать приличную скорость, снова начал ее сбавлять. Уже через некоторое время за окном замелькали пригородные постройки, а через несколько минут и вокзал города Краснодара. Здесь согласно расписанию поезд должен стоять сорок минут.
Мучаясь в догадках и не зная, что предпринять, я решила одеться и выйти на перрон, и там уже попытаться получить ответ на интересующий меня вопрос. Я тихо вошла в купе за одеждой.
— Не спишь уже, пташка ранняя? — услышала я тихий голос старшего соседа по купе.
— Не сплю, — ответила я.
— Дела? — снова задал вопрос тот.
— Дела, — подтвердила я.
Два других соседа по купе спокойно спали. Я молча взяла свой пуховик и вышла из купе, прикрыв за собой дверь. В это ранее утро желающих покинуть вагон было очень много. Кто-то добрался до пункта своего назначения, кто-то решил просто провести утренний моцион на свежем воздухе, кому-то понадобилось купить кое-что из продуктов в многочисленных торговых киосках вокзала. В общем, в проходе толпился народ, желающий выйти из вагона.
Здесь я застряла на некоторое время, так как еще не очень старая, но вся трясущаяся бабулька никак не могла разобраться со своими многочисленными авоськами и узлами.
Она добралась до места назначения и теперь пыталась выгрузиться из вагона. Ожидая, пока средних лет мужчина приятной наружности перетащит всю поклажу старушки, я смотрела в окно.
Вокзал ожил. На перроне толпился народ. Пассажиры нашего и других поездов, провожающие и встречающие, а также многочисленные торгаши, предлагающие всякие разности на любой вкус и цвет.
Вдруг среди многочисленной толпы мой взгляд уловил знакомые фигуры. Прямо мимо моего вагона не спеша проследовали интересующие меня особы: Оксана в наспех, но элегантно наброшенной на плечи шубке и юркая парикмахерша Люда. Я быстро отпрянула от двери, не желая быть замеченной.
«Значит, они едут в этом поезде, — облегченно вздохнула я. — И я не напрасно тащусь на юга».
Дамочки остановились около женщины-торговки, купили бутылку минеральной воды и снова проследовали мимо вагона. Я быстро добралась до двери, благо бабулька к этому времени уже выгрузилась, и осторожно выглянула на улицу. Мне необходимо было знать, в каком вагоне едут Оксана и ее подруга. На счастье, оказалось, что дамы имеют места в соседнем, втором, вагоне, а значит, мне не составит большого труда проследить за ними даже из окна. Успокоенная таким поворотом событий, я вернулась в купе. Виктор и Юрий еще спали, тихо посапывая, словно мальчишки-подростки. Соловья в купе уже не было.
«Беззаботная молодежь, — подумала я. — Только позавидовать можно. Нет проблем. Хочу сплю, хочу бодрствую. А здесь…»
Столь содержательные размышления были сразу же прерваны, когда мой взгляд остановился на окне. По перрону мимо нашего вагона шла Людмила-парикмахерша. На сей раз она была уже одна. Путь свой она держала в хвост поезда.
«Наверное, что-то забыли купить», — решила я, взбираясь на свою полку.
Среди многочисленной толпы людей на перроне я снова увидела женщину. Она не спеша прошла до следующего вагона (это был спецвагон номер двадцать три), остановилась около него. Толпившиеся здесь торговки наперебой стали предлагать ей свой товар. Она мило улыбалась им, однако не проявляла интереса к тому, что ей советовали купить те. Взгляд ее при этом был устремлен вверх, на уровень окна последнего вагона.
«Интересно, что это она там высматривает? — задала себе вопрос я. — Или кого?»
В следующую минуту репродуктор возвестил пассажирам об отбытии поезда со станции. Люди заспешили на свои места, быстро расплачиваясь за сделанные покупки. Торговцы стали складывать свои товары назад в тележки, санки. Перрон заметно опустел. Но парикмахерша продолжала стоять на своем месте. Когда машинист поезда очередной раз возвестил об отбытии, женщина, оставшаяся практически одна на перроне, устремив взгляд в сторону вагона номер двадцать три, утвердительно кивнула кому-то и показала четыре пальца. Затем быстро развернулась и поспешила к своему вагону.
«Вот это уже интересно! — подумала я. — Что бы это могло значить? Кому предназначались сигналы? Что парикмахерша имела в виду? А особа-то она не простая. Что-то скрывает. Что за секреты у нее? Знает ли об этом ее подруга Оксана? Действительно ли эти дамочки едут на отдых?»
Снова вопросы завертелись в моей голове. И снова мне предстояло на них ответить. Но, как я ни пыталась, эти самые ответы на ум не шли. Предположений, версий у меня было несметное количество, но какая из них верна — я не могла определить. Единственное, что я знала наверняка, так это то, что преследуемые мною женщины явно едут не на отдых. Их странное поведение, вернее, поведение парикмахерши, секретные сигналы «пассажирам» вагона номер двадцать три, и вообще, о каком отдыхе можно говорить, едва похоронив трагически погибшего мужа, тем более что и не сезон сейчас.
«Все же что-то они скрывают, — сделала я заключение. — Вернее, скрывает Люда-парикмахерша. Но что?» — снова возник вопрос.
К сожалению, ответить на все вопросы сейчас, сидя или лежа на полке поезда, я не могла. Оставалось лишь дождаться конца путешествия, чтобы уже вплотную заняться этими двумя дамочками, чтобы разгадать их загадку.
«Единственное, что я могу и должна сделать сейчас, — решила я после длительных и мучительных поисков ответов на тысячи „почему?“, — так это по возможности проследить за женщинами и, не дай бог, не упустить их из виду до того, как поезд прибудет в Новороссийск. Ведь они могут сойти и раньше».
Такое предположение и исход дела меня меньше всего радовали. Тем более что днем я еще как-то могу проследить за этим, а вот ночью….
Остаток дня я, будто бы непринужденно беседуя с соседями по купе, следила за подругами, вернее, пыталась за ними проследить. Но дамочки в течение дня ни разу не покинули своего вагона, и сойти раньше, не добравшись до Новороссийска, они не могли. В этом я была уверена если не на сто, то на девяносто процентов точно.
Мои соседи оказались очень интересными людьми. Всех их, таких разных по возрасту, характеру и внешним данным, объединяло одно — они отслужили срок в горячей точке и теперь возвращались домой, в Анапу.
Молодые ребята, Виктор и Юрий, закончили срочную службу, а Соловей — бывший кадровый военный, контрактную.
О своей службе и двух последних годах они явно рассказывать не хотели, все время отшучиваясь, переходя на анекдоты, зато всем другим делились весьма охотно. Особенно интересным рассказчиком оказался Соловей. Этот мужчина имел богатый жизненный опыт, прошел, что называется, огонь и воду и теперь легко и непринужденно рассказывал своим слушателям занятные истории из жизни. Даже мало веселые жизненные ситуации он излагал с большим чувством юмора, и без трагизма, скорее наоборот, представляя их в комическом виде, отчего я, слушая его рассказы, смеялась, словно девчонка.
