комнатенке, окутанной полумраком. Вдоль стен выстроились высокие шкафы, на полках которых было свалено все подряд — начиная от дешевых сережек-«гвоздиков» и винтажных вилок и заканчивая громадными фолиантами и печатными машинками.
Где-то справа послышался шорох, и перед Анной возникла хрупкая девочка лет пятнадцати с распущенными черными волосами.
— Доброе утро, — вежливо поздоровалась она. — Меня зовут Николь. Чем могу помочь?
— Привет, Николь, — заговорила Анна. — А из взрослых кто-то есть? Я звонила, предупреждала о визите.
— Да, я знаю, — спокойно откликнулась девочка. — Это я с вами разговаривала. Между прочим, я у дедушки тут с двенадцати лет работаю.
— Вот как? — Брови Иванушкиной поднялись вверх и тут же опустились. — Хорошо. Смотрите, что у меня есть…
Она достала из сумочки колье и осторожно положила его на деревянную перегородку.
Николь достала с полки большую лупу с оправой из латуни и принялась внимательно изучать украшение. С растущим уважением Анна наблюдала за подростком.
— Понятно. — Девочка, наконец, оторвалась от колье. — Миллион сто можем дать за него.
— Миллион сто? — переспросила Иванушкина. — А почему так дешево? Это вообще-то старинная вещь, антиквариат.
Николь снисходительно улыбнулась:
— Ну, во-первых, не старинное, а новодел. Во-вторых, камней не так уж много, и огранка не самая удачная… И, наконец, в-третьих. Нет ни документов, ни коробки, это тоже важно. Извините, но, может, вы его украли у кого-нибудь?
Анна попыталась изобразить оскорбленный вид:
— Почему сразу украла? Мне его тетя перед смертью подарила. Я вообще без понятия, где коробка.
Николь подвинула колье в сторону девушки и сказала:
— Если не устраивает цена, можете в другой ломбард обратиться. Но поверьте, они вам то же самое скажут. Если и будет разница, то совсем маленькая.
— Хорошо, — сдалась Анна. — Миллион сто — значит, миллион сто.
Получив деньги, она скрупулезно пересчитала купюры, после чего, попрощавшись с Николь, вышла на улицу. Несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь выровнять дыхание. Предстоял самый сложный и неприятный этап ее дерзкой авантюры — сообщить об «ограблении» Михаилу.
Набрав побольше воздуха в легкие, Иванушкина включила запись голосового сообщения:
— Миш, извини меня, я знаю, что дрянь… Но дело в том, что меня вчера ограбили…
Она не успела зайти в лифт, как ей позвонила Вика, и тон коллеги не предвещал ничего хорошего:
— Тебя Бельская вызывает, — холодно сказала она.
«Вызывает так вызывает», — мысленно поежившись, подумала Анна. Еще раз прогнала в голове свою версию. Вроде все естественно, тем более у нее есть главный козырь — следы нападения, которые красовались на ее физиономии. Стараясь идти уверенно, девушка зашагала к кабинету начальницы.
Внутри царила гробовая тишина, настолько густая, что, казалось, ее можно было нарезать ломтиками. У Бельской был такой вид, что Анна даже боялась смотреть в ее сторону. В какой-то момент Иванушкина даже подумала, что поднеси к ее директору спичку, воздух вспыхнет, будто пропитанный парами бензина.
— Ну, мы тебя внимательно слушаем, — сквозь зубы сказала Татьяна Васильевна.
Вздохнув, Анна в двух словах рассказала о ночном «приключении». Когда она закончила, лицо Бельской оставалось непроницаемым.
— Ты уволена, разумеется, — спокойно произнесла она в звенящей тишине. — Юристы тебя уведомят о стоимости колье. Так что платить все равно придется. А как ты хотела? Либо сделай так, чтобы колье нашли, либо плати. Продавай квартиру, почку или что там у тебя есть. А сейчас иди и сама объясняй султану, что ты выкрала его колье и всех подставила. Я в этом позоре участвовать отказываюсь.
Она посмотрела на Михаила с Викой:
— Вам, я полагаю, тоже придется по какому-нибудь органу продать.
Вика побледнела.
— Татьян Васильна! — запричитала она. — Я вообще не знала, что Иванушкина на эту свадьбу поперлась! Я ее туда не отправляла даже!
— Ну и что? — ухмыльнулась Бельская. — Я ее туда отправляла! А ты, как ее начальница, обязана знать, чем твои подчиненные занимаются. И где они разгуливают по ночам в украшениях клиентов!
Вика всхлипнула, а Михаил стиснул пальцы в кулаки и бросил на Анну убийственный взгляд.
— Я тебе этого никогда не прощу, — глухо произнес он и вышел из кабинета. Не переставая всхлипывать, Вика последовала за ним.
— А ты чего, Иванушкина? — удивилась Татьяна Васильевна. — Свободна.
— Знаете, — медленно начала Анна, тщательно собираясь с мыслями. — Я давно хотела сказать…
— Ну? — поторопила ее Бельская. — Не тяни, у меня гора дел.
Теперь Анна смотрела директору прямо в глаза.
— Катитесь вы к черту с вашим агентством. Лучше бы я эти пять лет на что-нибудь полезное потратила.
И, прежде чем оторопевшая Бельская успела как-то отреагировать, стремительно вышла из кабинета, хлопнув дверью.
Неприятный осадок об инциденте быстро сменился другими мыслями. Это было одним из бесценных качеств Анны — умение мгновенно переключаться на другой вопрос, полностью сосредоточившись на его решении. Как компьютер. И теперь, шагая по мостовой, в голове девушки, словно лампа маяка, то и дело вспыхивали слова юной Николь из ломбарда по поводу колье:
«…не старинное, а новодел… и огранка не самая удачная…»
Анна усмехнулась и вынула из сумочки платок султана. Внимательно рассмотрела герб, вышитый на нем, и убрала платок обратно.
А вдруг король голый?!
Похоже, дело пахнет крупными деньгами…
Подлинный гений мошенничества должен любить тех, кого он провел…
Марио Пьюзо. «Дураки умирают»
Выставка семейных реликвий семьи Османов проводилась в Мраморном дворце, и Анна приехала туда к самому открытию. Купив билет, она принялась бродить по залам, цепким взглядом выискивая среди посетителей Серкана.
Время шло, турка все не было, но Анна не сдавалась. Если нужно, она будет здесь торчать до самого закрытия.
«Нужно было караулить его у Бельской, — с досадой подумала Иванушкина, поглядывая на часы. — Судя по всему, он там частый гость».
Наконец удача улыбнулась ей, и она с замершим сердцем увидела султана, который шел под руку с какой-то брюнеткой в черном открытом платье.
— …получила невероятное удовольствие! Давно к нам ничего подобного не привозили! — с восторгом призналась женщина.
— Благодарю, это лучший комплимент, — отозвался Серкан. — А вы знаете, что еще Николай Второй пытался привезти эту коллекцию в Петербург? И у него ничего не вышло. Я очень рад, что мне наконец-то удалось это сделать…
Анна подошла к паре вплотную, встав так, что не увидеть ее было невозможно. Брюнетка бросила на нее беспокойный взгляд и инстинктивно прижалась к турку.
Заметив, что Анна бесцеремонно разглядывает их, Серкан вежливо улыбнулся.
— Впечатляющая выставка, — заявила Иванушкина.
Султан кивнул.
— А я правильно понимаю, что вы — прямой потомок Османа Селахаддина Османоглу? — спросила она. — А другие есть?
Серкан и
