– Отпустите… Скажу, куда она спрятала часы… Только отпустите… – ныл он на последней хриплой ноте.
– Где? – кивнул Федор в его сторону.
– У нее! У нее! В кармане куртки! – в ажиотаже все тыкал в меня пальцем Лившиц.
– Ах ты, гад… – только и смогла произнести я.
Но с Митьки было все как с гуся вода.
– Отпустите! Я все вам сказал!
Один из верзил Федора попытался протянуть мне руку, но я яростно дернула плечом, стянула с себя плащевую ветровку и швырнула ее в соседнее кресло.
– Обыскивайте! – бросила я.
Федор подхватил мою одежду, ощупал ее и с торжеством выудил из потайного кармашка золотые часики, те самые, которые еще сегодня утром так ярко сверкали на его запястье.
– Вот! Вот видите! Это все она! Отпустите меня! Разбирайтесь с ней! Я ни при чем! – так и подпрыгивал на месте поганый аферист.
– Ты мне за это еще ответишь, – одними губами произнесла я, но была готова поклясться, что вор услышал и все понял.
– Отпусти его, – небрежно кивнул в сторону Митьки Гротов.
Один из верзил вытащил из-под брючины нож и одним взмахом распорол веревки на руках и ногах у Митьки. Мужик так рванул со стула, что чуть не упал, замахал руками, удержался и опрометью бросился вон из номера. Только дверь со всего размаха хлобыстнула о косяк. Я осталась один на один с озлобленным Федором и его верзилами.
Вот так глупо и бессмысленно я не только потеряла вора, но и заработала возможность лишиться еще и здоровья…
– Вот уж не ожидал, что такая красивая фифа окажется воровкой! – прищелкнул языком Федор.
– Да и я никак не могла предположить, что ты окажешься настолько глуп и поверишь этому прохвосту, – в тон ему отозвалась я.
– Еще и дерзить вздумала?! – замахнулся на меня Федор.
В минуты опасности я способна на многое. Вот и в этот раз мне хватило пары секунд, чтобы выйти из затруднительного положения. Я сжалась в клубок и кубарем скатилась с дивана. Федор, никак не рассчитывавший на то, что жертва так стремительно удерет из его лап, потерял равновесие и грохнулся вперед. А я, оказавшись на полу, тоже не теряла времени даром. Я отлично помнила, откуда бандюга извлек нож, чтобы освободить поганца Митьку от веревок, и вцепилась в ногу верзилы. Лягнула второго бандита, собравшегося было на меня напасть, отвесила удар в челюсть первому… Пары минут, пока бравые ребята приходили в себя, мне хватило на то, чтобы разрезать веревки. Еще столько же ушло на то, чтобы привязать этими же веревками к стулу сначала одного верзилу, потом второго. Я проверила надежность узлов, пнула для профилактики одного из поверженных противников, вытерла пот со лба и обернулась к офигевшему Федору, который наблюдал за всем этим с открытым ртом.
Я схватила с пола оставшийся кусок веревки, резким шагом приблизилась и нависла над ним.
– Я не дерзила, я лишь констатировала факт, – произнесла я. – Потому что только что ты освободил вора и афериста, которого отпустили из-под стражи под мое поручительство!
– А-а-а?! – выкатил на меня глаза Федор.
– Да-да! Это я, а не он, – телохранитель! Или у тебя есть сомнения на этот счет? – Я кивнула в сторону двух связанных по рукам и ногам верзил.
– Но как же так?..
– А вот так… – и я рассказала Федору, как все было на самом деле.
– Вот гад! А хочешь, я его… – не на шутку разошелся он, когда я как на духу выложила ему всю правду в придачу с корочками частного телохранителя, которые на всякий случай таскала под подкладкой сумки.
– Митька мне нужен живым, – напомнила я Федору. – Достаточно будет, если вы просто пробьете, на какой номерок звонил вор этой ночью.
– Без проблем!
Криминальный авторитет, а он явно им и был, Федор Гротов умел решать проблемы – не только свои, но и чужие. Не прошло и пяти минут после звонка Федора некоему господину Зотову, как у нас уже была вся информация.
– Значится, так… – Федька курил, стряхивал пепел на ковер и надиктовывал мне нужную информацию. – Номер засекли по адресу Рогожина, шесть, квартира двадцать три. По этому адресу прописана некая Алиса Лившиц тысяча девятьсот девяностого года рождения.
– Лившиц?! – Я так и взвилась на месте, услышав эту фамилию.
– Ага, она самая!
Я запустила пальцы в волосы, взъерошила их.
– Алиса Лившиц… девяностого года рождения. Что же это получается?! Она – дочь Лившица? – Я вскинула голову и вопросительно уставилась на Федора.
– Ага, – и на этот раз не подвел меня мой новый криминальный друг. – Верно! Дочь Дмитрия Лившица и Марии Никифоровой. Кстати, последняя умерла лет пять тому назад.
– Ну, ничего себе… – Я была готова ко всему, но только не к появлению в списке «действующих лиц» дочери Митьки. – Думаю, я знаю, куда так спешно помчался вор! – Я вскочила с места. – Надеюсь, я еще успею его перехватить!
Впрочем, еще к одному обстоятельству я тоже оказалась неподготовленной – чертов вор увел-таки у меня ключи от машины и укатил на ней!
– Гад! – топнула я ногой, оказавшись на пустом парковочном месте, где еще утром стоял мой «Фольк».
– Не кипиши, Женяша! – утешил меня Федор. – Подвезу куда надо!
– На Рогожина шесть, – подбросишь?
– Прыгай в машину! – кивнул Федька в сторону черной «Ауди», около которой топтались в ожидании босса бритоголовые братки.
От пригородной гостиницы, куда занесла накануне нелегкая судьба нас с Митькой, до улицы Рогожина езды час. Мощная «Ауди», мчавшаяся на красный свет и по встречке, преодолела это расстояние за рекордные десять минут. Стрелка спидометра опустилась до отметки сорок километров в час, только когда мы въехали во двор нужного нам дома. Я сразу заприметила свой «Фольк», припаркованный у самого дальнего подъезда. Митька здесь!
– Тормози, – велела я водителю.
Черная «Ауди» как вкопанная замерла на месте.
Я приложила ладонь козырьком ко лбу, чтобы солнце не светило в глаза, и всмотрелась в глубь двора. На одной из скамеечек засыпанного осенней листвой двора сидел дядька в потрепанном драповом пальто – руки в карманах, ссутуленный, черные как смоль волосы взъерошены. Я даже со спины узнала Лившица. А рядом с ним… девушка в желтеньком плащике. Она что-то быстро-быстро говорила, трясла головой, словно не верила тому, что отвечал ей вор, часто прикладывала ладони к лицу – то ли плакала, то ли просто была чем-то сильно расстроена.
– Вон он, паршивец! – от души высказался Федор.
– Вижу…
Я щурилась, присматривалась, прикидывала.
– А может, я его все же…
– Нет-нет! – протестующее замахала я руками. – Спасибо. И так помогли мне. Дальше я как-нибудь сама.
Федор сокрушенно вздохнул – видно, мужика печалила мысль о том, что Митька так и уйдет от него небитым, – еще раз попрощался, потряс мне руку в дружеском рукопожатии. Одним словом, с криминальным авторитетом Федором Гротовым мы расстались лучшими друзьями!
Я выбралась на улицу, запахнула плащ. Черная «Ауди» помигала мне фарами, рванула с места – и была такова. Я огляделась по сторонам… Пустой дворик, засаженный яблонями и кустами сирени. Скорее всего, весной здесь море цветов. А осенью ледяная поземка гоняла охапки опавшей листвы от тротуара до подъезда и обратно. На детской площадке какой-то мальчуган играет с лохматой собакой – кидает ей палку, а больше – ни души…
Еще какое-то время я стояла на месте, раздумывая, как мне быть, а потом решительно зашагала вперед, черпая носками туфель листву, к скамеечке, на которой спиной ко мне сидели Митька и его дочь.
Я не собиралась подслушивать или выслеживать. Для этого я сейчас была слишком зла.
– …не могу все бросить, – все же услышала я конец фразы. Говорила Алиса – тонким срывающимся голосом.
– Но теперь все будет иначе. Я тебе обещаю!
– Как? Как может быть иначе, если… Неужели ты бросил свою работу?! Больше никаких командировок? Даже не верю… А как же все эти экспедиции на полгода… Да разве ты изменишься?
Все ясно! Хитрый вор нагло врал дочери о своем нелегком ремесле, что-то плел про какие-то экспедиции, а вот теперь явился, чтобы забрать ее и бежать из Тарасова куда подальше. Я решительно шагнула вперед.
– Алиса, я думаю, ваш отец никогда не изменится, – жестко произнесла я.
Девушка вздрогнула и обернулась. Резко вскочил со скамейки и Митька. Я стояла в нескольких шагах от них – руки в карманы, губы сжаты в тонкую линию, взгляд суровый, – я не собиралась вести с ними долгие разговоры.
– Кто вы? – жалобно пискнула Алиса.
– Знакомая вашего отца. – Я уставилась на Митьку в упор.
– Знакомая? – Алиса смотрела то на меня, то на Митьку. – Папа, что это значит?! Кто эта женщина?..
– Она из милиции. – Митька глядел в сторону. Еще никогда я не видела мужика таким… испуганным. Нет – поникшим!
– Из милиции?! – В глазах девушки появились слезы. – Как из милиции?
Я не шелохнулась.
– Папа?.. Тебя арестовали?! Ты что-то сделал?! Папа!..
