Юля вздрогнула. Неужели она ошиблась и всякого рода колдуны действительно знают то, чего не знают остальные? Но тут же она сама себя успокоила: нет, чепуха все это. Просто эта опытная тетка нутром почувствовала, что работа у Юли есть, вон она какая ухоженная и деловая, и, значит, что остается? Личная жизнь! Замужество Юлю не интересует, потому что у нее на пальце надето обручальное кольцо. Ну и ну! Юля только покачала головой, проникнувшись невольным уважением к этой женщине. Это же надо — так мгновенно просчитать, что к чему! Да, в таких случаях медлить нельзя. Промолчишь лишнюю минуту — и клиент уйдет к другому. В этом полу-криминальном бизнесе надо ухо держать востро!
— Нет, — ответила Юля, — он ушел. Насовсем.
— К любовнице или просто от тебя?
— К любовнице.
— А почему?
— Откуда я знаю, — разозлилась Юля, — я к вам пришла не на вопросы отвечать, а за помощью, и не надо любопытствовать.
— Ты, девушка, не ворчи, еще молодая, чтобы так со мной разговаривать, — перебила ее гадалка, с трудом поднимаясь с пола, и Юля поняла, что гадалка вполне годится ей в бабушки. — А любопытствую я потому, что мне надо знать все точно: зачем, почему и откуда.
— Так вы же сами должны это знать, — съязвила Юля, — на то вы и занимаетесь гаданием!
Женщина внезапно расхохоталась. От ее хриплого смеха, похожего на кашель, Юлю бросило в дрожь.
— С чего ты взяла, что я гадалка?
— Так я же звонила по объявлениям, — пробормотала сбитая с толку Юля.
— Ну и что! И в моем объявлении ты прочитала, что я гадаю? На чем — на картах, кофейной гуще или на магическом кристалле?
— Не знаю, — растерялась Юлия, — вернее, не помню…
— А не помнишь ты потому, что я не занимаюсь этим шарлатанством, гаданием!
— А кто же вы, — осмелела Юлия, — потомственная ясновидящая?
— Нет, — спокойно ответила бабуля, — я — потомственная жрица вуду.
— Что?
У Юли перехватило дыхание. Она слышала про магию вуду. Что это такое, она смутно представляла себе, но знала, что это что-то страшное.
— Ой, извините, я по ошибке к вам попала, — забормотала она, — там было столько объявлений, и я спутала…
Юля продолжала что-то плести, а женщина внимательно ее слушала, склонив голову набок. Когда Юля стала повторяться, она произнесла:
— Ко мне никто не попадает случайно. Раз ты ко мне пришла, значит, тебе надо. И я тебе помогу, не сомневайся! Чего ты хочешь? Могу все сделать!
— Нет, не нужно, спасибо. — Юля схватила свою сумку и направилась к двери.
— Все равно вернешься, — услышала она странный голос жрицы, — от кого хочешь избавиться? От мужа или от соперницы?
Юля в ужасе выскочила из этой жуткой квартиры. Вот, значит, чем занимается эта женщина. Избавляет от неверных мужей и соперниц? А также от жен, если к ней приходят любовницы…
Но в глубине души Юле было интересно: неужели на самом деле этой толстой тетке подвластны такие чары? Неужто она действительно может так сделать? Но тогда никто бы не пользовался услугами киллера, гораздо дешевле было бы воспользоваться магией вуду! И, главное, проще — никаких привязок! Правда, неизвестно, насколько дешевле, ведь Юля так и не узнала стоимость услуг этой жрицы.
Выйдя на улицу и вдохнув свежий, хотя и очень теплый, воздух, она почувствовала, что ей стало лучше. И в самом деле, стоило сюда приехать, чтобы задуматься над своими дальнейшими действиями! И, слава богу, Юля еще не до конца сошла с ума, чтобы прибегнуть к помощи этой жуткой женщины. Она сама справится со своим двусмысленным положением, без всякой магии!
Люда сжимала в руке клочок с адресом Александра Животского. Она стояла на Казанском вокзале в Москве и растерянно осматривалась. Куда же ей теперь? Вот глупышка, надо было дать ему телеграмму, чтобы он ее встретил. Но Люда хотела сделать Саше сюрприз. Три дня назад он прислал ей телеграмму со своим московским адресом. У него все получилось, ему действительно дали временную квартиру в столице. И он сразу же прислал ей телеграмму, в которой попутно сообщил, что письма писать не любит, поэтому с нетерпением ждет ее в гости.
Как Люда пережила разлуку с ним — жутко вспоминать. Люда так страдала, что Тамара Сергеевна иногда плакала, глядя на нее. Самое интересное, что Люда и не представляла себе, что способна на такие чувства. Как только Александр уехал, она тут же начала скучать. Родители никогда не видели такой тоски в ее глазах. Каждое воспоминание о НЕМ отзывалось в ней болью. Эта ее любовь была похожа на занозу — пока не трогаешь, не дает о себе знать, но ты все равно знаешь, что она — там, никуда не делась. А вот если заденешь, случайно ли, намеренно ли, так заноет, что выть хочется. И, самое главное, никакого выхода из этого положения не было. Что делать, куда бежать? Люда продолжала ходить в школу и даже отлично училась, но вот огонек в глазах погас, она постоянно думала только о нем, и ждала лишь его, и мечтала, чтобы он позвонил, написал, приехал. Она ведь оставила ему адрес, неужели ему сложно черкнуть пару строк? Ее жизнь словно остановилась, Люда существовала только надеждой вновь его увидеть. И буквально каждый день она мучилась из-за того, что не уехала вместе с ним. Плевать, что школа не закончена, плевать, что родители бы не отпустили, надо было просто убежать! В тот последний вечер нужно было собрать свои вещи и уехать вместе с ним. Но тогда она думала о школе, о родителях, о своей будущей зависимости от него. А сейчас она готова была на все, лишь бы видеть его. Она замкнулась в себе, стала мрачной и растеряла тех немногих подруг, которых имела. Она страдала и терпеливо ждала… Она ждала, когда Саша приедет на соревнования. Он же обещал, что приедет непременно. И тогда она ему скажет: «Я готова на все. Только забери меня отсюда! Я буду жить с тобой, буду любить тебя и ничего взамен не попрошу».
И он заберет ее с собой. В Москву ли, в деревню ли — Люде было все равно. И только эта мечта давала ей силы жить. В первые несколько дней после его отъезда она вообще серьезно подумывала покончить с собой. Потому что именно тогда поняла всю силу своей любви к нему. Умная девочка, даже слегка циничная в вопросах взаимоотношений полов, она влюбилась по-настоящему. Именно так, как пишут в книгах. И готова была на все, лишь бы быть с ним. У нее оставалась еще надежда увидеть его, и она надеялась.
Плакаты о предстоящих соревнованиях по боксу в их городе расклеили за две недели до них. Люда ежедневно проходила мимо афиш и чувствовала, как тает ее сердце, как она постепенно оживает.
Она так ждала его, так готовилась к его приезду: покрасила волосы, изменила прическу, научилась пользоваться косметикой… Но он не появился. Люда даже пришла на соревнования, но его там не было. Не было его и в общежитии, в котором Люду встретили улюлюканьем.
Она вернулась домой и поняла, что больше никогда его не увидит. Тогда она сделала то, что хотела сделать пять месяцев назад: порезала себе вены на руках.
А очнулась в больнице. Она пропустила выпускные экзамены и сам выпускной вечер, но ей не было никакого дела до вечерних платьев и разряженных одноклассниц. Тамара Сергеевна каким-то образом уладила школьные дела, и Люда получила аттестат с одними пятерками и даже золотую медаль: учителя вошли в ее положение и выставили автоматом оценки по итогам года.
Мать появилась в больнице, показала ей аттестат и впервые после случившегося заговорила с дочерью об Александре.
— Я покажусь тебе сейчас глупой и смешной, — сказала она, — но поверь мне хотя бы раз в жизни: все проходит. И первая любовь — тоже. Ты можешь не верить в то, что у тебя еще будет любовь, и еще, и еще, но ты должна это знать. К тому же раз он не приехал, значит, ты ему не так нужна, как он тебе. И пусть хотя бы это будет поводом его забыть!
Люда молча взглянула на мать и отвернулась. Но слова Тамары Сергеевны задели ее. Она не нужна Саше? Тому единственному, который так необходим ей самой, она оказалась не нужна? Да нет же, не может быть! Просто он… ну мало ли что у него могло случиться, в жизни бывают всякие обстоятельства! Он любит ее, она это точно знает, она помнит его взгляд и его желание, которое опалило ее в прощальный вечер. И потом, что это, как не любовь, заставило его отказаться от ее нескромного предложения?!
Люда выписалась из больницы с твердой уверенностью: Александр не мог просто взять и бросить ее. И она приготовилась ждать. Она даже не поехала к бабушке, в маленький курортный поселок, потому что боялась пропустить его приезд. И Люда была вознаграждена: через две недели после отъезда родителей и через месяц после соревнований она получила от него телеграмму. Не веря своим глазам, Люда плакала и целовала буквы: «Прости приехать не мог Письма писать не люблю Зато люблю тебя и жду».
Там еще был его московский адрес. Он приглашал ее к себе! И говорил, что любит! Ради этого стоило жить, стоило десятки раз резать себе вены, чтобы прочитать это!
