— Ритулечка, у Ирины, правда, есть шанс оправиться после такого удара?!
— Я же говорю тебе, что это все напрямую зависит от нас с тобой. Кстати, если все будет хорошо, то именно ты познакомишь ее с будущим мужем, от которого Ирина родит близнецов.
— Я согласна делать все, как ты скажешь, но я надеюсь, что мужем Ирины будет не Андрей?
— Не переживай, Андрею в ближайшие три года жениться не судьба, — засмеялась Рита. — Что, испугалась, что уведут твоего Дмитриева?
— Если честно, что-то защемило, когда я представила, что Ирина и Андрей поженятся.
— Можешь мне не объяснять, я знаю, какие Скорпионы собственники по своей натуре. Иди собирайся, не то Самойлов подумает, что ты не придешь, и сильно расстроится.
— Уже иду, — сказала я, вставая с кресла. — Знаешь, Рита, мне сегодня хочется выглядеть особенно красивой. Ты только не подумай, что я хочу по уши влюбить в себя креветку Самойлова.
— А я так и не думаю. На самом деле тебе хочется быть красивой для Андрея, а не для Самойлова.
— Ты опять права, — согласилась я с подругой и направилась в свою комнату.
Собиралась я долго. Перевернула весь свой гардероб, чтобы найти подходящий наряд. Должна признать, что идти на встречу с незнакомым человеком с той целью, чтобы выудить из него нужную информацию, не так-то просто. Во-первых, ты не знаешь его вкусов и пристрастий, одно неаккуратное слово или взгляд — и ты уже вне игры. А во-вторых, это вообще малоприятное занятие, особенно если ты идешь на свидание с такой креветкой, как Самойлов Николай Александрович. Ладно, я девушка крепкая и сильная, к тому же Дмитриев будет рядом, отобьемся как-нибудь.
— Лиля, ты просто блещешь, — одобрила Марго мой наряд.
— Главное, чтобы сороки не унесли, — улыбнулась я подруге в ответ.
— Уверена, что Дмитриев такого не допустит. Удачи, Лиля, будь осторожна, не лезь на рожон.
— Постараюсь. — Я обняла Риту и вышла из квартиры.
Погода стояла прекрасная, принцесса, то есть я, тоже была хороша. Я решила, что идти пешком такой красивой по вечернему городу неприлично, поэтому протянула руку, чтобы остановить машину. Не успела я этого сделать, как передо мной затормозила красивая иномарка. Их сейчас столько появилось в нашем городе!
— Садитесь, девушка, я вас подвезу, куда скажете.
Я заглянула в салон и ахнула. За рулем сидел вчерашний красавец-мужчина, на которого я положила глаз. Признаться, после такой встречи ехать на свидание к креветке расхотелось.
— Девушка, садитесь, — улыбнулся красавчик (лучше бы он этого не делал, после его улыбки я оказалась на грани провала). — Девушка, обещаю вам, что приставать не буду.
«А жаль», — подумала я и села в машину.
— Куда едем?
— Мне надо в «Русский двор», знаете, где это находится?
— О да, — улыбнулся тот. — Извините за наглость, я понимаю, что обещал не приставать, но все-таки как вас зовут?
— Лиля, — представилась я.
— Очень приятно, я Константин. Послушайте, Лиля, вы верите в судьбу?
От такого вопроса я чуть не упала, хорошо, что сидела. Просто не привыкла, что первый встречный задает мне подобные вопросы, до встречи с Ритой я вообще даже не задумывалась о существовании такого понятия, как «судьба».
— А почему вы об этом спрашиваете?
— Потому что я тоже туда направляюсь. А еще мне кажется, что мы с вами уже встречались.
Боже, неужели он меня вчера видел и запомнил? Ведь предупреждала же меня Марго, чтобы я не лезла на глаза, чтобы вела себя тихо и спокойно, а я чуть казино не разорила. Конечно, приятно, что тебя выделяют из толпы, но сейчас не тот случай, когда надо быть заметной.
— Но я знаю, что мы с вами нигде не встречались, — продолжал Константин, — потому что я не прошел бы мимо такой красивой женщины, как вы, Лиля.
Я почувствовала, как с плеч свалился камень, сразу стало легче дышать.
— Может, мы с вами виделись где-нибудь в автобусе или в магазине, город-то у нас небольшой, — попыталась я направить Константина по ложному следу.
— Все может быть, — согласился Константин. — Если вы не верите в судьбу, то хотя бы совпадения допускаете?
— Допускаю, — кивнула я.
— Это хорошо, потому что я тоже еду в «Русский двор», у меня там встреча с одним другом. Жаль, Лиля, что я не познакомился с вами раньше, — вздохнул Константин.
— А что бы от этого изменилось? — поинтересовалась я, чувствуя, как по мне пробегает волна возбуждения от желания услышать то, что хочется.
— Это бы изменило очень многое. Понимаете, Лиля, если бы я встретил вас раньше, то сейчас ухаживал бы за вами, а не за другой женщиной…
Желаемое я услышала, мое самолюбие было удовлетворено.
— А у вас есть бойфренд?
— Да, — ответила я, и меня передернуло от воспоминаний о креветке, которая ждала меня в казино.
— Вы к нему сейчас направляетесь?
— Да, к нему.
— Завидую вашему кавалеру.
Боковым зрением я заметила, как Константин на меня посмотрел. Когда на женщину так смотрят, значит, у нее все в порядке. Она может быть уверена, что привлекательна для мужчин. Я почувствовала, как заливаюсь краской, что никак не входило в мои планы. Надо чаще выбираться в люди, чтобы не зардеться от мало-мальского комплимента.
— Я подвезу вас к «Русскому двору», а потом заеду за своей дамой. К тому же если у вас свидание, то негоже заходить в казино нам вместе. Лично мне бы не понравилось, если бы моя женщина под ручку вошла с кем-то другим. Да еще, не дай бог, солгала бы, что это ее друг детства и они случайно встретились.
В словах Константина была правда, поэтому я не стала с ним спорить. К тому же, хотя к Андрею на встречу я могу заявиться под руку с другим, зная, что мне за это ничего не будет, а вот Самойлов для меня пока terra incognita. До этого момента он был со мной лапочкой, но Марго предупредила, что он совсем не такой, поэтому не стоит будить в креветке зверя. Вы можете себе представить взбесившуюся креветку? Я нет, поэтому не будем экспериментировать.
— Константин, я могу вас кое о чем попросить?
— Да, конечно, — с готовностью отозвался тот.
— Когда мы встретимся сегодня в казино, давайте сделаем вид, что незнакомы. Думаю, что это не будет большой ложью. Пять минут совместной поездки не сделали из нас хороших знакомых.
— Лиля, вы не только красивы, но еще и умны, очень редкое сочетание для женщины, — улыбнулся Константин. — Я уже всерьез начинаю жалеть, что не встретил вас раньше.
— Значит, не судьба, — задумчиво проговорила я, поражаясь, как часто в последнее время я произношу это слово.
Константин остановил машину недалеко от казино. Мы не прощались, не говорили друг другу банальных фраз — я просто вышла из машины в полной уверенности, что больше никогда не встречу этого человека, вернее, мне никогда больше не придется вести с ним беседы.
Казино снова было переполнено. Такое ощущение, что все эти люди никогда не работают. Я заметила много знакомых лиц, которые так старательно пыталась запомнить вчера. Не думаю, что честный трудяга способен каждый вечер после тяжелого рабочего дня просиживать в казино до утра. Ну да ладно, я сюда приехала не мораль читать. У меня, между прочим, важное дело, от исхода которого зависит жизнь моей подруги детства, Ирины.
Я усиленно вертела головой, разыскивая Дмитриева, но Андрей упорно не хотел попадаться мне на глаза.
— Добрый вечер, Лиля, — услышала я голос креветки. — Очень рад, что ты пришла.
— Здравствуйте, Николай, — улыбнулась я, пытаясь через его плечо разглядеть Дмитриева.
— Ай-ай-ай, Лиля, опять ты за свое. Мы же договорилась, что на «вы» мы больше не общаемся. Только «ты», и никаких других вариантов, о'кей?
Я решила, что этот риторический вопрос не заслуживает моего ответа, поэтому просто улыбнулась. В это время за спиной Самойлова нарисовался Дмитриев, и мне стало значительно легче. Я улыбнулась еще шире, только на этот раз улыбка предназначалась Андрею.
— Боже мой, Лилечка, от твоей улыбки можно просто сойти с ума. Я очень рад, что мы встретились. Пойдем, я заказал нам столик.
Самойлов взял меня за руку, и мы продефилировали мимо Дмитриева.
По взгляду Андрея, брошенному в мою сторону, я поняла, что выгляжу отлично. От ощущения своей привлекательности я чувствовала себя просто на седьмом небе. Мне так хотелось пройти мимо зеркала, чтобы хоть краем глаза взглянуть на эту красоту, но Самойлов повел меня в самый темный угол, где нас ждал накрытый стол. Наверное, на его месте я бы поступила точно так же. Красоту надо беречь, держать как можно ближе к себе, чтобы другие на нее не зарились.
— Вот, Лилечка, располагайся, как тебе удобно, — креветка улыбнулась.
— Спасибо, Николай. — Я красиво опустилась на стул.
— Лилечка, я сегодня самый счастливый человек. Провести день рождения с потрясающей женщиной — предел мечтаний любого мужчины. — Самойлов присел рядом со мной. — Что будем пить?
