Ознакомительная версия.
— Только бы жива была!
Наконец дверь распахнулась, и все почти одновременно протиснулись в узкий коридор.
— Нина, Ниночка! — завопила теща Валерия. Ей никто не ответил. Тишина пугала до дрожи.
Поиски не увенчались успехом. Нина Есина как в воду канула.
— Что думаешь по этому поводу? — обратился Алексей Степанович к Киселеву. Павел откашлялся и произнес:
— Складывается странная картина. В городе из собственных квартир начали пропадать люди, причем их отсутствие вроде бы всегда объяснимо: своим знакомым они рассказывали о скором переезде. Однако человек — не песчинка в океане и, если жив, не может уйти в никуда. В нашем случае получается именно так. Единственными свидетелями, способными внести ясность, оказались супруги Антоновы, которые так вовремя погибли в аварии.
— Вы не считаете их гибель несчастным случаем? — поинтересовался полковник.
— Мне мешают тормозные огни, — Павел взял ручку и принялся рисовать на чистом листке бумаги. — Признаюсь, это зацепка, которую мы никак не можем ухватить.
— А есть что хватать? — перебил его Мамонтов.
— Когда свидетель настолько вовремя погибает, это всегда кажется странным, — парировал Киселев.
— И все же мы не застрахованы от случайностей, — не согласился Игорь.
Киселев вздохнул:
— Мои ребята показывали фото Федора и его жены всем знакомым Валерия Есина, а также на работе и в тех местах, где он бывал. Никто никогда не видел их вместе. Допустим, есть еще неизвестные нам точки соприкосновения, хотя бы то же лицо кавказской национальности, навещавшее Нину в отсутствие мужа. Я говорил с нашими экспертами: нужно быть великим ученым-изобретателем, чтобы так чисто провести дело: вычислить местонахождение обеих машин, «Жигулей» Антонова и грузовика Есина, с точностью до секунды. Такое уже делалось при помощи радиомаяков, однако мы их не нашли.
— И все-таки обратись в политехнический институт на кафедру радиоэлектроники, — посоветовал Алексей Степанович.
Павел кивнул и продолжал:
— Возможно, любовник Есиной хотел насолить только Валерию, надеясь, что того посадят в тюрьму. Тогда ему было без разницы, кто врежется в этот проклятый грузовик. Эта версия нами до сих пор отрабатывается. Однако ухажер Нины как в воду канул. До аварии их частенько видели вместе. Теперь же… — он развел руками.
— Складывается впечатление, — продолжил Константин, — что никакого кавказца не было. Нет, разумеется, некий господин посещал Есину. Нас, правда, очень удивило: почему он буквально лез встречным на глаза, словно даже хотел, чтобы его запомнили? В подъезде здоровался со всеми подряд, в кафе и ресторанах раздавал большие чаевые или просил приготовить какие-то неведомые блюда. Как это понимать? Несомненно, мужчина старался примелькаться, прекрасно зная: через некоторое время он изменит внешность, и его не узнает ни одна живая душа.
— Валерий не сказал, где и когда некто мог подобраться к тормозным огням? — спросил Кравченко.
— Он думает, на автозаправке в Загородной балке, — пояснил Киселев, — во всяком случае, парень останавливался там, чтобы перекусить и выпить кофе. Обычно очередь там продвигается быстро, но в тот день перед ним стояли парень и девушка, которые затеяли ссору с продавщицей. Та якобы подсунула им несвежие гамбургеры. Парочка долго разглагольствовала, а потом, поменяв гамбургеры на чизбургеры, отчалила. Все это время Валерий не обращал внимания на грузовик, в окружении других машин находившийся на стоянке. Огни могли разбить именно тогда.
— Ясно, — полковник вынул из пачки сигарету и нервно закурил. — Вы все делаете правильно. Продолжайте устанавливать связь между Есиным и Антоновым, ищете врагов того и другого, а также предполагаемого любовника Нины и источник безбедной жизни Федора.
— Есть.
Алексей Степанович кивнул и сменил тему разговора. Речь пошла о пропавших без вести в связи с обменом квартир и трупе, найденном в лесополосе.
— Надо сильнее тряхнуть это чертово агентство недвижимости, — сказал он. — Все нити ведут туда.
— Костиков пока вне подозрений, — ответил Скворцов. — Путался в показаниях один Антонов, но у него, сами понимаете, уже не спросишь.
Начальник раздраженно посмотрел на подчиненного:
— Да. И все же мы должны…
Кравченко успокаивал сам себя. Выработанное годами чутье подсказывало: будет «глухарь». И он не ошибся: шли дни, недели, месяцы, а дела не сдвигались с мертвой точки.
Она обреченно смотрела в голубое небо, такое ясное и безоблачное, и думала о своем. Пройдет двадцать секунд, тридцать, может быть, минута — и оборвется либо ее жизнь, либо… Нет, нет, она не должна умереть, это было бы неправильно. Она стала воспоминать, как когда-то в детстве читала книги о героях, мысленно ставя себя на их место. Они могли терпеть боль и умели умирать красиво. Дано ли это ей — сегодня предстояло проверить.
* * *
Николай Иванович в свои восемьдесят лет не собирался пополнять ряды дряхлых и немощных старцев. Утренняя пробежка, вечерний моцион — этим привычкам он не собирался изменять, даже когда погода не радовала солнцем и теплом. Его жена, Клавдия Захаровна, зная о начинающихся у мужа проблемах с сердцем и беспокоясь за него, заметила, увидев, как он надевает кроссовки:
— Поберег бы себя. Как ни хорохорься, а уже не двадцать пять.
Николай Иванович не обратил внимания на иронию в голосе второй половины. Больше пятидесяти лет они прожили душа в душу, вырастили двоих детей и до сих пор сохраняли трепетные отношения. Он знал: Клава сильно беспокоится о нем, ведь не далее как вчера он сам жаловался на колющую боль в левом боку.
— Не волнуйся, — улыбнулся ей мужчина. — До новостроек и обратно.
— И все-таки не напрягайся.
Заботливо поправив на муже шарф, женщина открыла дверь. Улица встретила старика промозглой сыростью. Это и неудивительно: на дворе октябрь, бархатный сезон давно кончился. Николай Иванович поплотнее натянул кепку и двинулся к строящимся многоэтажкам, силуэты которых слабо обозначились в свете фонарей. Подходя к первому недостроенному дому, мужчина вздрогнул: то, что он издали принял за большую тень или лужу, оказалось женщиной, лежавшей на асфальте. Охнув, Николай Иванович ускорил шаг и поспешил на помощь. Через несколько секунд он уже стоял у неподвижного тела. С первого взгляда стало ясно: бедняжке ничем нельзя помочь.
Прибывшие на место происшествия Киселев и Скворцов, недовольные тем, что сегодня они опять не придут домой вовремя, закоченевшими на ледяном ветру пальцами набирали номер Мамонтова. Первым дозвонился Павел. Кратко описав ситуацию, он добавил:
— Ждем только тебя и Михалыча. — И, обернувшись к приятелю, сказал: — Сейчас примчатся. Как думаешь, что с ней случилось?
Константин внимательно посмотрел на погибшую:
— Рана на голове приличная. Вон сколько крови вытекло. Сдается мне, что она летела с последнего этажа.
— Зачем это ей понадобилось, хотел бы я знать?
Скворцов пожал плечами:
— Может, и помог кто.
Киселев кивнул. Поглядев в широко раскрытые голубые глаза покойной, он произнес:
— И чего тебе, милая, дома не сиделось?
Скрежет тормозов возвестил о прибытии Мамонтова и Станислава Михайловича. Бросив беглый взгляд на труп, Игорь спросил:
— Личность установили?
— Нет, — ответил Павел. — Сумочки нигде не видно, а в карманах пальто пусто.
— Понятно.
Судмедэксперт склонился над телом.
— Не менее пяти этажей пролетела дамочка. Кстати, еще довольно свеженькая. С момента смерти от силы час прошел.
— Как же ее не обнаружили раньше?
— Здесь мало кто ходит, — пояснил Николай Иванович.
— А вы ее никогда не видели?
Старик надел очки и нагнулся:
— Нет, к сожалению.
Ему очень хотелось помочь.
— Осмотрите недострой, — скомандовал следователь оперативникам. — Может быть, хоть что-то найдем.
Кое-что действительно удалось отыскать. Среди множества следов на лестничных пролетах сыщики обнаружили довольно четкие отпечатки каблучков женских сапожек.
Ознакомительная версия.
