— А-а, — протянула я, всем видом показывая, что ни в малейшей степени не сомневаюсь ни в его способностях переламывать кому хочешь руки, ни в исходе будущего разговора с тем козлом.
Дверь рентгенкабинета неотвратимо приближалась. Я подошла к ней и с видом хозяйки взялась за ручку.
— Они ушли все. Только что, — заботливо сообщила сидевшая на стуле у противоположной стены старушка, прежде чем я успела открыть дверь.
— Я знаю, — ответила я, не веря в очередную удачу.
— Пошли, — скомандовала я Аркаше.
— Ой, доченька! — неожиданно заголосила старушка. — Я уж полчаса жду, а вы все идете и идете.
— Бабушка, потом сразу вас посмотрю, — с широкой улыбкой пообещала ей я.
— Ты уж посмотри, доченька, — доверчиво заглянула мне в глаза старушка.
Я автоматически протянула руку к стене сбоку от входа и щелкнула первым же попавшимся под руку выключателем. Кабинет остался в темноте, но снаружи над дверью вспыхнула лампа с облезлой надписью красной краской «Не входить». Вторая попытка оказалось более успешной: в ответ на щелчок следующего выключателя под потолком замигала, а потом озарила кабинет матовым светом лампа.
Я пропустила Аркашу вперед и бесшумно закрыла дверь на внутреннюю задвижку. Аркаша прошел к рентгеновскому столу, повернулся ко мне и спросил:
— Так же, как и в прошлый раз?
— Да, — кивнула я в ответ.
Аркаша с видом бывалого больного сел на табуретку, стоявшую около стола, и положил загипсованную руку на горизонтальную поверхность аппарата. Завершив действие, он обернулся и вопросительно посмотрел на меня. Я быстро подошла к нему и сделала вид, что хочу немного поправить больную руку. Но вместо этого сильно и резко схватила его за шею, а затем чувствительно припечатала лбом о гладкую поверхность стола. От неожиданности Аркаша что-то нечленораздельно вякнул. Он попытался выпрямиться, а его правая рука дернулась в мою сторону.
Однако я привела его сюда вовсе не для того, чтобы выпустить в самый последний момент. Левой рукой я еще сильнее вдавила Аркашину голову в стол, а его правую руку я перехватила, выпрямила резким рывком и крепко прижала к столу. Теперь правый локоть Аркаши свободно висел у края стола. Чтобы у него не возникло никаких сомнений по поводу серьезности моих намерений, я надавила на него сверху левым коленом до слабого, но вполне отчетливого хруста.
Аркаша дернулся еще раз, но от толчка моей ладони, прочно державшей его за шею, прикусил язык и жалобно замычал. Его плоское, немного монгольское лицо, с узковатыми глазами и острым подбородком говорило об упрямстве его обладателя, сломить которое было возможно только грубой физической силой. К тому же времени на душевные разговоры у меня просто не было.
— Итак, Аркаша, продолжаем разговор, — произнесла я назидательным тоном. — Так с каким же козлом ты собирался вчера разобраться?
— А ну отпусти сейчас же! — сдавленно прошипел он.
— А то что? — мое колено пошло вниз, выгибая ему локоть еще сильнее.
Одновременно Аркашин нос дополнительно вдавился в поверхность стола. Все это в совокупности скрутило его так, как прачка скручивает, выжимая, белье. Наконец, по обмякшему телу я поняла, что ярость и непокорность у Аркаши сменились на жалость к себе. Тем более что левая, загипсованная рука молчаливым напоминанием лежала на столе тут же.
— Чего тебе надо? — выдавил из себя он, крепко, почти до хруста сжимая зубы.
— Мне надо узнать, кто тот козел, с которым вы хотели разобраться и чем он вам досадил?
— Не знаю, — сморщился Аркаша, слабо подергиваясь под моими руками и коленом.
— Аркаша, я тебя вижу насквозь, как этот рентгеновский аппарат. Если ты еще будешь врать, я просто сломаю тебе сначала локоть, а потом все пальцы по очереди.
— Нет никакого козла, — срываясь на визг, быстро заговорил Аркаша.
Я надавила на Аркашин локоть. Кровь прилила к голове, придавая его лицу свекольный цвет.
— Ну нету никакого козла, — заверещал Аркаша.
— Где ты был вчера вечером?
— В ресторане. «Изумрудный сад».
— Что там делал?
— Ничего!
Я снова надавила на его локоть.
— Просто Потапа какой-то мужик попросил устроить небольшой дебош и заплатил за это.
— Зачем?
— Не знаю! Какая мне разница? Деньги платят за то, чтобы делали, что велят, а не вопросы задавали.
— И что велели?
— Устроить драку, задеть побольше людей, но только сильно мебель не ломать.
— Кто попросил?
— Я не знаю. Честно. Он приезжал вчера к клубу на красном «Опеле», вызвал Потапа, и они договорились. И раньше то же самое.
— Что за клуб?
— «Черный лотос». Недалеко от бассейна «Строитель». Через два дома направо. В подвале.
— Молодец, Аркаша, — похвалила я его. — Ты хорошо себя вел. Поэтому я не буду тебе ничего ломать. И даже никому не расскажу о том, что здесь было. Только и ты не проболтайся, а то над тобой смеяться будут. Ладно?
— Ладно, — обреченно согласился Аркаша.
— Вот и хорошо. Внимание! Не делайте резких движений — я вас отпускаю.
Аркаша медленно выпрямился, продолжая сидеть на придвинутой к столу табуретке. Кровь отхлынула от его лица, от чего оно в свете люминесцентных ламп сделалось предобморочно бледным.
— Тебе плохо? Врача не надо позвать? — участливо поинтересовалась я, ласково положив ладонь ему на плечо.
В ответ Аркаша нервным движением скинул мою руку и отвернул лицо в сторону. Его губы зашевелились, исторгая шипящим полушепотом все известные ему ругательства. Когда их запас, впрочем, не очень-то отличавшийся разнообразием, иссяк, он принялся придумывать новые. В основном комбинируя в другом порядке уже известные. Я попросила его не задерживаться здесь очень долго, так как бабушка за дверью ждала своей очереди, и вышла в коридор.
— Доченька! — требовательно обратилась ко мне все та же старушка. — Меня посмотрят сегодня? Я ведь первая тут сижу.
— Конечно! Вы будете сразу же после этого молодого человека, — заверила ее я.
Я направилась по коридору в сторону центрального холла, чтобы через служебный ход выйти из больницы, быстро дошла до холла, обогнула выступ стены на повороте и чуть не столкнулась с двумя беседующими мужчинами. Я вовремя уклонилась от столкновения, лишь едва задев одного из них, стоявшего ко мне спиной. Впрочем, он не обратил на меня внимания и только слегка кивнул головой в ответ на мое «извините».
— Да, ты понимаешь, какой-то хрен поставил «десятку» прямо у меня перед носом так, что ни выехать, ни ходу дать! — продолжал один из них уже у меня за спиной.
— Да, бывают такие, — собеседник его явно понимал и сочувствовал. — Подожди! Какая «десятка»? Рубиновая?
— Угу, рубиновая.
— Так это же моя!
Затем краткая немая сцена и веселое похрюкивание сразу вслед за ней. Сама не зная зачем, я оглянулась назад, но их уже не было видно за спинами посетителей. Я юркнула в коридор, через который совсем недавно вошла сюда, по дороге на ходу стянула с себя халат, свернула его покомпактнее и вышла на улицу.
В машине я сняла очки, парик и снова внешне стала прежней Женей Охотниковой. В ответ на поворот ключа мотор довольно заурчал, приборная панель приветственно засветилась, а стрелки приборов с готовностью уверенно отклонились вправо. Выезд с больничного двора мне преградила на редкость бестолково поставленная на стоянку рубиновая «десятка». Я, чертыхаясь и усиленно маневрируя, принялась объезжать ее торчащий широкий круглый зад. Видимо, это и была та сама «десятка», хозяина которой я встретила в больничном коридоре.
Я посмотрела на «десятку» еще раз. Она почти упиралась бампером в заднее крыло темно-красному «Опелю», совершенно загораживая ему выезд. На месте водителя «Опеля» я возмутилась бы гораздо сильнее. Наконец я покинула больничный двор, выехала на оживленную городскую улицу и постепенно набрала скорость.
* * *
Ну что ж, мою поездку вполне можно было назвать успешной. Мне, конечно, пока это абсолютно ничего не давало, но Алика, как я полагала, должно было заинтересовать. Рука сама потянулась к мобильнику и набрала нужный номер. В «Изумрудном саду» Алика не оказалось. Домашний телефон также упорно на звонки не отзывался. Пока ехала до дома, я несколько раз повторила звонок. И по-прежнему безрезультатно. Я гнала прочь дурные предчувствия, но нехороший осадок в душе все-таки остался.
Дома я постоянно звонила Алику, и наконец-то мне повезло.
— Да, слушаю, — ответил мне спокойный голос Алика.
— Алик! У вас все в порядке?
— Здравствуйте, Женя. Да, у меня все в порядке. А что?
— Я вот уже три часа пытаюсь дозвониться до вас. И все безуспешно.
— Я был занят. У меня для вас предложение: возьмите сегодня выходной.
— Ваши проблемы уже решены?
