ответил Хмель. — Только их местонахождение мне неизвестно.
— Мне известно, — вдруг сказала Виктория. — Я знаю группу из четырёх человек. Их, как и меня, готовили по особо секретной программе и не вносили в базу. Правда, есть трудность — я не знаю пароля для связи с ними. Выйдем на контакт без пароля — перережем друг друга.
— И что делать? — воодушевился Ткачёв.
— Искать среди них руководителя группы. И предъявить веский аргумент, что вы, Андрей, единственный оставшийся куратор. Другого пути нет.
— И как ты их узнаешь? — недоверчиво усмехнулся Хмель.
— Ты, — Вика взглянула на него с жалостью, — анахронизм. Просто поверь мне.
Андрей Викторович прошёл на кухню, кряхтя, встал на табурет, и достал из-за вентиляционной решётки небольшую металлическую коробочку. Вынул из неё бархатную тряпочку, развернул. Взял удостоверение генерал-майора КГБ, провёл по нему ладонью, стряхивая несуществующую пыль. Вернулся в комнату и протянул удостоверение Вике.
— Это будет хоть небольшим аргументом при разговоре?
— Не знаю, — она развернула книжечку, улыбнулась, разглядывая фото Ткачёва. — Стоит попробовать. Другого аргумента все равно нет.
Ткачёв уже отчаялся ждать вестей от Гришаева, и решил действовать сам: попросить денег у Автондила, пообещав авторитету в будущем дивиденды. Он особо не надеялся на то, что Автондил согласится, но попробовать стоило.
И по истечении недели сообщение от полковника пришло.
— Мне срочно надо в Москву, — объявил Ткачёв агенту. — Гришаев что-то нарыл.
Хмель же решил подстраховаться.
— Возьми с собой Вику. Надо будет проверить за ним «хвост».
Андрей Викторович запротестовал, но Хмель настоял.
— Так надо, не спорь.
Он сходил за ней, и уже через пятнадцать минут Ткачёв выходил из дома, наскоро, но умело загримированный под старика — седая борода, густые брови и очки. Вика тоже была под видом старушки, и Ткачёв в очередной раз поразился её умению так быстро перевоплощаться. Одежда тоже была под стать гриму, и Андрей Викторович частенько почесывал шею под колючим и толстым шарфом. В электричке какие-то сердобольные люди даже уступили им место.
Они добрались до больницы, в которой лежала сестра Гришаева в положенный час, но Виктория скомандовала:
— Андрей, посидите на автобусной остановке, а я схожу к палате. Если ваш полковник уже там, то мы перехватим его на обратном пути.
Он не стал спорить и присел на заснеженную лавочку, постелив кусок картона.
Виктория обернулась быстро.
— Его там ещё не было, — сказала она, присаживаясь рядом. — Это очень хорошо. Следите за входом в больницу и дайте мне знать, когда полковник появится.
Минут через пять Ткачёв увидел Гришаева, спешившего с авоськой набитой продуктами. Он не спеша шёл к больнице по тратуару от станции метро. Андрей Викторович незаметно ткнул Вику в бок.
— Вон он. В кроличьей шапке с авоськой.
Виктория развернула Ткачёва к себе лицом и стала поправлять ему шарф.
— Вижу. Сидите тихо и наблюдайте за дорогой позади нас, — и буквально через полминуты добавила. — За ним хвост, значит, он где-то прокололся. И, действительно, несёт для вас информацию, — говоря, он по-старчески кривила губы в улыбке, пальцами, будто пораженными артрозом, дергая за шарф Ткачёва. — Его ведёт невысокий и неприметный мужик в спортивной шапочке и темном китайском пуховике.
Тут Андрей Викторович увидел «Жигули» с тонированными стеклами. Машина остановилась метрах в ста от входа в больницу, и из неё вылез худощавый мужчина. Закурил, стараясь не смотреть на вход.
— Похоже, нас приехали шлёпнуть, — прошептал Ткачёв. Он почувствовал давно забытое ощущение опасности. Этот вылезший из автомобиля мужик словно испускал от себя невидимые волны, говоря — я приехал убить того на, кого покажут.
— Сколько их?
— Точно не скажу, но как минимум трое. Мужик вылез из задней двери, значит он, водитель, и тот, кто спереди на пассажирском месте. Стекла очень тёмные. Что будем делать?
— Импровизировать, — улыбнулась Вика. — Пошли. Номер машины запомни.
Они, изображая походку стариков, зашагали к больнице, когда Гришаев скрылся за дверьми главного входа. Мужик у машины скользнул по ним безразличным взглядом, а вот тот, кто шёл за полковником от метро, более пристально, обернувшись на ходу. Видимо, не почуяв опасности от стариков, он едва заметно кивнул стоящему у машины курильщику.
Ткачёв с Викой немного задержались в фойе: она сделала вид, будто рассматривает расположение отделений на плане больницы, а он стал разглядывать информационную стойку. В фойе народу было немного. Медсёстры сновали по длинному коридору, и на откидных стульях, как в кинотеатре, в ожидании сидело три человека с сумками.
— Нам на третий этаж, — старчески пробурчала Вика и взяла под руку Андрея Викторовича. Они медленно стали подниматься по лестнице, но после пролета между вторым и третьим этажом, Вика ускорилась, приподняв длинную юбку. Ткачёв не отстал, и они выскочили на третий этаж, когда Гришаев заходил в палату.
Мужик, следящий за ним, снял свою шапочку и сделал вид, что растерянно смотрит по сторонам длинного коридора. Виктория увлекла Ткачёва к палате, в которую зашёл Гришаев и по пути, неожиданно, резко ударила сбоку в скулу мужика без шапки. Тот без звука кулем опустился на пол.
— Ой! — закричала Виктория, изображая встревоженную старушку. — Это что такое деется?! Мужчине плохо! Скорее, позовите врача!
Ткачёв не стал ждать, когда прибегут медсёстры, и подбежал к палате, в которую зашёл Гришаев. Столкнулся с ним в дверях.
— Привет от Хмеля, — прошептал полковнику собравшемуся выскочить из палаты на зов Вики.
Гришаев вздрогнул, не сразу узнав в гриме Ткачёва. Выпучил от удивления глаза.
— Евгений, за вами хвост, — продолжал шептать Андрей Викторович. — На улице машина у главного входа. Уходите из больницы другим путём…
Женщины в палате непонятливо взирали на почти беззвучный диалог, и они вышли в коридор.
— Послезавтра в одиннадцать ночи, — стал быстро говорить Гришаев, посматривая на лежащего мужика, голосившую Вику и засуетившихся врачей, — рейсом из Лондона доставят деньги. Много. Из Шереметьева их повезут на двух броневиках банка «Менатеп» в офис «Нефтяной финансовой компании». Будет охрана из ФСК.
— Принято, — кивнул Ткачёв. — А теперь быстро уходите и постарайтесь на время скрыться. И доложите начальству о том, что вас хотели убрать. Связь через «Букинист»?
— Да. Об этом канале знаю только я и мой куратор. Это квартира его родной сестры.
— Удачи, Евгений…
Ткачёв «превратился» в старика и, подхватив Вику, увлек её к выходу.
— Что будем делать с теми, кто в машине? — спросил он.
— Применим спецсредства. Подойдите и попросите закурить. Так, чтобы стекло приспустили или дверь открыли. Лучше дверь…
— Какие спецсредства? — удивился Ткачёв.
— Драгоценные, Андрей. Не надо вопросов.
Они медленно подошли к машине и Андрей Викторович постучал пальцем об стекло на водительской
