– Приветик. Ты чего это мимо проходишь? Или забыла о моем существовании? – прокричала Светка.
– Привет. О тебе забудешь! – подходя ближе, произнесла я. – Я вообще-то не к тебе приехала.
– Это я уже поняла, – ответила Светка, втаскивая меня в салон. – Но раз уж ты все равно здесь, могла бы и забежать на минуточку. Хорошо, что я тебя в окно увидела. Чего это ты у Баглана забыла?
– У какого Баклана? – не поняла я.
– Да не у Баклана, а у Баглана, – поправила меня Светка. – Ты к нему в офис ломилась. Я видела.
– Так владельца Багланом зовут? Ты что, знакома с ним? – спросила я.
– Ну, да. А что тут странного? Мы же на одной улице работаем. Он к нам стричься ходит. Его Наташка обслуживает, – принялась тараторить Светка. – А тебе он зачем? Посылку отправить хочешь?
– Можно и так сказать, – уклонилась я от прямого ответа. – Не знаешь, почему контора закрыта? На вывеске написано, что они работают до восьми, а там никого.
– Наверное, на доставку поехал, – предположила Светка.
– Кто поехал? – переспросила я.
– Баглан, кто же еще? – Светка посмотрела на меня как на полудурка, не способного понять простые вещи.
– А остальные где? Тоже на доставке? – не обращая внимания на ее странный взгляд, спросила я.
– Какие еще «остальные»? Ты имеешь в виду других работников? – догадалась Светка. – Ну, ты загнула. У Баглана отродясь ни одного наемного работника не было. Один он работает. Так сказать, сам себе начальник, сам себе подчиненный. И директор, и бухгалтер, и курьер в одном лице.
– Три в одном? Вроде шампуня? – машинально произнесла я.
– Точно. Вроде шампуня. Хочешь – волосы мой, хочешь – тело, а хочешь – в ванну добавляй, чтоб пузырьков побольше было, – захихикала Светка.
– Шуточки у тебя дурацкие, – махнула я на Светку рукой. – Лучше скажи, ты фамилию его знаешь?
– А то. Данилов он, – ответила Светка.
– Интересное сочетание, – удивилась я. – Имя восточное, а фамилия русская.
– Это потому, что у него мать казашка, а отец русский, – авторитетно заявила Светка. – А чего это ты им так интересуешься? Он, что, преступление совершил?
Глаза у Светки загорелись. Она уже предвкушала услышать кровавую историю о том, как ее миролюбивый сосед в пьяной драке вспорол брюхо какому-нибудь «бычаре» из криминального мира. Даже дышать через раз стала. Пришлось ее разочаровывать.
– Расслабься. Трагической истории не будет. Так что челюсть можешь подобрать, – фыркнула я, наблюдая за физиономией подруги. – Просто твой сосед доставил кое-кому посылку, а мне нужно узнать имя отправителя.
– Только и всего? – разочарованно протянула Светка. – И никаких трупов? Ни стрельбы, ни погони?
– Ни наркотиков, ни наручников, ни банальной кражи со взломом, – засмеялась я. – Так где я могу найти твоего Баклана?
– Баглана, – снова поправила меня Светка. – А где он, я не знаю. Сама ищи. Если хочешь знать мое мнение, ловить тебе его придется недели две, не меньше!
Светка мстительно ухмыльнулась, а я опечалилась. Вот так всегда. Только настроишься на быстрый результат, как тут же начинают возникать всевозможные препятствия. Причем на пустом месте.
– Может, у тебя хоть номерок его завалялся? – с надеждой в голосе спросила я.
– Держи карман шире. Я тебе туда еще и домашний адрес отсыплю, – продолжала насмехаться Светка.
– Ну, на нет и суда нет, – заявила я и повернулась к ней спиной, делая вид, что собираюсь уходить.
– Эй, постой! Ты, что, даже не спросишь, как мои дела?! – хватая меня за руку, воскликнула Светка.
– Что у тебя может быть такого особенного, о чем я непременно должна услышать? – не поворачивая головы, спросила я.
– Как это что? Как это что? А мой новый кавалер? Забыла, я тебе про него рассказывала. Ну, тот, что в театр меня водил? – напомнила Светка.
– Вот видишь, сама сказала, что уже все про него рассказывала, – намеренно равнодушно проговорила я.
– Все, да не все! – загадочно произнесла Светка. – Ты еще не слышала, какой он мне подарок преподнес!
Про подарки Светка могла говорить часами, а я в настоящий момент свободным временем не располагала.
– В другой раз расскажешь, – перебила я ее. – Мне не до подарков. Баглана нужно разыскивать.
– Да ладно тебе, не обижайся. Уж и пошутить нельзя. Достану я тебе твоего Баглана, – пообещала Светка. – Тебе он к какому дню нужен?
– Как всегда, – ответила я.
– Значит, вчера, – заключила подруга. – Ну, тогда мой рассказ действительно подождет. Что, дело и впрямь серьезное?
– Что есть, то есть, – ответила я. – Если честно, даже не знаю, как к этому делу подступиться.
– Новый клиент? – спросила Светка.
– Ага. Новый. И я должна быть у него к шести. Так что, сама понимаешь, мне сейчас не до светских бесед, – объяснила я. – Хотела до встречи с ним соседа твоего порасспросить кое о чем, да не вышло.
– Не переживай. Я у девчонок поспрашиваю. Может, кто знает, где он вечерами зависает. А в конторе ты его точно не выловишь. Для этого тебе придется засаду у дверей организовывать.
– Что, так редко он здесь появляется? – спросила я.
– Не то чтобы редко. Только он в разъездах всегда. Не успеет приехать, как тут же уезжает, – объяснила Светка.
– А как же клиенты? – поинтересовалась я. – Должны же они его где-то находить?
– Так сейчас все заказы через Интернет проходят, – Светка с удовольствием показала свою осведомленность. – Личный визит – прошлый век. Современные клиенты даже телефоном не так часто пользуются. Это я из собственного опыта говорю. У нас постоянные клиенты тоже предпочитают через Интернет к мастеру записываться.
– Понятно. Пожалуй, и я попытаюсь выйти на него таким способом. Спасибо за совет, – поблагодарила я. – А ты все же поспрашивай своих, вдруг узнаешь, где сосед твой досуг проводит. С этой встречей медлить нельзя.
– Правда жизни? – попыталась разрядить обстановку Светка.
– Хуже. Правда магических костей, – серьезно ответила я.
– Тогда тебе действительно лучше поспешить, – согласилась Светка.
– Вот и я так думаю, – ответила я. – Еще раз спасибо за помощь.
– Не за что. Если что узнаю, позвоню, – пообещала Светка.
Я вернулась к машине, завела двигатель и поехала к Захарову. До шести часов оставалось десять минут.
* * *
– Добрый вечер, Татьяна Александровна. Добро пожаловать в наше скромное жилище, – поприветствовал меня Захаров, радушно распахивая двери дома.
Я прошла в прихожую, размерами напоминающую футбольное поле. Когда я направлялась к Захарову, то и подумать не могла, что окажусь в подобном доме. «Скромное жилище» рядового химика я представляла себе несколько иначе. Адрес, который продиктовал мне Захаров, никак не подготовил меня к тому, что я увидела. Зеркальная улица не располагалась в местах постройки особняков зажиточных горожан. Скорее нечто среднее между бедным районом и окраинными поселениями. Однако дом, в котором я оказалась, кроме как особняком и назвать было нельзя. Огромное двухэтажное строение с большим количеством надворных построек, огороженное высоким кирпичным забором. Не из числа построек новой формации с их пластиковыми окнами, металлочерепичными крышами и отмосткой из искусственного камня, а настоящий старинный особняк. Правда, изрядно запущенный, но все еще хранящий былое величие.
– А мы как раз ужинать собираемся. Только вас и ждем, – довольный эффектом, который произвел на меня дом, сообщил Захаров.
До Захарова я добиралась долго. Сначала застряла в пробке на полчаса. Потом плутала по окрестным улочкам, отыскивая нужную. Когда же наконец нашла, время подходило к семи. Естественно, что обитатели дома решили подкрепиться. Увидев, что я собираюсь отказаться, Захаров поспешил остановить меня.
– Возражения не принимаются, – категорично заявил он. – Я ужасно голоден, а когда мой желудок пуст, я становлюсь невыносимым. И общаться со мной просто невозможно. Не верите мне, спросите у Женечки.
Как раз в этот момент к нам присоединилась супруга Захарова. Вежливо поздоровавшись, она повторила приглашение мужа, и я вынуждена была уступить. Не морить же всю семью голодом? Узнав, где можно помыть руки, я прошла в гостевую уборную. Внутри дом выглядел еще запущеннее и требовал обновления. Сантехника была допотопная. «Интересно, это от недостатка средств или же хозяева не заморачиваются по поводу уюта?» – мелькнуло у меня в голове. Евгения ждала меня у дверей туалета.
– Ужинаем мы в столовой, – сообщила она. – Буквально пять минут, и ужин будет готов.
Евгения провела меня в столовую и, извинившись, оставила одну. Стол был уже накрыт. На четыре персоны. «Значит, дочь Рита тоже будет ужинать с нами», – поняла я, хотя ее нигде не было видно. Воспользовавшись представившейся возможностью, я принялась рассматривать убранство комнаты. Здесь во всем чувствовалась рука хозяйки. Ни тебе обшарпанных стен, ни допотопной мебели. Современный ремонт, уютный интерьер, яркие портьеры. Со вкусом подобранные безделушки, тут и там расставленные по комнате, приятно радовали глаз. Столовая посуда также отличалась изысканностью. Выходит, у хозяев просто не хватало средств довести особняк до ума. Видимо, он достался чете Захаровых в наследство, только вот денег к нему не прилагалось.
