Вскоре мне надоело копошиться в темноте, я плюнула на все и хлопнула дверкой машины.
Я вернулась домой и легла спать.
Утро меня встретило не только солнечным светом через окно — надо же было забыть задернуть занавески! — но и переливчатым треньканьем телефона.
Вот и думай потом: зачем нужен будильник, если уже есть два звонка, в телефоне и на входной двери?
Я пошарила под диваном, потом пришлось все-таки дотянуться до сумки: звонок раздавался из нее.
— Ну и? — спросила я у трубки, прикладывая ее к уху, сразу же объясняя всем, кто желает, что я не в настроении и вообще не стоит меня будить так рано. Еще даже девяти утра не было.
Свинство какое!
— Здравствуйте, Татьяна Александровна, это Чернов вас беспокоит, — доложил мне из телефонной трубки спокойный голос шефа «Фрегат-М», и я сразу проснулась.
— Очень рада вас слышать, Михаил Михайлович, — покривила я душой и поморщилась: моя совесть тоже успела проснуться.
— Вы не будете возражать, если я к вам подъеду через полчасика? — спросил Чернов, и я, подумав, что ослышалась, переспросила еще раз.
Он повторил, и мне пришлось согласиться на его предложение, в душе ругая отсутствие тактичности у людей.
Он приехал ровно через полчаса и, наверное, гордо думал при этом, что точность — вежливость королей.
Мы расположились в кухне с чашечками кофе. На этот раз Чернов почему-то приехал без Ладушки.
— Я хотел бы узнать, есть ли новости по нашему делу, — мягко произнес Чернов и тут же похвалил мой кофе.
— По поводу Нины особых новостей пока нет. А вот новости, сопутствующие нашему делу, имеются.
— Не понял вас, — Чернов посерьезнел и нахмурился, — вы про что говорите, Татьяна Александровна?
— Ну во-первых, на меня было совершено два покушения, — будничным тоном поведала я, — вы пейте кофе, пейте.
— Два? — изумился Чернов. — Вы думаете, что это связано с вашими нынешними поисками?
— Думаю, — ответила я, — потому что слишком уж все красиво укладывается. Одно покушение, первое по очередности, можно оценить как предупреждение. Оно случилось в день вашего визита ко мне. Вечерком. Второе, вчерашнее, после того как я в ресторане «Кураж» встречалась с сыном вашего босса Романом Георгиевичем…
— Роман Георгиевич приехал в Тарасов? — еще больше удивился Чернов.
Он соскочил с табурета и взволнованно заходил по моей кухне.
— Вы уверены, что это был Роман? — спросил он, останавливаясь и буквально нависая надо мной. — Как выглядел этот… ваш…
— Это Роман, сын вашего босса, — устало ответила я, — встречу нам организовали мои знакомые сотрудники городского УВД.
Чернов вытаращил глаза, но промолчал.
— Наши договоренности… — начал он, но я его остановила.
— Остаются в силе, если вы пожелаете, конечно, — закончила я.
— Да, пожелаю, — Чернов вернулся на свое место и задумчиво начал буравить меня глазами. Пришлось дать ему кое-какие обтекаемые объяснения:
— Меня ему рекомендовали для конкретного дела. Он дал мне задание, и я согласилась его выполнить… Работа для вас не пострадает.
— Странно, странно, что мне не сообщили об этом, — задумчиво произнес Чернов, — я имею в виду приезд Романа. А кто его охраняет? — вскричал он, но, напоровшись на мой равнодушный взгляд, махнул рукой: — Ах да, действительно, откуда вам это знать… — Чернов сокрушенно покачал головой и проговорил: — Вот видите, Татьяна, в каких условиях приходится работать?
— Вижу, — ответила я, — вы мне еще что-нибудь хотите сказать?
Мой вопрос вовсе не был завуалированным намеком убираться к чертовой матери, наоборот, я искренне хотела услышать от него хоть что-нибудь, что поможет мне разобраться в том беге по кругу и друг за другом, который учиняет на моих глазах эта милая компания.
Чернов, однако, понял мои слова по-своему. Что, впрочем, вполне естественно.
— Я хочу предложить вам охрану, — сказал он, — после вашего рассказа о покушениях мне становится уже… как бы это сказать… беспокойно за вас.
— Я не нуждаюсь в охране, — отмахнулась я.
— Возможно, вы — нет, — жестко произнес Чернов, — а успех того дела, которое вы расследуете для меня, нуждается. Не спорьте. Я дам вам Ладушку. Он парень непростой, но умеет принимать решения и быстро выполнять их. На своем уровне, конечно.
Чернов ушел, а я, допив кофе и докурив сигарету, выглянула в кухонное окно.
Вова Прокопенко сидел на лавочке перед подъездом, пялился в мое окошко и болтал ногами, радостно улыбаясь во весь рот. Он помахал мне рукой, но я не обратила на это внимания. Зато я подумала, что если меня накрывают таким плотным колпаком, то не стоит оставлять в квартире ценные вещи. Я имела в виду пистолет и кассету с записью Вовиного хобби. Кассета мне была уже не нужна, но мне могла понадобиться свобода. Я прикинула, что вполне было бы реально поменять кассету на свободу.
И кстати, Вова мне еще остался бы должен, и никак иначе!
Вернувшись за стол, я решила поинтересоваться у гадальных костей, что день грядущий мне готовит.
Выпала очень миленькая комбинация:
1+21+25.
«Уменьшение ваших доходов связано с помощью другим людям».
У меня сразу же еще больше ухудшилось настроение. Неужели опять машину разобью?
Я грустно приняла душ, грустно оделась в любимом спортивном стиле и вышла из дома.
Вова-Ладушка, излучая радость и счастье, поднялся мне навстречу с лавочки и чуть ли не бросился мне на шею. Пришлось отстраниться, а то кто же его знает, вдруг бы бросился? И что мне тогда делать?
После обмена почти дружескими приветствиями я посоветовала ему держаться от меня подальше.
— Ваш брат, я имею в виду женщин, может меня не опасаться, — ухмыльнулся Вова, — фирма гарантирует.
— Я опасаюсь только того, что люди подумают, будто мы знакомы, — по-доброму улыбнулась я и направилась к своей «девятке».
Вспомнив гадание, я погладила ее по блестящему боку.
— Ну ничего, ничего, — проговорила я, — зато колонки новые куплю. Потом. Честное слово.
Сзади неслышно подошел Вова.
— Мадам, — сказал он, улыбаясь на этот раз неуверенно и даже заискивающе, — а если мне держаться от вас подальше, то как же я смогу вас везде сопровождать?
— Тебе дать денег на такси, малыш? — поняла я и запустила руку в сумочку. — А на мороженое не хочешь?
— А можно за те же деньги, но находиться в вашей машине? Я же получил команду от начальства…
Я поморщилась, почесала шею и внимательно осмотрела Вову сверху донизу.
— При одном условии, — согласилась я наконец с нелестным для меня предложением, — встречным мальчикам не улыбаться, воздушные поцелуи им не посылать…
— Все понял, понял, — Вова честно приложил ладони к груди, — я очень профессионально изображу вашего парня. Годится?
Я едва не сплюнула: во дурак-то, а говорит, что все понял!
Ничего ему не ответив, я запустила этого «моего парня» в салон: сама села за руль, еще раз вздохнула о будущих ранах моей несчастной «девятки» и поехала в магазин-салон «Детский мир».
«Детский мир» располагался в трехэтажном современном здании с эскалаторами, лестницами, входами-переходами и с прочими возможностями оторваться от любого хвоста. Кстати, «Детским» этот «мир» назывался исключительно по народной традиции.
Сейчас все здание было уставлено лотками и прилавками, предлагавшими все, что угодно. Было тут, конечно же, кое-что и для детей. Секция итальянских кожаных изделий, например, с великолепным выбором ремней на любой вкус и размер.
Оставив Вову самому решать задачку: выходить из машины за мной или нет, я, не оглядываясь, поднялась в «Детский мир» и побрела по секциям.
Вова-мерзавец поперся за мною следом. Он практически дышал мне в затылок, даже в том отделе, где продавались прокладки и прочие миленькие удобства.
Побродив еще часок по разным закоулкам магазина, напримерившись шляпок и блузок, я зашла в очередную примерочную с одной стороны, а вышла с другой.
После этого по служебной лестнице я спустилась в подвал, оттуда попала в подземный переход, ну а дальше — дело техники и вкуса.
Глубоко вздохнув, глядя на вывеску ресторана «Кураж», я вошла в знакомую мне арку.
Пока Вова Прокопенко продолжал бдительно торчать около примерочной кабины, я брела по сумрачным коридорам бестолкового здания.
Хорошо еще, что было утро, и поэтому встречные люди не шарахались от меня, а всего лишь провожали недоуменными взглядами. Было от чего недоумевать: идет приятная молодая дама и, сосредоточенно глядя перед собой, бормочет какую-то ахинею «туда, сюда, оттуда»…
Преодолев тридцать три поворота, я оказалась в очередном внутреннем дворике. Здесь располагалось несколько квартир, так как этот угол здания не представлял интереса для фирм: слишком уж замысловатые подходы.
