Разобрались и… мне посоветовали оставить их, как неперспективные. А когда я стал допытываться, что да почему, один из замов губернатора — Чеснокова — прямо посоветовала мне для собственного спокойствия забыть об учебниках.
Через неделю примерно в гороно мне показали постановление губернатора об обеспечении федеральным комплектом учебников школ Магаданской области. Там было сказано, что конкурс по завозу учебников в область выиграл частный магазин "Знание". По слухам, магазин принадлежал одному из родственников Букетова, ныне директору пивзавода. Но это по слухам — никаких доказательств у меня не было, да я и не сыщик, проблем хватало и своих.
Единственное, что я точно знаю, на этом рутинном постановлении был гриф "Секретно". Все-таки огласки они побаивались и это меня чуть-чуть утешило.
Ты глуп еще и молоденек,
И не тебя меня учить —
Ведь мы играем не из денег,
А чтобы вечность проводить.
А. С. Пушкин
Мы сидели у Поручика на даче и играли в преферанс. Кроме меня приехали еще Бухгалтер и Джентльмен. Вообще, цель нашего визита была самая благородная — поздравить Поручика с днем рождения и выпить по рюмке, но всем известно — где картежники, там и карты.
Жена Поручика Валентина — статная русая русская женщина, как будто сошедшая с полотен Васнецова, приготовив нам стол, исчезла во дворе, а мы принялись расслабляться…
Преферанс — традиционная игра северян, особенно в поездках. Простота правил, гибкость условий и вместе с тем отличный отдых, когда ты сидишь в певекской, к примеру, гостинице, а за окном вторую неделю бушует южак. Полярная ночь замазывает одной белесой краской день и ночь и тогда время определяется количеством пуль и бутылок. С бутылками в те времена бывали проблемы, а с преферан-сом проблем не помню. Всегда находилась пара таких командированных страдальцев. Но условия были чаще всего благородные — проигравший ставил стол.
Примерно в таких же обстоятельствах родилась и наша компания. Свободное время, желание отдохнуть… со смыслом. И конечно, все то, что несут в себе карты для русского человека — азарт, возможность риска, на кон поставить все и…
— Риск полирует кровь, — говаривает Поручик. Шоферюга-дальнобойщик, за плечами ничего кроме средней школы, но в наше время, когда кроме анкет стали интересоваться и человеком, природный ум, общительный характер плюс отличное знание дела помогли ему продвинуться до должности главного механика автобазы — и он прекрасно справляется со своей должностью. Кроме всего прочего, он еще и остряк и из него, как из травяного мешка, сыплются шутки-прибаутки. Я всерьез говорю, что он ошибся профессией. Нам, мол, далеко до него, особенно в знании русского фольклора.
— А не надо было в школе на ранцах кататься, — парирует Поручик и широким движением веером бросает карточную колоду.
На хозяина пули. У кого младшая карта, тот выбирает место и заказывает игру.
У меня король пик, но у остальных старшие масти и я сажусь напротив окна и записываю игру — сорок очков. Потом договариваемся расписать еще одну.
— У нас сейчас стоимость виста ноль пять, — подсказывает мне Поручик.
Для меня это новость. Раньше ставки были на порядок меньше.
— Инфляция, — вздыхает Джентльмен.
Игра началась.
Слева от меня Поручик, напротив Джентльмен и рядом Бухгалтер. Геннадий Михайлович действительно работает бухгалтером. В нашей компании он недавно, я с ним играл всего один раз.
Расклад для меня не самый худший. Плохо, когда я попадаю между Поручиком и Джентльменом. Они прекрасно понимают друг друга и втемную играют с одинаковой силой как в открытую.
Поручик берет карты — его слово — и бросив короткий взгляд на них, протягивает мне.
— Не хочешь?
То есть он предлагает мне мизер — не брать взяток — напополам. Никакого мизера у него конечно и близко нет. Даже игру можно играть, но рискованно.
Его предложение — явная провокация. Партнеры, еще не поднявшие карт, подумают, что у него очень слабые — а как иначе идти на мизер — и логично предположат, что у них сильные. И возможно, заявят игру втемную, на удвоенных ставках. Бухгалтер клюнет вряд ли, а вот Джентльмен не прочь иногда испытать судьбу, чем он мне и симпатичен — сам такой!
— Первый ремиз на вес золота, — провозглашает Джентльмен и решительно придвигает к себе прикуп.
— Взял на раз!
Но прикуп пока ничей. Последнее слово все-таки не сказано.
Бухгалтер, задумчиво шевеля губами, разглядывает свои карты. Поручик торопит…
— Запор, что ли… Слепому дорогу не переходят. Или играй семь!
Вообще, такие вещи в серьезной игре не произносятся. Женщины, скатерть и шум — враги преферанса. А к шуму традиционно относится все, что не связано непосредственно с игрой.
— Пас!
— Семь червей! — заявляет Джентльмен и я рад за него. Теперь точно сыграет, если бы не было карты — сказал бы шесть. Но тогда и его партнерам пришлось бы играть втемную..
— Пас! — слово Бухгалтера.
— Вист! — решает Поручик, — На семерной вся деревня вистует. Ложись!
Карты вистующих открыты и я вижу… вариант. У Бухгалтера нет одной масти и значит взятка тузом пик, на которую несомненно рассчитывает Джентльмен, уходит на мелкий козырь противника.
— Ай-яй, — причитает Поручик, бросая семерку пик, — корова пукнула — рога отвалились
— А теперь передавай мне ход по бубям, — командует он, — Без двух! Мельница закрутилась!
На семерной втемную без двух — это серьезно! В гору проигравший пишет сразу удвоенный штраф да висты — я произвожу нехитрые подсчеты… игра обошлась ему в триста двадцать восемь вистов или сто шестьдесят четыре рубля.
— Несчастный случай! — Джентльмен поднимается из-за стола. — Приглашаю.
— Вот так горбатых лечат, — разливает водку Поручик. — В мешок и шилом!
Игра началась.
Теперь сдает он.
Я поднимаю карты.
Есть особая магия в этом нехитром действе. Никогда не знаешь, что на этот раз дарит тебе судьба. Жирных тузов со смеющимися дамами в окружении чванных королей, или мелочь семерок и десяток, неожиданно выстраивающихся в непробиваемую схему мизера — помощи равных тогда тузам и королям. Или голяк — пас, когда впору поплакаться в жилетку Валентине на невезуху. Я думаю, чтобы по-нять Достоевского и Пушкина и многих, и многих, надо тоже быть игроком. Впрочем, необязательно в карты. В жизни всем нам выпадают моменты, когда на кон ставишь многое, даже саму ее…
Но в картах мне видится модель жизни, ее микрокосм.
Ты надеешься, строишь план и терпишь крушение.
Надо уметь проигрывать, держать удар. Удача повернется к тебе лицом.
Ты выигрываешь, все за тебя… потерял осторожность и все потеряно.
Наполните эту схему любыми обстоятельствами и деталями, дайте костям мясо и музыку включите — от плясовой до Шопена… Вся жизнь — игра!
У меня четыре масти и все по трц. Максимум три взятки без учета прикупа. А в прикупе может быть твоя удача, а может, и наоборот… Знал бы прикуп, жил бы в Одессе, — гласит игроцкая заповедь. Всего две карты бросает игрок посреди стола — они пока ничьи, они того, кто отважится на игру и сделает вызов судьбе.
Две карты! Приди ко мне две червушки — капитальный ремонт! Семь игры.
А не приди?
Но ведь что-то там есть.
А первый ремиз — золото. Я объявляю…
— Раз!
Все уже пропасовали и Поручик открывает мне прикуп. Два короля. Один червей, они и будут козырь, а второй — к тузу. Взятка. Шесть железных.
А если и расклад мне благоприятствует, могу и привезти.
— Шесть на червях.
— Вист.
— Второй.
Ну что ж, втемную даже интересней. Что-то они пронесут, может.
Взял семь взяток. Джентльмен опять без взятки, лезет на двоечку в гору.
Бухгалтер пишет висты на меня.
Сдача.
— Пас!
— Раз!
— Вист!
— Семь треф!
— Сыграно!
— Без лапы! Шесть да без одной, да за приглашение…
— Попка трусики сжевала, — комментирует нашу осторожность Поручик.
— Раз!
— Два!
— Отдаю все четыре на треф…
Пуля потихоньку заполняется, крупные игры редки и к столу мы поднимаемся тоже не часто, но поднимаемся и выпитое оживляет игру. Чуть-чуть раскованнее, чуть небрежнее. Единственный, на кого водка кажется не действует совсем — это Джентльмен. Даже наоборот. Чем больше он выпьет, тем кажется собранней. Только говорит несколько медленней.
Бухгалтера поймали на мизере, всучили две взятки. От этого или спиртного он побагровел, движения стали размашистыми и опять пишет висты на меня.
— Обожди, Геннадий Михайлович, я же не играл!
— Ох, черт, не туда!
Игра примерно равная. Джентльмен удачно все-таки сыграл несколько крупных темных и за счет разницы пули и горы выглядит наравне со всеми. В игре остается немногим больше двадцати.
