Вот поэтому я и не отказала Потоцкому в аудиенции. Он поднялся ко мне в номер так быстро, будто звонил мне не из холла, а стоя непосредственно под дверью моего номера. Первые пять минут Потоцкий извинялся за неприятный инцидент, произошедший в кабинете Радукевича. Егор был уверен, что Валентин не станет во всеуслышание объявлять о своих сомнениях по поводу целесообразности вмешательства частного детектива в полицейское расследование. И как я его ни убеждала в том, что ничего страшного не произошло, он никак не мог успокоиться и перейти наконец к обсуждению того вопроса, ради которого он и выпросил эту аудиенцию. Тогда я решила действовать методом «клин клином вышибают» и задала ему вопрос в лоб. Как, мол, вы, Егор, решились пойти против желания компаньона? Почему не разделили его мнение, и откуда у вас, собственно, такая вера в частную сыскную практику?
Потоцкий ответил охотно. Против воли Радукевича он пошел по простой причине: он ее в тот момент вовсе не знал, волю эту. Когда тракторист Ванятка, у которого мы с Настей и дедом Поликарпом Евграфовичем ночевали, приходящийся Егору Потоцкому родственником, позвонил и предложил воспользоваться услугами детектива, чтобы отыскать деньги, эта идея показалась Потоцкому просто гениальной. Мысль о том, что Радукевич может думать иначе, Егору в голову попросту не приходила. Сюрприз ожидал его уже утром. Вернее, даже в обед, когда мы с ним закончили осмотр офиса Губанова.
Это Радукевич позвонил ему на сотовый, когда он так поспешно меня покинул. Радукевичу доложили, что Егор гуляет по городу с симпатичной девушкой, и Валентину стало интересно, что это за новая пассия у друга. Тут-то его и ждал сюрприз. Оказалось, что эта девушка никакая не возлюбленная компаньона, а самый настоящий детектив. И приехал этот детектив в районный центр для того, чтобы расследовать убийство Губанова и кражу денег. От такого сюрприза Радукевич пришел в неистовство. Как говорится «без меня меня женили». Так и с Валентином получилось. Потоцкий вызвал детектива, даже не посоветовавшись с другом. И заслуженно получил саботаж собственной идеи.
Вот и пришлось Потоцкому плясать между двух огней. С одной стороны – разгневанный компаньон, с другой – я, бросившая все свои дела и по первому зову явившаяся в районный центр. Откровения Потоцкого многое расставили по своим местам. Теперь поведение Валентина не казалось мне подозрительным, а с учетом тех договоренностей, которых мне удалось достичь, я и вовсе была довольна результатом встречи. После того как все объяснения были получены, я предложила закрыть эту тему раз и навсегда, чтобы больше она не отвлекала нас от основной задачи. Потоцкий охотно согласился. И выложил наконец цель своего визита.
Оказывается, он хотел предложить мне на время расследования воспользоваться услугами водителя Радукевича. Валентину, мол, эта идея пришла в голову только после моего ухода. Я усмехнулась, подумав: «И здесь Радукевич хочет держать руку на пульсе. Проворный мужичок, ничего не скажешь». Но от предложения отказалась, сославшись на безумную любовь к самостоятельной езде. На том мы и разошлись.
После его ухода, когда меня наконец оставили в покое, я принялась вызванивать того волшебного человечка, который гипотетически должен был помочь решить проблему с обнаружением местонахождения «уазика» и его владельца. Получилось это у меня только с девятого раза. Либо человечек страдал тугоухостью, либо был настолько занятой, что элементарная процедура поднятия телефонной трубки не находила места в его плотном графике. Так или иначе, но побеседовать с ним я успела еще с вечера. И в результате этой беседы сегодня утром у меня была назначена встреча. Ради нее я и предприняла столь раннюю поездку.
С Вахтангом, как велел себя называть человек Радукевича, мы условились встретиться у главной местной достопримечательности – художественной композиции из камня под названием «В глубинах». Композиция эта являлась творением местного скульптора, чем несказанно гордились жители районного центра. Подробности о композиции и отношении населения к ее существованию я успела получить от горничной, пришедшей поинтересоваться, как дела у новой жилички, не нужно ли чего и довольна ли я номером. Я тут же воспользовалась возможностью выяснить все про композицию с таким неподходящим местности названием. В районном центре отсутствовали какие бы то ни было водоемы. Где уж тут искать глубины?
На деле оказалось, что название предполагает вовсе не водные глубины, а глубины космоса. И изображает композиция сложную конструкцию нашей родной Солнечной системы. Посвящена она, естественно, первому полету в космос и создана скульптором ровно через год после славного полета Юрия Гагарина над Землей. Вот так вот. И в глубинке имеются настоящие патриоты. Пришел такой вот сельский скульптор и увековечил исторический момент на родной Земле.
Композиция располагалась несколько в стороне от центра, и добираться до нее было не совсем удобно. Сначала требовалось выехать на объездную дорогу, затем снова въехать в город по другой дороге, и только после этого ты попадал на кольцевую линию, ведущую к скульптурной композиции. Знай я заранее, какой путь придется проделать, я бы точно пешком пошла. Потратила бы не больше двадцати минут, зато напрямую.
Вахтанг уже ждал меня на месте. Он сидел на скамеечке прямо напротив каменной громады и блаженно щурился на едва проснувшееся солнце. Припарковав автомобиль непосредственно за скамейкой, я обогнула газон и предстала перед Вахтангом. Он лениво приоткрыл один глаз и прошептал:
– Солнце.
– Что «солнце»? – в недоумении переспросила я.
– Загораживаете, – пояснил Вахтанг. – Садитесь рядом, не мешайте наслаждаться.
Я пожала плечами и послушно села. Вахтанг снова прикрыл глаз.
– Принесла? – спросил он, не открывая глаз.
Я вынула из сумочки деньги и сунула их ему в руку, так как сам он никаких попыток забрать причитающееся не предпринимал. Не глядя, он быстро скользнул рукой в карман пиджака и так же быстро вытащил ее обратно. После этого он ткнул кулаком мне в бок. Я охнула от неожиданности и отшатнулась.
– Вы что, рехнулись? – разозлилась я. Тычок был довольно ощутимым.
– Бумага, – невозмутимо, не меняя позы, произнес Вахтанг.
– Что «бумага»? – начиная соображать, что у Вахтанга такой странный способ общения, снова переспросила я.
– Бумага, – повторил Вахтанг и раскрыл ладонь.
На ладони лежал клочок газетного листа, мелко исписанный шариковой ручкой. Я схватила его, разгладила, насколько было возможно, и принялась изучать мелкий почерк. Там были написаны адреса, это я сразу поняла. Только было их почему-то аж четыре штуки. Помнится, вчера по телефону мы договорились, что я привожу определенную сумму денег, а Вахтанг мне взамен – адрес местонахождения «уазика» и его владельца. Это что же получается, что он наверняка не знает, где искать парня?
– Тут несколько адресов, – произнесла я, потрясая листком.
– Знаю, – односложно ответил Вахтанг.
– Это те места, где он бывает? – уточнила я.
– Да. Ищи там, – подтвердил Вахтанг.
– Какой из адресов самый перспективный? – спросила я.
– С крестом, – пояснил он.
Я вгляделась в список. Одна улица была отмечена небольшим крестиком. Я поблагодарила Вахтанга и поспешила к машине. Мой помощник так и не открыл глаза.
Я уселась в салон, раскрыла карту города с указанием улиц, приобретенную по случаю в гостиничном ларьке, и принялась искать все указанные в записке улицы. Отмеченными оказались два жилых дома, частный пансионат для приезжих и интернет-кафе. Именно это кафе и было отмечено крестом. Я подумала-подумала и решила, что ехать в интернет-кафе в такую рань нерационально. Наверняка парень в такое время должен быть дома, собираться на работу или досматривать последние сны. В зависимости от того, чем он по жизни занимается.
В этом случае нужно было определиться, в какой последовательности объезжать оставшиеся адреса. Просмотрев расположение дорог, я наметила путь, решив, тупо объехать все указанные в списке улицы и изучить их на предмет наличия во дворах припаркованного «УАЗа». Первый двор результата не принес. Дом был старенький, двухэтажный, и вокруг него парковалось едва ли с десяток машин. И ни одной, даже отдаленно похожей на «УАЗ». Покружив вокруг дома, я двинулась дальше.
Следующим по маршруту стоял пансионат. Тут пришлось потрудиться. Дом оказался спрятан за высоким глухим забором. Попасть во двор можно было, только пройдя процедуру регистрации в толстом журнале у охранника в будке при входе. Чтобы меня пропустили внутрь, пришлось заявить, что я желаю поселиться в пансионате. Охранник хоть и осмотрел меня с подозрением, но отказать не решился. Правда, вопрос о багаже все же задал. Я без зазрения совести объявила, что багаж прибудет позже, и невинно захлопала ресницами. И охраннику ничего не оставалось делать, как начать регистрацию.
