останках стула в углу Мишка затрясся от смеха, я поняла, что лицо у меня весёлое…
— Нет, спасибо, — как можно вежливее отказалась я, и покосилась на грязную кружку.
— Ребята принесли вино, — с этими словами Бармалей наклонился и, с важным видом, поднял с полу двумя пальцами пустую бутылку.
— Они выпить приходили? — попыталась я угадать, всё ещё не веря в то, что встретившиеся нам наверху молодые люди спускались сюда.
— Нет. — Бармалей бросил бутылку в угол и с досадой сказал: — Такую и не сдашь никуда.
— Ты так и не сказал, зачем к тебе молодёжь приходила! — напомнил Мишка.
— Визит вежливости, — с важным видом сообщил Бармалей. — Разве нельзя?
— Странные визитёры, — пробормотал Мишка и спросил: — Может они про твою кубышку пронюхали?
— Откуда? — Бармалей выпучился на него словно на несмышлёного ребёнка. — Кроме тебя никто не знает!
— Точно? — не поверил Мишка.
— Что ещё за кубышка? — полюбопытствовала я.
— Ну вот, — расстроенно проговорил Бармалей. — Теперь ещё и она.
— Марта всё равно у тебя останется! — ошарашил Мишка. — Ты ведь мечтал о хозяйке?
— Чего? — протянула я, пытаясь уловить в его голосе нотки иронии.
Конечно, он шутит! Причём очень правдоподобно это у него выходит. Да ещё и обстановка способствует.
— Только надо ей ногти постричь, — поддержал шутку Бармалей, с серьёзным видом. — А то как она с таким маникюром будет мне картошку чистить и пол мыть?
— Размечтался! — крикнула я, ощущая нарастающую тревогу.
— Где ты здесь мечтателей видишь? — спросил Мишка, гремя цепью, которую тащил из кучи какого-то хлама. — Вот, Катька здесь пять лет жила и ничего. Поначалу тоже ерепенилась. А потом привыкла и, даже, Бармалея любимым называть стала. Царствие ей небесное…
Пол под моими ногами дёрнулся и поплыл, а я сама с каким-то воем стала погружаться в темноту.
В следующий момент звук стал прерываться.
Я поняла, что меня трясут за плечи и вырвалась.
— Зачем так шутишь? — с укоризной спросил Мишку Бармалей и сунул мне под нос кружку.
Во рту всё пересохло, но я толкнула его в грудь двумя руками, отчего вода расплескалась.
И тут я поняла, что сижу на его так называемой постели. От одной мысли, чем может кишеть это тряпьё, я вскочила.
— Всё? — спросил, настороженно глядя мне в глаза Бармалей.
— Всё, — подтвердила я и взмолилась: — Только не шутите больше так!
Бармалей отошёл в угол, встал на четвереньки и залез в лежащий на боку ящик. Странно, размерами он был явно больше размеров люка, через который мы пролезли. Но, в следующий момент, мне было уже не интересно то, как в подвал попадают предметы больших габаритов, поскольку моё внимание переключилось на металлическую коробку, в руках с которой вновь появился на свет Бармалей.
— Это чтобы крысы не поели, — пробормотал он, ковыряясь с запором.
— Что здесь? — спросила я.
— Бармалей копит на квартиру деньги, — сказал за него Мишка. — Бутылки собирает, металлолом. Иногда его просят помочь что-нибудь утащить на свалку от подъезда. В общем тот ещё бизнесмен.
Тем временем Бармалей открыл коробку, запустил в неё руку и достал небольшую пачку перетянутых резинкой купюр разного достоинства.
— Вот! — Он покрутил деньги перед носом. — Мечта.
— Можно неделю бухать, — проговорил с тоской Мишка, наблюдая за тем, как Бармалей прячет свой клад. — С голоду будет умирать, не за что не потратит.
— Может чего покрепче? — с этими словами Бармалей обратился уже к моему провожатому.
— На работе не пью, — отшутился Мишка и напомнил: — Ты нам диск покажи…
— Что значит покажи! — взорвалась я. — Пусть вернёт! А я его отдам этим бандитам.
— Вот даёт! — восхитился Бармалей. — Теперь это не твой диск, а мой, и поэтому я на него могу цену установить…
— Говори, сколько хочешь? — сходу спросила я, желая только одного, как можно быстрее покинуть эту пещеру.
— Надо подумать. — Бармалей уселся на пластиковый ящик из-под бутылок и закатил глаза под потолок. — Если учесть, что такая как ты фифа не побрезговала и полезла в логово бомжа ради какой-то железяки, то стоимость моих услуг может резко подскочить…
— Каких это ещё услуг? — осмелела и повысила я голос. — Чего ты там возомнил?
— Ну как каких? — удивился Бармалей. — Я её нашёл, чем предотвратил вывоз на свалку, где эту деталь по определению уже будет невозможно найти. Достал и очистил от нечистот и не продал до вашего появления.
— И что? — злилась я, удивлённая тем, как он говорит.
— Тысяча, — назвал Бармалей цену.
— Рублей? — зачем-то спросила я, и тут же про себя выругалась. Надо было дать тысячу и разбегаться. А так, дала ему повод усомниться в такой маленькой стоимости диска. Да оно и дураку понятно, что жизнь человеческая намного, если не в разы дороже… А этот самый диск сейчас для меня как игла в яйце для Кощея бессмертного.
— Нет, евро! — выпалил Бармалей.
— Ты не наглей! — предостерёг Мишка вяло.
Мне показалось, в его голосе присутствовало театральное безразличие и скрытый азарт. А они ведь меня теперь на пару разводят! — мелькнула мысль. — Потом, если что, вместе пропивать эти деньги будут!
И тут меня осенила идея и я встала.
— Значит диск точно у тебя? — спросила я и пытливо посмотрела бомжу в глаза.
— Точнее некуда, — подтвердил Бармалей.
— Отлично! — произнесла я с облегчением. — Так и скажу им.
— Кому и что ты скажешь? — спросил Бармалей, с тревогой в голосе.
Но я уже не слушала этого бомжа, а посмотрела на Мишку и попросила:
— Проводи меня домой.
— Уверена? — справился он.
— Так же как и в том, что отдам сейчас тебе бутылку превосходного конька, которая стоит в мом холодильнике! — выпалила я.
— Это, за какие такие заслуги? — не поверил Мишка.
— За проделанную работу, — объяснила я.
— Э-ээ, — протянул Бармалей, переводя взгляд с меня на Мишку и обратно. — А я как же…
— А ты жди тех, кто теперь придёт за этой штуковиной, — проинформировала я его. — И поверь, церемониться они не будут.
— Не понял…
— А чего тут понимать? — неожиданно вмешался в разговор Мишка, по-видимому, воодушевлённый моим обещанием наградить его коньяком и потерявший всяческий интерес к деньгам, которые я не собиралась платить. — Эти ребята здесь тебя и похоронят, а диск заберут даром.
— Я выброшу его, — пообещал Бармалей.
— Не выбросишь, — уверенно заявила я. — Поскольку теперь понимаешь, что от него и твоя жизнь зависит тоже. Ведь мы расскажем бандитам, что предупредили тебя…
— Хорошо, — заторопился Бармалей и вскочил со своего места. — На бутылку хотя бы дайте!
Глава 9. Очень страшное кино
— У тебя есть системный блок? — спросил Мишка, когда мы подошли к подъезду.
Я отряхнула с джинсов пыль, убрала колючку с нижней части блузки и спросила:
— Что
