— Не волнуйтесь, — я мурлыкала со спокойствием кошки, уютно устроившейся среди подушек, — события под моим контролем, и ничего плохого вашей дочери не грозит. Пока, во всяком случае.
— Так она у вас?
Это было сказано с прежней силой, и я подумала — не разбудит ли его крик соседей. Наташа на этот раз глаза зажмурила и мотнула головой с такой силой, что волосы хлестнули ее по лицу. Интересно! Так бояться отца и решиться сбежать из-под его строгого запрета — это отчаянье надо иметь!
— Она была у меня, — принялась я врать экспромтом. — Сильно удивила своим появлением и заставила понервничать не меньше вашего.
— Доберусь я до нее, шалавы, — грохнул Шадов, — она у меня подумает о своем поведении! Почему вы не привезли ее обратно?
— Потому что я собиралась ее похитить. По-моему, я говорила об этом в парке. А к вам отправила, потому что в тот момент не имела другого выхода.
— Когда вы мне все расскажете и объясните?
— Когда это не сможет повредить ходу дела!
— Как это я могу повредить делу, позвольте узнать?
Кажется, господин Шадов теряет голову и начинает пробовать свое горло уже на мне.
— Не позволю! — оборвала я его, тоже форсируя голос, но пока не до крика, а до жесткости молибденовой стали. — И отчитываться перед вами не собираюсь! По-моему, мы этот вопрос обговорили достаточно подробно!
Я аккуратно положила трубку на рычаги, и она успела-таки хрюкнуть начальственным голосом в последний раз, в последний момент.
У Наташи пропал весь ее задор, и она смотрела на меня теперь, как на героиню, и мне это нравилось. На руку было.
— А кто меня еще искал сегодня вечером? — спросила с робкой надеждой, обмануть которую было выше моих сил. — Боря?
— Боря, Боря! — кивнула я нелюбезно и, ухватив за руку, потащила ее в комнату.
— Вот это, — указала я на стол, заваленный объедками, — все поле развлечений моих с твоим мужем. Постель показать? Иди!
Она уже упиралась, щебеча что-то невразумительное, но я силой продемонстрировала ей мое девичье ложе, действительно невинное с последней смены постельного белья.
— А теперь садись, на правах близкой родственницы, на его место, и давай немного потолкуем.
Она послушалась и опустилась в кресло, за стеклянный столик, где совсем недавно мотал щеками ее муж. Повернула бутылку наклейками к себе.
— Да, это его коньяк! — обрадовалась.
А я едва не взорвалась окатившим меня раздражением.
— Его, его! — сказала тихо, но так, что она вскинула на меня испуганные глаза. — А что ты думаешь, я его потчевать буду? — И, осознав свою ненужную резкость, добавила: — У него для этого жена есть.
И ее испуганный взгляд потеплел благодарностью. А я принялась за совсем ненужные мне объяснения.
— Я пешком шла, чтобы выветрить из головы то поганое впечатление, которое произвела на меня ваша соседка, ну, которая позвонила тебе, туда, к Шадову, с доносом, что Борис опять пьет и баб домой таскает в твое отсутствие.
— Откуда ты знаешь о ее звонке?
— Не держи меня за идиотку, подружка, с чего бы ты так резво примчалась отношения выяснять! И мой тебе совет, — я совсем сменила гнев на милость, но оставила пока обиженное выражение лица. — Меньше верь старым склочницам, а то, в возрасте, сама такой станешь.
— У тебя не найдется чистого бокальчика?
Нет, она все-таки очаровательна по-своему, эта Натулька, и я больше не могла по-прежнему ломать комедию, рассмеялась.
— Синицыны сегодня по очереди пользуются моей квартирой как питейным заведением!
Она улыбнулась тоже, принимая от меня рюмочку.
— Борис не знал, куда ты пропала с дачи, и это хорошо для всех, поверь мне. Поэтому и примчался сюда, услышав по телефону, что ты в безопасности, прихватив бутылку, чтобы отметить этот факт по-своему, и напился с радости. Теперь ты знаешь все про наш с ним праздник.
Я так и не хотела посвящать ее во все тонкости, а теперь в особенности, поскольку решила помочь Борису выпутаться из положения подобру-поздорову.
— Про какую безопасность ты говоришь, Таня? Я по-прежнему не знаю, что происходит, поняла только, что что-то ужасное, когда ты выдернула меня с дачи и когда отец решил затворить меня накрепко в своих хоромах.
— Что ты знаешь о неприятностях, происходящих в последнее время в делах Бориса и твоего отца?
— Немного.
Она отхлебнула из рюмки, поморщилась и глотнула еще.
«Напьется? — подумала я и успокоилась. — Нечем».
— Борис временами рассказывает мне о своих заботах и о неприятностях тоже, но в последнее время ни он, ни отец старались не говорить при мне на деловые темы. Борька отшучивался. Дом, говорил, загорается с разных концов, а мы его тушим, не беспокойся. Я ему верю. Он никогда не говорит впустую, даже когда шутит. А с недавних пор они меня одну отпускать перестали куда бы то ни было, оберегали. Знаешь, Танюш, как это неприятно! Отец — тот проще: помалкивай, мол, и не задавай вопросов. Придет время — выпьем и пошутим на эту тему.
Я щелкнула для нее зажигалкой и закурила сама, хотя сигарет сегодня сожгла многовато для одного дня, даже для такого длинного, как этот.
— Может, ты меня просветишь, подруженька? Отец сказал, что нанял тебя как частного детектива, чтобы расхлебала ты нашу кашу.
— Невкусная ваша каша, но куда деваться, придется расхлебывать. Вот я только что поцапалась с твоим отцом, потребовавшим от меня рассказать все и как можно быстрее. Что я на это ему ответила?
— Что это может повредить ходу дела…
— Прими такой ответ и ты и не задавай больше вопросов.
Она так неподдельно огорчилась, что мне опять стало ее жалко и неловко — за собственную жесткость.
— Наташ, Боря твой сейчас в большой беде. И ты вместе с ним — тоже, хоть и не подозреваешь об этом. Положение таково, что твое нахождение рядом с мужем сильно ослабляет его позиции, делает его более уязвимым. А без него на тебя немедленно начинается очень серьезная охота. Поэтому самое надежное — спрятать тебя от всех на свете.
— Сицилия! — прошептала она, глядя вниз.
Я проводила ее в ванную и стала стелить себе на диванчике, по-спартански, что, впрочем, учитывая царящую в мире теплынь, не так уж было плохо.
А чуть позже, присев на край собственной кровати, в которой нежилась сейчас Наташа, ответила на ее вопрос о том, куда я собираюсь завтра ее везти, где прятать.
— Только не к отцу! — попросила она жалобно. — Он из меня душу вытрясет!
— Нет! — пообещала я уверенно. — В бордель поедем!
Она хихикнула:
— Как интересно!
И напрасно не поверила. Мысль спрятать ее в массажном салоне миссис Бланк посетила меня сразу после телефонного разговора с Шадовым и понравилась, потому что сомневалась я в том, что Наташа останется для меня доступна после того, как я отвезу ее к отцу. А воспользоваться ею, как крупным козырем, нужда в будущем возникнуть могла. При осуществлении комбинации, план которой начинал помаленьку оформляться в моей голове. Да и недостаточно надежным казался мне теперь хваленый шадовский «сейф», откуда так несложно оказалось сбежать, а значит, несложно будет и забрать хранимое, когда хозяин в очередной раз отвлечется на пять минут.
— А может, меня к Андрею отвезти?
Наконец-то! А я уже решила, что удача моя сегодняшняя кончилась и не хватило ее на это имя, так и не прозвучавшее в нашем разговоре. Сама же я упоминать его не хотела ни за что. Кто знает, а может, придется все-таки болтушке Наташке обсудить завтра с кем-нибудь наш сегодняшний разговор.
— Андрейка у себя почти не бывает, крутится со своими «райскими» делами как заведенный. Мне там спокойно будет.
Я почувствовала, как лоб покрывает испарина. Не часто бывает, что предположение, даже про себя произнесенное шепотом, так блестяще начинает подтверждаться.
— Какими делами? — прозвучало это совсем без интереса, лениво даже, как и нужно было.
— «Райскими»! — улыбнулась Наташа. — Он здесь фирму открыл, строительную, и назвал по-дурацки совсем — «Раем». Борька над ним издевался, зоной, говорил, названьице попахивает.
Наташа широко и сладко зевнула, а я замерла от опасения, что рассказ ее уже закончен.
— А потом они на меня насели вдвоем. Кричали!
Она повернулась на бок и закрыла глаза.
— Говорили, что фирма открыта на подставных лиц и чтобы я никому об Андрейке и Бореньке не говорила, иначе им плохо будет. А я вот — тебе, дуреха болтливая…
Она смолкла. Я осторожно поднялась и, ступая на цыпочках, двинулась к выходу из спальни. Но Наташа еще не совсем спала.
— Так куда завтра поедем? — спросила сонным, теплым голосом, когда я была уже в дверях.
— В бордель! — ответила шепотом и удалилась на диванчик.
Заснула я почти счастливая и почти сразу после того, как голова коснулась подушки.
