Выпрямившись, Регина направилась к выходу, но тут же застыла, пораженная. В глазах ее зажегся испуг. Я стояла в дверях и молча смотрела на женщину...
* * *
Регина Бережнова находилась в ужасном состоянии. Мысль о том, что Артема больше нет, не укладывалась у нее в голове. Никак не хотела в это поверить, хотя понимала, что ничего уже исправить нельзя. Она билась в истерике, кричала, плакала, а в голове звучала одна только мысль: «Мне больше незачем жить!»
Поняв, что вряд ли сможет перенести это жуткое состояние, Регина, холодея внутренне, решила, что действительно лучше расстаться с жизнью. Так будет лучше для нее же, потому что жить с такой болью в сердце просто невыносимо.
Однако ей вкололи наркотик, и острота восприятия притупилась. Она позволила отвезти себя домой и уложить в постель. Сколько времени проспала, Регина не помнила. Просто потеряла ощущение времени, не знала, какое время суток, не думала о том, что не сможет присутствовать на похоронах Артема. Просто отупела.
Когда сознание начинало возвращаться к ней и Регина вновь чувствовала нестерпимую душевную боль, она обращалась к спасительному лекарству, глуша ее таким образом на время. Мысли о самоубийстве уже не посещали – у нее вообще не осталось никаких мыслей.
Подолгу лежала и вспоминала Артема, не думая о том, что случилось. Просто лежала и думала о нем. То, что происходило вокруг, совершенно ее не интересовало. За все эти дни ни разу ни с кем не поговорила, практически не видела мужа и дочь и ни о чем у них не спрашивала. Муж, видимо, понимая, что она может попасть под зависимость от наркотиков, сегодня утром неожиданно вошел к ней и мягко попробовал провести беседу. Взял Регину за руку и намекнул, что она должна постараться взять себя в руки и не прибегать больше к помощи успокоительного.
Регина уловила только, что ее хотят лишить спасительного бальзама, и от этой мысли стало страшно. Она протестующе затрясла головой. Но Владимир был непреклонен. Еще раз объявив о своем решении, вышел из комнаты, забрав с собой оставшееся лекарство.
Регина вскочила за ним, догнала в коридоре и раскричалась. Снова началась истерика, она бросалась на мужа. Владимир, выругавшись, схватил ее в охапку, отнес в постель, сам вколол снотворное, и Регина уснула.
Когда проснулась, то обнаружила, что муж сдержал слово – лекарств на тумбочке не было... Регина затряслась в рыданиях. Выбежав из своей комнаты в надежде застать мужа, она поняла, что находится дома одна.
Медленно вернулась в свою комнату и со стоном растянулась на постели. Весь день ей было плохо, сотрясала дрожь, однако Регина неожиданно ощутила, что разум, опьяненный дурманом, теперь постепенно возвращается к ней. И посмотрела на ситуацию со стороны.
Да, она много раз была у Артема дома. Интересно, остались ли там ее следы? Безусловно, остались, но сможет ли милиция определить, что они принадлежат именно ей?
Регина закрыла глаза и стала вспоминать. Да вроде бы нет... Никто ничего не узнает, этого не может быть. Писем она ему не писала, никаких своих вещей не оставляла...
Резкий отказ от наркотиков напоминал о себе постоянно. Регина почувствовала, что ей нужно хотя бы выпить, иначе она просто сойдет с ума. Взяв в баре бутылку коньяка и бокал, принесла все это к себе в комнату, наполнила бокал, сделала большой глоток и закурила сигарету. Коньяк тут же обжег желудок. Регина подумала о том, что не помнит, когда в последний раз ела.
Постепенно действие алкоголя стало сказываться, и она уже ощущала приятное покруживание головы. Конечно, это ничто по сравнению с действием успокоительного, но все-таки некоторое облегчение принесло.
О самоубийстве уже не думала. Единственное, чего хотелось, – это избежать неприятностей в дальнейшем. И значит, нужно постараться себя обезопасить. Регина снова напрягла память. Да, она много раз дарила Артему подарки, но кто знает, что они от нее? На них же не написано...
Стоп! Регина почувствовала, как ее бросило в жар. Она вспомнила, что на двадцатипятилетие подарила Артему золотой перстень. И на внутренней стороне его была выгравирована надпись – «Моему сладкому мальчику от Регины». И если кто-нибудь увидит это, вряд ли примет ее за невинную заботу жены брата...
Регина вскочила с постели и прижала пальцы к щекам. Господи! Нужно же так глупо попасть! Так, спокойно, только спокойно! Нужно подумать, можно ли как-то себя спасти.
Артем практически не носил этот перстень, объясняя это тем, что кто-то может заинтересоваться, попросить посмотреть и увидит надпись. Это несколько обижало Регину. Одно время даже подозревала, что Артем продал перстень, когда нуждался в деньгах, и как-то раз попросила его показать ее подарок.
Артем, улыбнувшись, достал перстень из ящика стола... Может быть, он до сих пор там лежит?
Да, но ведь этим делом занялась милиция, которая должна была осмотреть помещение. Да еще эта Татьяна Иванова подключилась. Регине сразу не понравилась эта женщина, даже накричала на мужа за то, что тот ее нанял расследовать пропажу денег. Что она может найти? И вообще, что женщины понимают в сыске? Им бы только в тайнах чужих покопаться, чтобы посплетничать потом. Артем говорил, что она у него многое пыталась выпытать. Вот ведь не живется этой дамочке спокойно! Тоже мне, частный детектив! Из-за нее все может пойти прахом...
Но Татьяна не лазила в столе Артема, Регина это точно помнит. Она в основном по залу рыскала, а стол стоит в спальне. А милиция? Но, в конце концов, всем прекрасно известно, как работает наша милиция! Вряд ли стали бы тщательно осматривать каждую безделушку, а уж тем более заглядывать на внутреннюю сторону перстня...
А что, если они решили просто присвоить его? Чего ждать от наших ментов? Хотя там же был Владимир, да и она сама, и никаких эксцессов из-за этого перстня не случилось. А может быть, милиция потом еще раз приезжала туда? Возможно, и Владимир уже все знает?
От этой мысли резко вспотели ладони. Хотя нет, он бы так не вел себя с ней. Да и из милиции за ней бы уже пришли. Нет, нет, все хорошо...
Убеждая себя не нервничать из-за чертова перстня, Регина глотнула еще коньяка. Даже заставила себя взять журнал и начала листать его. Однако до нее не доходил смысл ни одной прочитанной фразы. Мысли Регины постоянно крутились вокруг очень важной улики.
Регина резко поднялась на постели и отбросила журнал. Нет, для полного успокоения нужно все-таки избавиться от пресловутого перстня. Нельзя все время жить как на вулкане. Но как это сделать?
Регина стала ходить взад-вперед по комнате с бокалом в руке, периодически отпивая из него коньяк. За окном уже становилось темно. Регина слышала, как хлопнула входная дверь, слышала легкие шаги дочери, но не вышла к ней. Она думала сейчас только о собственной безопасности.
А что, если просто поехать туда и забрать перстень? Есть же ключ от дома! Да, он, конечно, опечатан, но плевать на эту бумажку! Кто догадается, что это она? Никому не известно, что у нее есть ключ! Если и обнаружат, что дом посещали, то это может только запутать следствие.
Чувство страха не было таким уж сильным, его глушил алкоголь. Все больше и больше укреплялось решение ехать к Артему. Только нужно еще немного подождать, пусть окончательно стемнеет...
Потихоньку стала собираться, но руки нервно подрагивали. Регина поймала себя на том, что постоянно смотрит на часы. Все, хватит, она больше не выдержит! Нужно ехать прямо сейчас. К тому же в любую минуту может вернуться Владимир, а он уж точно ее никуда не отпустит, тем более в подвыпившем виде.
Тихо выйдя из комнаты, Регина убедилась, что дочь у себя – там горел свет, – быстро спустилась вниз, взяла машину и поехала к Артему.
Все вышло как нельзя удачнее. Она даже не поверила своему счастью, когда так легко смогла добраться до перстня. Зажав его в руке, поспешила к выходу. Теперь только выйти незамеченной.
И тут она заметила какую-то тень в дверном проеме. Резко вскинув голову, Регина оцепенела. На нее смотрела та самая женщина, частный детектив Татьяна Иванова.
Немая сцена длилась несколько секунд, после чего я сказала:
– Регина, было бы лучше, если б вы сами все рассказали.
Регина молчала. Я вздохнула и протянула руку.
– Дайте мне то, что вы там прячете!
Регина еще крепче сжала руку и инстинктивно убрала ее за спину.
– Ваши действия задерживают нас здесь, – убеждающе проговорила я. – Думаю, нам все же не стоит здесь находиться.
– Что вам нужно? – хрипло спросила Регина.
– Мне нужно узнать, кто убил Артема Бережнова. И именно этим я занимаюсь. Кстати, по просьбе вашего мужа. Ваше поведение сейчас – это просто бессмысленное упрямство. Что уж теперь отрицать очевидное? Прекрасно знаю, что вы были любовницей Артема Бережнова. И потому хочу, чтобы вы сами мне все рассказали. Обещаю сделать так, чтобы вам эта откровенность доставила как можно меньше проблем...
