— Как вы думаете, кто мог это сделать? — спросила я, пытаясь вывести его из шокового состояния.
— Что? — очнувшись, спросил он.
— Ну, теперь вы понимаете, что Геля не могла покончить жизнь самоубийством, что ее кто-то убил. Кто, по-вашему?
Алекс дернулся, словно я ударила его по лицу.
— Убил? Я… я н-не знаю. Почему она не сказала мне о беременности? Это все бы изменило в наших отношениях, я бы уделял ей больше внимания…
— Алекс, вы ничего не смогли бы сделать с этим, ее убили! Давайте подумаем вместе, — предложила я. — У каждого человека есть враги, только у одних более решительные, у других — менее. Ей кто-нибудь угрожал? Скандалы, ссоры, месть, такое припомнить можете? Она встречалась с кем-нибудь до вас?
— До меня? — удивленно произнес он, словно был уверен, что Геля жила всю жизнь в ожидании его. — Не знаю. Послушайте, как вам в голову пришла бредовая идея об убийстве? — вдруг выпалил он.
— Марат… он пришел ко мне и рассказал про беременность, он же и нанял меня…
— Опять этот Марат, ему вечно мерещится какая-то ерунда! Теперь я все понимаю. Он был в бешенстве, когда узнал, что Ангелина собирается за меня замуж. Наверняка в ее гибели он обвиняет меня. Они все считают меня виновником ее смерти, говорят, что я слишком мало уделял ей внимания.
— Алексей, но ведь именно он впервые сказал мне о ее беременности… И потом, это действительно не самоубийство, я уверена. Давайте вернемся к убийству. Возможно, к нему причастен какой-нибудь ее бывший дружок. Припомните, с кем она встречалась. Может быть, кто-то ей угрожал? Может, вы отбили ее у кого-нибудь? Ну, я не знаю… К сожалению, последняя пара лет как бы выпала из нашей жизни — мы редко встречались, а по телефону многого не скажешь.
— Послушайте, Таня, я не помню никаких других мужчин в ее жизни. Меня они не интересовали, ясно? Не думаю, что Геля могла встречаться с каким-нибудь психопатом, способным убить из-за ревности, — выпалил Алекс.
— Хорошо, — успокоила его я. — Давайте я возьму эту часть расследования на себя. Может, мне удастся раскопать что-нибудь.
Я не стала вдаваться в подробности, каким образом буду вести расследование, но я обязательно разберусь. У меня есть ключи от московского Ангелининого холостяцкого гнездышка. Геля даже после свадьбы не стала продавать симпатичную квартирку, подаренную ей отцом, когда она только поступила учиться. Там мы довольно часто встречались во время бурной студенческой молодости. Еще с тех давних времен у меня оставался ключ от нее, чтобы я каждый раз, когда бывала в Москве, чувствовала себя как дома. А сейчас и формальный повод наведаться туда у меня был — мама Гели просила разобрать ее вещи, как только узнала, что я еду в Москву.
— Алексей, — обратилась я к нему, — а у вас до женитьбы, м…мм… были женщины, с которыми вы встречались? Как вы думаете, не могла какая-нибудь из них из-за ревности заказать Ангелину?
— Я никогда не встречался с идиотками или истеричками, — сухо произнес он. — И потом, вам не кажется глупым предположение, что кто-то ждал целый год, чтобы отомстить?
Я несколько удивилась резкости его ответа, словно наступила на больную мозоль.
— Месть, как говорят итальянцы, — блюдо, которое лучше есть остывшим, — произнесла я, пытаясь понять, почему Алекс так нервничает. Неужели все еще из-за известия о беременности Ангелины?
— Татьяна, я вас прошу: прекратите ворошить прошлое! Может быть, для вас все это не так болезненно, а вот мне ужасно тяжело. Убийство или самоубийство… Ответ на этот вопрос уже ничего не решит, Ангелину не вернуть.
— Нет, я не могу допустить, чтобы, если мою подругу убили, убийца ходил по земле, — упрямо ответила я. — И потом, у меня есть клиент, который платит за расследование, а раз так, я буду работать.
Алекс посмотрел на меня долгим испытующим взглядом и спросил:
— А вы не боитесь, что станете для кого-то опасной и с вами поступят так же? При условии, что Ангелину убили, хотя я этому и не верю.
— Ну, у меня работа такая, опасная. А волков бояться — шампанского не пить, — возразила я.
— Извините, я не хотел вас пугать. Узнаете что-нибудь важное — обязательно сообщите мне. Если вы правы, мне будет немного легче. А то я все еще виню себя в ее самоубийстве, — произнес Алекс тихо и так печально, что у меня внутри что-то оборвалось.
— Обязательно.
Мы распрощались, и я вышла из кабинета, заметив, как секретарша метнулась к своему столу. Подслушивала-таки? Зачем?
— До свидания, — небрежно бросила я ей. Почему-то эта девушка раздражала меня. Вот только почему?
— До свидания, — отозвалась она, внимательно рассматривая свои длинные ногти.
* * *
Я вернулась в гостиницу и заказала билет на ближайший рейс — на раннее утро завтрашнего дня и принялась собирать вещи. Сборы мои были прерваны телефонным звонком.
— Да, — произнесла я в трубку.
— Добрый день. Татьяна Александровна, это вы? — произнес чей-то мужской голос.
— Да, это я, — проговорила я, напрягаясь. В последнее время мне не очень-то нравятся звонки незнакомцев. Заканчиваются они для меня плачевно.
— Вас беспокоит Пирожок Кирилл Петрович. Можете ли вы уделить мне внимание?
Вот как? Собрался извиняться за удар по голове и обыск в моем номере?
— Нет, я не могу с вами встретиться, у меня самолет через два часа, — позволила я себе небольшую ложь. Видеться с этим человеком мне совершенно не хотелось.
— Я не займу у вас много времени, уложусь в пятнадцать минут. Я возле вашей гостиницы, если вы не против, давайте через десять минут встретимся в баре.
Вот привязался! Мне он уже не нужен, к делу об убийстве Ангелины он не имеет отношения, а до его махинаций с ресторанами мне нет дела, на это специальные органы есть. Однако если гора сама пришлепала к Магомету, да еще настойчиво топчется у двери, не впустить ее глупо.
— Хорошо, ждите меня в баре. Буду там через тридцать минут, — после краткого раздумья произнесла я. Ничего, пусть этот тип немножечко потомится в ожидании, ведь он, а не я просит о встрече.
Я спустилась в бар через десять минут, подумав, что чем быстрее выслушаю его, тем быстрее отделаюсь. Я натянула футболку и простенькие джинсы, слегка провела щеткой по волосам. Ничего, для него и так сойдет.
Господин Пирожок — тьфу, сменил бы фамилию, что ли! Ну несолидно для такого мужика! — сидел за стойкой бара и смаковал коктейли Марины.
— О чем вы хотели поговорить со мной? — холодно спросила я, глядя на него.
— Хотел извиниться за инцидент в ресторане, — усмехнулся он. — Что будете пить?
— Я вполне большая девочка, сама могу купить себе выпивку, — огрызнулась я. Мне не понравился его снисходительный тон.
— Ваша работа? — произнес он, подсовывая мне газетный листок.
Насколько я поняла, это был макет газеты, в которой работал Жорик. На первой полосе красовалась статья под заголовком: «Пирожок, который съел всех». Однако быстро управился! Я слегка поморщилась, все-таки у Жорика плоховато обстоят дела со вкусом. А что еще можно ждать от человека, обедающего в «Макдоналдсе»?
— Тут стоит подпись, автор — некто Георгий Победоносец, — прочитала я.
— Не придуривайтесь! — оборвал меня Пирожок. — Уверен, что без вас здесь не обошлось.
— С чего вы это взяли? — прикинулась я удивленной.
— Вы появляетесь в ресторане, набрасываетесь на меня с угрозами, болтаете о каком-то расследовании и убийстве, и тут же появляется статейка. Хорошо, что у меня свой человек в газете, а то бы действительно эта галиматья вышла в свет.
— Ну, если все улажено, то какого черта вам надо? — снова огрызнулась я. — Вам мало того, что ваши люди чуть не покалечили меня и устроили обыск в моем номере?
— Ну вот, приплели еще какое-то разбойное нападение, незаконное проникновение… Что будет следующим? Покушение на президента или терроризм? — хмыкнул он.
Он что, думает, я полная дурочка?
— Только не говорите, что вы к этому непричастны. Я все равно не поверю, — заявила я. — Говорите, зачем пришли, и проваливайте.
Последняя фраза, конечно же, была лишней, но сдерживаться я уже не могла.
— Татьяна Александровна, я действительно не имею никакого отношения к нападению на вас, если таковое имело место. Я приехал, чтобы разобраться с недоразумением по поводу ваших обвинений в мой адрес.
При слове «разобраться» мне сделалось немного не по себе.
— Татьяна Александровна, — подала голос Марина, прислушивавшаяся к нашему разговору на повышенных тонах, — может, вызвать охрану?
Я отрицательно покачала головой.
— Давайте успокоимся и нормально поговорим, — предложил Пирожок. — Вы упомянули смерть Ангелины Пашковой. Но я к ней непричастен! О продаже ресторана мы договорились за несколько недель до ее смерти. Кстати, я звонил ее мужу вчера вечером, он сказал, что никакого расследования не заказывал. Выходит, расследование — ваша инициатива? Или моих конкурентов? — Пирожок изучающе смотрел на меня, я молчала. — Поверьте, я к ее гибели не имею никакого отношения. Мне очень жаль, что Ангелина погибла, это была потрясающая женщина. У нее были какие-то проблемы с мужем, и она решила продать дело. Если честно, я давно приглядывался к «Звездному небу», еще два года назад пытался заполучить эти рестораны. Но она ни в какую не хотела никого впускать в свой бизнес.
