Уже в этот день я отвез маму в Зеленый город, снабдив портативным телевизором, дабы кинопутешествия ей тоже оставались доступны, а сам отправился ловить Сашу-Шамсию, чтобы договориться о работе, вручить задаток и ключи от маминой квартиры.
Далее отправился наконец к Тамаре. Она сделала мне большие радостные глаза из-за плеча тети Тани, открывшей дверь. Затем, мягко отодвинув тетушку, обняла, вскружив голову ароматом своих духов, расцеловала, принялась хлопотать: чай-кофе, конфетки-бараночки. Глаза же ее, я видел, горели любопытством. Она этого и не стала скрывать, спросила сама:
– Ну, для чего тебя племянник вызывал?
Я почесал нос:
– Это лучше увидеть. У тебя компьютер на ходу? Включай!..
Тамара уставилась на экран, когда я, найдя в Интернете, что хотел, отодвинулся, уступая ей место перед монитором. Тома принялась читать надписи под фотографиями:
– «Пансионат «Черноморочка» расположен под Одессой, на самом берегу моря. Его двери всегда открыты…» Что это? – спросила она меня. – Зачем ты нашел мне эту рекламу? Да и реклама – так себе.
– У тебя будет возможность ее подредактировать, если захочешь. Это теперь мой пансионат! Осталось оформить наследство.
Я описал ей во всех подробностях, как узнал о свалившемся на меня богатстве. Сказать, что Тамара была шокирована, – ничего не сказать. Она лишь повторяла, точно завороженная: «Понятно… понятно… понятно…»
– Так что приглашаю летом! – подытожил я. – Уверен, это будет не хуже пионерского лагеря «Дружба». Соберем компанию…
Я видел, что Тамара испытывает особое удовлетворение. Как на репетиции группы «Супертаракан», когда узнала, что я, типа, писатель, только еще более глубокое. Казалось, она окончательно убедилась, что не зря в меня были влюблены все девчонки второго отряда! Я видел, она меня ждала.
Гордиться собой на полную катушку не позволяло не проходящее чувство опасности в душе.
«Кстати, о тараканах…» – сказал я себе, набирая номер Олега-музыканта, пока Тамара отправилась колдовать на кухне.
Как бальзам на душу легло признание Олега в начале разговора, что он прочел мою книгу на одном дыхании. Такие слова сочинителю – что артисту аплодисменты!.. В качестве ответной любезности сообщил ему: диск с записью его группы у меня взяла переписать подруга. Потом перешли к делу. Я поинтересовался, удалось ли узнать, когда приезжает старший товарищ погибших пацанов? Как его – Тальников, да? Олег выяснил, Тальниковы взяли трехнедельный тур. Назвал дату окончания. Я отметил в смартфоне. И, когда парень уже думал, будто разговор окончен, спросил его, как бы с легкой укоризной:
– А зачем же ты, Олег, наш уговор нарушил? Про разговор рассказал…
Я ожидал натолкнуться на непонимание с его стороны – искреннее или наигранное, но Олег неожиданно вздохнул:
– Дошло до вас, да? Виноват, чего греха таить! Я – только Женьке. Он же кореш мой, на ударных у нас… А Жентос нажрался по случаю своего дня рождения. Меня не было. Разговор в тусовке про Мишку с Пашкой зашел, ну он и растрепал, что, мол, в их смерти серьезный дядя сейчас разбирается, и в отличие от ментов разберется!.. Ко мне уже несколько человек подходили справиться, как расследование продвигается. А правда, вы что-нибудь узнали?
Я тяжело вздохнул. Завышенную оценку собственных способностей «в отличие от ментов» даже комментировать не хотелось. Сказал только:
– Прав был папаша Мюллер в «Мгновениях», Олежек. Он говорил: «Что знают двое, знает и свинья». Ничего я пока не узнал, а вот свинья, кажется, действительно узнала. Но это я тебе как-нибудь в другой раз поясню. – «Если он будет – другой раз», – добавил про себя.
Вот, оказывается, в чем было дело! Я искал причину своих, мягко говоря, неприятностей, а она, похоже, очевидна. Я же и поднял волну! Доверился пацану. Сам – как ребенок! Преступник понял, что я догадался о насильственной смерти Гали Биржи, связал ее с гибелью ребят и теперь иду по его следу. Он решил, что я могу представлять для него опасность. Скажем, добраться до изобличающей записи раньше его. Я-то имею возможность открыто расспрашивать друзей Пашки и Мишки, а убийца не должен привлекать к себе внимание.
Собирать ребят-музыкантов, выпытывать, кому они про меня разболтали, будет бесполезно, понимал я. Сколько там человек, в их тусовке? Если судить по моей дочери – имя им легион! Но преступник где-то рядом, коли так быстро узнал о моем разговоре с Олегом-музыкантом. Правда, непонятно по-прежнему, как он успел спланировать акцию в кафе… Это кто-то свой, имевший зуб на Галю Биржу. Сосед? Обиженный ею знакомый? Была какая-то история с дачным участком, перехваченным у соседей, припомнил я. Еще говорили, в гаражный кооператив Биржа каким-то образом зятя пристроила, а кому-то не досталось места. Правда, давно это было. Ни про какой гараж от Бори я сто лет не слышал. Продал, должно быть. Сейчас деньги больше решают, чем блат, рассуждал я… Черт! Раньше подобные анекдоты, касающиеся деловитой тетушки, я пропускал мимо ушей. Может, Биржа и в последнее время о чем-нибудь хлопотала, кому-то дорогу перешла? Она всегда чего-нибудь замышляла. Нет, помирать не собиралась точно!.. Что же мне теперь, идти Вику с Борей расспрашивать? Те скажут, что у меня от сочинительства крыша поехала! Решил в натуре детективом заделаться. Полиция вынесла свое заключение. Полиция не нашла ни признаков умышленного убийства, ни мотива преступления, ни подозреваемых. Разумеется, полиция выяснила, что конфликтов в семье покойной не наблюдалось, к тому же алиби у каждого из домочадцев наверняка проверялось.
Как злоумышленник узнал мои привычки? Где завтракаю, куда ставлю машину, когда отправляюсь на зарядку? От кого?.. Жене, конечно, известно, где находится гараж и где я занимаюсь спортом по утрам, но она понятия не имеет, что я теперь питаюсь в кафе. Завел традицию столоваться там уже после развода.
Голобородов знает про кафе, но ни разу не был у меня в гараже. Да и при чем тут Голобородов, когда речь идет об убийстве Биржи, как начале череды злодеяний?..
О том, что я такой крутой физкультурник, всякий раз прохожу лестницу на руках в спортгородке, вообще никто не мог знать, кроме приятелей-спортсменов, с которыми там встречаюсь. Томке, правда, похвастался, но моему знакомству с ней – без году неделя, а тетю порешили, когда Тамара вообще еще «жила» в компьютере. История с пионерским лагерем, понятно, не в счет… Значит, слежка? Не замечал. Впрочем, разве я обращал внимание?..
Тамара, принесшая свой фирменный поднос с угощением, застала меня сидящим на ее диване. В одной руке – сотовый телефон, другой – обхватил подбородок. Глаза мои, вероятно, горели лихорадочным огнем, волосы стояли дыбом, а над головой зримо крутились мысли, как у рационализатора в изображении Аркадия Райкина. Разумеется, Котомка не могла не поинтересоваться, что привело ее вожатого в такое возбуждение?
Я передал ей содержание разговора с лидером «Супертаракана», сделав экскурс в историю. Она ведь не слышала еще от меня ни про Галю Биржу, ни про то, что убийство пацанов, по моему мнению, связано с ней. Рассказал также про попытку наезда и спортгородок. Хоть сам я старался шутить, Котомка выслушала меня без тени улыбки. Впечатлительная девушка! Я рассмеялся.
– А веселишься ты с чего? – поинтересовалась она.
– Ты так серьезно внимаешь! А я, на самом деле, до сих пор не уверен. Может, это все только плоды моей фантазии? В действительности пожилая женщина без посторонней помощи сорвалась вниз, пацаны стали жертвой «обыкновенного» грабителя, в кафе хотели отравить именно помощницу хозяйки (кто – это другой вопрос), за рулем автомобиля сидел алкаш, а лесенку подпилил подросток, чтобы приколоться над своим товарищем… Что скажешь?
– Слишком много случайностей за короткий промежуток времени, – уверенно ответила Тамара. – Я бы думала про наследство, – добавила она.
Я внимательно посмотрел ей в глаза и согласился:
– Я бы тоже. Сейчас, поостыв, я понимаю, что гибель тетушки, как первопричина моих приключений, – версия не лучше других. Наследство перетягивает. Но я все-таки думаю поговорить с подругой Биржи. Она имеет смешное прозвище – «Пепе Длинный Чулок». Пепе почему-то сразу заявила, что Галя – не сама. Правда, полиция к ее словам не прислушалась.
Пепе меня сразу узнала. Случалось бражничать за общим столом. В последний раз, к сожалению, на поминках.
– Пелагея Петровна! Значит, вам кажется, тетя Галя как-то странно упала? Вроде бы на голову не жаловалась?
– Хм! Другие от нее на голову жаловались! Это бывало.
Я одобрительно хмыкнул.
– Да что говорить! Просто кокнули ее! – безапелляционно пробасила подруга Гали. Голос у нее был под стать росту.
– Почему вы это подозреваете?
– Подозреваю? Я точно знаю! Анна, Аспириновна, в тот день мужика видела. Сама она на восьмом этаже живет, а мужик с девятого спускался. Потом догадалась: с чердака он слез. На девятом молодежь одна проживает, днем работает… В Галькином подъезде на чердак он поднялся, а у Аспириновны спустился. Уходил так, ясно?
