- Нет у меня денег, чтобы кормить в ресторанах разную пьянь.
- Как хотите, господин полковник, просто я хотел передать вам некоторую информацию о ломбарде "Заклад", но если она вас не интересует, то я обращусь непосредственно в УВД города, думаю, там меня оценят по достоинству и не станут оскорблять, как некоторые...
- Заткнись, сиди дома и никуда не двигайся! Если ты им что-нибудь брякнешь, пеняй на себя!
Примерно через пятнадцать минут он ввалился ко мне в сопровождении унылого сорокалетнего субъекта. Нагло и бесцеремонно, не снимая башмаков, протопал в комнату.
- Это майор Крайний, - между прочим кивнул на доходягу в штатском. Занимается делом ломбарда. Что там у тебя, выкладывай!
Я молча протянул полковнику закладную. Несколько минут он старательно ее перечитывал и обнюхивал, потом передал майору и грозно спросил:
- Где ты ее взял?
- Птичка в клювике принесла.
- Я тебе, твою мать, покажу птичку, ты у меня кое-где зачирикаешь! Майор, выйди на кухню! Ну, говори, откуда она у тебя?!
- Да так, случайно наткнулся, роясь в старых бумажках Каретникова.
- А где ты их взял? Можешь не отвечать, и так понятно: ты их преступно стырздил из квартиры Каретникова, пока мои орлы, пооткрыв варежки, щелками клювами. Сегодня я им перья почищу!
- Они тут ни при чем, - вступился я за лейтенанта. - Просто я вошел первым и сразу же запихал весь бумажный хлам себе под куртку. Но где обещанный ресторан? За такую информацию, да по такому нашумевшему делу, да учитывая давность вы непременно получите звезду генерала от самого президента.
- Я тебе устрою ресторан! Я тебе такие блюда предложу, что жареная картошка покажется деликатесом! За хищение улик с места преступления, способных пролить свет на само преступление, тебе полагается статья... Статья...
- Нет там никакой статьи!
- Умный очень! Ты сам-то об этом не очень распространяйся.
- Вас понял, и очередной лавровый венок торжественно вручаю вам.
- Не хами, нашел, понимаешь, ровню. Что ты там за бумажку мнешь, никак, в сортир собрался?
- Расписочка тут одна пустяковая, не знаю, заслуживает ли она вашего внимания. Извольте взглянуть, если вас не затруднит.
Засопев, он толстыми пальцами взял листок и, разгладив его у себя на брюхе, углубился в чтение. Когда этот трудный процесс был завершен, полковник просто спросил:
- Ты дурак?
- Нет, - простодушно соврал я.
- А если нет, какого хрена жуешь сопли и молчишь? Ты знаешь, кто такой Авдеенко Иван Сергеевич?
- Никак нет, товарищ полковник! Разрешите спросить, кто же он такой есть?
- Не есть, а был. Авдеенко И. С. являлся коммерческим директором ломбарда "Заклад". Убит в собственной квартире выстрелом в лоб в ночь на двадцать девятое апреля. Личность убийцы не установлена.
- Считайте, что стараниями Константина Ивановича Гончарова она установлена, поэтому от небольшого вознаграждения я бы не отказался.
- Перебьешься, считай, что я подарил тебе дочь. У тебя больше никаких интересных бумажек нет?
- К сожалению, это все, - соврал я, надеясь из оставшейся бухгалтерской муры еще что-нибудь выкопать с помощью специалиста.
- Ну тогда мы поехали, дел по горло. Ты в больнице был?
- Да, но меня к Ухову не допустили.
- Перед самым отъездом я туда звонил, ответили обнадеживающе.
- Мне тоже. Алексей Николаевич, вы мне вчера говорили, что бухгалтер этого самого Авдеенко найден мертвым.
- Ну и что? Какое тебе до этого дело?
- Вы неблагодарный и грубый мент, и я бы не хотел иметь такого тестя.
- Наши желания совпадают. Мне не нужен зять-пьяница. А с делом Авдеенко теперь разберемся без сопливых.
- Вы очень неуравновешенный человек, к тому же преклонного возраста. Думаю, вам пора похлопотать о пенсии.
- А я вот по затылку тебе сейчас похлопочу, может, тогда перестанешь мне хамить. Ну и что? Ну, нашли этого Кривицкого в кусточках на обочине в зеленой зоне. Что из того? Денег при нем не было. По заключению экспертизы он был убит в то же время, что и Авдеенко, и таким же точно образом - пулей в лоб. Что тебе это дает?
- Пока ничего, но я хотел знать, что на сей счет думает директор ломбарда или кто он там...
- Директор. Николай Фролов. А ничего хорошего он не думает. Брызжет ядовитой слюной и молит дьявола поскорей приютить души убитых, поскольку из его личного сейфа пропало сто тысяч. Это не считая опустошенных сейфов бухгалтера и коммерческого директора, а там сумма лежала немалая. В общем, получается, что влетел его ломбард тысяч в триста. Но я думаю - больше, потому что о неучтенных деньгах говорить ему нет резона.
- Как охрана объясняет случившееся?
- А там все чистенько. В девять вечера позвонил Авдеенко и предупредил их о том, что сейчас приедет Кривицкий и возьмет некоторую сумму. Он даже их попросил ему помочь, что они и сделали.
- Странно, обычно в таких неординарных случаях спрашивают самого директора.
- Конечно, если он на месте, но если он в это время щупает итальянских девок, а замещает его Авдеенко, то твое замечание несущественно. Что скажешь, великий сыщик?
- Пока ничего, буду думать.
- Ну-ну, думай, мыслитель! - криво усмехнулся полковник. - Если что-то придумаешь, не забывай меня.
- А как же, это наш долг - помогать пожилым людям.
- И в кого ты такая скотина, Гончаров?
В великом волнении он заглянул на кухню, где его дочь потчевала чаем раскрасневшегося майора.
- Это что такое, Крайний? Мы, кажется, приехали сюда не чаи гонять. Быстро в машину! А ты у меня еще получишь!
Погрозив Милке кулаком, он с чувством прикрыл за собой дверь. Испуганный кот ошалело метнулся под вешалку, а я вновь засел за бухгалтерские ребусы. Безрезультатно убив целый час, позвонил разлюбезной Антонине и нижайше попросил ее помочь мне в последний раз.
* * *
По пути я заехал в больницу и после долгих поисков отловил молодого хирурга. Видимо, ему удалось поспать, потому что вид он имел бодрый, а гладкая физиономия, наверное, существенно отличалась от моей. Ухватив за халат, я прижал его прямо в коридоре:
- Ну, как он там? К нему можно?
- В ближайшие сутки исключено!
- А как же...
- Упокойтесь, жить будет, а вот когда встанет, это вопрос.
- Спасибо тебе, доктор, ты даже не представляешь, что для меня сделал. Вот, возьми, это благодарность! - Я неуклюже сунул в карман его халата отвоеванные у Милки деньги.
- Не нужно! - вытаскивая мятую капусту, отказался он. - Я пока не привык делать деньги на чужом несчастье. Дайте немного санитаркам и медсестрам, за ним сейчас необходим постоянный уход. А за плату они присматривают лучше. Я могу передать им сам. И еще: я приготовил вам список необходимых ему препаратов и лекарств. Все это есть в аптеках, но нет у нас в больнице, пожалуйста, купите все сегодня же.
Протянув мне записку, он отсчитал несколько сотенных бумажек и ушел, оставив меня с открытым ртом.
В аптеку я заехал тут же и, набрав полный пакет каких-то пузырьков, пузыречков и пузырищей, вернулся назад. Крупными буквами надписав пакет "Для Максимилиана Ухова", я с благоговением передал его медсестричке.
* * *
Антонина Михайловна к моменту моего приезда уже ждала меня в условленном месте. Забравшись в машину, она тут же потребовала открыть истинную причину нашего рандеву, а не парить ей мозги, как в прошлый раз.
- Как дела на работе? - спросил я.
- Если вы за этим меня позвали, то отвезите домой, и на том мы с вами расстанемся. Идиотку из меня вы делали предостаточно, больше не хочу!
- Простите, но это не моя вина, так вам меня представила Алиса, кстати, как она поживает?
- Вот у нее и спрашивайте! Давайте к делу, если таковое у вас имеется.
- Конечно! Вы хорошо разбираетесь в банковских хитростях?
- Достаточно, я закончила экономический факультет и каждый год повышаю квалификацию на курсах. А в том, что я сейчас работаю скромной расчетчицей, большая заслуга господина Каретникова, занявшего мое место. Кстати, сегодня он почему-то не явился на работу. А по его душу приходили ваши товарищи, очень интересовались, где он может находиться.
- И где же он может находиться?
- Но я им уже ответила русским языком - не знаю, да и знать не хочу. Чтоб он сгинул на веки вечные! Возможно, в этом случае я опять займу свое прежнее кресло. У меня тогда кое-кто поплачет...
- И кто же это? - чувствуя, что нашел надежную союзницу, опрометчиво поинтересовался я.
- Да так... - понимая, что брякнула лишнее, замкнулась Антонина Михайловна. - Не слушайте бабские откровения. Итак, в банковском деле я разбираюсь достаточно хорошо. Но что из того?
- Вы хотите немного заработать?
- Бог мой, а кто же не хочет? Вопрос только - как и сколько?
- Если вы мне к утру перелопатите эту кипу бумажек и сделаете соответствующий анализ, возможно, даже обнаружите липу, то я вам уплачу двести рублей. Хотите, даже авансом?
- Вы ненормальный? Это же невозможно! Прежде всего я не знаю специфики предприятия, основных его операций. И простите, с чем я все это буду сверять? С собственной задницей? Поверьте, я найду для нее более приятное применение.
