Признания владельца клуба вверх дном перевернули весь план, составленный мной на сегодняшний день. Мало того что я вычеркнула из списка подозреваемых Сергея, чиновника и его протеже, так и сам Костин теперь автоматически попадал на мою сторону баррикады.
Тренировки сегодня тоже отменены, поэтому проконтролировать наличие у кого бы то ни было привычки ломать спички мне не удастся.
Конечно, посетить педагогический институт, а конкретно — факультет физической культуры, стоит, любое дело надо доводить до конца. Но самое неприятное, что мне предстоит сделать сегодня, — это встретиться с Александрой и установить ее причастность или непричастность к гибели Вениамина.
Время неумолимо бежало вперед, а дел было по горло. Поэтому я быстро выехала из летного городка, уверенно вырулила на дорогу и, обогнав старенький «Форд», пристроилась за скоростным «БМВ».
Но не тут-то было! День не заладился с утра. Ближе к мосту на дороге образовался затор, и на то, чтобы попасть на другую сторону Волги, у меня ушло не меньше сорока минут. Целый час я потеряла в ангаре, теперь безнадежно простаивала в пробках на узких тарасовских дорогах, где машин было как семечек в зрелом подсолнухе.
Такими темпами я и к вечеру никуда не доберусь! А мне так хотелось первым делом заскочить на полчасика домой — умыться, переодеться и запихать что-нибудь в рот.
Я стояла перед светофором в правом ряду, когда зажегся зеленый свет, разрешающий движение прямо.
Ну и фиг с ним! Хоть куда бы уехать!
Нарушая правила дорожного движения, я рванула вперед, обогнула площадь и вскоре оказалась на относительно свободном участке дороги. Движение по ней было односторонним, как раз в направлении моего дома.
Все! Скорее домой!
Я поняла, что, если срочно не заправлюсь и не попаду в мойку, рухну на полпути, не добравшись до следующего пункта назначения. Паровозу пора в депо! Двадцать четыре часа работы в сутки круто даже для меня.
Вернувшись домой после долгого утомительного путешествия, я первым делом залезла под душ и тщательно натерлась мочалкой, смывая с себя въевшуюся ангарную пыль. Затем переоделась в чистое белье, приятно пахнущее средством для полоскания, натянула новый джемпер, вельветовые бриджи того же оттенка и отправилась на кухню. Мне казалось, что я могу за раз проглотить все содержимое холодильника, выпить литра два кофе и не почувствовать утоления голода. Я разбила в сковородку несколько яиц, высыпала в кипящую воду все оставшиеся пельмени, при этом нетерпеливо жуя толстенный кусок колбасы.
Да уж, а качество колбасных изделий все-таки падает. Равно как и сыров. А что делать? Это неизбежные результаты массового производства и применения столь модных на сегодняшний день всевозможных подозрительных добавок!
Лишь после того, как все это было съедено, кофе выпит, а сигарета выкурена, я почувствовала, что в состоянии продолжить работу.
Теперь я собиралась конкретно заняться заказчицей, Александрой Семеновой. Мысль о том, что моя клиентка — убийца, наводила на меня ужас. И тем не менее проигнорировать этот неприятный факт я не имела права. В пятницу вечером Александру видели на аэродроме, какое-то время она провела в ангаре одна. Чем она там занималась? Сможет ли она доказать свою невиновность? А что до ее любви к Брянскому, так, может, правы как раз те, кто считает, что дважды в одну воду не зайдешь? Да и мотивчик у Александры имелся — променял ее Вениамин на другую девчонку! Так что моя клиентка вполне может оказаться тем самым посторонним, «не из своих клубных».
В общем, поднимай-ка, Татьяна, свой очаровательный зад и дуй в машину. Твоя уважаемая клиентка наверняка уже освободилась от обременительных хлопот в связи с похоронами и поминками. Я выкурила еще одну сигарету в надежде выудить из своей памяти хоть какую-то зацепку, опровергающую причастность Александры к гибели Вениамина, но ничего вразумительного вспомнить не смогла.
Однако чем ближе я подъезжала к дому Александры, тем больше моя интуиция начинала сопротивляться. Александра казалась мне честной и искренней, а ее горе и переживания — неподдельными. Но в таком деле, как расследование убийства, полагаться только на интуицию было бы глупо. А вот моя способность к анализу еще никогда меня не подводила. Так что побеседую с клиенткой, разложу сведения по полочкам, соединю в одно целое, может, тогда и вопрос сам собой разрешится.
Тем не менее я оставалась в машине, выкуривая одну за другой сигареты, и наблюдала, как сухонькая старушка выгуливала на поводке своего пуделя. Пес и хозяйка неторопливо обошли вокруг детской площадки и исчезли за домом.
Сколько же кругов они сделали? Пять? Шесть? Хватит заниматься ерундой и тянуть время! Что-то ты, Татьяна, совсем раскисла. Вот закончишь расследование, получишь кругленькую сумму, тогда сиди, сколько душе угодно. Сможешь наблюдать за пенсионерами и животными хоть целыми днями, раз уж они стали вызывать у тебя такой интерес!
Затушив очередную сигарету, я бойко открыла дверцу машины и чуть не опрокинула на землю ту самую старушку, неожиданно выскочившую из-за капота моей «девятки». Ухватив пенсионерку за плечи, я еле удержала ее в вертикальном положении, так как испуганный пудель вдруг резко рванул вперед, натянув поводок.
— Да что же вы, бабушка, прямо под машину-то лезете! Вам что, гулять больше негде?
— Гулять-то есть где, да только не пойму я, что вы тут каждый раз караулите? — совершенно не растерялась старушка. — Приедут и стоят, стоят. Из машины не выходят!
Старушенция оказалась еще древнее, чем я предполагала. Личико у нее было такое крошечное, а кожа сморщилась, точно сморчок. Она чем-то напоминала болотную кикимору из детских сказок, не страшную, а скорее смешную. Однако, вопреки ожиданию, говорила она без былинной вычурности, зато какие-то весьма странные вещи.
— Кто стоит? Кто приезжает? — переспросила я, не понимая, куда она клонит.
— Грабители! Целую неделю за домом из машины следили. А третьего дня у Гришиных из квартиры телевизор вытащили и деньги унесли! Я тут своего Фунтика по вечерам выгуливаю, вот машину и заприметила.
Я чуть заметно улыбнулась. Все-таки странно наблюдать лесную кикимору в сопровождении самого обыкновенного пса.
— Я что-то не так сказала? — забеспокоилась старушка.
— Нет, что вы! — смутилась я. — Просто подумала о своем. Продолжайте, пожалуйста. Я вас очень внимательно слушаю.
Старушка заметно приободрилась.
— Так вот, гуляем мы с Фунтиком. Вдруг подъезжает машина, такая же, как эта, — старушка кивнула в сторону моей «девятки». — Только подержанная. Я в моделях-то не очень разбираюсь, а по цвету — один в один. Остановилась на этом же месте, да только никто из нее не выходит. Долго стояла, а потом — вжик! И уехала. На следующий день было то же самое, и потом. А с пятницы пропала. Не появлялась до вчерашнего вечера. Вот я и подумала, не собираются ли снова кого грабануть? Сейчас ведь что? Работать никто не хочет. Только и ждут, как бы к рукам прибрать, если что не так лежит.
— А вы номер машины не запомнили?
— Все сделала как надо! Я его на бумажке записала. Сейчас, сейчас! Подержи-ка, дочка, поводок.
Старушка принялась суетливо шарить по карманам.
— Да где же он? Вот растеряха! Неужели с семечками вытряхнула? Ведь говорила соседу, что не люблю я их. Так нет, насыпал!
Бабулька переключилась на разговор о щедром соседе и, похоже, не собиралась останавливаться.
— Скажите, а людей в машине вы видели?
— Зрение у меня слабое, — пожаловалась собачница. — Вот я так же кругами-то и ходила, все ближе, ближе…
Подробности шпионских игр старушки меня мало интересовали. Однако, чтобы не обидеть пожилого человека, я выбрала разумное решение — натянула на лицо дежурную улыбку.
— Окна в машине были темные. Так я и не поняла — мужчина там сидел или женщина.
Догадавшись наконец, что толком пенсионерка ничего не знает, а просто нашла во мне благодарную слушательницу, я вручила ей поводок с пуделем и отпустила с миром.
Вполне возможно, что кто-то следил за Вениамином, ведь жил он по большей части у Александры. Если, конечно, старушка не нафантазировала все это ради развлечения.
Потоптавшись около порога квартиры Семеновой, я сделала над собой усилие и надавила на кнопку звонка. За дверью послышалась длинная мягкая трель.
Прошла почти минута, прежде чем уставший женский голос поинтересовался:
— Кто там?
— Это я, Татьяна.
Еще минуту стояла тишина, и я невольно почувствовала себя подопытным кузнечиком под микроскопом студента-биолога. Наконец звякнула цепочка, щелкнул замок.
— Проходите, пожалуйста, в комнату, Таня. В кресле вам будет удобно?
Я прошла, уселась в предложенное кресло напротив хозяйки.
