– Ты думаешь, что минипулемет опасен при свете солнца, – наконец заговорил директор. – Но это не так. Оружие, которое ты держишь в руках, имеет свою небольшую тайну. Тайну, которая сыграла против тебя.
Растяпкин непонимающе уставился на Истребителя, не в силах осознать сказанное. Стоя на улице, директор не обращал внимания на проливной дождь. Его ничуть не заботило, что одежда уже насквозь промокла.
– То, что я говорю, может казаться бессмыслицей, но дослушай до конца, продолжил Истребитель, откинув назад прядь мокрых волос. – Так вот, мы тоже сильно поспешили с выводами. Это большая ошибка, но слишком много фактов было против тебя. Слишком много.
Понятные слова выстраивались в непонятные фразы. О каких поспешных выводах идет речь? Какие факты говорят против него?
– Я не понимаю, что означают ваши слова. Я не знаю, кто вы такой на самом деле! – закричал Растяпкин. – Я теперь уже ничего не знаю, и ни в ком не уверен.
– Да, ты имеешь право знать правду, – бесстрастный голос проникал в сознание. – Я на самом деле тот, кем ты меня и считал все пять лет учебы. Я – директор академии. Если ты доверял мне во время учебы, то можешь доверять и сейчас.
Растяпкину очень хотелось поверить, но он боялся. Боялся, что его опять обманут. Видя эти колебания, директор спокойно стоял под дождем и не пытался приблизиться.
– Теперь послушай, что означают мои слова, – продолжил он. – Последний год в академии стало пропадать новейшее оружие. Это совершенно недопустимо. Мы сразу начали расследование. Только к началу лета, мы поняли, что это может быть только кто-то из вас двоих: ты или Орлов. Нужно было время, чтобы все понять до конца, и поэтому пришлось перенести выпускные экзамены.
– Но за лето так ничего и не прояснилось, – сказал Растяпкин.
– Да. Мы наблюдали за вами на экзамене, но все тщетно, – директор устало потер переносицу. – Но в тот самый вечер удалось сбежать известному преступнику Злату. Ему явно кто-то помогал, и его помощник использовал похищенные в академии приборы. Тогда я решил продлить экзамен. Каждый из вас получил одно предельно легкое дело, которое нужно расследовать. Я не знал, что твое задание окажется совсем не простым.
Растяпкин вспомнил тот вечер, вчерашний вечер, когда вместо диплома он получил еще одно испытание. Теперь стало ясно, почему Истребитель опоздал на церемонию, он пытался выследить сбежавшего преступника Злата.
Злат... Где-то Семен уже слышал о нем недавно.
– Злат – самый опасный преступник столетия. Как считают многие криминалисты, все наиболее ужасные преступления за последние годы совершены его шайкой, – ответил директор. – Так вот, теперь он спокойно разгуливает на свободе и собирает свою банду. А мы узнаем, что один из вас, наших учеников, связан со Златом. И больше всего подозрений падает на тебя.
– Почему?
– Как я уже говорил, у минипулемета есть тайна, про которую почти никому неизвестно. Видишь, две глубокие царапины на стволе? Они абсолютно ровные и расположены параллельно друг другу. Ты, наверняка, не обратил на них внимания.
Растяпкин кивнул.
– Это не царапины, а порт для нейтронного усилителя. Если его подсоединить, то минипулемет станет страшней ядерной бомбы, – продолжал директор. – В академии был похищен нейтронный усилитель, и тут ты, Семен, выбираешь минипулемет. Мы решили, что ты каким-то образом узнал тайну и решил использовать как страшное оружие. Иначе ты бы взял что-нибудь другое.
– Мне всегда с трудом давалось владение оружием, – вздохнул Растяпкин и, опустив глаза, увидел роковые царапины-порт, на стволе минипулемета.
– Потом, мы устроили совещание, но ты вернулся в кабинет. Все это выглядело подозрительно. Мы уже почти не сомневались, что ты работаешь на Злата.
– Но я просто забыл карту! – крикнул Растяпкин.
– Это становится понятным сейчас, а тогда мы почти уверились в твоей виновности. За тобой и Орловым установили слежку. Следить за тобой было сложно. Ты не сидел на месте, все время совершал какие-то передвижения. Мы все внимание сосредоточили на тебе и почти упустили из вида Орлова. Это была еще одна наша ошибка.
– Как вы следили за нами? – спросил Растяпкин.
– При помощи ваших часов, которые открывают двери транспортала. На каждой паре часов есть маленький маячок, кстати, эти часы невозможно снять, – добавил Истребитель. – На какой-то момент мы отвлеклись – показалось, что удалось напасть на след Злата. И мы кинулись туда. След оказался ложным, а вот тебя с Орловым мы на некоторое время упустили. Оказывается, это было очень напряженное время... – Директор посмотрел в глаза Растяпкину. – Ты смог справиться сам. Ты все сделал правильно и сумел задержать преступников.
Услышать такое из уст Истребителя раньше было пределом мечтаний, но сейчас Семен не чувствовал радости. И дело было не только в том, что он очень устал.
– Еще многое остается непонятным, – Растяпкин покачал головой. – Почему Орлов предал академию? И почему он связался с преступниками?
– Пока мы не допросим его самого, об этом трудно судить. Знаю лишь, что у человека, который идет на клятвопреступление и предает друзей, должны быть очень веские причины, – холодно сказал директор. – Становится жутко, когда думаешь об этом.
Послышался вой сирены, к ним приближались полицейские машины.
– Думаю, нам пора, – сказал директор, – здесь теперь и без нас разберутся. Вернемся в банк.
– Зачем? – удивился Растяпкин.
– Одно из первейших правил: не оставлять ничего без внимания, – нравоучительно произнес директор. – Ты не забыл, что сейфы с новейшими разработками нашей академии остались открытыми? Там уже должны быть наши люди, но мне необходимо убедиться, что все в порядке. Пойдем.
Семен кивнул, и тут его взгляд упал на Орлова, все еще лежавшего без сознания.
– Мы же не можем его оставить, – сказал Растяпкин.
– Конечно, нет, – согласился директор. – Он еще должен многое нам рассказать.
Глава 16
Исповедь преступника
30 августа, 04 часа 15 минут
На площади около банка стояли служебные машины, свет их фар и мигалок освещал все вокруг. Автомобиль директора академии остановился у входа. К этому моменту Орлов уже пришел в себя, он в наручниках сидел на заднем сиденье и хранил злобное молчание, впрочем, говорить с ним пока никто и не собирался.
Директор с Растяпкиным вышли из машины, и к ним тут же подбежал преподаватель восточных единоборств.
– Мы проверили, все цело, – сообщил он. – Преступники не смогли украсть ничего из наших разработок.
– Замечательно, – кивнул директор.
– Но самим грабителям удалось улизнуть.
– Как! – вскричал Растяпкин. – Они были связаны. Вам оставалось только увезти их отсюда.
– Не знаю, – пожал плечами преподаватель. – Когда мы прибыли, преступников уже и след простыл, остались только обрывки веревок.
– Крыса! – догадался Растяпкин. – Преступников освободила крыса. Она перегрызла веревки. Но где же Федор?
Не дожидаясь ответа он бросился в банк.
Группа поддержки прибыла совсем недавно, и многое выглядело так же, как и до начала погони. Охранников, дремавших под козырьком, приводили в чувства. В помещении с сверхсекретными сейфами модели «XXZ» спали загипнотизированные рысь и тигр, находящиеся под властью лучей гипнотизатора. Хомяка нигде не было видно.
– Федор! – в отчаянии крикнул Растяпкин, но в ответ ему лишь тигр заворчал во сне. В голову лезли самые скверные мысли: Семен думал, что хомяка загрызла крыса или что преступники унесли его с собой.
– Я учил тебя не отчаиваться... – К нему подошел директор академии.
– Я сегодня уже потерял человека, которому верил, – грустно сказал Растяпкин. – А теперь могу лишиться друга.
– Хомяк был с тобой все это время, он мог устать от бесконечных погонь и драк. Он мог просто сбежать, – ответил директор. – А нам надо еще довести до конца это дело. Сейчас сюда приведут Орлова. После допроса мы решим, что с ним делать дальше.
