– Я слышу шум воды, – сообщил продюсер.
Мы остановились и прислушались. Коля опустился на колени и приложил ухо к земле.
– Здесь может быть какой-нибудь водопад? – спросила я.
– По-моему, здесь может быть все, что угодно, – ответил продюсер. – Пошли посмотрим.
Очень скоро мы оказались на равнине, покрытой мягкой невысокой зеленой травой. Создавалось впечатление, что ее подстригали. Или на самом деле подстригали? Иногда среди травы мелькали разноцветные цветочки. Мы почувствовали свежесть, которая словно разливалась по нашим телам. На нас дохнуло прохладой.
А потом у нас троих захватило дух. Мы увидели чистейшее озеро, над которым словно поднимался туман, но это был не туман, это были мелкие брызги, так как со скалы в озеро летела струя воды.
– Здесь что, еще и река есть? – спросил Коля.
– Мы вообще не знаем, где мы, – напомнила я.
– Это может быть выход подземной реки на поверхность, – высказал свое мнение Володя-Виссарион и предложил напиться.
Мы подошли к озеру, которое оказалось довольно холодным, напились и умылись. Похоже, что воду, которую нам подавали, брали отсюда. Но нам требовалось осмотреть всю территорию, и мы опять вернулись на берег моря (или океана).
Еще минут через сорок пути мы встретились с второй группой исследователей. Мы находились на острове, причем пригодном для жизни лишь с той стороны, где мы все очнулись. С этой не было золотистого песка и подходящих для купания мест. Наоборот, берег и вход в воду были утыканы скалами, как крупными, так и мелкими и острыми. Прибой разбивался о камни. Казалось, что с этой стороны значительно прохладнее.
Мы поделились нашими впечатлениями, вторая группа нашла интересную бухту с огромным количеством рыбы, которую можно было хватать голыми руками. Хотя, конечно, было бы лучше действовать самодельным копьем или гарпуном.
– С голода не умрем, даже если не будут кормить, – объявил Дмитрий. – Рыба, бананы, кокосы, попугаи, обезьяны. Пошли к дому. Посмотрим, подадут нам ужин или нет.
Решили идти по маршруту нашей группы, чтобы посмотреть на водопад и группу молящихся (если они еще молятся). Водопад произвел впечатление на всех, кто его еще не видел. До скалы с библиотекой мы добрались, когда уже почти стемнело.
«Вишенки» и трое немолодых мужчин в белых одеждах больше не молились, а сидели вокруг костра и ели жареную рыбу. Рыба лежала в огромной миске, и нам также предложили подкрепиться. Рядом стояли кувшины с водой, а на большой тарелке возвышалась горка хлебных лепешек. Больше ничего не предлагалось.
Евлампий завел речь о том, что нужно питаться просто, наслаждаться жизнью и каждым ее днем, солнцем, морем, зеленой растительностью, той же пищей. Дмитрий попросил его помолчать, правда, вежливо. Тут дядя Витя и третий мужик в белой длинной рубахе принялись рассуждать о грехе – в широком смысле. Отдать им должное, говорить они умели. Интересно, где их таких набрали? Мы постарались побыстрее закончить ужин, чтобы расстаться с проповедниками.
– Завтра с утра начнем репетировать, – объявил продюсер своим подопечным.
И тут девочки выдали такое… У нас отпали нижние челюсти после их сообщения о том, что им открылась греховность их жизни и всего того, что они делали в миру. Неужели за такой короткий срок им можно было задурить головы? Продюсер немного послушал, потом рявкнул так, что, кажется, дрогнули скалы.
– А ну встали и пошли со мной, шалавы!
Девочки замолчали и прижались друг к другу. Они тряслись от страха. Заговорил Евлампий. Он нисколько не боялся ни продюсера, ни кого-то другого из нашей компании! Он был уверен в себе и своей правоте. Уже во время его речи мне стало немного стыдно.
Хотя чего мне стыдиться?! Я жила так, как могла! Я хотела вырваться из нищеты, закрепиться в большом городе и никогда не возвращаться в родную провинцию. Я хотела и хочу счастья, успеха и денег. Правда, я никогда не хотела яхт, особняков в различных частях света, парка автомашин. На самом деле никогда не хотела ездить на «Бентли» или «Порше»! Эти машины, по-моему, привлекают то внимание, которое мне не нужно. Мобильный телефон мне необходим для того, чтобы звонить, а бриллианты, по-моему, должны быть в другом месте, а не встроены в трубку! Связь-то одна и та же, что с бриллиантами, что без!
Мама с бабушкой все-таки научили меня многим правильным вещам, вдолбили мне их в голову. Не все то золото, что блестит. Правильно, нельзя маниться блеском! И синица в руке лучше журавля в небе. Только мама с бабушкой делали упор на необходимость удачно выйти замуж. Они считали, что все проблемы женщины решает удачное замужество. Но моя жизнь убедила меня в том, что это не так. Рассчитывать нужно прежде всего на себя.
Но все-таки я в первую очередь хотела личного счастья… Я хотела избавиться от одиночества. Ведь у меня никого нет. Ни одного близкого человека, мама с бабушкой – не в счет. Они далеко, они уже давно далеко, они оторваны от современной и, в частности, моей жизни. У меня нет близкой подруги. Возможно, это из-за той жизни, которую я вела последние годы. Одноклассницы остались в родном городе. В модельном бизнесе подруг нет, есть конкурентки. Спасибо, что серной кислотой лицо не облили, не изуродовали каким-то иным способом, не били и за волосы не таскали. Потом я стала жить с Владимиром Станиславовичем. Такая жизнь тоже не способствует появлению близких подруг. Я встречалась с другими бывшими моделями, устроившими свою жизнь подобно мне, ходила с ними к косметологам и массажистам. Но у меня не было близкойподруги. У меня не было близкого человека. Я совсем одна.
Потом я хотела навсегда избавиться от нищеты, не жить так, как мама и бабушка. Я никого не грабила, не обманывала. А теперь я сама работаю и зарабатываю и хочу добиться успеха в выбранном деле. Мне не нужен богатый мужчина только потому, что он богат. Мне он должен нравиться как мужчина, как человек. Я не люблю бедных не потому, что они бедны, а потому что они, как правило, ленивы и ждут, что кто-нибудь за них все сделает. Наша народная мудрость советует до тридцати трех лет лежать на печи или ждать встречи со щукой или с золотой рыбкой. А еще хорошо бы иметь скатерть-самобранку и ковер-самолет. А если никто ничего не принес и не предложил, начинают пить. Такой мужчина мне не нужен! Мне нужен самодостаточный, сделавший себя сам (self-made, как говорят американцы), способный решать возникающие проблемы, не ждущий никого с блюдечком с золотой каемочкой!
Так в чем же тогда меня обвиняет этот Евлампий? А ведь он обращался и ко мне!
– Чего вы хотите добиться? – тихим, но твердым голосом спросила я.
– Вы все должны осознать, что жили неправильно. Вы должны раскаяться, искренне раскаяться…
– Но если мы в раю, мы должны были раскаяться ДО того, как попали сюда, – заметил Николай.
– Вы получили аванс. Вы получили реальный шанс стать другими…
– А мы разве просили об этом? – рявкнул Григорий. – Человек сам должен делать выбор. Много раз в жизни. Так почему нам не предоставили выбор здесь?
– У вас есть выбор – раскаяться или остаться такими, какие вы есть. Если раскаетесь, будете спасены…
– Николай прав, такие речи обычно ведутся ДО попадания в рай, – сказал Тимур. – У нас в городе много всяких проповедников, правда, в последнее время стали меньше ходить по квартирам.
– А я знаю, как проверить, в раю мы или нет, – вдруг объявил Дмитрий.
Все резко повернулись к нему, включая так и продолжающих дрожать «Вишенок».
– Надо попробовать совершить самоубийство, – невозмутимо продолжал финансист.
– Вы, что ли, будете это делать? – воскликнул продюсер.
Блондинка раскрыла от удивления рот.
– Что я, идиот? У нас вон есть граждане в белых одеждах. Они утверждают, что мы в раю. Так, граждане? А раз мы в раю, значит, мы все умерли. То есть умереть снова мы не можем. В раю уже не умирают, если не ошибаюсь. Ну так докажите нам, что мы в раю.
– Какие доказательства вам требуются? – спокойно спросил старец Евлампий. Он что, не понял, к чему клонит Дмитрий?
– Прыгните со скалы вниз. Любой из вас. На ту сторону, на пляж. Можете прыгнуть со скалы у водопада. Еще лучше. Если вы так уверены, что не разобьетесь, то почему бы не прыгнуть?
– Разумная мысль, – кивнул Тимур. – Еще можете попробовать утопиться. Или на пляже, или в озере. Я за озеро. У любого нормального человека там должно очень быстро свести ногу. То есть на нашей планете Земля при такой температуре воды и разнице между температурой воды и воздуха… И еще сразу же можно получить сердечный приступ.
Тимур привел в качестве примера одно заказное убийство (о котором было известно только в узких кругах). Жертва была большим любителем бани – и конкуренты заказали соответствующий способ убийства. В результате распаренный товарищ из парилки нырнул в холодный бассейн. Правоохранительные органы, родственники и друзья приняли смерть за естественную. Профессионал высочайшего класса (кстати, с медицинским, хотя и не высшим образованием) повысил свой рейтинг.
