А что, если Грязнов нес на встречу фальшивые бриллианты? Или, наоборот, ему их подменили во время потасовки? Почему тогда Чегодаевы об этом не заявляют? Странная пара. Есть сведения, что Анастасия до сих пор встречается с Кондрашиным, а супруг ей еще голову за это не открутил. Может, любит сильно? Или девица ловко морочит ему голову? Можно выдвинуть версию, что Кондрашин это похищение инсценировал для каких-то своих пиар-целей. Но в такой расклад не вписывалось отрезанное ухо. Ни один нормальный человек, будь он сто раз из шоу-бизнеса, уши себе отрезать не будет, чтобы повысить популярность. Оставалось ждать новых фактов.
Денис спал у себя дома и видел сон: берег Индийского океана, рассвет, из волн выходит прекрасная молодая женщина. Ее зеленые глаза светятся любовью и радостью. Хотя она одета в национальную индийскую одежду — на ней сари ярко-розового цвета, — ее одеяния намокли и облепили великолепную фигуру. Она распускает густые каштановые волосы и сушит их в лучах восходящего солнца. Похоже, что эта женщина не индианка, они намного смуглее. Он где-то ее видел. Никак не может вспомнить…
Звук телефонного звонка прервал сновидение. Ну и кому это пришло в голову среди ночи звонить? Денис поднял голову с подушки и уставился на электронный будильник. Три часа ночи. Телефон звонящего на определителе не просвечивался. Будем надеяться, что это не сумасшедший, а кто-то по важному делу.
— Денис, ты сейчас в каком состоянии? Соображаешь хорошо? — раздался голос Грязнова-старше-го, начальника МУРа.
— Вообще-то я сплю, дядя Слава, так что в каком состоянии — решай сам. А я пока еще покемарю…
— Стой, не отключайся!
— Что-то случилось?
— Хочу тебя предупредить. Хотя в утренних новостях ты сам все узнаешь. Кондрашина хлопнули сегодня ночью.
Денис сел на кровати и уже окончательно проснулся.
— Пока сюжетов по телевидению и в прессе не было, но завтра утром они обязательно появятся.
— Что-нибудь уже известно? Как, где, кто?
— Множественные ножевые ранения по всему телу, перерезанное горло. Будто мясник какой-то поработал.
— А где все случилось?
— На Вернадском проспекте, в квартире Анастасии Чегодаевой.
— Она разве не с мужем живет?
— У них с мужем недвижимости завались. В том числе и ее собственная, на ее имя зарегистрированная квартира.
— А где она сама была в момент убийства?
— С мужем на какой-то театральной премьере в Ленкоме.
— Дела… Что же Кондрашин забыл в ее квартире?.. Думаю, многие ее захотят спросить об этом.
— Похоже на то. В общем, Денис, заваруха начнется серьезная. Сейчас все — и МВД, и ФСБ — на ушах стоят. Тебя обязательно дергать будут, как свидетеля по делу. Не говори потом, что я не предупредил.
— А меня-то за что?
— Кто у нас герой-освободитель народного любимца? У славы есть две стороны, боюсь, как бы тебе не пришлось узнать и вторую. Кстати, пикантность ситуации не столько в том, что у Кондрашина с женой Чегодаева были достаточно теплые отношения, что вроде бы замужней даме не к лицу, а в том, что ту коллекцию драгоценностей стоимостью шесть миллионов долларов она хранила в сейфе на этой самой квартире.
— Она что, с ума сошла, такое дома хранить?! — первый раз со времени возвращения из Индии разозлился Денис.
— Ну, дом, надо сказать, не простой, и охрана там хорошая. К тому же камушки застрахованы были на кругленькую сумму. Только все равно пропали они. Видимо, тот, кто Кондрашина прирезал, камни и взял.
— Логично, — буркнул Денис. — Слишком логично.
— Так что посиди, попей кофе, обмозгуй ситуацию. Лучше быть ко всему готовым.
Денис решил, что утро вечера мудренее. Дядя Слава все равно донесет до него всю информацию по делу. Кондрашина, конечно, жалко. Хороший парень был. Все-таки связи с роскошными женщинами до добра не доводят. Он вспомнил сон, который снился ему до телефонного звонка. Девушка в розовом сари, пожалуй, напоминала Анастасию Вереницыну-Чегодаеву. Такая кого хочешь околдует. Денис поставил будильник на шесть утра — время первых выпусков новостей — и провалился в тяжелый сон без сновидений.
Он проснулся раньше назначенного самому себе времени и решил по приобретенной в буддистском монастыре привычке начать день с медитации для прояснения сознания. Взял холщовый мешочек со смесью из индийских трав. Если растереть смесь в порошок ладонями, поднести их к лицу и сильно вдохнуть запах экзотических растений, медитация проходила особенно успешно. Мысли и эмоции успокаивались, и открывалась истина. Были и другие способы использования чудодейственной смеси — можно было нюхать или жевать травяной порошок, но Денис предпочитал самый «легкий» вариант воздействия на сознание. Монахи рекомендовали прибегать к травам в исключительных случаях, когда нужна поддержка свыше. Похоже, сейчас наступил именно такой момент.
К утренним выпускам новостей Денис был бодр и собран. Кофе он по приезде из Индии окончательно заменил на зеленый чай и сейчас прихлебывал его, слушая новости. Надо сказать, телевизионщики превзошли самих себя. Они нагнетали обстановку почище, чем в любом фильме ужасов. Растерянный московский обыватель мог предположить, что сегодня ночью преступления были совершены в каждой второй квартире города и те, кого такая участь обошла, могут ждать прихода грабителей и убийц с минуты на минуту. Как обычно, операторы не постеснялись показать труп — зрелище не для слабонервных. Интересно, есть у них хоть какие-то зачатки журналистской или просто человеческой этики, подумал Денис. У парня ведь родственники наверняка имеются, каково им такое с экрана наблюдать? Что ж, с телевидением все ясно. Надо ознакомиться с утренними газетами.
Он вышел из дома и подошел к киоску с прессой рядом с метро. Распространители прессы были во всеоружии: на самом видном месте красовалась газета «Товарищ либерал» с броским заголовком: «Сердце красавицы склонно к измене…» Крупным планом на первой полосе были напечатаны портреты покойного Леонида Кондрашина, Анастасии Вереницыной с короной «Вице-мисс Вселенная» на голове и олигарха Чегодаева. Тоже мастера эти газетчики. Смерть человека, трагическое событие, а они все грязное белье наружу вытягивают. Денис раскрыл газету и начал читать:
«Сегодня ночью был убит журналист Леонид Кондрашин. Прошло совсем немного времени с того момента, как вся страна с ликованием встретила его освобождение из рук чеченских террористов. И вот — Леониду не удалось уйти от преследовавшего его рока — он погиб от рук злоумышленников. Убийца сначала нанес не менее двух десятков ударов ножом, после чего перерезал ему горло. Леонид сопротивлялся, но не смог вырваться из рук киллера. Очевидно, что версия о «чеченском следе» в истории с похищением журналиста подтверждается. Так жестоки бывают только исламские фундаменталисты.
В трагической истории гибели журналиста примечательным является место его смерти. Он был совершенно один на квартире Анастасии Чегодаевой (в девичестве Вереницыной). До своего замужества с влиятельным предпринимателем Степаном Петровичем Чегодаевым Анастасия состояла в близких отношениях с Леонидом Кондрашиным, проще говоря, была его любовницей. Видимо, и после свадьбы красавица, завоевавшая титул «Вице-мисс Вселенная», продолжала крутить роман с модным телеведущим. Любопытен также факт, что Леонид Кондрашин и Степан Чегодаев в студенчестве были приятелями и учились в одном и том же институте — нефти и газа. Степан Чегодаев после этого разбогател на нефтяном бизнесе, Леонид Кондрашин сделал блистательную карьеру на телевидении. В конечном итоге Чегодаев купил телеканал СТВ, на котором работал Кондрашин, и, по сути, стал его боссом. Впрочем, хорошо известно, что господин Чегодаев осуществлял только стратегическое руководство своей медиаимперией, дав установку управляющим на прокремлевскую информационную политику. Леонид Кондрашин ни разу не нарушил директиву руководства телеканала, хотя и есть основания предполагать, что это расходилось с его взглядами на проблему Северного Кавказа.
У бывших однокашников было много общего, в том числе и одна женщина на двоих. Как удалось установить в результате журналистского расследования, квартира, на которой был обнаружен труп Леонида Кондрашина, была приобретена им самим для тайных свиданий с супругой олигарха, причем зарегистрирована оказалась как раз на ее имя! Можно утверждать, что Степан Чегодаев — первый в истории России олигарх-рогоносец. Но самое интересное заключалось в том, что именно на этой квартире, служившей убежищем тайных любовников, Анастасия хранила коллекцию драгоценностей стоимостью шесть миллионов долларов, которую похитители Кондрашина потребовали в качестве выкупа. Бесценная коллекция была подарена Анастасии супругом в качестве свадебного подарка. Сейчас драгоценности бесследно исчезли.
