– А вот… где буфет, ты, кажется, уже знаешь?
– Ну да.
– Так вот, если в него не заходить, а пройти налево по коридору, потом свернуть и спуститься по лестнице, там внизу, в таком закуточке с правой стороны и будет артистический…
«О черт! – мысленно ругнулась я, на всех парах вылетая из гримерки. – И кто только ее выдумывал здесь, эту изумительную логистику?! На толчок нужно собираться часа за два до того, как захочется…»
Но мне не понадобилось два часа. Вмиг долетев до упомянутого «закуточка», я, разумеется, обнаружила только пустые кабинки.
«Где же она может быть? – думала я, выйдя из дамской комнаты и осматриваясь по сторонам. – Ведь сказано было, без меня ни шагу. Сама сказала! И вот – на́ тебе…»
Справа от меня небольшой коридорчик, в котором я сейчас находилась, заканчивался тупиком, а слева – очередной лестницей, которая вела, как ни странно, снова вниз. Недоумевая, на какую же глубину могут уходить эти подземелья, я решила проверить сначала это направление, а потом уж отправляться «аукать» по пустынным фойе.
Спустившись по лестнице, я обнаружила еще несколько ступенек, ведущих вниз на небольшую площадку, посредине которой располагался довольно приличных размеров прямоугольный люк. Дверца люка была откинута и, бесшумно приблизившись, я осторожно заглянула внутрь.
Тесная комнатка, куда вела еще одна, уже вертикальная лестница с перекладинами, была до предела напичкана какими-то датчиками, круглыми циферблатами и ящиками с непонятными кнопочками и лампочками. Все говорило о том, что помещение – сугубо техническое и для осуществления кровной мести явно не предназначено. Слишком уж мала была вероятность случайно встретить в подобном месте искомый объект нападения.
А в настоящий момент здесь, похоже, и вообще никого не было. Сколько я ни прислушивалась, напрягая слух, – из комнатки не донеслось ни звука.
Зато откуда-то издалека, как будто из еще более глубокой глубины, прозвучало нечто, весьма похожее на приглушенный, но явно отчаянный визг.
Недоумевая, откуда бы мог прилететь звук, я сверху, сколько было возможности, со всем вниманием осмотрела комнатку, но помещение явно было последним уровнем – никаких дверей и люков оттуда никуда не вело. С площадки, где я сейчас находилась, уйти можно было тоже только одной дорогой – той самой, которой я пришла сюда.
Вывод напрашивался сам собой – чтобы узнать, где и кто это верещал, я должна вернуться на исходные.
Я стала подниматься по лестнице, по которой спустилась сюда несколько минут назад, и как бы в подтверждение моих догадок визг прозвучал снова, уже гораздо слышнее. Как ни странно, звук шел со стороны туалетных комнат, которые незадолго до того я оставила совершенно пустыми.
«Может быть, за ту пару минут, пока меня не было, кто-то неудачно нажал на спуск и теперь тонет в унитазе?» – пыталась иронизировать я, прибавляя темп.
Но, добежав до туалетов и распахивая одну за другой двери и мужских, и женских кабинок, я снова не обнаружила ничего.
Прекратив шуметь дверями, остановившись и прислушавшись, я снова услышала где-то очень близко два голоса – мужской, протяжно-гундосый, неприятный, и женский, истерично протестующий, до боли знакомый…
«По крайней мере, пока жива», – думала я, беспомощно оглядываясь в коридоре и не зная, куда ломиться. Не в стену же они замуровались за эти несколько минут!
Исполненная сомнений и неуверенности, я прошла до тупикового конца коридора и тут неожиданно обнаружила совершенно незаметный даже с небольшого расстояния еще один ход. Налево вела небольшая дверца, расположенная так, что догадаться о ее существовании можно было, только находясь уже в непосредственной близости. Новичок вроде меня, не знакомый с сюрпризами, которые могут скрывать подземные переходы оперных театров, ни за что не угадал бы, что здесь есть еще какая-то дверца, поскольку ни от туалетов, ни тем более оттуда, откуда начинался коридор, ее не было видно.
Разговор звучал уже совсем близко, я слышала, что Изольда вопит что есть мочи и возмущается, а мужик все мямлит и как бы уговаривает.
«Не иначе Витя решился-таки получить дивиденд с бывшей подружки», – думала я, спускаясь по очередной лестнице и упираясь в очередной тупик.
Но это был не Витя.
На очередном повороте в очередной загадочный коридор Изольду прижал в укромном уголке весьма подозрительный на вид небритый мужчина, от вожделения закативший глаза так, что видны были одни белки. Звезда пыталась отбрыкиваться, но мужчина был сильнее и настойчиво лез под юбку.
– Да что же ты какая… строптивая, – блаженно мычал он, наседая все сильнее, а бедная Изольда, сморщившись от отвращения, отбивалась уже молча, по-видимому, решив, что кричать бесполезно и лучше приберечь силы для борьбы.
Возня принимала все более активный характер, мужчина, по-видимому, еще больше возбуждавшийся от оказываемого ему сопротивления, довольно грубо повернул Изольду к себе спиной и начал нагибать, намереваясь поставить в известную позу, когда подоспела я и решила, что на сегодня упражнений достаточно.
Подскочив к негодяю, я ногой толкнула его в бок, отчего он упал, но от Изольды не отцепился и увлек ее вместе с собой.
Наверное, я застала товарища уже на последней стадии, поскольку ни на мое появление, ни даже на удар он никак не отреагировал, а сообразил, кажется, только то, что теперь они вместе лежат и это гораздо удобнее.
– Женя!!! – возопила Изольда, стиснутая в омерзительных объятиях, и, поняв, что снова придется действовать жестко, я схватила ее за руку и буквально вырвала из лап окончательно потерявшего контроль вожделеющего ублюдка.
Мужчина, прерванный на самом интересном месте, вкатил свои глаза обратно в орбиты и теперь смотрел осовелым, невменяемым взором то на меня, то на обрывки роскошного платья Изольды, оставшиеся у него в руках.
Не давая ему опомниться, я пнула его в небритую морду и продолжала пинать куда придется до тех пор, пока он окончательно не пришел в чувство.
– А-а-а… У-у-у… – диким голосом подвывал он на протяжении экзекуции, но я не останавливалась, решив продолжать до тех пор, пока не услышу внятную человеческую речь.
– Ну хватит… хватит! – наконец донеслось с пола, а вслед за этим за моей спиной раздалось весьма удивившее меня:
– Ладно, Женя… оставь его. Действительно… хватит.
Взглянув на Изольду и убедившись, что она уже немного успокоилась и, кажется, считает себя отмщенной, я снова обратилась к своему новому другу.
– Ты как зашел? Как зашел сюда?! – проорала я прямо в ухо, для верности сопровождая свои слова дополнительным пинком.
– А?.. Что?..
– Пришибу, зараза! – проговорила я, замахиваясь и давая понять, что следующий удар будет в морду.
– Через черный ход! Черный ход! – испуганно заорал тот.
– Через черный ход?! А кто впустил?! Кто подослал тебя, урод вонючий?
– Никто! Никто! Я сам… там не было никого… даже вахтера не было.
Убедившись, что этот почитатель таланта Изольды действительно оказался здесь исключительно по собственной инициативе, я толкнула его по направлению к выходу из коридора, снабдив на прощание еще одним пинком и кратким, но, надеюсь, доходчивым обещанием:
– Еще раз увижу здесь – убью…
Краем глаза наблюдая за тем, как, постанывая, уползает с поля боя неудачливый кавалер, я повернулась к Изольде и проговорила:
– Там, в гримерке, надеюсь, остался еще коньяк. Пойдем, сейчас полегчает.
Изольду трясло, как в ознобе, зуб на зуб не попадал, но в этот раз и сама я пребывала в состоянии некоторого аффекта. Поэтому, сосредоточившись на текущих событиях, как-то не догадалась спросить, за каким чертом понесло ее в эти дебри и как оказалась она в укромном коридорчике, где, по-видимому, и настиг ее нежданный обожатель. А спросить очень и очень даже следовало. Только потом, спустя некоторое время, когда новые неожиданные события резко и круто развернули концертную программу приезжей звезды, я догадалась, что если бы в тот момент проявила побольше любознательности, то многих дальнейших неприятностей могло бы и не случиться.
Но сейчас все мои мысли были сосредоточены на том, чтобы не пропустить какого-нибудь нового озабоченного прохожего, и, следуя за Изольдой, я взглядом охватывала все триста шестьдесят градусов окружающего пространства.
За сто верст обойдя буфет и стараясь продвигаться по самым безлюдным местам в фойе, мы наконец достигли коридорного лабиринта и через несколько минут уже были перед дверью гримерки.
– Алла!! Алла!! – снова завопила Изольда, бросаясь на шею подруге и истерически рыдая.
– Что? Что? Что случилось? – непонимающе захлопала глазами та, машинально обнимая Изольду и поглаживая по спине.
