– Но мне-то можно было сказать! – снова патетически восклицал Земелин.
– И тебе нельзя было, – непреклонно возражала Изольда. – Что бы ты подумал, если бы я сказала тебе, что на то самое время, когда было совершено преступление, кто-то попросил меня незаметно смыться с банкета. А? Ну, признайся, скажи откровенно. Именно то и подумал бы, что подумали все. Что я – причастна.
– Но ведь ты могла бы объяснить… Сказала бы, что тебе пообещали сообщить информацию… рассказать, кто подстраивает все эти случаи… Объяснила бы, что тебя ввели в заблуждение.
– И ты поверил бы?
– Конечно!!
– Ну да… это ты сейчас так говоришь. Сейчас, когда все выяснилось. А тогда… ты думаешь, я не видела? Все подозревали меня, все до единого. Только Женя… в сущности, в это ужасное время только она одна была за меня. Женечка, солнышко! Телохранитель ты мой…
В порыве чувств Изольда подошла и обняла меня за плечи.
Я улыбалась в ответ, думая, что, пожалуй, не стоит говорить ей, что был момент, когда и я тоже входила в это печальное «все до единого». Зачем было ее огорчать?
– Кстати, я обещаний своих не забываю, – между тем весело проговорила Изольда. – Проси чего хочешь. Премию, орден, полцарства…
– Жар-птицу у нее попроси, – вставил свое циничное слово продюсер.
– Небольшое денежное поощрение вполне устроит, – скромно ответила я.
Через два дня заканчивалась неделя, зарезервированная для этих необычных и запоминающихся гастролей, и продюсер переключился на обсуждение со своей звездой подробностей прощального концерта. Изольда говорила, что чувствует себя прекрасно и в качестве финального жеста хочет поблагодарить всех, кто болел за нее, и заодно утереть нос тем, кто злорадствовал.
Они с Земелиным оживленно обговаривали подробности, а я, понимая, что моя работа в целом закончена, отпросилась на ночевку домой, сказав, что на эту ночь передаю охранные функции в надежные руки продюсера.
Финальный аккорд удался на славу, тетя Мила, снова сидевшая в первом ряду, смогла наконец-то вручить цветы, а я вместе с обещанной премией получила диск с записью концерта и прочувствованной подписью главной исполнительницы.
Через несколько дней после отъезда Изольды я встретилась с Борей и узнала, что «генетический материал» из-под ногтей Ольги Быстровой указал, что убийство совершено Григорием, что дополнительно подтвердило уже сделанные им признательные показания.
Выяснилось, что в своих догадках я практически не ошиблась. Так и не сумев забыть обиду, Григорий постоянно мучился воспоминаниями об Ольге, и мысль о том, что кто-то сумел испортить их отношения, не давала ему покоя.
Узнав, что Изольда очень активно распространяет слухи о своей давней вражде с Ольгой, он решил воспользоваться этим и, осуществив свою месть, заодно подставить Изольду.
Он знал, что после первого концерта в театре устроят поздравительный банкет, и, решив приурочить свою интригу именно к этому времени, подослал к Изольде своего племянника и, как выяснилось, протеже, Валеру. Тот должен был убедить ее незаметно уйти с банкета, сказав, что с ней хочет встретиться некто, «кому безусловно можно доверять», и этот некто передаст некую очень важную информацию, доказывающую, что все предшествовавшие тому нападения подстроены Ольгой. Валерий обещал, что отвлечет меня разговором и даст ей возможность незаметно уйти, чтобы в условленном месте встретиться с тем самым человеком.
С Ольгой «работал» сам Григорий. Убедив ее, что теперь он и сам понимает, с кем ей будет лучше, он сказал, что нечаянно узнал некую информацию, доказывающую, что Изольда, помнящая зло, готовит некую интригу, чтобы помешать ее свадьбе. Он готов сообщить эту информацию, только просит Ольгу на это время отправить куда-нибудь своего жениха, чтобы тот не заподозрил, что он стремится возобновить отношения.
Вечером, так же незаметно, как и Изольда, уйдя с банкета, он пришел к Ольге и, выбрав подходящий момент, накинул ей на шею шнурок. Но сразу задушить ее не удалось, Ольга какое-то время сопротивлялась. Впрочем, повреждений на своем теле Григорий не обнаружил, явных царапин не было, и он не знал, что под ногтями у Ольги осталось неоспоримое доказательство его причастности.
Поэтому он очень удивился, узнав от Миши, что Изольду отпускают под домашний арест, и задумал организовать по пути ее следования что-то вроде автомобильной катастрофы. Он отправил неизменного Валерия «помогать», но, узнав, что все усилия ни к чему не привели, забеспокоился.
Понимая, что Изольда знает достаточно, чтобы эта информация вывела на него, он задумал продолжить игру и следующее свое покушение обставить так, чтобы в смерти Изольды стали подозревать кого-то из поклонников Ольги Быстровой.
Но благодаря моему присутствию это ему не удалось.
Чувствуя, что запахло жареным, Григорий уже подумывал об отъезде куда-нибудь за границу, но я снова подоспела вовремя.
«Целую ночь соловей нам насвистывал…» – лился из магнитофона бархатный низкий голос, и, глядя в загадочный полумрак комнаты, освещенной только свечами, я представляла в воображении Изольду, стоящую на сцене.
– Какой все-таки талант, – мечтательно глядя куда-то вдаль, проговорила тетя Мила, даже забыв на мгновение о своих волшебных пирожных, которыми она собиралась угостить меня в этот вечер воспоминаний.
– Да, тетя Мила… ты была права, романсы – это действительно круто, – произнесла я в ответ, припомнив недавние события.
– Это ты у меня… крутая, – ласково улыбнулась моя неподражаемая тетя и, разложив на блюдечки аппетитное, распространяющее запах ванили лакомство, опустилась на стул, все так же завороженно слушая проникновенный, чувственный голос любимой певицы.
