Ознакомительная версия.
Он пытался разобраться в происходящем. Постоянно связывался с Рудницким, тот держал его в курсе расследования, которое пока никаких результатов не приносило.
Он несколько раз подъезжал к дому Полины, наблюдал за ней издали, в их последнюю встречу ему почему-то показалось, что все не так просто, что есть что-то настораживающее в ее словах, в ее взгляде…
Он присматривался к Светлане - что-то странное происходило и с ней в последнее время. Он чувствовал это.
Он старался не подаваться этим невнятным неясным ощущениям, - мнительность была ему не свойственна, - и все же что-то тревожило его.
Он старался держать ситуацию под контролем. И только встреч с Лерой он избегал, хотя она несколько раз звонила, просила его приехать. Он боялся тех чувств, которые она у него вызывала.
Мысли его были заняты другим, но избежать подготовки к Губернаторскому балу и самого бала не представлялось возможным. Светлане была выдана энная сумма на приобретение наряда, а также было подарено жемчужное колье и серьги. Это колье и серьги Светлана долго выбирала в ювелирном салоне, и Макс с неприязнью наблюдал, каким оживленным стало ее всегда холодное высокомерно-красивое лицо, как долго она, близоруко прищуривая глаза, перебирала украшения, приценивалась, неприятно называя молоденькую продавщицу милочкой.
Когда они поднимались по лестнице, ведущей в огромный зал, где проходила главная часть торжества, и Светлана, опираясь на его руку, надменно улыбаясь, кивком головы отвечала на приветствия мужчин, провожающих ее заинтересованным взглядом, Макс подумал, что его жена, несомненно, одна из самых красивых здесь женщин, но это оставило его равнодушным, и, прикоснувшись к ее руке, он со злым удовлетворением убедился, что ее пальцы холодны как лед. «Снежная королева!» - с усмешкой вспомнил он слова Владимира и тут же увидел его самого, спешащего к ним навстречу. «Легок на помине!» - чертыхнулся зло, мечтая исчезнуть. Володька, разодетый как павлин, в яркой рубашке, обтягивающем костюме с искрой, шел, раскинув руки, тряся головой, как петрушка: «Ба, какие люди, и без охраны!» Макс терпеть не мог эту его манеру говорить, пересыпая речь банальными надоевшими остротами. Владимир, выпятив пятую точку, поцеловал руку Светлане: «Светочка, ты все так же цветешь и пахнешь!», жеманно прижимая руку к сердцу, поклонился Максу. «Вот, клоун!» - злился Макс. Он чувствовал, что Володька просто дразнит его.
- Здравствуй, Володя, - Светлана снисходительно улыбнулась. – А ты - почему один?
- Да вот красавица моя что-то запаздывает, - Володька вертит головой, рискуя вывихнуть шею. - Выглядываю все, а ее нет и нет. Хотел с вами познакомить.
- Да у тебя этих красавиц, – скептически замечает Светлана, - в каждом порту по дюжине. Если с каждой знакомить…
- Нет, нет, - перебивает ее Владимир, комично приподнимая брови, - сейчас все по-другому! Такой женщины у меня еще не было. Наверное, скоро на свадьбу вас приглашу!
- Давно пора! – бросает Макс. - Давайте уйдем с прохода: мне все ноги оттоптали.
Они идут в глубь зала, и это занимает время, приходится здороваться налево и направо, кому-то пожимая руку, с кем-то просто обмениваясь кивками. Владимир не отстает, и это раздражает Макса. А впрочем, он и не ждет от этого вечера ничего хорошего. Внезапно он думает, как было бы хорошо поехать к Лере и просто посидеть с ней в ее маленькой квартирке, тихо разговаривать, смотреть, как она улыбается, слушать ее милый голос.
В зале шумно. Музыка, разговоры, официанты снуют с подносами. Максим не пьет, только слегка пригубил шампанского, Светлана и Владимир о чем-то переговариваются. Макс заметил, как порозовело обычно бледное лицо Светланы. Она много пьет, и это ему не нравится. Как правило, она более сдержанна. Что это с ней? Он подходит, осторожно вынимает из ее руки фужер.
- Тебе не кажется, что ты увлеклась?
- Вот, вот, и я о том же! – поддерживает его Владимир, хотя Максим уверен, что просто назло ему старый приятель намеревался напоить Светлану. – Смотри, Светочка, много не пей, растаешь! – Володька смеется.
- А, пошли вы! – говорит Светлана и, оттолкнув мужа, уходит.
- Во, - снова смеется Володька, - алкоголь начинает действовать!
Максим тоже хочет уйти, но Володька удерживает его.
- Слушай, Макс, я хотел сказать тебе… - Володька мнется, и это настораживает Максима. - Виктор Борисович приехал.
- Ну и что? - с трудом выдавливает Максим, внутри у него все холодеет. – Приехал и приехал. Не ко мне, думаю.
- Нет, подожди, – Владимир удерживает Максима. – Он по тому делу приехал. Поговорить хочет. Со всеми нами.
- О чем говорить? Все уже тысячу раз переговорено.
- Велел прийти к нему в номер завтра в девять утра. Он в Центральной остановился. Ты уж сам, пожалуйста, сообщи Кольке эту приятную новость. Он тоже должен прийти.
Максим чувствует, как наваливается тоска. Вокруг знакомые лица, музыка, смех, а ему вдруг так беспокойно, так тяжело на сердце…
- Макс, ты слышишь меня? – Володька теребит его за рукав. – Завтра, в девять.
- Слышу, – вздыхает Максим, - только не пойму, зачем это нужно?
Он встречается глазами со Светланой. Она говорит со знакомым журналистом, у нее снова в руках бокал с вином. Что с ней? Это так не похоже на нее.
Владимир вдруг вскидывает руки:
- А вот и моя красавица! – Максим слышит гордость в его голосе.
К ним идет девушка, и потому как расступаются гости, и как потом все оборачиваются, смотрят вслед, Макс понимает, что в этот раз Володька превзошел самого себя. Высокая, рослая, она идет уверенным, твердым шагом. Рыжие волосы, ярко-красное платье, маленькое рубиновое сердечко на стройной шее. Смеется, протягивает руки Владимиру. Тот сияет от гордости и счастья.
- Ну что ты так опаздываешь, детка? Я уже весь извелся от беспокойства.
Она снова смеется, показывая удивительно белые зубы:
- Извини, у меня машина сломалась. Я взяла такси, но мы никак не могли проехать. Там такая пробка в центре - не проедешь. Столько милиции нагнали! Оцепили весь район, никого не пускают! Мы час простояли. У меня еще как назло телефон разрядился в самый неподходящий момент. Извини, прошу тебя…
- Ничего, радость моя, - Володька тает, как масло на сковородке, - наконец-то ты рядом. Макс, позволь представить тебе мою любовь!
- Алена! – девушка энергично пожимает Максиму руку. Ладонь у нее крепкая, сильная.
- Максим, - улыбается Градов, краем глаза улавливая, как пристально смотрит в их сторону Светлана. – А все же, что там случилось в центре?
Алена встряхивает рыжей гривой и слегка поводит плечами. Максу кажется, что она незаметно пытается освободиться от объятий Владимира.
- Говорят, в гостинице какого-то богатого нефтяника убили. Застрелили прямо в номере.
Володька бледнеет как полотно, даже губы становятся белыми. Несколько секунд они смотрят друг другу в глаза. И словно тень прошлого мелькает между ними тень того рокового мгновенья, которое навсегда изменило их жизнь, изменило их самих, объединило их и в то же время разверзлось между ними пропастью. Каждый из них лихорадочно, теряя самообладание, соображает: связано ли то, что произошло в гостиничном номере, с тем, что случилось много лет назад? Станет ли известно при расследовании, - а оно несомненно будет, - что убитый планировал с ними встретиться? И, самое главное, пронеслось в головах обоих и обожгло ледяным страхом, может ли вдруг открыться правда о том, что должно было послужить поводом для встречи? Что связывало их четверых?
Остаток вечера они провели порознь. Каждый со своей женщиной. Макс издали видел фигуру Владимира, вдруг как-то разом сгорбившуюся, механически передвигающуюся по залу, словно кто-то сверху дергал его за веревочки – вот он повернул голову, вот вскинул руку для рукопожатия, вот остановился.
Светлана тоже как-то притихла, не отходила от мужа ни на шаг. Послушно отдала ему рюмку с коньяком. А еще через некоторое время сказала: «Я хочу домой, отвези меня…»
* * *
За город не поехали. Поехали в городскую квартиру. Светлана сразу же заперлась в ванной, а Макс, походив немного по квартире, крикнул ей: «Я немного пройдусь!» - и вышел, не дожидаясь ответа.
Как-то незаметно небо заволокло тучами, и пошел дождь. Капли барабанили по лобовому стеклу, стучали дворники. Максим включил музыку. Старая песенка том, как мальчик девочку любил, мальчик дружбой дорожил, внезапно с отчетливой ясностью напомнила ему то далекое лето. Он тряхнул головой, стараясь прогнать воспоминания, открыл окно, капли ударяли его по лицу, струйками стекая за воротник рубашки, и он не замечал, как они смешиваются с его собственными горькими и непрошенными слезами…
Конец мая. Солнце. Очень много солнца и оно всюду: в кронах старых кленов, что растут у самых окон школы, на стенах - солнечными яркими бликами, милыми пятнышками веснушек на загорелых лицах девчонок. Скоро экзамены, а пока - несколько свободных дней, и они наслаждаются этим непередаваемым ощущением свободы, этой еще по-детски беспричинной радостью, которая охватывает внезапно оттого, что впереди – новое, неизведанное.
Ознакомительная версия.
