выделить у себя в поместье. Как меценаты для художников в старину. У меня в их доме мастерская есть — так они готовы не дышать, если мне это работать помешает. Я на них молюсь просто, они мне самые крутые заказы дают, для поместья.
— А ваш брат? Один раз он вас уже обманул.
— Так не только меня! — Дима вскинулся, всерьез задетый. — А весь свой фан-клуб и издательство заодно! Я говорил, там кроме него только два человека и знали!
— Это правда, — подтвердила вернувшаяся Зина. — Кроме этого случая, Слава Диме никогда не врет. Наоборот, ему как очередная дурь в голову стукнет, так он и Диму вовлечь старается. И у Мерчинских они желанные гости, не то что я.
— Брешешь ты все, Томка с Андрюхой спят и видят, как бы полный набор Хохотов собрать. Одной тебя в коллекции не хватает!
— Пф… — презрительно отозвалась Зина. — Больно надо. Ты бы лучше съездил за вещами в свою квартиру. Нам нужна карта и остальные Славины бумаги.
— А ваша машина? — повернулась я к Диме.
— О! Спасибочки, что напомнили! Вот о чем новости-то были! — Дима унесся в прихожую, вернулся с рюкзаком. И почти прямо мне в руки вытряхнул из рюкзака планшет. — Щас все будет…
Он моментально разыскал несколько видео на тарасовском новостном форуме — том самом, на котором я читала репортаж о разборках в Златореченском районе. Из видео я узнала, что «Волгу» Димы эвакуировали, владельца просили отозваться, предоставили номер телефона для обращения. Относительно «адской тачки» все было не так радужно. Сообщалось лишь, что эта машина была замечена на трассе Тарасов — Покровск и в нескольких местах непосредственно в самом Тарасове. Число пассажиров в машине не установлено, замечено превышение скорости в черте города, на требование остановиться водитель не отреагировал. Безответственное вождение привело к мелким повреждениям припаркованных на обочинах машин. Многие узнали «адскую тачку» и посчитали это явление агрессивной рекламой книг Вячеслава Хохота. Но издательство «Корона» заявило о своей непричастности к этой «рекламе».
— Что-то мне неспокойно, что эта машина в городе, — поморщилась Зинаида.
— Тебе вообще Славин фан-клуб не нравится, — хмыкнул Дмитрий. — Ты поэтому и с Мерчинскими не ладишь. Потому что все только про Славу и говорят. Надо будет потом тачку не забыть забрать.
— Евгения, а вы могли бы съездить с Димой? Я-то тут останусь, план действий составлю, да и вообще поразмышляю.
— Думаешь, я сам не справлюсь?
— Тебе и переодеться надо.
— Я ж не голый, чего такого-то? — Дима посопел и махнул рукой. — Блин, ненавижу, когда ты права. — И обернулся ко мне: — Подбросишь? Обещаю не приставать.
— Только, Зинаида, на всякий случай никуда не выходите, пока мы не вернемся, — попросила я. — Меня тоже беспокоит, что на вас сегодня напали, и машина эта крайне подозрительна. Тем более вы — персона публичная.
— Напали не только на меня, — возразила Зинаида. — Может, эти в машине случайно выбрали нас.
Мне этот аргумент показался сомнительным. Но мои клиенты часто отрицают неприятные или пугающие их факты. Это стандартный защитный механизм для психики, ничего необычного.
Зинаида говорила, что ей телохранитель не нужен. Лично я была в этом не так уверена. Как и в том, кто именно был мишенью «адской тачки».
— А мы Зинке внешность изменим, а?! — выкрикнул Дима уже из прихожей.
— Кто-нибудь здесь знает, зачем вы приехали в Тарасов? — спросила я.
— Нет. Я всем говорю, что с рекламными целями. — Зинаида потеребила прядь волос. — Вы там только будьте осторожны, хорошо?
— Значит, так, — произнесла я, как только Дима расположился рядом со мной в «Фольксвагене». — Тетя Женя — телохранитель со стажем. Ситуация складывается сомнительная. Так что меня во всем слушаться, поняли?
— Будут стрелять — залягу и окопаюсь, — козырнул Дима. — Ладно, ладно, госпожа тут вы. Понял я.
— Я очень рада. Адрес назовите.
Сейчас Дима совсем притих, не сыпал пошлостями, не кидал сальные взгляды на мою фигуру.
Задам, пожалуй, пару вопросов, пока Зинаида не мельтешит.
— Я видела ваши работы, Дима, — осторожно начала я. — Предположу, что вы много работали, чтобы достичь такого мастерства.
— Ага, — почти равнодушно отозвался он.
— Неужели все из-за тяги к женскому полу?
— Изначально — да. — Он криво улыбнулся. — Это типа первопричина всего. Я с девушками вообще не умел знакомиться, думал, это поможет.
— И помогло?
— Ага. Пришлось, правда, стать хорошим специалистом, чтоб везде пропускали.
— Вас действительно так сильно огорчил визит к родителям?
— А вы что, утешить меня хотите? — удивился Дима. — Так я уже, у бабы Раи. Спасибо.
На минуту в салоне воцарилась тишина. Дмитрий ее и нарушил:
— Да просто, понимаете, стремно это как-то, это ж мои родители, по идее, а говоришь с ними — и ты им оказываешься непонятно кто.
— Злитесь на них?
— Не, я ж не Зина. Это ей универ пришлось бросать. — Дима машинально открыл и закрыл бардачок. — Раньше злился. Потом понял, что они нам, считай, подарок сделали: квартиру оставили и свалили.
Я почувствовала, что затронула очень деликатную тему. Может быть, зря.
Дима промолчал всю оставшуюся дорогу. Когда до пункта назначения осталось уже немного, он вдруг снова повернулся ко мне и сказал:
— Они освободили нас, понимаете? Мы наконец-то могли делать то, что хотели. Так что я точно не злюсь.
Названный Димой адрес привел нас в район хрущевок, как в Покровске. Но на этот раз все прошло не так гладко, как с бабой Раей.
Дима тайфуном пронесся по скудно обставленной однокомнатной квартире. Он умудрялся на ходу переодеваться в другие штаны, подскакивая на одной ноге, набивать рюкзак вещами, информировать меня, что все в порядке и он почти готов. Я выжидала.
Уже на лестнице Дима позвонил сестре.
— Странно, не отвечает, — нахмурился Дима. — Вот как задолбать человека, так она первая.
Но было видно, что он всерьез обеспокоен.
Мне это тоже не понравилось. За этот длинный день я уже усвоила, что нервная Зинаида Хохот превращается в «птицу-мозгоклюйку», чтобы все прониклись ее проблемами. Молчать с ее стороны было нетипично.
А затем проблемы возникли у нас.
«Адская тачка» возникла позади нас, когда мы были уже на полпути к Зинаиде, — вынырнула из-за угла и повисла на хвосте, едва мы миновали перекресток.
Дима немедленно вывернул шею, вглядываясь назад, в лобовое стекло.
— Ни черта не видно! — вскрикнул он. — И на лобовухе красное!
— Пригнись! — велела я.
Ничего хорошего я не ожидала.
— А может, я помогу?
Красная машина начала приближаться. Я молча надавила рукой на макушку Димы, заставляя его съехать вниз по сиденью и, таким образом, скрыться из поля зрения
