– Отвлекитесь на минутку, у меня важный разговор.
– Слушаю тебя внимательно.
– Сегодня…
– А ты видела мою новую сумочку? Отпад! Идеально сочетается с замшевыми туфлями, которые я купила неделю назад.
– Присядьте, пожалуйста.
– Зачем?
– Надо.
Схватив шарфик, Розалия плюхнулась на кровать.
– Я вся внимание.
Заламывая пальцы, Катарина решила начать издалека.
– Вам ведь известно, что в последнее время у Андрея были некоторые проблемы на работе?
– Проблемы? Впервые о них слышу. А что случилось?
– Всему виной кризис.
– Я тебя умоляю, ничего не хочу знать про кризис. Нас он никогда не коснется.
– Нас с вами да, потому как мы не работаем, а вот Андрей, который спонсирует нас деньгами…
Розалия округлила глаза.
– Я ослышалась или ты действительно намекаешь, что коварная лапа кризиса дотянулась до Андрея?
– Вы не ослышались.
Свекровь наигранно усмехнулась.
– Уверена, он преувеличивает, ничего страшного не произошло.
– Не совсем так. Конечно, ситуация не аховая, но… Видите ли, Андрей хочет, чтобы мы, вернее вы, тратили меньше денег. Скоро все утрясется, но пока…
– Как у тебя язык только повернулся сказать мне такое? Как ты могла? Обвинить меня в транжирстве – верх наглости! Да я живу практически как Маугли, хожу чуть ли не голая, питаюсь одними бананами.
– Если мне не изменяет память, Маугли не посещал дорогие салоны красоты и не оставлял бешеные суммы в бутиках.
– Ах, вот куда ты клонишь? Я так и знала, рано или поздно это должно было случиться. Меня попрекнули куском хлеба. И кто попрекнул! Родной сын и родная невестка. И это после того, что я для вас сделала.
– Розалия Станиславовна, не кричите, я же не сказала, что вы не сможете посещать салоны и магазины, я просто прошу вас быть немного экономней.
– Я и так экономна до безобразия.
– На прошлой неделе вы купили три пары обуви, три сумочки, четыре блузки, два платья и кулон с изумрудом.
– Замолчи! Не желаю слушать твои бредни! Я купила все эти вещи себе в подарок на Новый год.
– До Нового года еще шесть месяцев.
– Готовь сани летом, – парировала свекрища. – И потом, ты сама швыряешься деньгами. Кто десять дней назад купил губную помаду и лак для ногтей? Не ты ли, дорогуша? Сама жируешь, а меня упреками кормишь? Неблагодарная!
– В любом случае, я вам все рассказала.
– Возмутительно! Мы превратились в нищих, что же теперь будет?
– Мы не нищие.
– Если я не смогу покупать одежду в бутиках, значит, я нищая. А-а! Ты разбила мне сердце! Я не переживу такого позора! Мне срочно надо поднять себе настроение. Я еду в бутик.
– Розалия Станиславовна, предлагаю вам распределить расходы. Возьмите лист бумаги и запишите…
– Сама их распределяй! Я не привыкла экономить, это не мое амплуа! У меня на роду написано – трать и развлекайся. У меня это в генах заложено, понимаешь? А ты предлагаешь мне превратиться в побирушку. Нет! Нет! Я сейчас выброшусь из окна! Где моя соболья шуба? Я выброшусь в ней!
Истерика длилась добрых полчаса.
Перепуганная Наталья, не решаясь зайти в спальню Розалии, стояла в коридоре, прижимая к груди встревоженного Парамаунта.
А когда свекровь выскочила из комнаты, Натка отпрыгнула в сторону и залебезила:
– Обед готов.
– Обед? Ты еще можешь говорить про обед? Дура! Забудь это слово! Потому что скоро мы перестанем обедать, а впрочем, и ужинать тоже. У нас нет денег на еду! Мы обнищали.
Натка выпустила из рук перса и перекрестилась.
– Господи помилуй. Как обнищали?
– Наташ, не слушай ее. – Катка попыталась вмешаться, но свекровь вопила, словно иерихонская труба:
– Прощайте, брендовые наряды, прощай, дорогая косметика, мы с вами больше не увидимся. О-о-ой! Ай!
Когда истерика пошла на спад, Розалия спустилась в столовую. Сев за стол, она, не глядя на присутствующих, прохрипела:
– Девочки, нам необходимо найти выход из сложившегося положения. Немедленно!
– А где его искать? – лепетала Натали.
– Здесь. – Розалия приложила ко лбу указательный палец. – Нам нужна идея. Стоящая идея! Беспроигрышная. Я уже кое о чем подумала и пришла к выводу, что Катка оказалась права. Мы должны быть чуточку экономней. И для начала предлагаю затронуть некоторые аспекты, на которых можно сэкономить. Первое – питание. По-моему, мы слишком часто едим.
– Что?
– Как это часто?
– Посудите сами, утром мы завтракаем.
– Как и все нормальные люди, – вставила Наталья.
– Днем обедаем, вечером ужинаем. А в перерывах между приемами пищи мы пьем чай с бутербродами, пирожными и сладостями. Непорядок! Исключить из рациона все сладкое, копченое и мучное. Экономия? Еще какая! Я подсчитала, если мы целый год будем пить пустой чай или кофе, то я уже завтра смогу купить себе то чудесное сиреневое платье, которое видела сегодня в бутике.
– Меня этот вариант не устраивает, – ответила Катка.
– О’кей, идем дальше. Вы не задумывались, что мы перекармливаем животных? Они же разжирели до безобразия. Их срочно надо посадить на строжайшую диету. Утром – геркулесовая каша на воде, днем геркулесовая каша на воде, а вот вечером… геркулесовая каша на молоке. Мы экономим приличную сумму, следовательно, я уже завтра смогу купить сиреневое платье в бутике. Согласны?
– Нет, – прочеканила Ката.
– Я тоже не согласна, – подала голос Наталья.
Розалия сверкнула глазами.
– Ну хорошо, я знала, что вы привередливые, поэтому у меня есть еще один вариант. Наташка с Арчибальдом будут давать мини-представления в переходах метро, заработают кучу денег, и я завтра куплю сиреневое платье.
– Я не пойду в метро.
– А кто тебя будет спрашивать?
– Натка никуда не пойдет, – отрезала Катарина. – И давайте наконец спокойно пообедаем.
– Но у меня больше нет вариантов. Я высказала все гениальные идеи. Моя фантазия иссякла!
– Не нужно фантазировать, у меня есть один вариант, который устроит всех. Мы продолжаем жить как и раньше, пьем чай с пирожными, кормим кошек кормом для кошек, не даем представлений в метро; просто вы, Розалия Станиславовна, в течение нескольких месяцев забываете о походах в бутики. Все. Все довольны и счастливы.
– Все, кроме меня! Я не смогу прожить без магазинов. Я крепко подсела на шопинг. У меня от него зависимость. Ты не представляешь, что такое шмоточная ломка у женщины, отдавшей полжизни гламуру, – я сойду с ума, если не куплю блузку, сумочку или туфли. Вы хотите видеть меня в психушке? Отвечайте, хотите или нет?
До самого вечера свекровь мерила шагами гостиную. Она цокала каблуками по помещению, непрестанно озвучивая безумные идеи, от которых у Катарины волосы на голове вставали дыбом.
– Наташка может стать донором, – говорила Розалия.
– Нет!
– Суррогатной бабушкой.
– И не мечтайте!
– Меня осенило! Снизошло! Крыло ангела коснулось моей головы, и я нашла выход. Девочки, послушайте. Я завтра утром отправлюсь в милицию и сообщу, что Наталья похитила Катку и скрылась в неизвестном направлении. Натку причислят к опасным преступницам и начнутся поиски. За любую информацию объявят огромное вознаграждение. А недельки через две я сообщу органам, что знаю, где прячется Натка. Они освободят Кату, вручат нам вознаграждение, и я наконец смогу купить сиреневое платье.
– Умнее ничего не придумали?
– Нет. Мой план суперский.
– Ага. А о Натке вы подумали?
– Конечно, подумала! Ей дадут лет пять, не больше!
Натали вылетела из гостиной.
Катарина поднялась к себе.
– Вы бездарности! – вопила Розалия. – Если такие умные, тогда придумывайте сами! Но учтите, без сиреневого платья я долго не протяну! Сможете потом спать спокойно, зная, что свели меня с ума? Я спрашиваю, вы сможете потом спать? Идиотки! Наталья, я хочу кофе с пирожными! Быстро принеси напиток!
Утром следующего дня, спустившись к завтраку, Розалия безапелляционно заявила:
– Всю ночь, я, как Ленин в ссылке, не сомкнула глаз. Мой мозг судорожно соображал, как лучше поступить в создавшейся ситуации. И знаете, под утро у меня было видение.
– Галлюцинация?
– Галлюцинации бывают только у тебя, а у меня было видение. Я на мгновение впала в транс, а когда очнулась…
– Что? Что произошло? – Натка сжимала в руках вилку и сканировала свекровь жадным взглядом.
– Спонсор! – выпалила Розалия, внимательно наблюдая за реакцией домочадцев.
Но, к ее глубочайшему сожалению, реакции не последовало. Натка продолжала непонимающе таращиться на свекруху, а Катарина вообще спокойненько доедала овощной салат.
– Вы меня слышали? – Станиславовна повысила голос.
– О каком спонсоре речь? – непринужденно спросила Катка, отхлебнув остывший чай.
