Орехов спокойно ждал возвращения долга до августа 1998 года. Потом почувствовал неладное. Чабукян перестал появляться, Серых засобирался в Германию. А как же должок? - спрашивал Владимир Юрьевич. Серых успокаивал, что он скоро продаст имущество, которое ему ни к чему за рубежом. Вот и деньги.
Но Миша Серых так и уехал на ПМЖ в Германию, не отдав Орехову ни копейки. Владимир Юрьевич не верил, что друг его попросту кинул. А когда узнал, что еще и киллеров нанял, сердце его не выдержало.
Выяснив и прочувствовав трагедию Орехова и настоящую причину его смерти, Юлия Романовна решила любыми путями выманить Михаила Серых из Германии и задержать. Совместно с РУБОПом, Коваленко наметила провести операцию, которую про себя назвала "Галатея", целью которой было накопление доказательную базы против Серых. Для ее реализации понадобилось сделать много срочных приготовлений.
Бывший партнер, товарищ, друг, почти родственник Владимира Юрьевича Орехова, ныне гражданин Германии господин Михаил Серых должен максимально проявить себя в роли заказчика убийства.
На первом этапе операции главным было скрыть смерть Орехова. Это явилось очень трудной задачей. Орехова знали в городе как удачливого коммерсанта. У него было много друзей и весть о его смерти распространилась бы молниеносно, причем до самой Германии. Кто-то обязательно сообщил бы Мише Серых радостную новость о смерти Орехова.
И Юлия Романовна сделала все, чтобы о смерти Орехова знал только узкий круг людей. Она снова отправилась на встречу с женой Орехова. Убитой горем женщине трудно было объяснить почему надо скрыть факт утраты мужа. Вдова говорила, что теперь все равно ничего уже не исправишь. Но Коваленко настаивала. Наконец, она заверила, что Серых все равно убил бы ее мужа. Что она, следователь, любыми путями вытащит Серых из-за границы ради справедливости и торжества Закона. Госпожа Орехова поверила. Отомстить Серых, находившемуся за границей, она была не в силах. Но могла помочь следователю вытащить негодяя из-за "бугра".
Госпожа Орехова позвонила на фирму мужа и сказала, что с Владимиром Юрьевичем все в порядке, он пришел в себя, но вынужден срочно лететь за границу на лечение. От его имени вдова объявила заместителю директора фирмы, что он будет временно выполнять обязанности Орехова.
В это время сотрудники РУБОП отыскали бригаду Скорой Помощи, увозившей Орехова в больницу. Врачей убедительно просили отвечать всем, что коммерсанта удалось откачать. В больнице и в морге, где лежало тело, врачей и санитаров предупредили о молчании. В документах фамилию покойного переменили на другую.
Труднее всего было переубедить охранника, единственного человека, точно знавшего, что Орехов умер. Лев Коголев, бывший десантник, прошедший Афганистан и Чечню, уверял, что за сто шагов может определить - живой человек или мертвый.
"Я на руках нес его в Скорую!", - горячился солдат.
Юлии Романовне пришлось взять с него подписку о неразглашении. Коголев пообещал молчать.
С этого момента началась сложная психологическая игра с Михаилом Серых, находящимся в Германии. Она велась по телефону, соединенному с записывающим устройством. Каждое слово Серых записывалось на магнитную пленку.
Перед несостоявшимися киллерами стояла задача получить от Михаила Серых подробные инструкции как "завалить" Орехова. (Теперь жутковато слушать указания как убить человека, который уже в морге...).
Разговор по телефону Слепакова и Серых:
Слепаков: Миша, ты не передумал?
Серых: Нет! Я тебе еще вчера сказал - кончать его надо. Ну, ты даешь! Вчера только говорили, ты опять за свое. Я не передумаю. Я же тебе говорю, он обещал меня и в Берлине достать. Значит, кто кого быстрее замочит, понял?
Слепаков: Все-таки, он твой шеф, тебя вывел в люди...
Серых: Ну и что? Тебя это колышет? Что вам мешает?
Слепаков: Денег бы надо...
Серых: Что? Мы же договорились: после акции забираете мою машину. 14 тонн баков вам мало? Сделаете дело - получите бабки.
По инструкции следователя Слепаков задавал такие вопросы, чтобы Серых максимально раскрылся как заказчик убийства.
Разговор по телефону:
Слепаков: Не так-то просто его мочконуть. Ты говорил, что легче всего возле дома. Но с ним всегда ходит "горилла". Здоровенный шкаф, спецназовец.
Серых: Гориллы тоже люди. После выстрела упадет или побежит не хуже любого другого. Ты ведь тоже в десантниках был, неужели так сложно завалить человека?
Слепаков: Орехов тоже сильный мужик, боксом занимается.
Серых: А кто сказал, что кому-то сейчас легко? Хочешь денег - рискуй.
Слепаков: Но Владимир Юрьевич...
Серых: Ты имен не называй, идиот. Я - то далеко, а ты сильно рискуешь, в случае чего. Поторопитесь. Завтра вечером я тебе позвоню. Чтобы все было кончено.
Этот разговор, записанный на пленку, послужил началом сбора информации против Слепакова. Коваленко внимательно прослушала запись. В ней содержалось требование поскорее убить человека - это раз. Далее на пленке уже называется и фамилия претендента в покойники - некий Орехов. А затем даже имя с отчеством.
Господа душегубы Слепаков и Зуманд исправно исполняли роли, написанные Юлией Романовной. До следующего вечера они были свободны и готовились к "вечернему выступлению" перед Михаилом Серых.
На следующий день состоялись грустные похороны их несостоявшейся жертвы, Владимира Юрьевича Орехова. Никто из друзей не знал даже не подозревал, что Орехов скончался. На все звонки вдова отвечала, что Володя в Испании, что он поправляется. У нее была своя роль, очень трудная роль. После каждого звонка Орехова плакала, а затем снова брала трубку, крепилась и твердым голосом убеждала очередного друга или партнера мужа в том, что Владимир вот-вот прилетит из зарубежной здравницы. Особенно трудно ей было говорить по телефону перед выездом в морг.
На кладбище за гробом шли вдова с двумя детьми, и преданный охранник Лев Коголев. Чуть поодаль брели трое мужчин. Когда был насыпан могильный холмик, рабочие установили надгробный памятник, на котором не было никаких надписей, и ушли. Трое мужчин, не говоря ни слова, подошли к памятнику, достали из-под пиджаков какие-то бумаги и приступили к работе. За пару минут памятник преобразился. На нем появились фотография и надпись, что здесь покоится Владимир Юрьевич Орехов. Один из мужчин достал фотоаппарат и сделал несколько снимков могилы. Затем все навешенные атрибуты были сняты и могила снова стала безымянной. Следователь Коваленко не могла допустить, чтобы кто-то случайно прочел на могиле фамилию Орехова, который для всех проходит успешное лечение в Испании.
А в этот день похорон Михаилу Серых в Берлине не терпелось узнать, что уже предприняли нанятые им люди. Жив ли еще его Пигмалион? К обеду он не выдержал и позвонил в Петербург. Звонок был зафиксирован прибором, установленным в квартире Слепакова. Хозяин квартиры и его друг Зуманд на всякий случай были помещены Юлией Романовной в следственный изолятор. По ее же распоряжению вечером этих подельников привезли в квартиру Слепакова. Усадив их на диван, Коваленко, в ожидании звонка Серых проверяла знание подопечными текста разговора который следует вести с Берлином..
Серых позвонил ровно в девять.
Серых: Что скажешь?
Слепаков: Хотели утром его положить, но без глушителя решили не рисковать. Когда пришлешь деньги?
На это последовал очень значительный вопрос Серых: "Для какого именно пистолета?!". Эта запись доказывала, что Серых знал о существовании у исполнителей как минимум двух пистолетов.
Слепаков:. Для ТТ.
Серых: Мы договорились? Договорились! Кладете мужика - получаете мой "Гольф". Есть вопросы? Все, звоните после акции. И без всяких отговорок и авансов.
Слепаков: Миша! Без глушителя мы на охранника и Орехова не пойдем!
Серых: Ладно, завтра пришлю вам денег. Знакомый летит в Питер, привезет. Сиди дома, он позвонит.
Утром Слепакова снова пришлось везти из изолятора домой. В середине дня ему позвонил мужчина и назначил встречу на Площади у Русского музея. В три часа Слепаков был привезен на место встречи. В его одежде был спрятан микрофон. За ним велось скрытое наблюдение. Велась видеосъемка. Следователь и оперативники опасались, что Слепаков может обменяться с иностранцем какой-либо информацией.
В три ноль пять, к скамейке, на которой сидел Слепаков, со стороны отеля "Европа" подошел спортивного вида мужчина.
Неизвестный: "Я от Миши. Вы кто?
Слепаков: Моя фамилия Слепаков.
Неизвестный: Я вас узнал по фотографии. Держите. Это от Миши.
Слепаков: Спасибо. Как он там?
Неизвестный: Живет по крайней мере. Ну, пока.
Все поведение и разговор неизвестного показывали, что это обычный курьер, согласившийся привезти деньги знакомому своего товарища. Однако, это мог быть и соглядатай, присланный следить за Слепаковым и Зумандом. Неужели Серова чем-то насторожили? - гадала Юлия Романовна. За германцем установили скрытое наблюдение.
