Я отмахнулась:
— Нашел за что благодарить… Лучше пойдем твои груши искать!
— А чего их искать? — уже своим обычным шутливым тоном задал вопрос мой друг. — Подходишь к любой груше — и околачиваешь!
— Да ну тебя! — хмыкнула я.
Мы шли так, перебрасываясь шуточками, но я заметила какую-то перемену в его открытом лице. Глаза моего Лешки уже не улыбались.
Я взяла Алексея за руку и тотчас ощутила его ТРЕВОГУ. Он о чем-то очень напряженно думал.
Я остановила его и посмотрела в глаза:
— Леха… что у тебя?
Он попробовал отвернуться, но я его чуть придержала по-своему. Он понял, что в ход пошла экстрасенсорика, и перестал дергаться.
— Машина пропала в Москве. С ребятами. Двое водителей и Олег, мой напарник. Сегодня едем на втором «КамАЗе», будем искать…
Он вздохнул. Да, поищи-ка грузовик на дороге в много сотен верст…
А у меня уже что-то заныло внутри.
Эх, не видать мне сегодня пляжа…
— Когда выезжаете?
Алексей взглянул на часы:
— Да уже скоро… часа через полтора… Ну, пошли за грушами?
— Погоди ты с грушами! Ваш Некрасов на месте?
— На месте. А он тебе зачем?
— Давно в Москве не была, хочу с тобой прокатиться. Возьмешь? — Я озорно прищурилась и наклонила голову.
— Не-е, Таня… — начал было он. — Давай лучше на пляж. Там сегодня ребята из нашего спортзала собирались отдохнуть… Повеселишься…
— Будь спок! Я и с тобой повеселюсь! Ты считаешь, грустная поездка намечается? Нет, серьезно: я постараюсь вам помочь. Как вы их искать-то будете? Без биолокации, без нумерологии, да? Забыл песню из «Неуловимых»? «Вы нам только шепните — мы на помощь придем». А ты даже не шепнул — вслух сказал. Так что теперь…
Алексей еще пытался хмуриться, но ежу было понятно: он повеселел и очень обрадовался, когда я вызвалась ему помочь.
А что оставалось делать? Ведь его пропавшего напарника зовут Олег — а я не могу спокойно слышать это имя…
Не в этом дело, конечно. Просто мы с Лешкой столько раз друг друга выручали…
Словом, мы отправились на аудиенцию к Некрасову.
Кабинет у него, честно говоря, оказался не очень: сразу вспомнились какие-то положения общей теории интерьера, которую нам читали — факультативно, правда. Ну, почему все генеральные директора ставят у себя в кабинетах эти дурацкие черные столы и жутко неудобные вогнутые кожаные кресла?!
Зато сам Сергей Викторович произвел вполне благоприятное впечатление: слегка за сорок, среднего роста, темноволос, за очками с тонкой оправой — внимательные глаза.
Он встал нам навстречу и протянул руку:
— Алексей, рад видеть! С дамой познакомишь? — Он обернулся ко мне и чуть наклонил голову: — Некрасов Сергей Викторович.
— Непременно, Сергей Викторович! — И мой друг церемонным жестом указал на меня: — Татьяна Владиславовна Иванова, наш знаменитый частный детектив.
— О-о, наслышан, наслышан — Алексей много о вас рассказывал. — Некрасов тепло улыбнулся и сразу посерьезнел: — Видимо, вы уже в курсе?..
Я кивнула:
— Да, и хочу предложить вам свои услуги. Мне думается, вашу машину придется искать не только традиционными методами…
— Весьма вам признателен, Татьяна Владиславовна… Прошу садиться, — он указал на роскошный кожаный диван.
Мы уселись, диван благородно скрипнул.
Глава торгового дома «Некрасов и К», поправив очки, продолжил:
— Как человек деловой, хочу сразу же решить… хм… финансовые вопросы. Сколько вы бы хотели?
— Сергей Викторович, мне кажется, вы лучше меня представляете размеры возможного ущерба… как прямого, так и косвенного.
Он понимающе кивнул.
— Хорошо. В таком случае… Если не возражаете, я бы предложил вам только за поездку до столицы и обратно три тысячи долларов — вне зависимости от исхода поисков. При удачном окончании экспедиции сумма удваивается. При возникновении… э-э-э… осложнений, — он поднял на меня острый взгляд, — возможные непредвиденные расходы также компенсируются.
Торговаться я не стала, хотя он предложил не самый высокий гонорар… Ладно, он пока и не самый богатый в нашем городе человек…
— Меня устраивают ваши условия, Сергей Викторович, — сказала я.
— Готов подписать соответствующие документы. — Он потянулся к лежавшей на столе папке, но я остановила его жестом:
— Обойдемся без формальностей. Один момент: поскольку минимальный гонорар выплачивается вне зависимости от исхода экспедиции, то я хотела бы получить его немедленно.
Некрасов едва заметно дернул головой, однако молча подошел к сейфу, извлек оттуда пачку «условных единиц» и отсчитал тридцать стодолларовых банкнот.
Я кивнула, небрежно спрятала деньги в кармашек шорт и поднялась с огромного дивана.
— Счастливого пути, — напутствовал нас Сергей Викторович, взмахнул рукой, как Гагарин, и даже напел неожиданно приятным баритоном:
Долетайте до самой столицы
И домой возвращайтесь скорей!
— Он у вас певец, что ли? — поинтересовалась я, когда мы покинули начальственный кабинет.
— В юности пел в хоре. Теперь вот на гулянках — первый запевала, — объяснил Леша.
На улице нас уже ждал громадный грузовик с просторной кабиной.
— Карета подана, — весело провозгласил молодой светловолосый водитель, распахивая дверцу. — Мне сказали, втроем поедем?
Он с любопытством посмотрел на меня.
— Ты в середку садись, — велел мне Алексей. — Я еще выскочу за оружием и командировочными. Да и тебе надо бы домой заглянуть!
— По дороге, — ответила я.
Мы проехали от силы километр до штаба «щитоносцев», и через десять минут Лешка вынырнул оттуда уже с нужными бумажками и помповым ружьем.
— Трогай! — улыбнулся он водителю, хлопая дверью. — Татьяна Владиславовна, позволь тебя познакомить — это Володя, наш адский водитель!
— Болтун ты, Лешка! — хмыкнул адский водитель, улыбнувшись мне еще раз.
Но до моего дома мы и впрямь доехали в два счета.
Я поднялась к себе, быстро переоделась, собрала кое-какие «спецсредства», взяла удостоверение и пистолет.
А перед самым выходом погремела в ладонях двенадцатисторонними костями и выбросила их на кухонный столик.
Выпало: 10, 19, 27.
Все трактовки таких вот сочетаний-предсказаний я помню наизусть. Это, например, означает: «Вам может представиться уникальная возможность отправиться в дальние страны, где вы и завяжете новые знакомства».
Я закрыла дверь и пошла навстречу новым знакомствам.
В юности мне очень нравилось делать классический массаж.
Началось все с обычных пляжных забав, когда по очереди садишься верхом на приятелей и трешь им спину, а потом они то же самое проделывают с тобой.
Но однажды я увидела, как работает профессионал.
Его руки двигались легко и словно независимо от воли хозяина. Крепкие пальцы крутили, мяли, гладили, шлепали счастливого — судя по блаженно прикрытым глазам — пациента. Массируемый парень тихонько постанывал от наслаждения и лениво перебрасывался фразами с мастером, который нежно и умело терзал его плоть.
Через полгода я пошла на курсы массажистов.
Помню, как долго-долго не могла согреть собственные пальцы, заледеневшие от страха: вот он, первый мой пациент! К счастью, мужик только похваливал мои старания, и за это я была готова подарить ему бутылку шампанского, а потому обалдела, когда он вдруг сам решил отблагодарить свою массажистку именно таким образом…
Сейчас я понимаю, что тогда сделала первый шаг к своим нынешним экстрасенсорным делам. Когда твои ладони движутся вдоль чужого тела, повторяя его изгибы, ощущая плотность и подвижность мускулов, поневоле учишься без слов чувствовать другого человека. Иногда хорошо даже закрыть глаза: недаром слепые — прекрасные массажисты.
Потом я года три занималась всем, чем угодно, только не массажем. Казалось, все забыто — даже названия приемов. Но однажды меня таки упросили «оттереть» кому-то спину, я заранее приготовилась к провалу, и… руки сами вспомнили все! Поглаживание, растирание, разминание, вибрация…
…Уже надоевшая тряска началась почти сразу же, как только я окликнула терпеливо поджидавших меня у подъезда Алексея и Володю. Мужикам даже не понадобилось бросать сигареты — оба не курили. Мы мигом загрузились и покатили — точнее, потряслись.
Сейчас мои так крепко усвоившие премудрости разминания мышечных уплотнений ладони как раз и подвергались интенсивному вибромассажу — а заодно с ними и все тело. Наш «КамАЗ» старался выбить зубы у водителя и пассажиров при помощи жесткой подвески и не слишком гладкой мостовой на окраине.
— Что, всю дорогу так прыгать? — стараясь не прикусить язык, спросила я у нашего рулевого.
