звонко рассмеялись.
– Хорошо, сейчас все будет, а я пошел работать. Сегодня у нас аншлаг. Если что-то нужно, зовите, – сказал рыжий официант и скрылся в толпе.
Через несколько минут девушкам принесли шампанского. Не в узких длинных бокалах, из которых они пили в офисе, а в коротких и с широким разветвленным горлышком. Девушки запищали от восторга ретро-эстетики и чокнулись бокалами, разлив немного на стол. Девушки стали смотреть шоу, уставившись на сцену. Пока все четверо были поглощены атмосферой праздника, к Холли подошел официант, не их рыжий приятель, а другой. И вручил девушке письмо. Холли взяла небольшой конверт своей рукой, окутанной синей бархатной длинной перчаткой и открыла его. Содержание гласило: «Надеюсь вы не воспримите мое внимание как обузу. Но, когда вы вошли, все остальное в этом заведении стало лишь вашим фоном, на котором все померкло. Желаю вам и вашим спутницам приятного вечера и отличных впечатлений от этого места, поверьте, оно умеет делить жизни на «до» и «после». Я хотел бы пообщаться с вами, но просить об этом было бы неслыханной дерзостью, на которую я не решаюсь. Но я буду за вами наблюдать, как за самой яркой звездой на небосклоне. Подпись: Таинственный почитатель вашей красоты».
Девушка читала эти строки с улыбкой, которая не сходила с ее лица. Она убрала письмо в свой ридикюль и начала оглядывать зал в поисках того, кто написал эти строки для нее. Толпа пестрила разными людьми. Мужчин было много. Возраст был примерно от 25 до 60 лет. С некоторыми она встретилась глазами, но все они казались просто случайными визитерами зрительного контакта, и среди них не было автора письма. Почерк был не торопливый, не витиеватый, скорее простой и разборчивый.
– Всегда хотела танцевать в кабаре! – сказала Селена, аплодируя завершившим выступления девушкам.
– Ты же бывшая балерина! Никогда не поздно танцевать, преграды только у нас в голове! – подбодрила Вивиан коллегу, которая была воодушевлена этим местом, в котором, казалось, возможно все!
– На бис! – громко крикнула Марта девушкам на сцене и смутилась от того, что ее реплика была громче, чем девушка ожидала.
– На бис! – повторила еще громче Холли, поддержав Марту.
– Когда пойдем в казино? Хочу принести удачу какому-нибудь азартному джентльмену! – игриво сказала Марта, поправляя свое боа из перьев, соскользнувшее с оголенного плеча.
– А я хочу в комнату предсказаний миссис Арчибальд! – сказала Вивиан, потирая ладони.
– Я думаю, нам не нужно везде сопровождать друг друга. Можем осмотреться по отдельности везде! – сказала Холли, поглядывая периферийным зрением в сторону сидящего рядом джентльмена. Девушки намек поняли и встали из-за стола. Каждая пошла искать от заведения то, зачем она сюда пришла. Девушки разделились.
Марта подкрасила губы ярко-красной помадой и направилась в сторону зала азартных игр. Открыв штору, девушка осмотрела помещение. Стоял запах сигаретного дыма, помещение пестрило людьми, большая часть из которых состояла из противоположного пола. Многие из сидящих за столами обратили внимание на стоящую в проходе даму, которой была Марта. Девушка подошла к столу с покером, обтянутым темно-синим сукном. За столом сидело 5 мужчин, одна очень красивая женщина лет двадцати пяти и две дама за шестьдесят.
– Можно к вам присоединиться? – спросила сидящих за покерным столом Марта.
– Можно сказать, только вас и ждали, – сказал с улыбкой элегантный светловолосый мужчина немного за 40 и, отодвинув стул, предложил Марте сесть.
– Отлично, потому что я приношу удачу! – сказала девушка и села между этим мужчиной и одной из женщин за 60, на запястье которой Марта разглядела потрясающей красоты браслет. Женщина это заметила и, покрутив ювелирное изделие на своем запястье, сказала:
– Черные бриллианты, подарок бывшего мужа, – сказала возрастная, но в то же время все еще элегантная женщина, от которой пахло неприлично дорогим парфюмом.
– Восхитительно, – сказала Марта, думая о том, что ее бывший муж отобрал у нее машину и пол квартиры, а оказывается, мог дарить черные бриллианты. Где-то в параллельной вселенной. Где-то не в этой реальности.
– Да, потрясающая и уникальная вещица, сделанная на заказ, – продолжала восхвалять свое украшение женщина.
– Тогда вам стоит поймать фортуну за хвост, так как я собираюсь уйти с этим изделием на своем запястье! Крупье, раздай на меня! – скомандовала Марта, не ожидая что сможет угрожать кому-либо выиграть его вещь в покер, казалось это место обнажает другие стороны личности, которые долго дремали и ждали своего часа.
Женщина весело рассмеялась, но смелость и дерзость девушки оценила. Марта ей напомнила ее саму в молодости.
– И пусть победит сильнейший! – сказала женщина, и сняв увесистый браслет, кинула его на суконный стол. Все сидящие воодушевились и с хищным блеском в глазах пристально посмотрели на браслет, приземлившийся на стол, как на самую желанную добычу и ценный трофей.
Игра в покер была напряженная, Марта вспомнила все тонкости данной игры, о которой ей говорил отец. Однако, в этот раз девушке не повезло. Трофей выиграл мужчина за сорок, который отодвинул для Марты стул. Уже бывшая владелица браслета заказала себе выпить и ушла из покерного зала, больше задумчивая чем расстроенная, но не потерявшая достоинство от поражения.
– Чтож, а вы и впрямь приносите удачу! – сказал светловолосый мужчина с улыбкой глядя на Марту и убирая браслет в карман.
– Что есть, то есть, – сказала Марта, не желая скромничать.
– Позволите вас угостить напитком? – спросил новоиспеченный обладатель черных бриллиантов.
– Я пью шампанское! – сказала Марта, и мужчина скрылся из виду. Пришел он через 5 минут с бокалом игристого напитка.
– Давайте займем другое место, – сказал мужчина, показав на более тихое место в углу.
– Вы тут часто бываете? – спросила Марта мужчину, который очень вписывался в это место.
– Очень часто, порой мне кажется, что я и есть это место, а это место – я, – сказал мужчина, предложив Марте сигарету. Девушка закурила и выпуская дым, пристально посмотрела на мужчину.
– В основном выигрываете или проигрываете? – спросила Марта, желая разгадать загадку этого мужчины.
– Смотря что считать тем и другим. Если бы я не выиграл браслет, но повстречал вас, я бы расценил это как стопроцентный выигрыш! – сказал мужчина и улыбнулся, обнажив свои белые и ровные зубы.
– Давайте игру попроще? Орел и решка? Решка – вы отдаете браслет мне, орел – оставляете себе, – сказала Марта, не желая мириться с тем, что она может выйти из этого варьете без черных бриллиантов, о существовании которых она раньше и не подозревала.
– Какая же это игра? Если орел не изменит сути вещей и оставит все на своих местах? – с вызовом
