— Стало быть, мне нужно было уйти, чтобы привести с собой Андрея? — уточнила я.
— Именно так. Спасительный фактор должен был появиться извне, и он был связан с тобой. Поэтому я тебя и отпустила.
— Но ты могла бы сказать мне о том, что сегодня должно произойти нечто из ряда вон выходящее?
Маргарита покачала головой и сделала глоток из чашки.
— Если бы я тебе хотя бы намекнула, то все пошло бы не так. Ты могла бы остаться дома, чтобы быть со мной, или же пришла бы слишком рано, не привела бы с собой этого молодого человека…
— Этого молодого человека, — не выдержал Дмитриев, — зовут Андреем.
— Очень приятно, — улыбнулась Маргарита, — а я — Маргарита, для друзей просто Рита. Как замечательно получилось, что вы вызвались проводить Лилю, — благодарно продолжала она.
Ну и видок был у моего Дмитриева! Я еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Маргарита же, проникшись к своему спасителю безграничным доверием и симпатией, была с ним очень любезна и весьма откровенна. Она объяснила Андрею, что занимается астрологией и «иногда прогнозирует события, которые должны произойти». К моему величайшему удивлению, Дмитриев воспринял эту информацию спокойно и с немалым интересом. Тут я припомнила, что он и сам всегда имел склонность ко всяким оккультным наукам. К примеру, Андрей свято верил в переселение душ. Но это я так, к слову.
Короче говоря, они с Маргаритой очень быстро нашли общий язык. Я даже почувствовала себя лишней в их беседе и ушла в гостиную наводить порядок. К моему удовольствию, через несколько минут Маргарита и Андрей присоединились ко мне. Моя подруга выглядела почти такой же безмятежной, как обычно. Даже потеря системного блока ее, казалось, не особенно угнетала.
— Я как чувствовала, — сказала Маргарита, — и переписала все данные на диски, вот они.
Она вынула из глубины секретера коробку с компактными дисками.
— Ты что, знала, что они будут крушить компьютер? — изумленно воззрилась я на подругу.
— Разумеется, нет. Просто в один из неблагополучных дней у меня полетел монитор. Пришлось новый покупать. Вот я по аналогии с тем случаем и решила себя обезопасить. Дело в том, что потеря самого компьютера для меня не так страшна, как потеря данных, накопленных в нем. Кстати, нам придется завтра же заняться покупкой нового системного блока, — заявила Маргарита.
— Хорошо, что они успели раздолбать только его и несколько дисков, — заметила я, — но, может быть, ты все-таки расскажешь, как все произошло и чего ради ты впустила в дом эту шайку.
— Они сказали, что пришли от Козакова, — ответила Маргарита.
— И ты поверила?
— Вообще-то, они сказали это, когда уже проникли в квартиру.
— Как это? — в один голос воскликнули мы с Андреем.
— Я как раз была в ванной. Выхожу — вижу, свет в прихожей горит, а я точно помнила, что не включала его. Они только что вошли. Хорошо, что я успела халат надеть. — Маргарита передернула плечами.
— М-да, жизнь пошла, насыщенная приключениями. Кажется, нам надо еще и замок поменять.
— А лучше всего, — вставил Дмитриев, — поменять дверь. Если хотите, я могу помочь вам железную дверь сделать.
— Конечно, хотим! — воскликнули мы с Маргаритой.
— А кто такой этот Козаков? — полюбопытствовал Дмитриев.
Пришлось в общих чертах рассказать ему о нашем расследовании.
— От тебя можно было ожидать чего угодно, — засмеялся Дмитриев, — но такого…
Я только рукой махнула. Объясняться и тем более оправдываться мне совсем не хотелось. Мы поболтали еще какое-то время, после чего Андрей вдруг спохватился и, взглянув на часы, поднялся с дивана.
— Второй час ночи, а мне с утра на работу, — извиняющимся тоном произнес он.
Мы встали и пошли провожать гостя до дверей. Андрей посоветовал нам укрепить ее ручкой от сковороды и показал, как это делается.
— А может, мне у вас остаться на ночь? — Дмитриев посмотрел сначала на меня, потом — на Маргариту.
Не скажу, что я была в восторге от его предложения, но, с другой стороны, в свете последних событий с таким человеком, как Дмитриев, нам было бы гораздо спокойнее. Поймав мой вопросительный взгляд, Маргарита мягко произнесла:
— На сегодня свою порцию приключений мы получили, больше с нами ничего плохого не произойдет.
— Уверены? — спросил Андрей.
— Абсолютно, — улыбнулась Маргарита.
Я видела, что она поразила и моего приятеля, как поражала всех, кто узнавал ее относительно близко. С одной стороны, я ощутила гордость за подругу, но с другой — во мне шевельнулось нечто вроде ревности. Кажется, Маргарита угадала мои чувства — уж слишком весело поблескивали ее темные глаза.
* * *
— И что ты обо всем этом думаешь? — спросила я Маргариту перед сном.
— Кто-то хочет, чтобы мы отстали от Козакова, — ответила она.
— И этот «кто-то» не хочет, чтобы ты смогла получить новую информацию, — добавила я.
— Узнать бы, кто это, — задумчиво ответила Маргарита.
У меня было на сей счет одно соображеньице, но я не стала пока вслух о нем заявлять, поскольку оно нуждалось в проверке.
— Кстати, с чего это ты вдруг прониклась таким доверием к Андрею Дмитриеву?
— А что? По-моему, он славный парень и вполне надежный.
— Так-то оно так, но я вообще-то не предполагала, что он снова войдет в мою жизнь, да еще и окажет нам такую ценную услугу.
— Ты давно с ним знакома?
— Давно. Я познакомилась с Андрюшкой, когда училась на втором курсе института физкультуры.
— Он что, тоже там учился? — удивилась Маргарита.
— Нет, он учился в юридическом.
— Почему ты не стала с ним встречаться? — с любопытством спросила Маргарита.
— Ты это о чем?
— Не делай вид, что ничего не понимаешь, — засмеялась Маргарита, — между прочим, этот парень до сих пор к тебе не ровно дышит.
— Перестань, — отмахнулась я, польщенная и смущенная, — все это уже давно в прошлом.
— Он ведь Рыбы по солнечному знаку?
— Андрей сказал или сама определила?
— Скорее предположила, — ответила Маргарита.
— Да, у него, кажется, в марте день рождения.
— А знаешь, Лиль, ты правильно поступила, что не стала завязывать с ним глубоких отношений. Не в твоем характере терпеть рядом с собой человека, который будет вызывать у тебя жалость и чувство вины. В таком союзе Рыбы всегда являются ведомыми, а такой человек, как Андрей скорее всего сбежал бы от тебя уже через неделю после свадьбы.
— Так оно и было, — проговорила я, припоминая наш короткий бурный роман.
— А он очень интересный молодой человек, — улыбнулась Маргарита, — высокий, плечистый, лицо открытое, привлекательное.
— Мне никогда не нравились жгучие брюнеты с черными глазами. К тому же он худощавый, а я люблю крепко сбитых мужчин с мощным торсом и рельефной мускулатурой.
— Ну как же, — засмеялась Маргарита, — бицепсы, трицепсы и все такое…
— Много ты понимаешь в бицепсах и трицепсах! — взъярилась я.
— И все-таки помани ты его, и он снова будет весь твой.
— Предпочитаю иметь его в качестве друга, — ответила я, зевая.
Меня разбудил телефонный звонок, раздавшийся в половине восьмого утра. Я сняла трубку и, плоховато еще соображая, спросила:
— Кто?
Услышанный ответ в мгновение ока согнал с меня остатки сна.
— С вами говорит Калугин Игорь Вячеславович. — Наверное, мое молчание слишком затянулось, и Калугин продолжил: — Я приехал раньше, чем планировал, и мне сразу сообщили, что меня ищет какая-то девушка.
— Да, я оставляла номер своего телефона вашему секретарю, — сказала я.
— Как я понимаю, Лилия Николаевна, у вас ко мне какое-то срочное дело?
— Да-да, Игорь Вячеславович, — подтвердила я, — очень срочное и деликатное.
— У меня есть свободных полчаса сегодня в полдень, — сказал Калугин, — если можете, давайте встретимся.
— Буду очень рада, — поспешно согласилась я.
— В таком случае, жду вас у себя в офисе.
Я положила трубку и кинулась тормошить Маргариту.
— С какой стати он позвонил в такую рань? — пробурчала она.
— Не знаю, видно, наш интерес стал обоюдным, — предположила я, — а как ты сама думаешь?
— Не знаю, что и думать. — Маргарита села на постели и стала протирать припухшие со сна глаза.
— Ладно, сделаем так, — заговорила я в возбуждении, — мы с Калугиным встретимся, поговорим, я постараюсь выведать у него как можно больше, а потом ты проанализируешь данные, которые мне удастся добыть.
— Будь с ним осторожнее, Лиля, — посоветовала Маргарита, — если это он подсылает к нам бандитов, то это очень опасный человек.
— Не волнуйся, Рита, буду держать ухо востро, — пообещала я, чувствуя, как усиливается мое волнение.
