Кто предложил его кандидатуру и как на него вышли те люди – вопрос неуместный, он его и не задавал никогда. Да разве это так важно, просто подтвердилась истина – член-корр – он и в Африке член-корр. То, что он теперь сидит так высоко и так крепко – его собственная заслуга. Однако то обстоятельство, что деньги это все-таки чужие, а он лишь номинальный их распорядитель, заставило его принять в свое время кое-какие превентивные меры – провернуть часть средств через оффшорные кампании, прибыль положить в свой карман, а взятые средства вернуть. Таких операций у него было уже несколько и он собирался крутануть деньги еще раз – на этот раз сумма была фантастической, однако его действия не остались незамеченными хозяевами и вот взаимоотношения с ними чуть-чуть стали хуже. Нет, пока еще все вроде бы также, по крайней мере, те ребята делают вид, что ничего не заметили, но он то уж почуял ветер перемен. Тут и без способностей Вадима Борисовича – по части знатока человеческих душ – понятно, чем могут кончиться его взаимоотношения с этими людьми – не обремененными ни высоким образованием, ни могучим интеллектом. То, что могут отобрать деньги – его деньги – это не так уж страшно – у него много всяких тайничков припасено, на все не выйдут. Но могут поступить и по-другому – круто. Это страшно. Но самое ужасное то, что они могут покалечить сначала его дочку. Дочку – Катеньку. Она у него осталась от первого брака. Сейчас он забрал ее к себе в Москву. И это единственно светлое пятно в его жизни – дочка. А может быть, зря это он так забеспокоился? Вот и сам хозяин недавно одарил по-барски – разрешил финансисту оплатить все его счета по строительству загородного особняка. Нет, не смогут они без него, ведь те люди – у власти – не станут с ними взаимодействовать напрямую, тут посредник нужен. Но совсем не потому они не будут работать без посредника, что он такой особенный, а всего лишь потому, что он себя нужными документами подстраховал в свое время и положил в один из зарубежных банков. Компромат. Бумажки серьезные. Если что – скандал на международном уровне. И нужные люди – причастные к делу – предупреждены, что если они его кинут, то и он их – тоже не пощадит.
Конечно, его могли бы просто «случайно» прибить где-нибудь на даче или устроить автокатастрофу – ведь уже пытались, но… не дурак же он – после того случая на шоссе он счел необходимым напомнить тем – правящим: в случае его смерти автоматически всплывет тот самый компромат.
Все это было связано с его деятельностью в научно-исследовательском институте, ему не хотелось вспоминать. Да, продавали они научные разработки, суперсекретные технологии, а почему бы не продать? Контроля не было никакого, люди менялись, и даже если кто-то что-то заподозрил, то совсем не думал кому-то об этом докладывать, каждый старался в то время хоть как-то устроиться в жизни совсем не связанной с бедной наукой.
А его способность – смотреть на много ходов вперед – очень пригодилась. Правда, тогда он еще и не предполагал для чего он все это собирает – документы причастия. Просто сработала его вторая высокая квалификация – сотрудника известного ведомства…
Правда, был здесь неприятный момент – папка с секретными шифрами от того зарубежного сейфа и самое главное – ключик от него, когда-то были им утрачены при неизвестных обстоятельствах. Свой рабочий сейф – громоздкий серый шкаф – он часто оставлял с торчащим в нем ключом. И бывало так, что уходил в это время на пару минут в другую комнату. Он и не думал, что кто-то мог бы предположить, что в металлическом шкафу простого профессора – технаря, который получает-то не такие уж большие деньги – может находиться что-то такое, что стоило бы внимания? И ведь он даже не знает в какое время произошло это хищение, но самое главное – он не знает кто мог бы взять. Если по ошибке с какими-то бумагами, которые он сам же и вытащил из сейфа, то это одно, но если с умыслом? Хотя, что можно понять по одной бумажке с двумя рядками ничего не значащих цифр. Правда, к этой бумажке был еще приколот золотистый ключик – в целлофановом пакетике. Но жизни не хватит у того человека, кто бы смог вычислить ту страну и тот банк, которому он во время одной из зарубежных поездок доверил те самые бумаги. Еще ранее бумаги те несколько лет пролежали у него в доме – в нише на стене за паршивой картинкой в тоненькой рамочке. Но вот как раз лет пять назад, когда он еще был при науке – занимался научным бизнесом, ему и пришла в голову мысль, что бумажки-то надо упрятать понадежней. На всякий случай. Упрятал. И очень надежно… Дурак.
Он не раз пытался вычислить похитителя, но если бы он хватился сразу хотя бы сразу… В том то и дело, что он даже не может припомнить не то, что дату – месяца не знает. Вот тебе и сотрудник известного ведомства. Но были у него кое-какие предположения… Были.
* * *
Мысли об отступлении последнее время все чаще занимали Вадима Борисовича – преуспевающего делового человека, в недавнем прошлом ученого, известного далеко за пределами одного бывшего социалистического государства с громадной территорией.
И вот сейчас настал момент вплотную заняться вариантом для отступления и бумаги ему бы очень пригодилась. Но как к ним добраться? Где шифр? Английский банк – это тебе не сберегательная касса, где можно за сотню долларов узнать любой шифр…
Так думал он все время – вплоть до той катастрофы на Дмитровском. Но именно в тот день он и вычислил, наконец, того похитителя. И уже предпринял кое-что, но… То, что ему приходилось принимать такие меры вызывало у него чувство гнева – он привык, что все его боятся и сразу делают то, что он от них требует…
К частному детективу – этому отставному полковнику с дурой секретаршей – он обратился, пожалуй, и зря. Теперь тоже придется принимать некоторые меры.
Глава 24
КЛЕМЕНТИЯ, понедельник, 22 сентября
Не успела Клементия открыть дверь агентства, как зазвонил телефон:
– Вы приехали и вашего генерала нет на месте? Это хорошо. Минут через пять к вам зайдет человек от меня. Он все вам расскажет. – Сообщил уже знакомый голос.
Клементия взглянула на часы – половина девятого. Она решила, что до прихода полковника ей лучше всего уйти, и схватила со стола свою сумку, но та раскрылась и из нее на стол высыпалось все содержимое – расческа, губная помада, книга, пудреница… Клементия наклонилась, чтобы поднять с пола калькулятор и в это время кто-то вошел в приемную – из-под стола она видела лишь большие ноги в тяжелых черных ботинках на толстой рифленой подошве. У «комиссара» не могло быть таких больших ботинок – это Клементия уже заметила. Она замерла, сидя под столом, ноги же, как бы в раздумьи, немного постояли и вышли в коридор, неплотно прикрыв за собой дверь. В щель Клементия видела, что ноги все еще стоят у двери, а потом они двинулись вправо, не к выходу, а в противоположную сторону к окну. Почему Клементия пряталась, она и сама бы не сказала, но что-то заставило ее так поступить. Она пулей выскочила за дверь, хлопнув за собой английским замком, и уже через несколько секунд была на улице. Дойдя до перекрестка, она перебежала на противоположную сторону и поискала глазами, где бы ей стать, чтобы видна была подворотня, из которой только что она выскочила. Рядом стояла телефонная будка, а чуть дальше – вход в продуктовый магазин. Она выбрала магазин и тут же пожалела, потому что войдя в магазин, она обернулась и через стекло витрины увидела, как с противоположной стороны улицы в магазин направляется тот мужчина – из метро. Как завороженная смотрела Клементия на его тяжелые ботинки. Она заметалась по магазину, но не найдя другого выхода, юркнула в подсобку – там была женщина, которая что-то писала, сидя за грязным столом. Клементия схватилась руками за низ живота и с придыханием произнесла:
– Туалет… Где здесь туалет?
Женщина, не поднимая головы, молча указала на дверь… Проскочив по коридору к противоположному выходу, Клементия через пару минут уже была вне стен магазина. Она торопливо вошла в сквер и села на скамейку, чтобы отдышаться. Чего она так всполошилась? Вроде бы и повода не было. Она поискала глазами телефонную будку и, нашарив в кармане жетон, пошла звонить – надо же предупредить «комиссара Мэгре», что его помощник – Клементия – решила поиграть в игру «сыщики и воры» и что, видимо, вором в данной ситуации оказалась она сама. Но еще не дойдя до будки, она переменила свое мнение насчет роли, потому что увидела, как из шикарного автомобиля, который все это время стоял чуть дальше подворотни и который все еще был виден Клементии из сквера, вышел высокий мужчина в длинном темном плаще – он показался Клементии очень знакомым – и сделал знак рукой другому мужчину, который в это время вышел из магазина… Клементия узнала обоих. Это тот клиент…
Когда через некоторое время она вернулась в агентство, то обнаружила, что полковник Рудин уже ушел – на раскрытой книге лежала его записка с одной фразой: читай дальше.
