– Домой? Одна? Зачем? – не понял Влад. – Сейчас эксперты здесь немного пошустрят и мы вернемся вместе!
– У меня там дверь нараспашку. Следователь все-таки вытащил старые замки.
– Да ты что! – ахнул Влад. – Он оставил квартиру без присмотра?
– Нет. Он оставил квартиру под присмотром моей подруги. Ко мне подруга зашла, – объяснила я Владу. – Тоня. Вот я и хочу поехать к ней. Тонька, наверное, в шоке. Она же не знает наших последних новостей.
Влад растерянно почесал затылок:
– Что-то ничего не соображу, голова кругом идет. Ладно, поезжай. Только я вызову тебе такси. Не спорь, так надо! И попроси свою подругу задержаться до моего прихода.
– Ладно.
– Только обязательно попроси!
– Попрошу, попрошу!
Влад достал из кармана мобильник, порылся в памяти и нажал кнопку набора номера.
– Предусмотрительный ты человек, – позавидовала я. – Даже номер таксопарка у тебя записан.
– Знаешь, иногда выпьешь с друзьями… – начал объяснять Влад, но тут же оборвал себя и закричал в трубку: – Девушка! Здрасти! А что вас так плохо слышно? А, понятно! Да, хочу вызвать машину. Пишите адрес…
Я не стала слушать, что будет дальше. Так же на цыпочках, чтобы не наследить, дошла до двери кабинета, заглянула в комнату. Сюда эксперты еще не добрались. В кабинете царил образцовый порядок. Выключенный монитор стоял на своем месте, амулета рядом с ним не было. Интересно, все-таки, я его действительно здесь забыла? Тогда понятно, почему квартиру Влада не перевернули, как мою. Чего искать, если нужная вещь лежит на виду? Забрали амулет и ушли. Все чин-чином, просто и благородно. А мне сейчас придется дома порядок наводить. А потом у Динки.
– Ох… – Я не удержалась и вздохнула.
Влад сложил мобильник, бодро проинформировал:
– Машина уже едет. Минут через десять будет у подъезда. Сама не выходи, я тебя провожу. Ладно?
Я послушно кивнула. Вот, нашелся еще один организатор моей жизни. Честно говоря, я пока не против. Никому не пожелаю оказаться на моем месте в одиночестве. Все же, когда рядом надежный мужчина, гораздо спокойнее. А Влад надежный мужчина. Хотя и дрыхнет, как сурок.
Девушка-оператор нас не обманула. Через десять минут Владу позвонил шофер и доложил, что ждет во дворе. Влад вывел меня на улицу, усадил в машину и расплатился с водителем.
– Не оставайся одна! – напомнил он мне на прощание. – Пускай подруга посидит с тобой до моего приезда!
– Да поняла я, поняла!
Влад захлопнул дверцу, сделал прощальный жест. Машина поползла к арке. Мы выехали на широкую трассу и влились в утренний поток автомобилей. Водитель бросил на меня короткий взгляд. Потом еще один. И еще.
– В чем дело? – спросила я сердито, усмотрев в его взгляде нездоровый интерес.
Ну, заплыл у девушки один глаз. И что с того? Вот странный народ мужчины: принарядится девушка, причешется, выйдет в люди, чтобы себя показать, – и никакого интереса! А стоит заработать честный боевой фингал – и сразу океан внимания!
– Это был ваш муж? – вдруг спросил водитель.
Я не ожидала такого поворота разговора и раскашлялась, чтобы прийти в себя.
– А что такое? – спросила я, когда кашлять дальше стало уже неприлично.
– Да нет, ничего, – сразу пошел на попятный водитель. – Лицо показалось знакомым. По-моему, я его возил пару раз. Только… – Тут он оборвал себя и умолк.
Но я угадала все, что осталось за кадром. Только возил он Влада в компании с другой дамой: значительно моложе, значительно свежее, значительно красивее, значительно стройнее меня и без боевых фингалов. Глупо, конечно, но я снова расстроилась. Господи, когда тень этой проклятой девицы прекратит меня преследовать?!
Водитель довез меня до подъезда и даже сделал попытку выйти из машины, чтобы открыть мне дверцу. Но я его опередила. Выбралась наружу без всякой помощи, хлопнула дверцей. Сердито буркнула «спасибо» и побежала к подъезду. Водитель проводил меня изумленным взглядом. Я взлетела на третий этаж, толкнула ногой свою дверь. Она тут же распахнулась, так сказать, без всяких возражений.
– Кто там? – проявила бдительность Тонька.
– Угадай с трех раз, – предложила я, снимая очки.
Тоня выглянула из кухни с полотенцем в руках.
– Ну, слава богу… – начала она, но тут я сделала шаг вперед, и полотенце беззвучно выпало из рук подруги.
– Что смотришь? – наехала я без предупреждения. – Красивая? Да? Сама знаю!
– Боже мой, Лизочка, – тихо проговорила Тоня. – Кто же с тобой такое сделал?
Я вошла на кухню, где подруга уже успела навести относительный порядок, плюхнулась на табуретку и заплакала. А следом за мной немедленно расхныкалась Тонька. В общем, не стану описывать подробности. Дамы и так в курсе, как это бывает, а мужикам тонкости женской душевной организации не объяснишь. Да и не нужны они им, эти тонкости. Правда, через пять минут мы взяли себя в руки. Тоня без слов вытащила из морозилки ледницу, вытряхнула из нее матовые кусочки льда, уложила их в чистую салфетку. Протянула мне и велела:
– Приложи!
Я молча исполнила приказание.
– Сразу расскажешь или выпьешь для начала? – спросила Тоня.
И я поняла, чего мне не хватало все это утро.
– Выпью!
– Сейчас налью.
Тоня вытряхнула остатки льда в высокий стакан для сока, плеснула туда щедрую порцию виски, бросила кусочек лимона. Я схватила стакан, сделала жадный глоток. Ух! Огненный смерч прошелся по пищеводу и растворился в желудке. Голова обрела легкость, а настроение буквально через минуту совершило резкий скачок вверх.
– Полегчало? – спросила подруга.
Я молча показал ей большой палец.
– Тогда рассказывай, – велела Тоня.
И я рассказала. Все, с самого начала. То есть, с того самого утра, когда я сначала побывала в милиции, потом у Динки, а после всего этого зашла позавтракать в маленькое кафе. И все, что случилось после этого, тоже рассказала. Без купюр. К концу рассказа я изрядно выдохлась. Протянула Тоне пустой стакан, потребовала:
– Еще глоток!
– А не окосеешь? – поинтересовалась Тоня.
Я нервно хрюкнула и тут же схватилась за больное ребро:
– Можно подумать, уже не окосела! Да ты посмотри на мою рожу! На глазик посмотри!
Подруга бросила на меня озабоченный взгляд и неожиданно тоже хрюкнула.
– Прекрасный глазик! Действительно, что тебе терять? – Она недрогнувшей рукой налила мне еще одну порцию, достала второй стакан и плеснула в него немного виски. – Ты меня успокоила, – сказала Тоня, делая глоток.
Я в изумлении уставилась на подругу единственным зрячим глазом. Вот уж действительно удивила! Не думала я, что мои новости могут кого-то успокоить!
– Пока я дошла до твоей двери, меня остановило человек пять, не меньше.
– Кто это тебя остановил? – снова удивилась я.
– Твои соседи! Они мне поведали душераздирающие подробности твоей личной жизни.
Я сразу взялась рукой за больное ребро и предупредила:
– Молчи, а то мне смеяться больно.
– А мне, мать, было не до смеха, – продолжала Тоня укоризненным материнским тоном. – Ты представь, соседи мне сообщили, что все это… – Тут Тоня обвела рукой квартирный разгром и ткнула пальцем в соседнюю стенку, намекая на комнату. – Все это ты со своим любовником сотворила в пароксизме страсти.
Удержаться от смеха не получилась, и я тихонько заныла, чтобы не потревожить больное место.
– Говорят, что любовник приковал тебя наручниками к батарее, избил и исцарапал. Ну якобы вы практиковали жесткий секс. Соседи одного не могут понять, – задумчиво продолжала Тонька, – кто милицию вызвал? Дело-то семейное!
Я снова тихонько заныла на одной ноте. Смеяться не могла, очень болело ребро.
– Хорошие у тебя соседи, – подвела итог подруга. – Пришли, заверили следователя, что претензий к тебе не имеют. Женщина ты тихая, погромы в доме устраиваешь редко. И вообще, все одна и одна… Надо же иногда оторваться!
У меня уже не было сил сдерживаться. Я согнулась пополам и захихикала. Но негромко, так сказать, меццо форте. То есть, вполсилы. Тонька сурово взирала на меня сверху вниз.
– Вот ты смеешься, а представь мое состояние! Что я должна была подумать?
– Ой, умоляю, замолчи! – простонала я.
– Прихожу – квартира разгромлена, соседи шепчутся, милиция в доме…
– Хватит!
– Меня чуть кондрашка не хватила!
Я сорвалась с места, рысцой протрусила в ванную. Применила испытанный прием с холодной водой, после чего набросила на плечи полотенце и вернулась назад, на кухню.
– Тонь, – попросила я, – не надо меня смешить. У меня ребро треснуло.
Тонька мгновенно забыла обо всех упреках.
– Как?!
– А вот так! Меня этот ублюдок долбанул ногой в ребро, оно и треснуло!
– Какой ублюдок? Влад?
Чтобы не засмеяться, я схватила со стола стакан с остатками виски и одним махом опрокинула содержимое в рот. Успокоилась, уселась на табуретку и смогла ответить вполне внятно:
