– Кстати! – вспомнила Динка, встала и похлопала себя по карманам. Выудила железную цепь с камнем, потрясла ею перед моими глазами.
– Откуда она у тебя? – изумилась я.
– Стащила у Олега Витальевича, – ответила Динка как ни в чем не бывало.
– Ты с ума сошла!
Сестра махнула рукой:
– Да ладно тебе! Мало, что ли, пропадает вещественных доказательств в наших судах! Ну пропадет еще одно. И что с того? Мир перевернется?
Я не нашлась, что ей возразить. Динка иногда бывает очень убедительной в своем цинизме.
– Что ты собираешься с ним делать? – спросила я после минутного молчания.
– А вот сейчас увидишь…
Сестра закатала джинсы до колен, стянула с ног кроссовки и пошла к реке. Вошла в воду по колено, сильно размахнулась и швырнула амулет прямо на середину реки.
Старое железо тускло сверкнуло в воздухе и ушло на дно мгновенно, почти без плеска. Динка проводила амулет взглядом. Уселась рядом со мной, принялась обуваться.
– Кстати, – сказала Динка. – Ты будешь смеяться, но я теперь богатая наследница! Представляешь, эта старая крыса Лора так заигралась, что составила на меня вполне законное завещание!
– Не могу понять, зачем ей это понадобилось, – сказала я.
Динка вздернула бровь:
– Как зачем? Должна же она была ко мне подобраться! А как это сделать, не возбуждая подозрений? Вот Лора и придумала игру в наследство! Сама себя перехитрила, гадина!
Я покачала головой:
– Знаешь, Дина, мне бы не хотелось…
– Да знаю я, знаю! – оборвала меня сестра. – Я и не думаю принимать это проклятое наследство. Отдам его… ну не знаю… на борьбу с раком. Или со СПИДом. Или передам все Гринпису. В общем, придумаю, куда.
Динка подошла к коню, взялась руками за седло, вставила ногу в стремя. Легко подтянулась и уселась.
– Поеду, – сказала она. – А то твой ненаглядный меня живьем сожрет. Кстати, когда свадьба?
Я покраснела:
– Не говори глупости! Какая еще свадьба? Мы друзья!
– Ну-ну, – пробормотала Динка. Повернула коня, гикнула, помчалась вдоль реки к дороге.
Влад проводил ее взглядом, вылез из машины и уселся рядом со мной. Взял книгу, почему-то усмехнулся и прочитал:
– «В отличие от Атиллы, чья внешность описана исчерпывающе, достоверный внешний облик Чингисхана до сих пор не установлен. На китайских портретах он сильно китаизирован. А в последние годы распространилась версия, что Чингисхан был рыжим (светловолосым) и синеглазым, причем синий зрачок обрамлял черный ободок. Действительно, среди поволжских татар весьма распространен тип светловолосых и синеглазых. Но, конечно, в глаза Чингисхана нам заглянуть уже не удастся».[6]
Влад замолчал, закрыл книгу и отложил ее в сторону. Я сорвала травинку и прикусила ее передними зубами, чтобы скрыть усмешку.
– Ты в глаза своей сестрице заглядывала? Они у нее в точности, как тут описано! Жуть какая-то!
Я бросила травинку и предупредила:
– Не вздумай сказать об этом Динке! Загордится!
– Еще бы! – поддержал меня Влад. – Потомок Чингисхана! Слушай, а что Динка выкинула в реку?
– Ничего она не выкинула, – ответила я. – Тебе показалось.
Влад бросил на меня быстрый взгляд и покладисто кивнул. Сообразительный парень. За что его и люблю.
– Послушай, мне неприятно, что вы с Динкой почти не разговариваете, – сказала я.
– Так мы и раньше почти не разговаривали! – простодушно удивился Влад. – У твоей сестрицы разговор короткий: кулаком в лучевой нерв или в солнечное сплетение. Я весь в синяках. Терминатор, а не девица.
Я с трудом подавила смех. Смеяться было очень больно.
– А я думала, что ты в нее влюбишься, – призналась я.
Влад вытаращил глаза:
– Нашла самоубийцу! Да кто может влюбиться в эту… – Влад спохватился и не договорил. Кашлянул, сказал тоном пониже: – Ну, может, Бэтман. Или укротитель тигров. Или Джеймс Бонд. В общем, человек, который привык спать возле заряженного пулемета. Не знаю, не знаю… Мне хочется каких-то тихих радостей. Меньше адреналина, больше витамина «С».
Я улыбнулась:
– Вспомнила, как ты принял меня за примерную домохозяйку и мать троих детей. И смотри, что из всего этого получилось!
Мы немного посмеялись.
– Знаешь, мать, давай считать, что мы оторвались напоследок. А теперь будем вести жизнь тихую, размеренную, ничем не омраченную. Будем спать до десяти, потом неторопливо завтракать. Днем гулять в парке, есть мороженое, пить кофе… А зимой махнем куда-нибудь на острова. Ты была на островах?
Я потрясла головой.
– Ну, тогда тебя ждет сюрприз, – пообещал Влад. – Поедем на Сейшелы. Волшебное место. Белый песок и зеленые лагуны. Вода прозрачная-прозрачная, виден каждый камешек, пальмы, бунгало…
Влад внезапно замолчал. Я потрясла его за плечо:
– Эй! Отзовись!
– Стыдно мне, Лиза, – произнес Влад. – Я тебе соврал.
– Соврал? – переспросила я. – Когда?
Влад мельком взглянул на меня и сразу отвел взгляд в сторону.
– Когда перечислял свои богатства. Знаешь, мне как-то неудобно было тебе признаться, что от всего былого великолепия осталось всего ничего. Больше половины денег Витька у меня увел еще до нашего с тобой знакомства. Я попытался взять кредит в банке, но не выплатил проценты… – Влад оборвал речь, махнул рукой, потер лоб. – Короче! – сказал он с ожесточением. – Я почти банкрот! И на Сейшелы мы, скорее всего, не поедем!
Тут он, наконец, опасливо взглянул на меня и озадачился:
– Чему ты радуешься?
Я спохватилась и стерла с губ радостную улыбку. Действительно, как-то неприлично радоваться чужому несчастью.
– Странная ты барышня, – сказал Влад. – Рассказываю тебе о своем мифическом благополучии – ты мрачная, как филин. Рассказываю о том, что я банкрот, – рот до ушей. Не поймешь тебя, мать.
Я не выдержала и тихо засмеялась. С души свалился огромный камень. Слава богу, никакого социального неравенства между нами нет! А я-то боялась!
– Не бери в голову, – сказала я, отсмеявшись. – Все это ерунда. Справимся, выкарабкаемся, заработаем денег, сколько захотим. Слава богу, мы с тобой не калеки, не идиоты и не тупицы.
– Это все, конечно, так, – с сомнением произнес Влад. – Только мне хотелось обеспечить тебе сытую жизнь.
Я похлопала себя по животу и сказала:
– Не вздумай! А то я снова растолстею!
– А я не против, – отозвался Влад. – Толстей, если хочешь. Я тебя любую люблю.
Я почувствовала, как краска снова заливает щеки. Прижала к ним ладони и весело спросила:
– Я так понимаю, что это предложение?
Влад засмеялся:
– Поймала-таки за язык, зараза!
Коротко просигналила машина. Мы одновременно повернули головы. Олег Витальевич, стоя возле открытой дверцы, призывно махал нам рукой. И как ему удалось так бесшумно подкрасться?
– Ну вот, – сказала я, – мои документы готовы, дипломатические формальности улажены, можно отправляться в путь.
– Похоже на то, – согласился Влад, поднялся с земли, протянул мне руку, помог встать. Отряхнул с брюк пыль и спросил: – Домой?
– Домой, – ответила я.
Мы взялись за руки и побрели к машине.
А позади нас река Керулен медленно несла свои воды над гробницей великого завоевателя, которая никогда не будет найдена.
По крайней мере, я на это очень надеюсь.
Эта история описана в книге «Слеза богини». – Примеч. автора.
В том, что это правда, читатель может убедиться сам. Достаточно произвести простейший опыт с фотографией, иголкой и ниткой. – Примеч. автора.
Цитируется книга В. Бацалева «Загадки древних времен». – Примеч. автора.
По юлианскому летоисчислению. – Примеч. автора.
Цитируется книга В. Бацалева «Загадки древних времен». – Примеч. автора.
Цитируется книга В. Бацалева «Загадки древних времен». – Примеч. автора.
