— Ну, тогда я еще посижу, — со вздохом сказала я. — Только нельзя ли как-нибудь оградить меня от домогательств ваших посетителей? Васенька не любит, когда вокруг меня кто-то вьется.
Паренек моментально организовал мне лучший столик, куда уже никто не подходил, зная, что это места для почетных гостей заведения и приставать к ним не стоит. Вот там-то я и стала спокойно дожидаться владельца шикарного ресторана и загадочного особняка, в котором происходили невероятные вещи.
Мне повезло: Ананьев прибыл намного раньше, чем я ожидала, и, конечно же, меня не заметил. Не давая официанту шансов направить его ко мне — Васенька наверняка скажет, что мы незнакомы, — я сама встала из-за столика и подошла к владельцу ресторана — узнать его не составляло сложности: белый костюм, волосы, тронутые сединой, и внезапное оживление персонала, произошедшее при его появлении.
Ананьев еще не достиг стойки бара, когда я, будто случайно, налетела на него. Василий Архипович, как настоящий мужчина, заключил меня в свои объятья, удерживая от падения. Со стороны это должно было выглядеть как случайная теплая встреча друзей, на что я и рассчитывала.
— О, извините, — посмотрев на Ананьева доверчивым и обворожительным взглядом, сладко пролепетала я.
Старичок широко улыбнулся мне, обнажая свои белые, наверняка искусственные зубы. Оказалось, что до дам он все же охоч, несмотря на свой солидный возраст.
— Ничего, ничего. Я на вас ничуть не обижен — всегда приятно, когда случай сам толкает тебе в руки такую прелестную женщину, — ответил Ананьев.
Затем он слегка отодвинул меня от себя, оценивающе пробежался своими маленькими черными глазками по моей фигуре и загадочно прищурился — увиденное ему явно понравилось. Я же, не желая упускать возможности перевести столь «случайную» встречу в знакомство, предприняла следующий шаг — пригласила старичка за свой столик, так как якобы моя подруга, обещавшая прийти, не появилась. Василий Архипович согласился, и мы медленно проследовали к месту для VIP-персон.
— Спасибо вашей подруге, — отодвигая мне стул, произнес Ананьев.
— За что? — кокетливо посматривая в его сторону, спросила я. Не знаю, почему Папазян решил, что жить старичку осталось совсем недолго, — выглядел он очень даже живенько, а белый костюм заметно освежал его и придавал солидность щупленькой фигурке.
Впрочем, руки у старичка уже дрожали, походка и осанка были не такими уверенными, но что поделаешь — возраст.
— Ну, во-первых, за то, что она вас пригласила в мое заведение, а во-вторых, за то, что не пришла сама, — ответил мне хозяин ресторана.
— Так вы владелец этого заведения? — изумилась я, успев заметить на его руке очень дорогие золотые часы и большой перстень-печатку. — Невероятно! И я едва не сбила вас с ног.
Ананьев опять улыбнулся и спросил:
— Так как вам у нас? Понравилось? — Василий Архипович жестом подозвал официанта и снова повернулся ко мне.
— Вы еще спрашиваете! Замечательное место. Жаль, что раньше я здесь никогда не бывала, — честно призналась я. — Простите, а могу я узнать, как к вам обращаться?
Ананьев чуть привстал и представился. Я сделала то же самое, назвав первое пришедшее мне в голову имя — Марина. Мое настоящее могло быть известно Василию Архиповичу от Руслана.
Мы беседовали на отвлеченные темы. Попутно с этим Ананьев расхваливал принесенные нам яства и вина, описывал их тонкий изысканный аромат и вкус. Я слушала его с наигранным интересом. В конце концов, старичку не часто удается с кем-то просто поговорить по душам, забыв на время о делах, переговорах и доходах. Я терпеливо выжидала, когда можно будет перевести разговор на более интересный для меня предмет. Наконец такой момент наступил. Василий Архипович произнес вполне невинную фразу, за которую я и зацепилась.
— Надеюсь, вы теперь будете частым гостем в нашем тихом и спокойном местечке, — сказал он, ничего не подозревая.
— Обязательно, — согласилась я и тут же добавила: — Даже попробую заманить сюда своего начальника. Думаю, ему это место должно понравиться — здесь уютно, удобно, и никто не помешает деловым переговорам и встречам.
— Это верно, — согласился со мной Ананьев, затем на несколько минут задумался и, как я и ожидала, спросил: — Так вы, значит, работаете?
— Работаю, — кивнула я. — В одной фирме.
— И чем же ваша фирма занимается? — скорее из вежливости поинтересовался старичок.
— Лекарствами. Мы закупаем, поставляем и перепродаем высококачественные и дорогие лечебные средства, — вспоминая все, о чем говорил Гарик, фантазировала я, — различного рода бальзамы. У нас есть даже собственная коллекция этих препаратов. В будущем мы планируем открыть небольшой музей, где каждый желающий сможет узнать много полезного для себя.
Я внимательно следила за реакцией Ананьева на мои слова. Его лицо не выражало ничего особенного — казалось, он даже не заинтересовался. Я уже подумала, что пошла не тем путем. Но следующие слова старичка убедили меня в обратном.
— И какие же новые поступления у вас имеются? — полюбопытствовал Василий Архипович.
— А вам разве это интересно? — спросила я удивленно.
— А почему нет? В моем возрасте, — улыбнулся старичок, — самое время интересоваться новинками медицины. К тому же в свое время я немного работал в этой сфере и, поверьте, кое в чем разбираюсь. Так что там у вас есть? — Ананьев повторил вопрос.
— Из последних поступлений… — лихорадочно соображая, что бы сказать, начала я. — Сейчас мы предлагаем потребителю бальзам… «Геопрополитан», — на ходу выдумала название я.
— Что-то новенькое? — поведя бровями, заметил Ананьев. — Каков состав, какими свойствами обладает?
— Вы когда-нибудь слышали… Впрочем, конечно же, слышали, — ответила я, — о прополисе. Великолепное средство.
— Ну, уж про это можете мне не рассказывать, — усмехнулся Ананьев.
— Так вот, это наиболее важная составляющая бальзама. Кроме того, в состав входят активные вещества, способствующие проникновению прополиса в клетки организма и соответственно усиливающие лечебное воздействие. Я, конечно, не очень хорошо разбираюсь в медицине, — боясь сказать что-нибудь лишнее, тут же добавила я, — я всего лишь менеджер. Но если вас заинтересовал этот препарат, могу договориться о консультации с нашими экспертами. Поверьте, они расскажут о препарате куда больше, чем я.
— Меня и правда заинтересовало ваше новое лекарство, — подтвердил Ананьев. — Тем более я собираю одну коллекцию, и такого бальзама в ней пока еще нет. А потому согласен купить пару бутылочек вашего «Геопрополитана» без каких-либо консультаций.
— К сожалению, мы занимаемся только оптовыми продажами, — заметила я, — в розницу ничего не продаем.
— А какова самая маленькая партия из возможных? — Мужчина почему-то не торопился закрывать эту тему.
— Хотите купить? — уточнила я.
Ананьев еще раз повторил свой вопрос. Я ответила первое, что пришло мне на ум:
— Минимальная закупка составляет двести пятьдесят флаконов.
— О, это слишком много, — замотал головой Василий Архипович, затем вздохнул и добавил: — Что ж, буду ждать, когда этот препарат станут продавать в розницу. Его ведь скоро выпустят в продажу?
— Вы действительно так сильно хотите его приобрести? — понимая, что нужно как-то перевести разговор на Христенко, осторожно спросила я и тут же добавила:
— Могу поговорить со своим директором. Иван Васильевич — человек очень хороший, не думаю, что он вам откажет. С Христенко можно договориться.
— Христенко? — неожиданно оживился старичок, и в глазах его появился какой-то огонек.
— Вы с ним знакомы? — как бы невзначай спросила я.
— Приходилось слышать, — как-то сухо ответил Ананьев, но было видно, как он занервничал, услышав фамилию моего клиента, а это кое-что да значило. Затем Василий Архипович, явно желая успокоиться, подлил себе и мне вина. Я бросила взгляд на его руки и заметила, как сильно они трясутся.
«Ага, значит, Ананьев знаком с Христенко, раз одно упоминание его имени произвело такую реакцию, — подумала я. — Интересно, что их связывает или связывало?»
Обдумывая следующий ход, я молча наблюдала за поведением Ананьева. Василий Архипович вдруг задумчиво произнес:
— Значит, говорите, минимальная поставка — двести пятьдесят флаконов…
— Вы же сказали, что для вас это слишком много, — напомнила я осторожно. — И потом, для коллекции…
Я не успела закончить, как Ананьев уверенно и твердо произнес:
— Я бы хотел, чтобы вы оформили сделку на покупку двухсот пятидесяти бутылок вашего бальзама.
— Как? — изумилась я.
— Да, да, я хочу приобрести ваше лекарство. Вы могли бы пригласить вашего директора сюда? Мы бы с ним все обсудили. Такой вариант меня более чем устроит. К тому же, возможно, он предложит мне что-нибудь еще из имеющегося у вас товара.
