— А хотела?
Она покосилась на меня.
— Он даже не позвонил мне ни разу. А мне сначала не до него было, так неожиданно все свалилось, а потом звонить и напоминать о себе стало и вовсе незачем. Так что извини, придется тебе к нему самостоятельно ехать.
Я кивнул:
— Понятное дело. Романа не было, но ехать к нему ты не хочешь. Чего тут непонятного?
Лена покосилась на меня, но промолчала.
Ужинали мы в одиночестве. Полина еще не вернулась из города, хотя было уже около восьми часов. Илья, напротив, вернулся и уже успел уехать куда-то.
Лена с ехидством заметила:
— Устал изображать образцового мужа.
Она накормила меня ужином.
С безразличным видом я спросил:
— Часто она так задерживается?
Лена рассеяно переспросила:
— Кто? А, Полина? Да нет, обычно в это время она уже дома. Да вот и она.
Действительно, в ворота въезжал мощный черный автомобиль. Илья прав, странный выбор авто для хрупкой молодой женщины.
Полина поднялась на веранду, сбросила офисные лодочки и босиком уселась в плетеное кресло. Я отвел глаза от ее ступней с розовыми пальчиками.
— Проголодалась? — спросила Лена. — Неважно выглядишь.
— А, день сегодня такой… Думала, никогда не кончится. Но я не голодна. Встречались с заказчиками, и поужинали заодно.
— Тогда, может, кофе?
— У меня ощущение, что кофе скоро из ушей потечет, — засмеялась Полина. — Но весь выпитый кофе того стоил: нам с Глебом Ворошиловым удалось переубедить всех, и работы начинаем уже на следующей неделе. Они обещали сами поторопить проектантов. Так что теперь не отвертятся. Я очень рада этому заказу, а ведь думала, что он почти уплыл из рук. Вторые претенденты предлагали просто заведомо заниженную цену, и я всем сегодня это доказала.
Она поднялась:
— Пойду в душ. Если хочешь, подожди меня, и я посижу с вами.
Лена сказала:
— Приходи. Только Алексей уже уезжает. Надумал посетить наше казино «Фламинго» и приобщиться к местному бомонду. Так что нам с тобой предстоит провести вечер в одиночестве.
Полина улыбнулась:
— За целый день так наговорилась, что с удовольствием просто посижу на веранде, подышу воздухом.
Я про себя подумал, что тоже предпочел бы остаться, но решил не выходить из образа.
Казино я нашел сразу. Здание было все еще ярко освещено, но уже как-то чувствовалось, что, в свете последних решений правительства, заведение доживает последние дни: часть лампочек в рекламе не горела, а никому до этого не было дела…
Парни на входе, по виду — обычные вышибалы, обеспечивавшие попутно фейс-контроль, деловито обвели меня металлоискателем, и удовлетворенно кивнули:
— Проходите.
В игровых залах было довольно много народа, и я потолкался там. Потом решил, что интересного здесь мало, и спустился в бар.
Как раз вовремя: начиналось представление. Девушки в страусовых перьях и подвязках исполняли на полукруглой сцене что-то сексуально-лирическое.
То ли публика была мало разогрета, то ли по другой какой причине, но народ на зрелище реагировал вяло.
В перерыве между номерами я подозвал официанта и спросил, могу ли я увидеть Алену Каширину.
Парень отрицательно качнул головой:
— Она сегодня не вышла. Хозяйка рвет и мечет, грозится уволить ее.
— И часто она так манкирует служебными обязанностями?
Парень пожал плечами:
— Да у нас сейчас полный бардак. Все девочки, кто получше, давно перебрались в другие заведения, а вот-вот и остальные разбегутся. Мила, подруга Алены, тоже говорила, что та уже давно подумывала, чтобы уйти.
Я вынул аккуратно сложенную купюру и вложил ее в карман парня.
— Если можно, я хотел бы встретиться с Милой. Это можно устроить?
— Да вполне. Тем более, что она занята только в первом отделении. Вы на машине?
Я кивнул, написал на салфетке марку и номер машины и вышел, без сожаления оставив заведение.
В принципе, ждать долго мне и не пришлось. Я едва успел выкурить сигарету, когда ко мне подошла очень худенькая высокая девушка и спросила:
— Это вы хотели со мной поговорить?
Я кивнул.
— Вы можете подвезти меня домой, а по дороге спросите о том, что вас интересует.
Я усадил Милу в машину, и она утомленно откинулась на сиденье.
— Простите, но я хотел бы узнать кое-что о вашей подруге, Алене. Она сегодня не вышла на работу, и поговорить с ней самой мне не удалось.
Без особого любопытства девушка спросила:
— И что вас интересует?
— Во-первых, ее адрес и номер телефона. И, если вас не затруднит, я хотел бы получить еще кое-какую информацию. Я готов за нее заплатить.
Она хмуро посмотрела на меня:
— Сколько?
— Это будет зависеть от той информации, которую я получу.
Она презрительно скривилась:
— Давайте договоримся так: вы мне сейчас даете сотню, а по приезде на место — еще одну. Потому что адрес я ее не знаю, а вот где живет — показать могу. Заодно по дороге возьмете у меня интервью.
Я протянул ей сотенную бумажку, и она тщательно рассмотрела ее. Удовлетворившись осмотром, спрятала купюру в сумочку и показала дорогу.
— Я так понимаю, что вас подослала жена одного из тех придурков, что запали на Ленкину внешность. Кого именно?
Я засмеялся:
— По-моему, это вы брались отвечать на мои вопросы, а не я. Вот как раз этот вопрос меня и интересует: какие мужики были в ее окружении последнее время?
— Ну, всех не упомню, да и по именам не знаю. Алена — баба скрытная, да и дружбы между нами особой не было. У нее вообще подруг с детства не водилось. Она всех своих приятелей называла групповыми именами: папик — это содержатель и спонсор, пупсик — временный любовник, «мой» — это она о придурке, который работает тренером в каком-то элитном клубе. О, он как раз был любовью всей ее жизни, и, тем не менее, она изменяла ему и с папиками, и, уж вовсе непонятно почему, с пупсиками. По именам могу назвать хозяина ювелирного салона «Маргарита» Соломатина, этот из папиков, ну и пару пупсиков — бармен из бильярдной Артура Коригова, кажется, она пару раз назвала его Мишей, и парень без определенного рода занятий, зовут Костиком, тусуется в этой же бильярдной. Вот, в последнее время Алена с ними и хороводилась.
— А имя Ильи Городецкого говорит вам что-нибудь?
Она хмыкнула:
— А вы, действительно, хорошо осведомлены о жизни Алены. Для чего тогда понадобилась я? Действительно, пару раз я видела, как он привозил ее к казино. Но вот почему-то отношения с ним Алена не старалась афишировать.
— Извините, у вас очень занятная классификация мужчин. Куда бы вы отнесли Городецкого?
Она задумалась:
— Знаете, затрудняюсь. По возрасту и положению — тянет на папика, но нет, я бы знала; точно — не любовь всей жизни, потому что это место у Алены занято прочно; но, вроде, и не пупсик — что же я, пупсиков не знаю?.. А, может, у них просто дела какие были?
Я резонно возразил:
— Какие дела у него могут быть с Аленой?
Она пожала плечами.
Мы подъехали к арке ворот, и навстречу нам на высокой скорости выскочила машина, я едва успел посторониться. Кажется, это был «Паджеро». Илья?!
Алена показала мне три темных окна:
— Аленины. Только нет ее. Хозяйка просила, чтобы я ей дозвонилась, но она трубку не берет. — Девушка с опаской спросила: — Ну как, стоило это еще сотни?
Я протянул ей деньги, она успокоилась.
На всякий случай я поднялся в подъезд, позвонил пару раз, но открыть мне не пожелали.
Из двери напротив выглянула недовольная соседка:
— И чего ходить, чего трезвонить? Когда это она в такое время дома была?
Я машинально глянул на часы, было около двенадцати.
Навстречу мне по лестнице поднималась молодая женщина с усталым лицом.
Соседка Алены обрадовалась ей:
— Маша, ты сегодня рано!
— А меня сегодня муж сменщицы подвез.
Провожаемый их взглядами, я спустился по лестнице вниз.
Вечер выдался теплым, но не душным. В глубине двора подростки играли на гитаре, лениво переругиваясь с немолодой теткой, выглядывавшей в окно первого этажа. Когда-то, много лет назад, я тоже жил с родителями в таком дворе. Честно говоря, мне казалось, что таких дворов уже и не осталось, а вот поди ж ты…
Я подвез девушку к дому, однако, выходя, Мила замялась.
— Не знаю, поможет ли это вам, но недавно, после очередной ссоры с хозяйкой, Алена сказала, что и дня больше не проработает в этой забегаловке, а скоро вообще сама откроет элитное заведение. Может, Соломатина растрясла?
— Алена часто ссорилась с хозяйкой?
— Нет, что вы! С ней попробуй поссорься — мигом рассчитает. В Алену последнее время прямо бес вселился — так и норовила Анне Витальевне под руку попасть!..
— И как давно начались эти ссоры?
— Да с месяц назад. Может, это связано с тем, что многие девушки от нас ушли, и Алена чувствовала, что теперь хозяйке не так легко с ней будет расстаться, вот и качала права.
