Он снова вскочил и забегал по комнате. Я ждала продолжения. Набегавшись, он остановился, в отчаянии махнул рукой и заговорил:
– Была не была! Я вам во всем признаюсь. Вы все равно об этом узнаете, так лучше уж услышьте это из моих уст, чем из уст недоброжелателей. Понимаете, я попал в затруднительную ситуацию. Некоторое время назад я взял заем на солидную сумму у неких людей. На развитие бизнеса. Бизнес прогорел. Собрать деньги вовремя, чтобы оплатить долг, я не смог. И теперь они требуют его вернуть, причем с процентами! Они угрожают мне. Обещают… Обещают порезать лицо, если я не отдам долг!
Картина повторилась. Влад снова пополз к креслу, снова рухнул в него мешком и закрыл лицо. Его дешевые театральные эффекты начали меня утомлять.
– Значит, вы решили поправить свои пошатнувшиеся дела за счет Евгении? – без обиняков спросила я.
– О, как грубо! – воскликнул Влад, воззрившись на меня сквозь пальцы. – Нет, я не собирался использовать Женечку. Слова сами собой вылетели, непроизвольно. Просто я размышлял над тем, что можно сделать, чтобы мы всегда были вместе. Я ведь сейчас нигде не работаю, да еще этот долг. Что я могу предложить такой женщине, как Женечка? Ничего! А ведь я люблю ее!
– И вы не придумали ничего лучше, как обокрасть Захарова, – подытожила я.
– Никого я не обкрадывал. Я просто подумал, что мы могли бы взять эти деньги и уехать. Того, что обещали выплатить за победу в конкурсе, хватило бы, чтобы покрыть долг. И еще осталось бы на первое время. Пока я не устроюсь на новом месте. Вот я и произнес эту роковую фразу, – оправдывался Влад. – Но я не желал Захарову зла. Я не собирался причинять ему боль. Это же не убийство, в конце концов! Только после того, как Женечка отказалась, я понял, какую глупость сморозил.
– И?
– Что и? И ничего. Мы закончили неприятный разговор. Я извинился. Попросил Женечку забыть о том, что я сказал. И все у нас пошло по-прежнему. Пока не появились вы, – заявил Влад. – Теперь она думает, что это я отправил разработку ее мужа на конкурс и получил за нее денежки!
Наконец-то мы добрались до сути. Вот в чем загвоздка. Мой визит заставил Евгению по-другому посмотреть на ситуацию. Она начала сопоставлять факты, и факты эти говорили не в пользу любовника.
– Для чего вы пришли ко мне? – резко произнесла я.
– Я хочу, чтобы вы убедили Женечку, что я непричастен к этой грязной истории, – потребовал Влад, обретая былую уверенность. – Только вы способны сделать это. В конце концов, это вы посеяли сомнения в ее душе.
– Разве? Сдается мне, моя роль в этом деле гораздо скромнее, – язвительно произнесла я.
– Не ерничайте. Вы прекрасно понимаете, о чем я говорю. Это вы надоумили Женечку искать виновника в ближайшем окружении, – зло бросил Влад.
– Я действительно считаю, что подобное дело мог провернуть только тот, кто был вхож в дом Захаровых, – парировала я. – Вы думаете иначе?
– Мне об этом думать незачем, – заявил он и тут же добавил: – Но если на то пошло, почему бы не обвинить в том же самом эту малолетнюю преступницу? На мой взгляд, она гораздо больше подходит на роль воровки и мошенницы, нежели я.
– Вы говорите о дочери Евгении, Маргарите? – уточнила я.
– О ком же еще? Вы видели ее дружков? Один хакер-самоучка чего стоит! Типично уголовная личность, – завелся Влад. – Женечка сказала, что пароли на компьютере мужа взломать не так-то просто. А такому, как Санчик, сделать нечто подобное – вопрос трех секунд. Он это, можете не сомневаться. Иначе откуда бы у Ритули появилось столько денег, что она разбазаривает их направо и налево? Ясно ведь, как дважды два, что они с дружком отцовские денежки прикарманили. Теперь вот шикуют, а честных людей вместо них почем зря виноватят!
– Говорите, у Маргариты появились деньги? Странно, Евгения об этом не упоминала, – задумчиво произнесла я.
– Станет она родную дочь чернить? Наверняка она и на мой счет подробностями с вами не делилась, – возразил Влад.
Тут он был прав. Евгения много чего наговорила, в том числе и о своих отношениях с Владом. Но о его долгах не сказала ни слова. Могла и про дочь промолчать.
– Ну, хорошо. Допустим, я вам верю и вы действительно непричастны к событиям последних дней, – осторожно начала я. – Тогда помогите мне разоблачить виновного. Сотрудничество со мной в ваших же интересах.
– Чем я могу помочь? – оживился Влад.
– Знаете, где я могу Санчика найти? – спросила я.
– Ну, это легче легкого. Где живет этот проходимец, я не знаю, зато в курсе, где он проводит все свое свободное время. В центре есть небольшой, но весьма популярный в определенных кругах интернет-клуб. Название такое «романтическое», – с иронией в голосе произнес Влад. – «Дыра» называется. Хотя лично я считаю, что название вполне соответствует содержанию. Вот там Санчик и обретается. Он и ему подобные придурки, оторванные от реалий жизни, кроме своих виртуальных миров, ничем не интересующиеся. Клуб найти очень легко. Тряхните этого хакера как следует. Уверен, он вам много интересного поведает о возможностях взлома паролей.
– Постараюсь, – усмехнулась я. – Хотите еще что-то добавить?
– Нет. Пожалуй, нет, – нерешительно произнес Влад. – Если только вопрос задать.
Он взглянул на меня, ожидая одобрения, и я кивнула.
– Женечка сказала, что вы собираетесь встретиться с курьером, который помогал воришке. Встреча была продуктивной? Вспомнил он что-нибудь?
– Почему вы вспомнили об этом? – спросила я.
– Да так. Само в голову пришло, – пожал плечами Влад. – Я подумал: если курьер описал того, кто делал заказ, я смог бы быть полезен. Я ведь много кого из окружения Захарова знаю.
Почему-то мне не хотелось делиться с ним сведениями, полученными от Баглана. И я решила схитрить.
– К сожалению, курьер оказался бесполезен, – произнесла я. – Заказчика не помнит. Сам заказ тоже.
– А записи? Должны же у него записи сохраниться? – подсказал Влад.
– Увы, записей тоже нет, – ответила я. – Наш курьер оказался невероятно неорганизованным человеком. Представляете, он вообще никакой отчетности не ведет!
– Правда? А он вас не обманул? – спросил Влад.
– Исключено. Я была в его конторе, – сказала я. – Там пусто.
– Что ж, жаль. Очень жаль, – произнес Влад, но я почему-то в его искренности сомневалась.
Да и вообще, что-то в визите Влада было подозрительное. Не лежала у меня душа к этому щеголю. Впрочем, так же, как и к Евгении Захаровой. После того, как я удовлетворила его любопытство, Влад уехал. Я снова погрузилась в раздумья, лишь изредка нарушая тишину комнаты пощелкиванием клавиатуры да позвякиванием бокала.
Зачем же на самом деле приходил Влад? Спешил ли он реабилитировать себя, или его в большей степени беспокоило то, что я могла узнать от курьера? Если второе предположение правильное, то, найдя мальчишку, я получу информацию, которая поможет мне выйти на заказчика. Если же верно первое предположение, то и Влад, и я понапрасну потеряли время. А вот факт наличия долга у этого красавчика – информация весьма ценная. И поделился он ею, скорее всего, только потому, что Евгения могла пригрозить рассказать об этом мне.
Зато теперь мне не нужно ломать голову над тем, как встретиться с Санчиком. Интернет-клуб я отыщу без проблем. И новость о деньгах, внезапно свалившихся на голову Риты, тоже проверить не помешает. В итоге, как и прежде, вопросов было гораздо больше, чем ответов.
Нет, если я не воспользуюсь подсказкой моих неизменных помощников, то сегодня мне точно не уснуть! Я должна знать, есть ли в череде подозреваемых реальный виновник. С этим вопросом я и обратилась к магическим костям. Результат меня не порадовал. И не обнадежил. И не внес хоть какую-то ясность. «6+18+27 – Неудача в делах, связанных с тем, что Вы включитесь в пустые хлопоты», – гласили цифры.
Относилось ли это ко всему расследованию в целом или же гадальные кости имели в виду какой-то конкретный мой шаг? Этого я сказать не могла. Оставалось лишь надеяться на то, что ответ на этот вопрос я получу уже завтра.
* * *
С утра пораньше я направилась в школу, у которой мальчишка назначал встречу курьеру. Ввиду каникул школьные коридоры были пустынны. Единственной живой душой, которую мне удалось отыскать, оказался учитель информатики. Он объяснил, что школьное начальство появится не раньше одиннадцати, и поинтересовался, какой вопрос привел меня в стены школы в разгар летних каникул.
Я не стала рассказывать ни о курьере, ни о пакете. Сочинила историю о том, что мальчик присылал заявку на участие в литературном конкурсе. Работу его отобрали. Пригласили на собеседование, а он не пришел. Попытались связаться с ним, но оказалось, что он неверно указал свои координаты. По адресу, указанному в заявке, проживают, мол, совершенно другие люди. Вот я и решила отыскать его, прибегнув к помощи школы.
