— Хм… Оружие… А зачем тебе?
— У каждого настоящего мужчины должно быть оружие, — выпалил Икс-бой заранее заготовленную фразу. Главное в банде, в шайке, в бригаде, в команде (называйте, как хотите) — уметь правильно разговаривать с боссом.
— Это верно, конечно, — не мог не согласиться Киря, машинально сжимая в кармане рукоятку настоящего финского охотничьего ножа. С дыркой для кровостока, между прочим. — Но все же? И какое оружие?
— Огнестрельное. Пистолет, — твердо сказал Икс-бой, глядя прямо Кире в глаза. — Ты не сомневайся, заплачу или отработаю. В долгу не останусь.
— Ну знаешь… — выдохнул Киря. У него самого вот, например, не было пистолета. А тут появляется этот шкет, без году неделя на их чердаке, и заявляет, что жить не может без ствола под подушкой. — Да за кого ты себя принимаешь, пацан?! За Аль Пачино?
— Ты, наверно, хотел сказать, за Аль Капоне, — подсказал Икс-бой.
— Неважно, блин! Дела не меняет. Зачем тебе ствол?! Быстро говори!
— Я уже объяснил, — стоял на своем Икс-бой.
Киря немного помолчал, потер кулаками свою кругловатую монголоидную физиономию.
— Ладно, черт с тобой, не говоришь — твоя печаль. Один черт, я ничем тебе помочь не могу.
— Киря, — сказал Икс-бой. — Кирилл! Я же знаю…
— Что ты знаешь? — Киря вздрогнул. Говоря по совести, его давно никто по имени не называл. Это было как… ну как пальцем по стеклу хотя бы.
— Я знаю, что ты точно знаешь, у кого можно достать оружие.
Киря приблизился к нему вплотную, взял двумя пальцами за горло и чуть не поднял над землей.
— Слушай сюда, сосунок. Что ты знаешь, забудь как страшный сон. Эти люди — слишком серьезные, даже для меня. Кроме того, их нет вовсе. Ты ошибся. Все, разговор закрыт. Спать всем! — крикнул он на весь чердак.
— Киря, ты чего?! — заныли Шрам и Пожарник. — Икс-бой нам сегодня новую историю обещал.
— Без базара, я сказал.
13 ноября
— Денис!!!
21.10. Вопль Щербака был таким пронзительным, что Денис подпрыгнул в кресле. Он как раз заканчивал свою часть отчета для Пуховой, Николай и Сева в соседней комнате сочиняли свои рапорты.
Вопль повторился:
— Шеф, давай сюда, самое интересное пропустишь!
— Ну, Коля, ты у меня допросишься! Уволю к чертям за вопиющую наглость, — пробурчал Денис, вылезая из-за стола.
Но когда он заглянул в комнату к оперативникам, желание устраивать выволочку Щербаку улетучилось как дым. Николай был прав, Денис мог пропустить самое интересное.
Сева, закончивший свой отчет раньше Щербака, включил телевизор и нарвался на экстренный выпуск новостей. Темой экстренного выпуска было зверское убийство депутата Государственной думы Екатерины Герасимовой.
На экране озябший корреспондент на фоне высокого бетонного забора с массивными железными воротами рассказывал:
— …журналистов не допускают на место происшествия, сейчас там работает оперативно-следственная группа. Со слов начальника ГУВД Москвы генерала Пронина известно, что Екатерина Герасимова была убита на территории, прилегающей к ее дачному коттеджу. Причиной смерти послужила черепно-мозговая травма. Хотя мы не знаем подробностей о ранениях Герасимовой, точно известно, что версия случайной смерти следствием не будет рассматриваться. С минуты на минуту мы ожидаем появления кого-нибудь из милицейских или прокурорских работников, которые, возможно, прояснят ситуацию, тогда мы незамедлительно расскажем вам об этом.
Картинка сменилась. Диктор в студии, на заднике портрет Герасимовой на трибуне Думы:
— Екатерина Герасимова возглавляла думский Комитет по делам молодежи и неоднократно с думской трибуны заявляла свою непримиримую позицию по отношению к военизированным неофашистским молодежным объединениям. Под давлением думского комитета по делам молодежи Минюст в судебном порядке добился аннулирования регистрации региональных отделений ВНПД в Твери и Переяславле-Залесском.
По словам помощника Герасимовой Михаила Магницкого, в последнее время в адрес депутата поступали многочисленные телефонные и письменные угрозы, в том числе и угрозы физической расправы. Николай Хромов, лидер ВНПД, со страниц одноименной газеты назвал Герасимову светочем мирового сионизма и прямо объявил о том, что Екатерина Герасимова — первая в списке врагов России.
Общественная приемная Герасимовой неоднократно осквернялась рисунками свастики и надписями оскорбительного толка. Михаил Магницкий, о котором уже шла речь месяц назад, на автостоянке около общественной приемной Герасимовой был зверски избит бритоголовыми молодчиками из «Штурмовых бригад 88», существующих под эгидой ВНПД.
Картинка снова сменилась. Коллеги Герасимовой в стандартном порядке: спикер, глава КПРФ, «Единства», «Яблока» и т. д. высказывались в связи с вопиющим фактом и в один голос корили скинхедов. Сева приглушил звук:
— Что скажешь, шеф?
— Отчеты можно не дописывать, — опередил Дениса Щербак. — Пуховой Герасимова уже не поможет.
— А может, и Пухову там вместе с ней? — задумчиво почесал в затылке Сева.
На экране снова появился посиневший от холода корреспондент, и Денис, отобрав у Севы пульт, увеличил громкость.
— Минуту назад стало известно, — захлебываясь от волнения, заявил корреспондент, — что Екатерина Герасимова получила множественные удары камнем по голове, от которых и наступила смерть. Возможно, это чудовищное по своей жестокости преступление следствию удастся раскрыть по горячим следам. Следствие, насколько я понимаю, располагает описанием подозреваемого, также известно его имя, и сейчас принимаются срочные меры к его задержанию. Естественно, в интересах следствия имя подозреваемого пока не разглашается.
— Спасибо, — перехватил инициативу диктор. — А теперь еще комментарии из Государственной думы.
— Слушайте, а может, это Пухова ее? — брякнул Щербак. — Не сказали же, кто подозреваемый. Женщина или мужик?
Денис недовольно поморщился:
— Не мели чепухи, пожалуйста.
— А что ты, собственно, кривишься? — хмыкнул Николай. — Она же чиновника в мэрии лупила зонтиком? И тут могла. Просто зонтика под рукой не оказалось, зато камень оказался.
— Говорили, во сколько произошло убийство? — спросил Денис.
— В 19.35 примерно был обнаружен труп, — ответил Сева. — Больше ничего не говорили.
— А во сколько Пухова должна была с ней встречаться? — поинтересовался Щербак.
— В семь. — Денис проверил свой мобильный, пока писал отчет, он вывел звук на минимум, но нет — звонков не было.
Щербак многозначительно покачал головой:
— Время сходится.
Денис набрал домашний номер Пуховой, выждал десять гудков и не получил ответа. Попробовал мобильный — результат тот же.
— Значит, так, — скомандовал он. — Сева, выясни, не числится ли Пухова среди пострадавших, не попадала ли в больницы. Николай, мне нужны записи с магнитофона в квартире Пуховой.
Пухову нужно было найти. Обнаружение трупа в 19.35 совсем не означало, что Герасимова была убита прямо в ходе встречи с Пуховой. Встреча могла быть перенесена, скажем, на полчаса, просто Пухова об этом сообщать не стала. Она могла вообще туда не поехать по каким-то причинам. А возможно, это именно она и нашла тело.
Если бы она сразу отозвалась на телефонный звонок и все объяснила… Но ни домашний, ни мобильный ее телефоны упорно не отвечали. Денис позвонил ей на работу. Аптека, в которой она работала, была круглосуточной, и на звонок ответил дежурный провизор. Он сказал, что смена у Пуховой закончилась в четыре, в четыре она и ушла. На всякий случай Денис позвонил Шульгину, тот вообще ни сном ни духом: не видел Пухову уже два дня и не созванивался, о ее планах на сегодняшний вечер был не в курсе.
Оставалась подруга Пуховой Алла Козинская. Кому еще можно позвонить, Денис даже не представлял. Козинская тоже не знала, где Пухова, но почему-то разволновалась, стала допытываться, не нашелся ли наконец Руслан. Пришлось отговариваться:
— Руслан пока не нашелся, но мне нужно срочно поговорить с Анастасией.
— Если вы что-то узнали о Руслане, что-то плохое… — Козинская нервничала все сильнее, — скажите мне, я сама передам Насте.
— В данный момент речь точно не о Руслане, — заверил Денис. — Подскажите, куда я еще могу позвонить, может быть, Анастасия говорила вам, где и как собирается провести вечер? Может быть, она у кого-то из знакомых?..
— Нет, мне ничего не известно. На мобильный звонили?
— Звонил.
— И домой звонили?
— Разумеется, и домой тоже.
— Если она вдруг объявится, я передам, что вы ее искали. Только… Точно не с Русланом что-то?
— Точно.
Сева как раз закончил с больницами и моргами и беспомощно развел руками:
