Юрка подтянулся - и оказался на лестнице. Дальше все просто, главное, чтобы не заметили. Но окна, выходившие на пожарную лестницу, были не окнами квартир, а окнами давно заколоченного черного хода, и выглянуть из них никто не мог. Со стороны улицы Юрку заслоняли высокие тополя, а с другой стороны - холм Андроникова монастыря, увенчанный мощными стенами и башнями. Разве что, какой-нибудь турист заметит, гуляющий по стене (Юрка не помнил, открыт сейчас туристам доступ на стены или нет), но у туристов свои интересы. Мальчик, лазающий по пожарной лестнице, им будет до лампочки, шум поднимать они не станут.
И Юрка стал быстро подниматься, думая о том, что на крыше-то он окажется на виду! Ладно, решил он, главное - до крыши добраться, а там видно будет!
И вот он ухватился за край крыши, вылез на нее. Крыша была не очень крутой, и Юрка довольно легко достиг её конька. Там, ухватившись за вентиляционную трубу, он через конек выглянул во двор.
Две "волги" стояли рядом с "опелем", возле них разговаривали какие-то мужики. Кажется, вверх никто из них не смотрел.Юрка поглядел в сторону улицы, на которую смотрело окно кухни. Улица была пустынной, пешеходов не видно, и, вроде, никто не дежурит, внимательно наблюдая за окнами квартиры Даши и её отца. И Юрка стал аккуратно спускаться.
Спускаться оказалось намного страшнее, чем подниматься. У Юрки сердце екнуло, когда он представил, как можно оскользнуться на металлической крыше и понестись, на "пятой точке", вперед, набирая скорость как на детской горке... По краю крыши было сделано сварное решетчатое ограждение высотой сантиметров сорок-пятьдесят - видимо, для подстраховки дворников, счищающих зимой снег и сбивающих нарастающие под карнизом крыши сосульки - но Юрка сомневался, что это ограждение его остановит, если он разовьет достаточно приличную скорость. И потом, дворники работают со страховочным тросом, а у Юрки никакого страховочного троса не было!
Да, это было похуже, чем крутить сальто над бездной. Утром Юркой двигала мальчишечья удаль, да и ощущения высоты почему-то не было. А сейчас это ощущение взяло и появилось - и очень неприятным оно было, из тех ощущений, когда сосет под ложечкой...
Справившись со своим страхом, Юрка двинулся дальше.
Его друзья следили за его передвижениями: они специально задержались на улице, чтобы поглядеть, как Юрка справится. Они видели, как сперва появилась над коньком крыши Юркина голова, как потом Юрка перебрался через конек, стал осторожно спускаться...
- Только бы его не заметили... - бормотала Даша. - Только бы его не заметили!..
Юрка ухватился за выступ крыши, под которым находилось слуховое окно, и, придерживаясь, спустился к самому краю. Дальше предстояло самое сложное: надо было повиснуть на руках и соскочить на подоконник кухни. Причем сделать это надо было очень быстро: секунда промедления - и любой случайный пешеход очень издалека заметит Юрку - и уж тут, конечно, шухер будет такой, что все сбегутся!
Юрка внутренне собрался и перекинув одну ногу через заграждение, взялся за край крыши. Потом он сам не мог толком воспроизвести в памяти эти мгновения. Раз! - и он, с переворотом, повисает над бездной. Два! - он в воздухе и слегка раскачивается, чтобы попасть точно на подоконник. Кажется, в этот момент ему показалось, что металл желоба предательски скрипнул и стал проседать, но он в этом не был уверен... Три! - разжав руки, он летит, он касается ногами подоконника, и, сгруппировавшись, с наклоном вперед, скатывается на пол кухни.
Потом Юрка говорил, что у него было такое ощущение, будто эта секунда ему всю жизнь как бритвой пополам перерезала: все, что было до прыжка, оказалось вдруг бесконечно далеким, будто оставленным в иной, несуществующей жизни, а с мига приземления и дальше началась другая жизнь, в которой все стало совершенно иным: и солнечный свет, и звуки, и запахи, и зелень листвы, и выцветшие московские кварталы... С тех пор, говорил Юрка много лет спустя, у него постоянно сохраняется внутреннее ощущение, будто он парит над жизнью, не касаясь земли - и не может разбиться. Ощущение, будто вся жизнь - это полет в неведомое, с благополучным приземлением в конце, на уютной прогретой солнцем кухне, где шкаф и стол золотистого дерева и где держится, на удивление долго, с самого утра, тонкий, еле различимый аромат кофе и свежего хлеба.
Но тогда ему было не до подобных размышлений. Убедившись, что он в полном порядке - ни обо что не стукнулся, ни обо что не поцарапался, ногу не подвернул - он выпрямился и направился в кабинет.
И - замер, услышав звонок в дверь.
Потом - ещё звонок.
Юрка на цыпочках вышел в коридор. Он соображал, что делать. В крайнем случае, если дверь вскроют, он скажет, что он - приятель Даши, а дверь открывать боялся, в отстутствие хозяев...
Звонили долго и настойчиво. Потом Юрка услышал голос:
- Да нет никого! Надо слесаря из ЖЭК вызывать. И местного участкового позови, все будем оформлять по правилам...
Значит, сообразил Юрка, они действительно приехали обыскивать квартиру. При этом, у них и ордер есть - раз они хотят все сделать в открытую, по закону. Что ж, пока они будут ходить за слесарем, пока то да се... Он получает порядочный выигрыш во времени.
Он прокрался к шкафу с инструментами, из которого Даша доставала кусок проволоки, нашел этот кусок, аккуратно убранный на место и согнутый под тем углом, под которым его согнул Седой, и прошел в кабинет. Там, встав на колени перед ящиком, он стал возиться с замком.
Увы, взломщиком Юрка был намного худшим, чем гимнастом! Время шло, а замок не поддавался. Несколько раз в нем что-то обнадеживающе щелкало, когда Юрка поворачивал проволоку, но надежда оказывалась ложной, а радость - преждевременной.
Юрка начал впадать в панику. Он не знал, сколько времени возится с замком, но ему казалось, что безумно долго. Вот-вот явится слесарь, вскроет дверь - и окажется, что весь Юркин риск, все его усилия и весь его отчаянный путь совершенно понапрасну!..
И тут ему пришла в голову мысль: а обязательно ли выдвигать ящик, чтобы добраться до тайника? Может, удастся к тайнику удастся подлезть снизу или с задней стороны стола.
Юрка влез под стол, между двумя его могучими тумбами, и посмотрел снизу вверх.
Вот днище ящика, покоится на ведущих планках, как на двух рельсах. Вот днище ящика кончается. А вот, между днищем и задней стенкой стола какая-то планка, сантиметров в пять шириной...
Юрка попробовал подковырнуть эту планку. Сперва ничего не получалось, и он покрепче уперся в середину планки кулаком, чтобы уравновесить свое тело и чтобы удобнее было вгонять проволоку в щель между планкой и тумбой.
И, едва он уперся, в планке что-то щелкнуло, она повернулась, и на руку Юрке съехали две коробочки с орденами!
Юрка не мог поверить своему счастью - но смаковать успех было некогда. Быстро открыв обе коробочки, чтобы убедиться, что он заберет нужную и не перепутает, он убрал в карман коробочку с израильским орденом, коробочку со звездой Героя положил на место, нажал на планку - и она, тихо щелкнув, приняла прежнее положение.
Юрка вылез из-под стола и облегченно перевел дух. Теперь надо было придумать, как выбраться из квартиры. Он сомневался, что у него получится проделать обратный путь через окно. На всякий случай, он вернулся на кухню, осторожно выглянул.
На углу улицы маячил какой-то человек. Случайный прохожий или наблюдатель? В любом случае, рисковать не стоит. К тому же, Юрке придется на миг зависнуть в воздухе, оторвавшись от подоконника, чтобы подтянуться и вылезти на крышу. А висеть на непрочном желобе - это нет!.. Юрка почувствовал, что исчерпал свой запас храбрости - по крайней мере, на сегодня.
Может, выйти через дверь? И спуститься вниз, как ни в чем не бывало? Кто догадается, из какой квартиры он вышел?
Юрка сделал шаг по направлению к входной двери, но тут подумал: а вдруг за дверью оставили кого-то сторожить? То-то он нарвется!
Но ведь выбраться как-то надо!
К своему ужасу, Юрка услышал голоса за дверью.
- Этот, что ли, замок? С-час, сделаем!
Все ясно - привели слесаря.
И тут Юрка подумал про черный ход. Да, он заколочен, и с улицы на него не войдешь. Но ведь через "черные" двери квартир на него можно попасть, разве нет? А окна черного хода как раз выводят на пожарную лестницу...
Юрка метнулся туда, где должна быть дверь черного хода. Да, вот она, аккуратно замаскированная красивой занавеской. К счастью, на ней оказался замок-защелка: то есть, если Юрка выйдет и захлопнет дверь за собой, замок запрется автоматически!
Не долго думая, Юрка открыл дверь, выскользнул на черный ход и захлопнул дверь за собой - в последний момент, как ему показалось! Вроде бы, главную входную дверь вскрыли, и голоса зазвучали намного четче и явственней...
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
ОБВИНЕНИЕ В УБИЙСТВЕ
На черной лестнице, Юрка сразу обо что-то споткнулся и чуть не загремел на дюжину ступенек вниз. Он остановился, чтобы перевести дух и внутренне собраться. Минуты через две-три его глаза привыкли к темноте и он разглядел, что лестница захламлена до ужаса, до умопомрачения: детские коляски, санки, лыжи, старые подвесные шкафы и разъемные буфеты, сундуки... чего здесь только не было! Видимо, сюда выставляли вещи, места квартире которым не находится, но которые ещё нужны либо могут когда-нибудь пригодиться. Поскольку со стороны улицы входа не было, и никто посторонний не мог сюда проникнуть и что-нибудь украсть, общая кладовка получалась просто замечательная.
