Он вернулся довольно быстро, неся в руках книгу продаж.
— Вот… Тут все записано. Таких кепок нам завезли всего три. Две на месте. Третья у вас.
— А что, такие кепки редкость?
— Да. Это эксклюзив. И потом, они стоят достаточно дорого.
— Сколько?
— 200 долларов.
— Ничего себе… Но почему? — задал резонный вопрос Денис. — С виду она вполне обычная, хоть и хорошего качества.
Менеджер затоптался на месте. Видимо, он не привык общаться с покупателями, которые не разбираются во всех тонкостях эксклюзивной одежды, а специальной профессиональной выучки и терпения, как у продавщиц, у него не было.
— Шерсть, — наконец сказал он, — ткань сделана из шерсти гималайских горных козлов. Это очень редкий и дорогой материал.
— А что, в Гималаях так мало козлов, что их шерсть на вес золота? — поинтересовался Грязнов.
— Понимаете, горные козлы в период линьки забираются на высокие скалы, где чешутся об острые камни, — объяснил менеджер, — после чего клочья шерсти остаются на камнях. Затем экологически чистые дожди и снега промывают эту шерсть в течение десяти месяцев. Затем на горы взбираются местные жители, которые собирают эту шерсть, — это старинный народный промысел жителей окрестных селений. Сами понимаете, этой шерсти очень мало, поэтому ткань настолько дорога.
— А чем же хороша эта шерсть?
Менеджер подумал и как-то неуверенно ответил:
— Она обладает целебными свойствами.
«Так… — подумал Денис, — все это сплошной обман. Наверняка этих животных стригут на обычных фермах, а потом выдумывают идиотские истории про горных козлов, которые чешутся о камни…»
— Понятно, — сказал он, — значит, это совершенно точно, что вещь куплена у вас?
— Да. Ошибки быть не может. Кепку купили восемь дней назад, тогда работала другая смена продавцов. Они наверняка помнят покупателя, но поговорить с ними вы сможете только на следующей неделе.
— А можно позвонить кому-нибудь из них? Я бы хотел выяснить, кто именно покупал эту кепку?
— Что именно вас интересует? Ведь мы не спрашиваем у покупателей паспортных данных…
— Ну, они могли бы запомнить приметы. Как он был одет. И вообще, мужчина это или женщина.
— У нас магазин мужской одежды. Дорогой. Обычно люди сами приходят к нам, чтобы купить себе вещь. Но я позвоню… Подождите еще минуту.
Он опять ушел и пропадал довольно долго, а когда появился, то сказал:
— Да. Вот телефон продавщицы, которая продала эту кепку. Я ее предупредил, что с ней хочет встретиться частный сыщик.
— Большое спасибо. Желаю успеха в торговле.
Менеджер кивнул и сразу же, нацепив дежурную улыбку, бросился к покупателю, который выбирал кашемировое пальто. Вежливо склонив голову, он тут же стал что-то разъяснять ему, поглаживая ткань пальто. «Наверно, рассказывает о гималайских козлах», — подумал Грязнов.
Как только Денис вышел из магазина, он сразу же набрал номер продавщицы.
— Я могу встретиться с вами через полчаса. В сквере перед Большим театром, — сказал приятный женский голос, — я как раз сейчас нахожусь в городе.
Денис решил, что сегодня у него удачный день, раз все так хорошо складывается. В ожидании девушки он присел на скамейку в сквере. Через пару минут к нему подсел юноша в длинном плаще.
— Какая сегодня чудненькая погода, не правда ли? И дождя нет, — сказал он, глядя на Дениса томными глазами.
Грязнов кивнул. Он сразу понял, какой именно ориентации этот юноша, и поэтому решил не вступать с ним в обсуждение погодных явлений.
— Следите за репертуаром? — кивнул юноша в сторону театра.
Грязнов помотал головой.
— А что это вы такой неразговорчивый? — не отставал юноша. — Рыженькие — они обычно более общительные.
Денису не хотелось грубо посылать юношу. Поэтому он миролюбиво сказал:
— Слушай, я тут человека жду, отсядь на другую скамейку, пожалуйста.
Юноша обиженно поджал губки и истерично воскликнул:
— Глядите-ка, какой умный! Пришел в наш скверик и еще тут свои порядки устанавливает.
Денис, чтобы не пускаться в долгие дебаты, встал и сам пересел на другую скамейку. Однако юноша не отставал. Он последовал за Грязновым.
— Я сижу тут где хочу, — тоном обиженного ребенка заявил он, — и никто мне не указ.
— Слушай, — обратился к нему Грязнов, — тебе что от меня надо, а? Я ведь тебя не трогал…
— А ты потрогай, — улыбнулся юноша и пододвинулся почти вплотную к Денису. Тот испуганно вскочил. А юноша с недоумением посмотрел на него:
— Ты чего это? Боишься, да? Ты не бойся, я не кусаюсь…
— Вы Денис? — вдруг раздалось из-за спины. Гряз-нов обернулся — сзади стояла девушка. Точная копия продавщиц из бутика. Разве что чуть пониже ростом.
— Так бы и сказал сразу, что натурал… — пробурчал под нос юноша и, понурившись, удалился.
— Да, я Денис.
Девушка с интересом смотрела вслед представителю сексуального меньшинства.
— Здравствуйте. Вы, я вижу, тут не скучали?
— Да. Меня пытались снять, — развел руками Денис.
— Ну и как? — кокетливо поинтересовалась девушка. — Понравилось?
— Не очень, — честно признался Грязнов.
— Ага… — улыбнулась та, — а нам, женщинам, ежедневно приходится все это терпеть.
— Вам надо за это памятник поставить, — от души сказал Денис.
— Что, каждой по памятнику?
— Ну… Как минимум бюст на родине.
— «Бюст», — передразнила его девушка, — у вас, мужчин, вечно одно на уме… Кстати, меня Лена зовут.
— Очень приятно.
— Сергей сказал, что вы частный сыщик? — В голосе ее сквозил неподдельный интерес.
— Да, — кивнул Денис.
— И что же вы разыскиваете? — Девушка села на скамью.
— В данный момент меня интересует покупатель вот этой кепки. — Он снова вынул головной убор из пакета.
— А-а… — Девушка взяла кепку и провела по мягкой ткани своей узкой красивой ладошкой. — Да, я знаю, у нас были такие. Очень дорогие. Они из шерсти вымирающего вида южноафриканских лам.
«Ну надо же! — усмехнулся про себя Денис. — Новая версия происхождения».
— Но в Африке нет лам! — заметил он.
— Да? — Девушка ничуть не смутилась. — Конечно нет. Они почти вымерли. Поэтому и шерсть такая дорогая.
Денис решил больше не вдаваться в подробности происхождения шерсти и задал вопрос по сути дела:
— Скажите, Лена, а вы помните покупателя?
— Да, помню, — чуть помедлив, сказала девушка. — У нас, знаете ли, вообще покупателей бывает немного, поэтому запоминается почти каждый.
— Кто это был?
— Ну, я его имени, как вы понимаете, не спрашивала.
— Это был мужчина?
— Да.
Денис расстроился. Если одежду покупал мужчина, то, значит, версии свидетелей покушения на Истомину о том, что это была женщина, могут оказаться неверными. Или… у нее был сообщник. Впрочем, это все из области версий и догадок.
— Какой из себя?
— Ну… Такой невысокий, чернявый. Я его особенно не разглядывала.
— Он купил у вас только эту кепку?
— Нет, в том-то и дело. Он покупал несколько вещей.
— Что именно?
— Кепку, костюм, плащ… Кажется, все. Платил наличными. Поэтому я его хорошо и запомнила.
— А еще что-нибудь вы запомнили?
— Вроде бы ничего… Только торопился он очень. Пришел, сказал, что ему нужен костюм, плащ и головной убор. Ну я, конечно, выбрала то, что подороже — вот эту кепку, Например.
Денис усмехнулся:
— А вы всегда так делаете?
— Законы коммерции, — пожала плечами девушка, — если человек торопится и ему все равно, сколько стоит вещь, почему бы ему не продать то, что подороже? Тем более, — понизила она голос, — мне кажется, цена на эти кепки очень завышена.
— Еще бы…
— Но продать-то их все равно надо…
— И то верно… Значит, этот человек взял то, что вы ему продали, и сразу ушел?
— Да. Он пробыл в магазине не больше десяти минут.
— А он разве не примерял вещи?
— Нет. Представьте себе. Мельком осмотрел, потребовал упаковать и умчался.
— А какой размер? Вы не помните?
— Прекрасно помню. Он попросил маленький размер. «Эс». Явно не на себя.
«Ого! Уже теплее», — подумал Денис.
— И как он это объяснил?
— Кажется, он сказал, что покупает для сына. Впрочем, я могу и ошибаться.
— Понятно. Ну что ж, Лена, большое спасибо. Вы меня очень выручили.
— Не за что. Не каждый раз приходится общаться с сыщиком. Пока, Шерлок Холмс!
На следующий день после эпопеи с кепкой Грязнов приехал в офис в одиннадцать часов утра. В его кабинете уже сидели Голованов и Кротов. Они склонились над какими-то бумагами.
— Как идут дела?
— Нормально.
— Как Филя?
— Вроде все в порядке, только девчонка попалась стервозная. Доканывает его как может.
